9 Cose che i latini sono stanchi di spiegare a tutti gli altri

Illegali, criminali, minacciosi, orientati alla famiglia, lavoratori, patriottici – queste sono le parole contraddittorie usate per descrivere i latini. Dimostrano un’incoerenza che noi latini conosciamo fin troppo bene. Anche se le industrie di marketing popolarizzano la nostra musica, il cibo, le feste e la moda, i latini rimangono comunemente incompresi e discriminati.

Le persone di origine latinoamericana sono regolarmente sommerse da domande ripetitive su chi sono come popolo e come cultura. Che le domande provengano da utenti razzisti di Twitter o da colleghi e compagni di classe ignoranti ma ben intenzionati, tali commenti servono solo a omogeneizzare culture disparate e uniche, e “altri” latini nella nostra società.

Anche con buone intenzioni, dire queste cose è discriminazione. Per aiutare a mettere a tacere alcuni di questi stereotipi, ecco alcune delle più comuni idee sbagliate, domande e osservazioni che la gente fa troppo spesso sui latini.

Non tutti noi parliamo spagnolo.

La maggior parte degli immigrati recenti parla correntemente la propria lingua madre, quindi non è una sorpresa che la maggioranza dei latini di prima generazione parli spagnolo. Ma questo non è vero per tutti i latini. Con la seconda generazione, l’uso dell’inglese aumenta mentre l’uso dello spagnolo diminuisce, e con la terza generazione, la maggior parte dei latini è a predominanza inglese. Molti preferiscono parlare lo Spanglish, usando sia lo spagnolo che l’inglese in una frase o dando alle parole inglesi accenti spagnoli.

Inoltre, non tutti i latini vengono da paesi o comunità di lingua spagnola. I brasiliani, per esempio, parlano portoghese, mentre gli haitiani (sì, Haiti è un paese latinoamericano) parlano il creolo haitiano. Poi ci sono quelli che provengono dalle centinaia di gruppi indigeni in tutta l’America Latina e nei Caraibi, portando con sé le loro lingue native.

Parimenti importante: la maggior parte di noi non parla effettivamente latino.

Parlare inglese con un accento non ci rende poco intelligenti.

Al contrario, gli studi mostrano che le persone che parlano due o più lingue sono effettivamente più intelligenti di quelle che non lo fanno. Non solo il bilinguismo significa che si può comunicare con un maggior numero di persone, ma può anche migliorare le capacità cognitive non legate al linguaggio. Secondo il New York Times, essere bilingue migliora la funzione esecutiva del cervello, permettendo alle persone di ignorare le distrazioni e rimanere concentrate in modo da poter risolvere meglio e più rapidamente i problemi e svolgere compiti difficili.

Spagnolo, ispanico, latino, latinox, messicano – qual è? Non è così semplice.

Perché queste sono etichette che sono state imposte ai latini al loro arrivo negli Stati Uniti, la risposta su come si identificano le persone provenienti da diversi paesi latinoamericani varia a seconda di chi si chiede. Con questo in mente, ecco un’introduzione:

Gli spagnoli vengono dalla Spagna, quindi non sarebbe corretto riferirsi a qualcuno dell’America Latina o dei Caraibi di lingua spagnola come spagnolo.

Hispanico, invece, si riferisce a persone che discendono da paesi di lingua spagnola (brasiliani e haitiani, per esempio, non sarebbero considerati ispanici). È importante notare, tuttavia, che molte persone provenienti da paesi di lingua spagnola resistono alla categorizzazione ispanica, vedendola come un marcatore che li collega direttamente ai loro colonizzatori – cioè gli spagnoli.

Invece, possono preferire Latino, che, mentre si riferisce a tutti i paesi dell’America Latina, compresi Brasile e Haiti, lega anche queste persone attraverso una storia di colonizzazione.

Latinx è simile a Latino, ma la “x” cancella il genere, rendendo la categoria inclusiva di uomini, donne, agender, gender-nonconforming, genderqueer e gender-fluid.

Infine, vale la pena ripetere che le persone in America Latina non si riferiscono a se stesse come Latino o Ispaniche. Queste, ancora una volta, sono parole messe su di loro subito dopo il loro arrivo negli Stati Uniti. Per molte persone in America Latina, sono solo cubani, ecuadoriani, boliviani o qualsiasi paese o popolazione indigena a cui appartengono.

I latini non sono tutti uguali.

In effetti, sono uno dei gruppi etnici più razzialmente diversi del mondo. È vero. Nonostante i media ritraggano le latine dalla pelle olivastra con i capelli ricci e i corpi sinuosi, i latini possono essere neri, con i capelli afro, marroni, indigeni, asiatici, con la pelle chiara e etnicamente ambigui.

Parlando di razza, non tutti gli afro-latini provengono dalla Repubblica Dominicana.

L’America Latina è la patria di una delle più grandi popolazioni di discendenza africana fuori dall’Africa. Il Brasile, per esempio, è il secondo paese più nero del mondo. Ci sono milioni di afro-latini in Colombia, Porto Rico, Cuba, Venezuela, Perù e, sì, nella Repubblica Dominicana.

L’unica cosa più diversa dei nostri colori è la nostra cultura.

Quando la gente dice ai latini che amano ballare la musica latina o mangiare cibo latino, non siamo mai sicuri a cosa si riferiscono. Sappiamo che per “latino” intendono “latino”, ma anche questo non basta per capire se ballano la bachata o la cumbia o se hanno voglia di arroz con gandules y pernil o pupusas. Questi balli, ritmi e piatti sono tutti diversi come le culture a cui appartengono. Avvolgere tutto ciò che è di origine latinoamericana in un’unica categoria, Latino, cancella le grandi differenze politiche, economiche, razziali e culturali di ogni paese.

La maggior parte dei latini non sono senza documenti.

La copertura mainstream della comunità latina è fondamentalmente limitata a questioni di criminalità, immigrazione e attraversamento illegale dei confini. Come tale, non sorprende che più del 30% dei non latini creda che la maggioranza dei latini sia priva di documenti. Ma questo non è semplicemente vero: infatti, solo il 17% dei latini negli Stati Uniti sono privi di documenti, e questo numero è in realtà in calo.

I portoricani e i latini nati negli Stati Uniti

Nel luglio 2013, il cantante-attore Marc Anthony ha cantato “God Bless America” all’84° MLB All-Star Game. Solo pochi mesi dopo, l’undicenne Sebastien de la Cruz ha dato la sua interpretazione dell’inno nazionale alle finali NBA. Entrambe le esibizioni sono state accolte con proteste, e la megastar portoricana e il giovane messicano-americano sono stati chiamati “antiamericani” e “stranieri illegali”

Ma entrambi questi artisti sono cittadini statunitensi. Considerando che alcune persone hanno chiaramente dimenticato gli studi sociali della scuola elementare, ecco un ripasso: Ogni bambino nato negli Stati Uniti è automaticamente un cittadino americano, indipendentemente dal suo cognome. E mentre Porto Rico non è uno stato americano, il Jones Act del 1917 ha concesso la cittadinanza a tutti i portoricani, sia che siano nati negli Stati Uniti continentali o sull’isola.

Contrariamente alla credenza popolare, non siamo “ispanici succhiatori di benessere”

Un sondaggio del 2012 pubblicato dalla National Hispanic Media Coalition and Latino mostra che il 51% dei non latini crede che “beneficiario del benessere” descriva molto o abbastanza bene i latini. Mentre è vero che molti latini possono lottare per sbarcare il lunario e beneficiare del loro diritto al programma di assistenza nutrizionale supplementare, non sono le “regine del benessere” o “ispanici succhiatori di benessere” che sono così spesso ritratti come. Infatti, la maggior parte dei beneficiari dello SNAP sono in realtà bianchi.