Il tuo veterinario ti ha mai raccomandato di fare qualcosa per il tuo animale domestico che sembrava stupido, frivolo o semplicemente strano? Sono qui per dirvi che c’è un metodo nella nostra follia. Quando diamo questi suggerimenti, è perché abbiamo scoperto che sono spesso i modi più facili o più efficaci per alleviare o prevenire i problemi. Permettetemi di condividere con voi alcune soluzioni apparentemente sciocche che funzionano – e perché.
Giocare a vestirsi
Il suggerimento di mettere dei vestiti agli animali domestici spesso solleva le sopracciglia, ma ha senso per diverse ragioni. I vestiti possono aiutare a proteggere gli animali domestici senza pelo o di colore chiaro da dannose scottature. I vestiti per tutto il corpo possono ridurre la capacità di un animale pruriginoso di ferirsi masticando e graffiando la sua pelle o aiutare a proteggere le ferite che stanno guarendo. E c’è un altro beneficio per gli esseri umani: L’abbigliamento può intrappolare la forfora e il pelo sciolto in modo che non si diffonda in tutta la casa. Questo può aiutare a ridurre le reazioni alla forfora degli animali domestici – fino a quando una persona non allergica rimuove e lava i vestiti.
Alcuni articoli di abbigliamento possono avere anche altri usi. Pensate che le bandane siano solo un modo carino per dare al vostro animale un piccolo tocco di moda? Possono anche avere uno scopo reale. Mi piace chiedere ai proprietari di spruzzare le bandane con feromoni calmanti per aiutare gli animali a sentirsi a proprio agio in situazioni di stress, comprese le visite dal veterinario, in pensione o quando ci sono estranei in casa.
I calzini o le scarpette possono sembrare un po’ strani per gli animali domestici – dopo tutto, hanno già i cuscinetti delle zampe protettive – ma sono utili in certe situazioni. Le calze antisdrucciolo possono aiutare gli animali più anziani a mantenere l’appoggio su pavimenti scivolosi, in modo che abbiano meno probabilità di cadere e farsi male. Le scarpette aiutano a proteggere le zampe in condizioni climatiche estreme, sia che il vostro animale si trovi ad affrontare neve, ghiaccio e sale, o asfalto o cemento super-caldo.
Se temporali, fuochi d’artificio o altri rumori forti trasformano il vostro animale in gelatina tremolante, un indumento di compressione come una Thundershirt può dargli un abbraccio confortante che aiuta ad alleviare la sua ansia. Uno studio condotto dal veterinario comportamentista Gary Landsberg ha scoperto che la pressione delicata e costante ha ridotto la frequenza cardiaca e i livelli di cortisolo nel siero (una misura dello stress) e ha reso gli animali domestici meno propensi a nascondersi per la paura.
Portare a spasso il cane
Il tuo cane ha già un collare – ha davvero bisogno anche di una cavezza per la testa o di un’imbracatura per camminare? La risposta è sì. In alcuni casi, può aiutarvi a gestire meglio, per così dire, il suo comportamento.
Una cavezza per la testa ti permette di guidare delicatamente la testa del tuo cane nella direzione in cui vuoi andare senza doverlo strattonare. Una pettorina con clip frontale può scoraggiare la trazione. E un’imbracatura può essere particolarmente utile per i cani con il naso corto per i quali le cavezze per la testa non sono appropriate o per le razze giocattolo inclini al collasso tracheale, impedendo loro di avere conati di vomito, soffocare o tossire per la compressione tracheale quando tirano contro un collare.
Se il posteriore del vostro cane è debole a causa di un problema ortopedico, un infortunio, un intervento chirurgico recente, un’amputazione o la vecchiaia, un dispositivo di sollevamento può aiutarvi a portarlo comodamente e facilmente in piedi, su e giù per le scale e in giro. La sensazione di sicurezza che dà lo aiuterà a muoversi più volentieri e ad avere meno paura di cadere. Questo migliora la qualità della vita per entrambi!
Più che semplici giocattoli
Sai che sono un grande sostenitore dei dispositivi di distribuzione del cibo e dei puzzle per animali domestici. Questo perché nutrono la mente e il corpo. Mettere un giorno di cibo all’interno di un puzzle toy permette al tuo cane o gatto di “andare a caccia” del suo cibo durante il giorno e lo aiuta a non annoiarsi. Riempire un giocattolo Kong di chicche occupa il suo cervello e può aiutare a ridurre l’ansia quando nessuno è in casa.
I giocattoli all’erba gatta incoraggiano la maggior parte dei gatti a giocare. (Altri giocattoli che possono aumentare i livelli di attività del gatto e stimolare il suo cervello sono piccole palline che rimbalzano sulle pareti mentre le insegue, giocattoli a forma di asta da pesca con “prede” penzolanti all’estremità di una corda e i già citati giocattoli che distribuiscono il cibo. Assicurati solo che le palline siano abbastanza grandi da non poterle inghiottire e non lasciare i giochi con l’asta da pesca fuori quando non sei in giro a sorvegliare, o potrebbe inghiottire il filo.
Il tuo veterinario potrebbe anche raccomandarti di investire in alcuni mobili specifici per i gatti. Non pensa al tuo arredamento – è tutto per il gatto. Mi piace assicurarmi che i gatti abbiano un palo tiragraffi alto (almeno 3 piedi di altezza) o un albero per gatti. Arrampicarsi è un buon esercizio, e un albero per gatti alto permette al gatto di sfuggire ai cani molesti e semplicemente di stare in alto per sorvegliare il suo dominio. Questo è importante per l’autostima di un gatto, sapete.