18 Consigli, Trucchi e Suggerimenti per i 18enni

Questo giugno segna 10 anni da quando mi sono diplomata al liceo. 10 anni fa quest’estate ero lontano da casa per il tempo più lungo che avessi mai avuto, e 10 anni fa quest’autunno mi sono trasferito nei dormitori dell’Università della Florida, e ho iniziato le lezioni.

I ricordi non sembrano troppo lontani. Posso guardare indietro e ricordare dettagli vividi. Un goal-line stand per vincere la partita di football dell’homecoming, il ballo dell’ultimo anno con la mia futura moglie, portare un pupazzo Mr. T sul palco della laurea, il giorno del trasloco al dormitorio, le prime lezioni, e vivere in modo indipendente. Tutti questi ricordi e altri ancora mi tornano in mente.

Il mondo è nelle tue mani

Tu potresti trovarti nella stessa posizione quest’anno, e potresti essere eccitato o spaventato, probabilmente entrambi. Questo è normale. Potresti non entrare affatto al college, e va bene, non è per tutti. Forse ti stai preparando a laurearti, e probabilmente hai molta più paura di entrare nel “mondo reale” di quanta ne avevi per entrare al college. Questo è stato un po’ più recente per me, ma ancora 6 anni fa.

Da quando mi sono laureata, ho fatto 2 lavori a tempo pieno, entrambi radicati nella crescita e nello sviluppo di altre persone. Il primo è stato come allenatore di lacrosse femminile al liceo, e ora come assistente direttore del Camp Rockmont per ragazzi. Attraverso la lente di questo lavoro, ho potuto lavorare con giovani uomini e donne che crescono e si trovano di fronte alle più grandi decisioni della loro giovane vita. Dove vado al college? Chi devo sposare? Cosa dovrei fare per vivere? Cosa mi eccita? In cosa credo? Come posso aiutare il mondo? Queste sono grandi domande, e alcune decisioni vengono prese rapidamente; altre richiedono tempo.

18 consigli per i diciottenni

A chi è eccitato, nervoso, spaventato, felice, arrabbiato, diplomato o laureato, sei in una meravigliosa fase della vita dove la tua vita e tutto ciò che comporta diventa tuo. Potresti anche essere anni fuori dal college, ancora cercando di decidere cosa conta per te! Spero che qualcosa qui dentro ti parli e ti offra una guida nei mesi e negli anni a venire.

Smetti di cercare di essere il migliore amico di tutti

Certo, sii gentile, ma ti stancherai con 50 migliori amici. Andiamo con 5-10 amici intimi. I tuoi futuri compagni di stanza e i ragazzi del tuo studio biblico andranno bene. So che è eccitante sentirsi popolare, avere tonnellate di amici ed essere benvoluti. Prometto però che a lungo termine, avere un piccolo gruppo di persone che sanno tutto di te (il bene e il male) ti servirà bene. Quindi concentriamoci solo su alcuni, ok?

Essere presenti

La persona più importante al mondo è quella con cui stai parlando. Non controllare il telefono, non continuare a pensare ad una risposta, o guardare altrove. Questo farà meraviglie per te. Rilassati e ascolta. La sensazione è meravigliosa.

Sei abbastanza grande tu stesso (ma non proprio)

Lo leggerai, lo sentirai e lo dimenticherai centinaia di volte. Ma tu stai bene così come sei. So che ci agitiamo per essere apprezzati e stimati, ma non c’è bisogno di produrlo. E sì, la gente pensa che tu sia divertente, bello e talentuoso. Quindi passiamo oltre il vanitoso amor proprio e non montiamoci la testa. Quindi sì, sii sicuro di te, hai un sacco di cose da fare. Allo stesso tempo, non montarti la testa.

Non si tratta di te

Una relazione non riguarda i soldi, le macchine, i viaggi, gli aiuti allo studio, lo sport, o qualsiasi cosa che vada a tuo vantaggio. Invece, concentratevi su come potete essere una benedizione per gli altri, e fatelo sia che siano i vostri migliori amici o meno. Una delle cose più importanti che puoi fare nella vita è coltivare un cuore per gli altri!

Non puoi piacere a tutti

Ho lottato con questo! È bello essere amichevoli e socievoli, e la gente ti invita a fare delle cose. Ma finisci per assottigliarti molto, sacrificando coloro che contano di più per te, compreso il tempo prezioso per te stesso.

Servi gli altri

Dovunque siano le persone, cerca i modi in cui puoi servire. Richard Rohr, un sacerdote francescano, dice: “Senza il servizio al di fuori di sé, l’ego si mantiene attraverso il confronto e la competizione. Il che crea uno stato malsano di essere buono solo perché gli altri non sono altrettanto buoni”. Questo non è il modo di vivere la vita! Servire una causa al di fuori di te stesso toglie quel pensiero autolesionista.

Quando entri in una stanza, chiedi di aiutare. Se incroci un senzatetto per strada, dagli qualche spicciolo, o meglio ancora, portagli del cibo. Sacrifica il tuo tempo e il tuo denaro per andare in un altro paese e aiutare, imparando anche tanto. Ho 28 anni e ho appena fatto il mio primo viaggio di missione all’estero, e sono stato spazzato via. Il viaggio è stato un totale cambio di gioco per me.

Never Say Never

Una volta parlavo di cose che non mi sarebbero mai piaciute, come correre, le verdure o lo yoga. Ora corro le maratone, sono (per lo più) vegetariana e ho appena finito una sfida di 30 giorni di yoga caldo. Pazzesco! Non sai mai dove la vita ti porterà e ti scuoterà per un po’. Basta essere aperti al processo e a ciò che la vita ha da offrire. Il tuo tempo sulla terra è troppo breve per andare in giro a scartare cose e persone.

Prioritizza ciò che è più importante

Oh amico questo è difficile. Man mano che si invecchia, il mondo si velocizza e ci saranno più distrazioni che mai. Facebook, Twitter e il resto dei social media sono semplicemente degli strumenti, ma possono essere un’enorme perdita di tempo! Non sono cose negative, ma non sono le cose più importanti. Devi decidere cosa è più importante per te, e farne una priorità. Per me, la mia breve lista di priorità è:

• Faith
• Family
• Writing
• Health (eating right, exercise)
• Men’s Work

Tutto il resto è una minaccia, e dovrebbe essere considerato molto attentamente. La gente potrebbe arrabbiarsi, ma alla fine quelli che ti vogliono bene capiranno e rispetteranno le tue scelte. Leo Babuata di Zen Habits è un maestro nell’aiutare le persone a sviluppare buone abitudini.

Impegnati di meno

Questo va di pari passo con le tue priorità, perché non hai bisogno di sentire che tutto dipende da te. La festa a cui sei invitato? Andrà avanti lo stesso. Il comitato in cui ti è stato chiesto di servire? Il lavoro sarà completato. Puoi certamente fare queste cose, ma se non si allineano con le tue priorità principali, procedi con cautela! Invecchiando, il tuo tempo libero diventerà sempre meno, e quel tempo è meglio speso facendo le cose che ti interessano davvero.

Rischia grosso

Questa potrebbe essere la voce più spaventosa della lista. Rischiare in grande inizia con il rischiare in piccolo in centinaia di modi diversi nel corso della vita. Correre questi rischi non significa sempre saltare da un aereo, cambiare lavoro o trasferirsi in una nuova città. Può significare presentarsi a una persona, provare nuovi cibi o imparare a ballare.

Ogni opportunità di mettersi in una situazione in cui non si ha il pieno controllo, e si è vulnerabili, è un rischio! La parte migliore è che alcune delle nostre esperienze più appaganti e gratificanti nascono dall’assunzione di un rischio, sia esso fisico, emotivo o spirituale. Inoltre, vedrai che molti di questi consigli hanno un elemento di rischio. Non aver paura di correrne uno.

Avere fede

Qualunque fede tu abbia, tienitela stretta! Ora, potreste essere stati feriti dalla religione o da gruppi di fede in passato, e per questo mi dispiace a loro nome. Mi permetta però di sottolineare che i gruppi di qualsiasi affiliazione religiosa sono fatti di persone. Ovvio, no? Beh, come sapete, le persone sono rotte, cadute, e possono distorcere le cose per soddisfare i propri desideri. Ma credo che se si guarda abbastanza da vicino, si vedrà un messaggio centrale di amore, unità e speranza.

Per me, questa fede risiede nel messaggio e nella vita di Gesù. La mia fede mi dà una ragione e una speranza al di fuori di me stesso, una fede in qualcosa di più grande della mia stessa esistenza. Quello che alla fine imparerai, è che la vita non riguarda te! Il mondo non gira intorno a te, ma in quel disordine rotante della vita c’è un significato che porta significato.

Riduci le tue proprietà

Vorrei davvero aver iniziato a fare questo quando avevo 18 anni. Molte delle cose che hai ora non le avrai tra 10 anni. Non lo dico semplicemente in termini di abbigliamento, ma includendo i giocattoli, le attrezzature e altre cose varie che compri. Vi incoraggio a contribuire a porre fine al ciclo infinito di acquisti, e anche al bisogno quasi disperato che sentiamo a volte di acquistare qualcosa!

Meno possedimenti avete, più liberi sarete. Inoltre, risparmierete un sacco di soldi! I soldi possono poi essere utilizzati per un viaggio o un’esperienza che significherà molto di più per voi di un terzo paio di jeans. Puoi anche dare via un po’ del tuo denaro extra, dopo aver realizzato che hai tutto ciò di cui hai bisogno. Il pericolo è arrivare a credere (a livello inconscio) che i tuoi beni ti definiscono, cioè ho bisogno di queste scarpe per essere alla moda. Nello stile di Fight Club, dite con me: “Tu non sei la macchina che guidi, non sei il contenuto del tuo portafoglio, non sei i tuoi cachi”. Quando sei tentato di spendere i tuoi soldi per un prodotto, considera queste 3 domande:

• Ho già qualcosa del genere?
• Quante volte lo userò?
• Questo porta valore alla mia vita?

Tante volte (e anche io sono colpevole di questo) facciamo acquisti d’impulso, e ascoltiamo il falso sé che ci sussurra all’orecchio, dicendo: “Sbrigati e compra questo! Ti renderà molto più figo e attraente! E se finiscono? La gente riderà di te se non ce l’hai! Cosa vuol dire che vuoi possedere di meno? Indossare la stessa camicia due volte nello stesso mese? Ma sei pazzo?” E la voce continua e continua e continua. Lentamente, dolorosamente, metti giù il prodotto e vai via. Le cose che possiedi non ti possiedono.

Mangia bene

Per me, questo ha richiesto un po’ di tempo per essere accettato. Alla maggior parte di noi piace essere in grado di mangiare quello che vogliamo, e c’è una certa libertà in questa capacità. Ma non è sostenibile! Anche se sei naturalmente magro, hai un metabolismo elevato, o fai spesso esercizio fisico, la vita alla fine ti darà una serie di circostanze che sono in conflitto con questa realtà attuale. La realtà potrebbe essere un lavoro, un infortunio, una relazione o la mancanza di motivazione.

La mia realtà era scrivere. Ho capito che avevo una quantità limitata di tempo per esercitare e scrivere ogni giorno. Potevo continuare ad allenarmi al mio ritmo attuale, ma non avrei scritto altrettanto, e viceversa. Dato che nessuno mi pagava per correre un’ora al giorno, mi sono reso conto che potevo cambiare le mie abitudini alimentari per rimanere sano e allo stesso tempo aumentare il mio carico di scrittura. Bilanciare queste 2 passioni è stata la motivazione principale nel cambiare la mia dieta, ma non l’unica.

Mangiare soprattutto verdure, frutta, carni magre e cereali integrali è semplicemente meglio per il tuo corpo. Mangiare semplicemente in base a ciò che il tuo corpo appare all’esterno può essere pericoloso, soprattutto per le persone che sono naturalmente magre! Certamente le persone reagiscono in modo diverso ai cibi, il mio consiglio è di prestare davvero attenzione a come il cibo ti fa sentire. Adoro il barbecue, ma mi sento stanca e letargica dopo averlo mangiato. Mangiare molte verdure mi fa sentire pieno di energia e magro. Quali cibi ti fanno sentire bene?

Amare pienamente

Questo passo potrebbe richiedere un po’ di tempo, ed essere in una relazione che richiede tutto se stesso. Di solito, quando usciamo insieme, una persona farà di tutto per far vedere solo il lato migliore di sé. Le relazioni a lungo termine, e specialmente il matrimonio, fanno emergere tutta la persona, sia il suo lato positivo che quello oscuro. Non è una critica, nessuno è perfetto, e naturalmente si muovono verso la loro oscurità.

Quello di cui sto parlando è amare pienamente la persona con cui stai (romanticamente o no), tenendo conto delle sue parti meravigliose, e le parti di cui preferiresti fare a meno. Amare appieno significa anche essere pienamente presente, quando sei con loro è dare a questa persona tutta la tua attenzione, non essere inconsciamente da un’altra parte.

Stare per conto tuo

Vattene. Seriamente. Quando vai al college, trasferisciti e prendi un appartamento, prendi dei compagni di stanza e paga le bollette. Compra la spesa, fai il pieno alla tua auto e gestisci quel poco denaro che hai. Se scegli di lavorare subito dopo il liceo, valgono le stesse regole. Hai 18 anni! C’è una parte sana di te che grida di essere libera!

Il problema che abbiamo incontrato è che vogliamo che i nostri genitori e gli anziani finanzino la nostra libertà. Vogliamo auto, cellulari e letti in memory foam, ma niente coprifuoco. C’è un modo semplice per avere questa libertà, ed è semplicemente uscire dalla porta e prenderla. I vostri genitori vi amano e vogliono il meglio per voi, e che lo sappiano o no, prendere congedo da loro è il modo per imparare ciò che è meglio. Chiedete ai vostri genitori quando hanno imparato di più nella vita, e di solito vi diranno che è stato nei momenti difficili.

Le persone non crescono naturalmente in tempi di facilità e prosperità. Questo si ricollega al fatto di correre un grosso rischio, e vivere da soli è un rischio ENORME. Ma credo che quello che scoprirai è che hai il potere dentro di te di sopravvivere, e alla fine di prosperare. Fidati di me, la fiducia in te stesso per vivere in modo indipendente è una delle sensazioni più potenti che proverai.

Trova la convergenza

Facciamo una lista…

• Cosa ti piace fare? – Fare esercizio, suonare la chitarra, scrivere, stare con gli amici, leggere, viaggiare, fare kayak, cucinare.
• In cosa hai talento? – Scrivere, motivare le persone, far ridere, imparare le cose velocemente, vedere le possibilità.
• Per cosa ti pagano? – Scrivere, insegnare, allenare, creare.

Questa è una semplice immagine che uso per aiutare le persone a capire la convergenza tra le loro passioni, i loro talenti e la loro potenziale retribuzione. Condivido la convinzione di Chris Guillebeau che chiedere semplicemente alle persone di fare ciò che amano è fuorviante, devono lavorare verso una convergenza. Amo suonare la chitarra, ma il mio talento è così così, e quindi nessuno mi pagherà per suonare gli accordi per un’ora. Potrei alla fine arrivare a suonare sopra la media, e continuerò a suonare, ma la mia convergenza si trova altrove.

In questo momento, credo che si trovi nello scrivere, insegnare e allenare le persone. Ecco una buona notizia: le persone hanno più punti di convergenza. Lavoro anche come direttore di un campo estivo, dove ho potuto usare la mia passione e il mio talento per insegnare, guidare, scrivere, motivare e ispirare. Scrivi quante più cose possibili in queste 3 liste, e lavora verso la convergenza.

La vita non riguarda te

Il mondo non gira intorno a te, e tutti gli abitanti non sono messi qui per assicurarsi che tu abbia un giro facile. Ci facciamo prendere quando la vita non è giusta, non otteniamo il lavoro, la relazione, o le cose semplicemente non funzionano. Questa è la vita, e non gira intorno alla nostra felicità. Ecco perché dobbiamo cercare la nostra realizzazione dall’interno (attraverso la fede) e poi girare l’energia fuori di noi, coltivando una vita per gli altri. La buona notizia è che voi siete per la vita! Le relazioni, le albe, le risate, le avventure; puoi darti completamente a loro perché sei stato riempito dall’interno.

Tu sei abbastanza

Questa è forse la lezione più difficile che ho imparato, e spero che tu possa realizzare la verità molto prima di me. Purtroppo, molte persone passano tutta la loro vita senza rendersene conto! La semplice verità è: “Tu sei abbastanza!” La gente cerca di riempire la propria vita con beni, titoli, soldi, status symbol, altre persone e altro. Pensi che senza un’auto nuova, la gente ti guarderà dall’alto in basso. Una voce di dubbio dice: “Se non hai un lavoro prolifico, c’è qualcosa che non va”. Possiamo anche usare altre persone in questo modo! Quante volte hai pensato: “Non sono niente senza questa persona, sono tutto per me”. Prima di amare gli altri, devi essere in grado di amare te stesso. Se credi di non essere niente prima che lei arrivi, non sarai mai abbastanza con lei.

Devi essere capace di stare davanti al mondo, semplicemente come te stesso, e dire con convinzione: “Io sono abbastanza!”

Spero che una parte di questo saggio ti abbia aiutato in qualche modo, anche se non hai 18 anni! Molte di queste lezioni ho bisogno di ricordarmele ogni giorno. Mi piacerebbe molto sentire i tuoi pensieri su questo argomento, per favore condividi ulteriori lezioni che hai imparato negli anni successivi ai 18 anni, e aiuta ad aggiungere alla storia che tutti stiamo raccontando delle nostre vite. Mi piacerebbe sentirle.