Un sacco di mamme e papà fanno cadere i loro bambini. Lusinghiero, lo sappiamo. Il consenso medico sembra essere che i neonati non sono molto bravi con la gravità, secondo Andrew J. Bernstein, un medico e Fellow dell’Accademia Americana di Pediatria – basato sull’esperienza clinica e personale, come papà di mani di burro.
“Penserei che la maggior parte dei genitori sia stata coinvolta nel fatto che i loro bambini abbiano sbattuto la testa a un certo punto”, dice Bernstein. “
Ma queste cadute possono andare dalla botta alla crisi, e mentre la prima è più comune e può non richiedere più di una telefonata al pediatra, altre richiedono un’attenzione immediata di emergenza. Dato che le lesioni cerebrali sono una delle principali cause di morte per i bambini nei paesi sviluppati, è fondamentale per i genitori sapere quando è necessario cercare aiuto. Ecco cosa cercano i medici quando i bambini cadono, e come si può decidere rapidamente se è il momento di prendere un impacco di ghiaccio o di chiamare il 9-11.
Step One: Figure Out What Happened
“Vogliamo sapere esattamente come si è verificato l’infortunio e qual è stato il meccanismo della caduta”, ha detto a Fatherly Laura Hagopian, un medico di pronto soccorso che ha visto la sua parte di colpi e crisi. È particolarmente importante dire al medico quanto è caduto il bambino, a causa della “regola dei tre”: se la caduta è stata più di un metro e il bambino ha meno di tre mesi, il rischio è maggiore.
Step Two: Are There Bruises? Se sì, dove?
Quando si cercano i segni di una frattura del cranio, i medici cercano lividi – ma non necessariamente sulla testa del bambino. Invece, i medici guardano intorno agli occhi e dietro le orecchie per i lividi noti come segni di Battle. Non tutti i lividi sono creati uguali, dice Bernstein. Altri lividi non sono divertenti ma non hanno “nessuna relazione con il fatto che ci sia o meno un’emorragia all’interno della testa”. Che è il vero problema potenziale con un trauma cranico.”
Step Three: Hanno pianto subito dopo la caduta?
Una delle prime cose che Bernstein chiede ai pazienti è se il bambino ha perso conoscenza. Tuttavia, un bambino può svenire solo brevemente e potrebbe essere difficile per i genitori saperlo con certezza, ecco perché chiede del pianto. Se un bambino cade e non piange immediatamente, questo può indicare che lui o lei era brevemente incosciente. Questo può richiedere ulteriori screening e test, come la TAC.
Fase quattro: Ci sono segni di abuso?
Dever portare il tuo bambino al pronto soccorso è una tortura, e avere un medico che suggerisce che l’hai fatto apposta è ancora peggio. Ma dovresti aspettarti qualche domanda, perché lo screening per l’abuso sui bambini è di routine, e può proteggere i bambini che ne hanno più bisogno. E se il tuo bambino era sotto la supervisione di un altro membro della famiglia o di un amico quando è caduto, l’abuso non è qualcosa da escludere. Quando il medico ti fa delle domande che cercano un abuso, prendile sul serio e rispondi con attenzione.
Fase cinque: Ci sono stati dei cambiamenti nel comportamento?
Le convulsioni, gli episodi multipli di vomito e l’evidente incoscienza richiedono tutti un viaggio immediato in ospedale, ma ci sono cambiamenti più sottili nel comportamento che possono essere altrettanto gravi. Una volta che il bambino si calma dalla caduta iniziale, i genitori devono prestare molta attenzione alle sue azioni. Se il bambino prende il biberon e si comporta normalmente, probabilmente sta bene. Se, tuttavia, il bambino è letargico e irritabile, potrebbe essere più di un giorno di nervosismo. “I neonati con lesioni all’interno del cervello spesso non hanno sintomi – fratture o altre lesioni cerebrali possono verificarsi in bambini piccoli anche con traumi minori”, dice Hagopian.