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Di Massad Ayoob |
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| Issue #83 – Settembre/Ottobre, 2003 |
Se avete letto la storia americana delle armi da fuoco, conoscete la tradizione della .45 automatica. Come durante l’insurrezione delle Filippine, il nuovo revolver .38 fallì miseramente contro i guerrieri Moro psicopatici, e gli antichi revolver .45 furono tirati fuori dalla naftalina e ri-forniti alle truppe americane in difficoltà nel Pacifico. Come questo portò allo studio Thompson/LaGarde sull’efficacia delle munizioni per le pistole nel 1907 che indicava che niente di meno del calibro 45 doveva essere distribuito come arma da fianco alle truppe americane. E come il brillante progetto di John Browning di una pistola semiautomatica in quel calibro, prodotto da Colt, fu successivamente adottato come “Pistola, US, calibro .45, modello 1911.”
Con le tecniche moderne, anche le 1911 .45 più leggere e che scalciano più forte sono controllabili. Qui Ayoob spara con la piccola Springfield Micro Compact. Il bossolo della .45 è a mezz’aria sopra la pistola, ma il rinculo ha appena sollevato la canna dalla linea centrale del bersaglio.
Nelle trincee della prima guerra mondiale, per la prima e l’ultima volta nella storia militare americana, fu stabilito che ogni singola truppa americana doveva portare una pistola calibro 45 al fronte. Sebbene la “.45 automatica” fosse la prima scelta, l’industria non riusciva a produrne abbastanza e sia Colt che Smith & Wesson spinsero le loro linee di revolver nella produzione dei classici revolver a doppia azione Model 1917. Questi usavano ingegnose clip a mezza luna sviluppate da S&W per tenere insieme tre cartucce .45 auto “rimless” per una veloce ricarica di questi “revolver che usano munizioni autoloader”. Non fino all’ultimo quarto del 20° secolo i tiratori avrebbero capito che una clip a luna piena poteva contenere sei di queste cartucce contemporaneamente. Questo permetteva di ricaricare il revolver più velocemente possibile… proprio quando tutti i poliziotti decisero che volevano pistole semiautomatiche, che erano ancora più veloci da ricaricare.
Il tempo è andato avanti. All’inizio degli anni ’20, una commissione militare statunitense si riunì per determinare ciò che era stato imparato nella Grande Guerra e che avrebbe potuto migliorare il design delle piccole armi militari della nazione. Fu stabilito che circa la metà dei soldati pensava che la pistola 1911 avesse un grilletto troppo lungo, una sicura troppo corta e mirini praticamente inutili. Prima del 1930, questo consiglio si riunì nel modello 1911A1 migliorato. Il suo grilletto era molto più corto e facile da raggiungere, e questo fu aiutato da una nuova smerlatura intorno alla zona della guardia del grilletto del telaio. Furono aggiunte mire più grandi e facili da vedere. Il martello fu riconfigurato e il codolo della sicura allungato nella speranza di prevenire il pizzico sulla rete della mano che molti soldati avevano riportato quando la pistola era in moto. La 1911A1 sarebbe rimasta la forma classica di questa pistola classica per il resto del secolo.
“Legendary Manstopper”
I fucili da battaglia bolt-action 1903 Springfield e 1917 Enfield .30/06 si erano dimostrati splendidamente robusti e precisi quando si coglievano i soldati nemici sul campo di battaglia. Ma, quando il nemico era proprio lì in trincea con te, pronto a infilzarti con la baionetta macchiata di sangue del suo Mauser, questi fucili lunghi e pesanti che avevano bisogno di un processo in quattro fasi per caricare a mano un’altra cartuccia nella camera di scoppio non erano gli strumenti difensivi ottimali. La pistola 1911, d’altra parte, ha dimostrato di essere nel suo elemento. Otto rapidi colpi di dito indice scatenavano otto pesanti proiettili da 230 grani, quasi mezzo pollice di diametro e che viaggiavano a circa 830 piedi al secondo. A distanza ravvicinata, quando un singolo proiettile .45 colpiva il nemico nell’osso del piede, tendeva ad essere immediatamente reso hors de combat. Al diavolo i fucili a baionetta, dicevano i doughboys; questa Colt .45 automatica era il biglietto per uscire vivi dalle trincee una volta che le orde nemiche si erano riversate in quelle trincee con te.
Uno “snubby” con canna da 3 pollici, lo Springfield Armory Micro Compact 1911 .45 ha sparato questo gruppo impressionante in una qualifica in stile polizia.
Innumerevoli racconti di combattimenti ravvicinati e personali con le pistole emersi dalla prima guerra mondiale. La linea di fondo era che quando gli americani sparavano ai tedeschi con le Colt .45 automatiche, i tedeschi tendevano a cadere e morire. Quando i tedeschi sparavano agli americani con le loro Luger 9mm, gli americani tendevano ad indignarsi e ad uccidere il tedesco che gli aveva sparato, per poi camminare verso una stazione di soccorso per morire di una morte lenta o per riprendersi completamente. Così nacque la reputazione della .45 automatica come “leggendaria manstopper”, e la convinzione americana di lunga data che la 9mm automatica fosse una cosa impotente e debole che avrebbe reso tua moglie vedova se le avessi affidato la tua vita.
Poi venne la seconda guerra mondiale. La .45 automatica era l’arma militare standard anche allora. Usata pesantemente in entrambi i teatri di guerra, era particolarmente apprezzata nel Pacifico, dove i genieri giapponesi tendevano a infiltrarsi attraverso i cavi e ad essere sopra il soldato americano con il coltello in mano quando l’americano si svegliava per affrontarlo. E la leggenda della .45 come arma “one shot, one kill” fu rafforzata. Non fece male a quella reputazione il fatto che il bersaglio medio nel Pacifico fosse un bipede mezzo affamato e nutrito di riso che pesava circa 130 libbre.
Poi venne la Corea, e poi il Vietnam. Non accadde nulla per cambiare l’immagine della .45 automatica come un letale fermacarte. A metà degli anni ’80, diverse tendenze convergevano sull’unica arma da fuoco che aveva servito l’esercito americano più a lungo. La NATO stava spingendo gli Stati Uniti per una completa compatibilità nelle munizioni per le piccole armi, e ogni altra nazione portava pistole 9mm. Tranne che per le pistole da bersaglio per le squadre di tiro, il governo americano non aveva acquistato nuove 1911 da prima della guerra di Corea, e le vecchie pistole stavano diventando piuttosto malandate. Infine, si dice, il Pentagono voleva missili da crociera in Italia e l’Italia voleva in cambio un lucroso contratto militare americano. In ogni caso, fu in quel periodo che i servizi armati degli Stati Uniti adottarono l’italiana Beretta Modello 92F, calibro 9mm, come la pistola ufficiale di servizio degli Stati Uniti che sarebbe stata designata M9 e avrebbe sostituito la 1911.
Passiamo ai giorni nostri. Quando la guerra contro il terrorismo si spinse nelle caverne dell’Afghanistan, le pistole divennero le armi preferite dai soldati che lavoravano sul posto in quartieri molto vicini. Divenne evidente che la 9mm con munizioni full metal jacket della Convenzione di Ginevra era impotente come lo era nella prima guerra mondiale, con i fanatici di Al-Queda che assorbivano diversi colpi prima di abbandonare il fantasma. Gli yankee abbastanza fortunati da avere una 45. La Delta Force dell’esercito, che acquista le proprie 1911 con uno stipendio, e tutta l’élite del Comando Operazioni Speciali che ha accesso alla pistola HK SOCOM in quel calibro, scoprirono che bastavano uno o due proiettili di metallo pieno calibro 45 per far cadere un terrorista sul lastrico. La chiamata è partita di nuovo: “Abbiamo bisogno di .45.”
Per coloro che non amano le armi armate e chiuse, ParaOrdnance offre la loro serie LDA solo in doppia azione. Questo è uno dei loro modelli da portare con sé.
Quello che va in giro torna indietro. Santayana aveva ragione. Coloro che ignorano la storia sono destinati a ripeterla.
Prospettiva contemporanea
Torniamo al presente: gli Stati Uniti nel tempo del terrorismo da tempo annunciato. Il tempo della Homeland Security.
È semplice buon senso adattare lo strumento al compito prevedibile. Se cominciamo ad avere quello che ha avuto Israele, attentatori suicidi e codardi che aprono il fuoco in pubblico su quello che pensano sia un branco di vittime indifese, tutto quello che ci si può aspettare di avere con sé per interdire la minaccia è una pistola occultabile. Dovrà sferrare un colpo potente che fermerà il destinatario sulle sue tracce, un fattore che abbiamo già discusso, e dovrà sferrare quel colpo senza errori in un lasso di tempo ravvicinato, che è un vantaggio del design della 1911 che discuteremo tra poco.
Con le moderne munizioni americane, la 9mm è perfettamente adeguata. Questo significa un proiettile a punta cava da 115 grani nella gamma di velocità di 1300 piedi al secondo, o un proiettile a punta cava da 124 a 127 grani nella gamma di 1250 piedi al secondo. Il primo è facilmente disponibile per la polizia come il Winchester “Illinois State Police Load”, l’equivalente Remington che è stato a lungo standard con i Servizi Segreti, o il round Federal 9BPLE che è stato favorito dalla Border Patrol quando quell’agenzia ha permesso la 9mm come arma opzionale. Quest’ultimo è disponibile per la polizia come il Winchester SXT Ranger +P+ 127-grain, o il CCI Gold Dot 124-grain +P+.
L’allenamento è il modo migliore per padroneggiare la .45. Qui, le 1911 saltano sulla linea di tiro al coperto della “Dark House” alla Firearms Academy di Seattle mentre il maestro istruttore Marty Hayes, a sinistra, osserva.
Sfortunatamente, la maggior parte di queste munizioni ad alte prestazioni sono vendute solo alla polizia. Remington offre al pubblico una punta cava da 115 grani +P 9mm a 1250 fps. CCI vi venderà le +P+ 124 grani Gold Dot 9mm che vendono alla polizia. Pro-Load vi venderà il suo Tactical 115-grain hollow point 9mm a 1300 fps che in realtà supera la maggior parte dei carichi della polizia. Il problema è che in tempi di crisi l’esatta marca di munizioni che vuoi è spesso non disponibile, e non è saggio comprare una pistola che funziona al meglio solo con un tipo specifico di munizioni.
La più economica e disponibile palla dura .45 a 230 grani full metal jacket probabilmente risolverà ancora le tue esigenze antiuomo. Nessun proiettile a palla è ideale per l’autodifesa, perché tende a compenetrarsi eccessivamente. Un proiettile a palla .45 può passare attraverso il cattivo, attraverso e attraverso il povero babbeo dietro di lui, e depositarsi nel corpo di un passante innocente invisibile che è il terzo della fila. Le munizioni a punta cava, progettate per aprirsi e rimanere nel corpo del bersaglio designato mentre allo stesso tempo scaricano tutta la loro energia in quel bersaglio designato, rimangono le munizioni di scelta.
La buona notizia con il calibro .45 Auto è che le migliori punte cave faranno esattamente questo: rimanere nel cattivo e non uscire con abbastanza potenza per uccidere un bravo ragazzo dietro di lui. Stiamo parlando per la maggior parte di qualcosa tra una punta cava da 185 grani a 935 e 1150 piedi al secondo, una punta cava da 200 grani da qualche parte tra 900 e 1050 piedi al secondo, o una punta cava da 230 grani ad una velocità compresa tra 830 e 950 piedi al secondo.
Il mio dipartimento di polizia produce munizioni .45 automatiche. Black Hills produce le nostre munizioni nella loro fabbrica su contratto speciale, garantendo una velocità da 850 a 880 piedi al secondo con una punta cava Gold Dot da 230 grani. Sia nella gelatina che nella carne, i proiettili si espandono in modo impressionante, fermandosi ad una profondità di penetrazione ottimale. Le munizioni sono accurate e si alimentano in modo affidabile.
Cariche analoghe sono disponibili come (in ordine alfabetico) Gold Dot di CCI, Hydra-Shok di Federal, StarFire di PMC, Golden Saber di Remington e la serie SXT di Winchester. Poiché questi carichi da 230 grani a “pressione standard” duplicano efficacemente il rinculo e la traiettoria delle economiche munizioni da allenamento da 230 grani full metal jacket, sparano alle stesse coordinate punto di mira/punto di impatto. Questo significa che una volta che avete messo un paio di centinaia di punti cavi nella pistola e sapete che si alimenta, è possibile risparmiare un sacco di soldi praticando con economico “hardball generico” dello stesso peso del proiettile e la velocità, e avere pratica totalmente rilevante.
Specifici vantaggi 1911
La pistola 1911 è la testimonianza del genio ingegneristico di John Browning, scritto in acciaio. È più sottile e piatta di qualsiasi altra .45 più “moderna”. Quando la infili nella cintura, non scava sul lato verso di te né si gonfia sul lato opposto. L’angolo tra l’impugnatura e la canna è naturale per la maggior parte delle persone, il che significa che se chiudete gli occhi e puntate la mano verso il bersaglio, quando aprite gli occhi vedrete che la vostra pistola 1911 è praticamente allineata per colpire quel bersaglio. Se credete nella teoria del “tiro a segno” dell’autodifesa con la pistola, una pistola che punti dove guardate è assolutamente essenziale. Se, come me, credete che la pistola dovrebbe essere allineata visivamente con il suo bersaglio, una pistola che punta “automaticamente” dove guardate vi porta più velocemente alla linea di mira. È una situazione vantaggiosa per tutti.
Le .45 della 1911 sono di tutte le forme e dimensioni. Questa è una delle preferite dell’autore, la Colt CCO, con la canna da 4-1/4 pollici della Colt Commander e il telaio con impugnatura corta delle Colt Officers.
La pistola è un’arma difensiva, nel senso che è reattiva piuttosto che offensiva. Il grande addestratore di piloti da combattimento Col. John Boyd definì il ciclo OODA: Osservare, Orientarsi, Decidere, Agire. Quando osservate il pericolo e vi orientate sul fatto che solo un colpo di pistola può salvarvi, e poi decidete di rispondere e di agire, volete una pistola rapida e reattiva. Dal momento che la 1911 è meglio portata a pieno carico con un colpo in camera e “armato e bloccato”, il cane armato sul colpo vivo e la sicura per il pollice “su sicuro”, si vuole imparare a spingere la leva della sicura in posizione di “fuoco” quando si porta la pistola sul bersaglio.
Con un pre-caricato, il grilletto in singola azione, la 1911 ora mette solo una breve, facile pressione del grilletto tra voi e il colpo necessario. Ripetete se necessario: la stessa facile pressione seguirà per ogni colpo successivo.
Un grande vantaggio del trasporto armato e bloccato è che impone che la pistola sia “al sicuro”. Se la persona sbagliata vi porta via la pistola, deve capire quale di quelle piccole leve “accende la pistola”. Questo vi darà il tempo di correggere la situazione da vicino e di persona o di correre a una distanza considerevole, in entrambi i casi meglio di un cattivo che vi tiene un’arma “punta la pistola, premi il grilletto” a distanza di contatto.
Nelle mani di uomini di legge esperti e ben addestrati come la squadra SWAT della polizia di Los Angeles, la 1911.La pistola 45 ha storicamente fornito un’altissima percentuale di successi per i colpi sparati in combattimenti ravvicinati pericolosi per la vita. La pistola è semplicemente facile da usare bene quando si è in preda alla “risposta di lotta o fuga” che fa tremare le mani e stringe le budella. Browning l’ha costruita per funzionare esattamente in quel modo. Il design è riuscito.
Per coloro a cui piace tutto del design della 1911 tranne la parte armata e bloccata, ParaOrdnance fa la sua eccellente LDA .45 nelle misure piccola, media e grande. Il cane riposa in posizione abbassata, e un grilletto a doppia azione richiede una lunga ma leggera e setosa trazione per ogni colpo.
Selezionare la 1911
Ci sono più buone marche di pistole 1911 che mai. Essendo un pessimista, e un supervisore di polizia, mi piacciono le pistole che sono a prova di SNAFU e a prova di caduta. Questo significa pistole con un design che impedisce fisicamente alla pistola di scaricarsi se viene fatta cadere a terra o colpita bruscamente mentre è nella fondina dell’ufficiale.
Buona ergonomia in azione. Il grilletto corto 1911A1 della Springfield Armory Micro Compact permette un posizionamento profondo delle dita per una buona leva.
Questo vi porta, fondamentalmente, a quattro pistole 1911 disponibili in commercio. C’è la Colt Series ’80, che usa un blocco del percussore attivato dal grilletto. C’è la serie di pistole Para-Ordnance, prodotta in Canada, che ha in licenza lo stesso identico design della Colt. C’è la serie Kimber II, che usa il principio Swartz attivato dalla sicurezza della presa degli anni ’30, rielaborato dal genio del design delle pistole moderne Nehemiah Sirkis. Infine, ci sono le pistole Springfield Armory 1911 prodotte intorno al 2001 e più tardi, che utilizzano una combinazione di un leggero percussore in titanio e una molla del percussore extra-forte per rendere fisicamente impossibile lo “scarico per inerzia” involontario.
In queste quattro marche, è possibile ottenere tutto da subcompatte letteralmente tascabili.45 1911s che tengono sei colpi nel caricatore e un settimo nella camera, alla “wide-body” Para-Ordnance P14, che con i caricatori “grandfathered pre-ban” può contenere un totale di 14 colpi .45 ACP.
La 1911 nel backwoods
La gente del backwoods ha usato la 1911 a buon vantaggio fin dalla prima guerra mondiale, quando la quintessenza del backwoodsman Alvin York sparò sei o sette colpi dalla sua Colt .45 auto e uccise altrettanti fanti nemici in carica. Gli fu assegnata la Medaglia d’Onore del Congresso per quell’impresa.
Generazioni di pistole logore fatte di parti di GI appena buttate insieme, insieme all’addestramento ritenuto “abbastanza buono per il lavoro del governo”, ha dato alla pistola 1911 una reputazione di scarsa precisione. In generale, questa reputazione non è meritata. Le migliori 1911, come prodotte oggi, rimarranno in 2½ pollici o meglio a 25 metri con munizioni di alta qualità.
Con il binario per la luce InSight M3, Springfield Armory TRP Operator è ideale per la difesa domestica. Questa è una delle 1911 più evolute di oggi.
Ho due pistole Colt 1911A1 .45 personalizzate, una realizzata da Mark Morris e l’altra da Dave Lauck, che metteranno ciascuno 5 colpi in un pollice o meglio a 25 metri quando caricate con Federal Match hardball o Federal 230-grain Hydra-Shok. Non c’è bisogno delle attenzioni di un pistolero personalizzato per ottenere questo tipo di precisione. La mia Springfield Operator TRP (Tactical Response Pistol) ha tagliato un gruppo di un pollice a 25 metri fuori dalla sua scatola di fabbrica con 5 proiettili Winchester 185-grain Mid-Range Match. La mia Kimber Custom stainless (la pistola meno costosa prodotta dall’azienda) ha messo 5 colpi di Winchester Ranger 230 grani +P per la polizia in un pollice e un quarto alla stessa distanza. Entrambe le mie pistole Colt CCO fanno circa 2 pollici a 25 iarde con le munizioni che preferiscono. CCO sta per “Concealed Carry Officers” e comprende la canna corta da 4 pollici e ¼ della pistola Commander sul telaio ancora più corto della piccola Officers ACP. Infine, ho avuto diverse pistole Para-Ordnance che avrebbero colpito il segno di un pollice per un gruppo di 5 colpi da 25 passi.
Quando ho visitato per la prima volta i ranch di caccia in Texas, mi aspettavo di vedere le mani e le guide che portavano pistole Colt Peacemaker e Magnum. Non è stato così; quasi ogni uomo-jack tra questi cowboy lavoratori portava una 1911 .45 automatica infilata nella cintura dei loro jeans o sul sedile anteriore del camioncino accanto a loro.
Il boscaiolo deve considerare il tiro a lunga distanza. Un’accurata 1911 .45 può dare buoni risultati in questo caso; il segreto è sapere quanto quel proiettile lento e pesante si abbassa man mano che la distanza si estende. Come ha detto un osservatore, “il proiettile standard da 230 grani della .45 ha la traiettoria di un pallone da basket”. Risparmiatevi un po’ di calcoli e fate come me. Nei boschi, invece che in strada, carico la mia .45 automatica con il deliziosamente accurato 185 grani +P .45 jacketed hollow point di Remington. Ho scoperto molto tempo fa che se la mia .45 è stata avvistata a 25 iarde con munizioni standard da 230 grani, avrebbe messo il colpo dove il mirino era a 75-100 iarde. La velocità alla volata di 1140 piedi-secondi di quel Remington .45 +P da 185 grani appiattisce davvero la traiettoria.
A causa della sua breve corsa del grilletto e della condizione di prontezza di tiro, la 1911 .45 automatica è più adatta al professionista esperto e dedicato che al dilettante. Detto questo, quasi un secolo di storia ha fatto della 1911 .45 automatica la quintessenza della pistola per la “sicurezza interna”, dai campi di caccia rurali ai combattimenti casa per casa, e nulla cambierà questo.