A proposito di Raoul Wallenberg

Ha salvato migliaia di persone durante la seconda guerra mondiale

Raoul Wallenberg era un uomo di eccezionale coraggio individuale, umanità e fermezza. Alla fine della seconda guerra mondiale, il giovane architetto e uomo d’affari Raoul Wallenberg ha salvato la vita di decine di migliaia di ebrei ungheresi. Alcune stime suggeriscono che ha salvato fino a 100 000 persone.

Dal momento in cui arrivò a Budapest nel luglio 1944 come segretario della legazione svedese, Wallenberg divenne un diplomatico di insolito successo. Si dice che avesse un forte effetto sui suoi avversari; particolarmente abile come negoziatore con un’autorità naturale che faceva ascoltare. Aveva anche un notevole talento linguistico.

Raoul Wallenberg fece instancabili sforzi di negoziazione e azioni di varie missioni diplomatiche neutrali. La Nunziatura Papale e la Croce Rossa Internazionale e Svedese salvarono ben 100.000 ebrei ungheresi dalla persecuzione nazista. È noto che è stato grazie a Wallenberg che ha condotto le trattative direttamente con Adolf Eichmann e la Croce Rossa nazista ungherese, che ha reso possibile tutto ciò.

Distribuzione degli ‘Schutzpass’

Tra le altre misure che Wallenberg prese per salvare la vita delle persone – e una delle prime cose che fece – fu quella di distribuire passaporti protettivi, ‘Schutzpass’, e creare case sicure per gli ebrei. I passaporti blu con i tre cronori gialli, che simboleggiano lo Stato svedese, erano passaporti provvisori che davano agli ebrei lo status di cittadini svedesi.

Grazie a questi passaporti, almeno alcuni ebrei potevano sfuggire al destino di essere portati in diversi campi di lavoro, principalmente al confine con l’Austria, su treni o in “marce della morte”. 450.000 furono deportati in Ungheria, e tutti perirono.

Un’altra cosa che fece Wallenberg, fu di redigere un piano post-bellico sulla ricostruzione e le opportunità di lavoro per i deportati. Fu questo piano che Wallenberg portò con sé il giorno in cui lasciò la legazione svedese il 17 gennaio 1945, per visitare il quartier generale militare sovietico a Debrecen, nella parte orientale dell’Ungheria.

Scomparsa il 17 gennaio 1945

Wallenberg stava andando a visitare il quartier generale militare sovietico, con il piano di ricostruzione nella sua valigetta. Tuttavia, il piano non poté mai essere messo in atto perché quel giorno Wallenberg incontrò il suo destino. Fu catturato e detenuto dalle forze sovietiche – nessuno sa ancora perché. È stato detto che alcuni sospettavano che fosse una spia per conto degli americani. Anche i suoi legami con politici tedeschi di alto livello sono stati portati come motivo della sua detenzione.

Secondo fonti sovietiche e il cosiddetto Rapporto Smoltsov, che era un documento realizzato dal figlio del medico della prigione della Lubyanka, Smoltsov, Wallenberg morì nella prigione della Lubyanka nel luglio 1947 per infarto. All’epoca non era raro usare l’infarto cardiaco come causa di morte per nascondere una morte innaturale, cioè una morte per esecuzione o maltrattamento. L’accuratezza e l’autenticità del rapporto è contestata.

Durante i colloqui confidenziali tra diplomatici svedesi e russi durante l’ultimo decennio, i russi hanno dichiarato che Wallenberg in realtà è stato giustiziato.

Mentre questa storia è stata portata avanti anche durante le interviste intraprese in relazione a un recente rapporto sul destino di Raoul Wallenberg intrapreso da un gruppo di lavoro russo-svedese, non sono state trovate prove o evidenze per confermare questa teoria.

Nella prefazione del rapporto, il segretario di Stato svedese, Hans Dahlgren, fa la seguente osservazione su Raoul Wallenberg:

Non ha chiesto cosa doveva essere fatto. Non aveva bisogno di un processo decisionale di fronte al male. La sua infallibile bussola morale gli indicava la strada da seguire… Raoul Wallenberg ha così dato l’esempio. Sapeva che non dobbiamo essere sempre pronti a fare ciò che è giusto. Ha dimostrato che siamo tutti in grado di affrontare una sfida.

Panoramica: Il lavoro e la vita di Wallenberg

I primi anni

• 1912. Raoul Wallenberg nacque nella rinomata famiglia svedese Wallenberg di banchieri, politici e diplomatici. In seguito si laureò con lode in architettura all’Università del Michigan negli Stati Uniti. Durante i primi anni della carriera di Wallenberg, suo nonno paterno, Gustav Wallenberg, un diplomatico rispettato, è fondamentale per Raoul.
• L’anziano Wallenberg si occupa dell’educazione di Raoul e lo cresce come un “cittadino del mondo”. Si assicura che Raoul impari le lingue, viaggi all’estero e assuma varie posizioni commerciali. Dopo il liceo e il servizio militare svedese, Wallenberg trascorre un anno a Parigi. In seguito, va negli Stati Uniti, per studiare architettura all’Università del Michigan. È un ottimo studente e si laurea nel 1935.

Vita lavorativa e sforzi diplomatici

• 1936. Dopo la laurea, Raoul Wallenberg torna in Svezia. Poco dopo parte di nuovo per lavorare commercialmente in Sudafrica e a Haifa, in Palestina. Durante il suo periodo di lavoro in una banca olandese ad Haifa, fa conoscenza con l’antisemitismo.
• Nel 1941, Raoul Wallenberg è nominato rappresentante commerciale estero della Central European Trading Company il cui direttore era Kálmán Lauer. Attraverso Lauer, un ebreo ungherese, e la sua famiglia, Wallenberg fa la sua prima conoscenza di Budapest e dell’Ungheria attraverso visite nel paese tra il 1941 e il 1943.
• 19 marzo 1944, Hitler invade l’Ungheria. La nuova leadership consegna ai nazisti gli ebrei ungheresi nelle campagne. 450 000 persone vengono deportate e quasi tutte muoiono. Hitler manda Eichmann in Ungheria come funzionario nazista responsabile della supervisione dell’estradizione degli ebrei nei campi di sterminio. La missione di Eichmann è di assicurarsi che tutti gli ebrei ungheresi siano liquidati. Nell’estate del 1944, diventa evidente che la comunità ebraica di Budapest, forte di oltre 200.000 persone, che fino ad allora non era stata toccata, si trova in pericolo diretto di vita.
• Luglio 1944. Alla legazione svedese, come in altre legazioni neutrali, vengono rilasciati passaporti provvisori. Questo non è affatto sufficiente. Sono necessari più passaporti e altre misure di protezione. La Svezia deve contribuire ad accelerare la procedura di protezione.
• Negoziati tra il Ministero degli Esteri svedese, l’American War Refugee Board e il World Jewish Congress, portano alla decisione che uno svedese sarà nominato per guidare una missione di salvataggio degli ebrei di Budapest. Wallenberg è raccomandato dal suo ex manager, Kálmán Lauer, che dice che “Wallenberg è “l’uomo giusto per questo lavoro”, possedendo tutte le qualità necessarie.
• 9 luglio 1944. Raoul Wallenberg arriva a Budapest come segretario della legazione svedese. Non aveva precedenti esperienze di diplomazia. A quel tempo, i nazisti avevano eliminato i treni di deportazione, dopo un intervento del re Gustavo V di Svezia. Ma, invece gli ebrei furono portati in diversi campi di lavoro, principalmente al confine con l’Austria, con altri treni o in “marce della morte”.
• Wallenberg lancia i passaporti “protettivi”, Schutzpass. All’inizio riesce a farne solo un migliaio di copie, ma riesce a portare la quota a 4.500 passaporti, mentre altri stimano che fosse il triplo. Wallenberg opera da un dipartimento speciale all’interno della legazione svedese ed è assistito da più di 300 volontari. Il lavoro di soccorso di Wallenberg comporta anche l’istituzione di trentadue cosiddette “case sicure” sotto la protezione della legazione svedese. Si dice che 15-20.000 ebrei siano stati salvati in questo modo.

Raoul Wallenberg: His Life and Legacy.
Lezione del professore di storia della Lund University Ulf Zander

Jan Eliasson, ex vice segretario generale delle Nazioni Unite, su Raoul Wallenberg (in svedese)

Raoul Wallenberg è cittadino onorario di Stati Uniti, Canada, Israele, Australia e della città di Budapest.