Addio 4K: 17.000 dollari 12K gaming PC spinge 1,5 miliardi di pixel al secondo

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I display 4K stanno lentamente uscendo, e lentamente scendono di prezzo. Il problema con la risoluzione, però, è che non solo i display sono molto costosi, ma non c’è davvero nessun media 4K nativo. Alcuni giochi e video sembrano buoni quando vengono upscalati a 4K, ma questo non è il vero 4K. Imperturbato dalla quasi completa mancanza di contenuti, però, un uomo ha deciso che il 4K era una cosa del passato, e ha costruito un PC da gioco a 12K.

Se si rientra nel campo che può effettivamente notare la differenza tra un display 4K e uno standard 1080p HD, il 4K sarà probabilmente la risoluzione standard entro la prossima manciata di anni. Tuttavia, se le persone che fanno cose divertenti con i computer aspettassero di farle con uno standard accettato, allora quelle cose non sarebbero così divertenti. Gavin Gear, senior program manager di Microsoft, ha recentemente avuto in prestito tre schermi Sharp PN-K321 4K Ultra HD (gli stessi pannelli del monitor 4K Asus recentemente rilasciato), e ha fatto quello che ogni uomo farebbe: usarli per una configurazione di gioco multi-monitor.

Funzionante con Windows 8, l’impianto ha totalizzato 17.000 dollari, ma la maggior parte di questi erano solo i monitor, che avrebbero raggiunto i 15.000 dollari se fossero stati acquistati. L’obiettivo era quello di costruire un impianto di gioco DirectX 11 con tre monitor 4K. Cercando qualche consiglio su quale scheda video utilizzare, ha parlato con il suo amico Jeff di AMD, che gli ha prestato una Asus HD 7970 DirectCU II, che ha abbastanza DisplayPorts per supportare i monitor multipli. Da lì, Gear ha creato una configurazione Eyefinity a tre a uno, che è una tecnologia AMD che permette di far funzionare fino a sei display con una sola scheda grafica.

L’area totale del display dell’impianto ha una risoluzione di 11520×2160. Questo non è tecnicamente quello che sarebbe 12K, è più simile a un 4K molto lungo e sottile, ma certamente presenta più pixel di un display 4K standard. Gear nota che, in termini di pixel, la configurazione di cui sopra è equivalente a 12 display 1920×1080, con un totale di 24.883.200 pixel.

Gear ha tentato di eseguire Dirt 3 sul display con almeno un refresh di 30Hz su ogni monitor, ma con le impostazioni al massimo, l’impianto è arrivato appena sotto i 30Hz. Al fine di superare quel tasso, Gear è andato nelle impostazioni grafiche personalizzate e ha disattivato il multisampling, in quanto non è del tutto necessario a risoluzioni così elevate. Ha ottenuto circa 35 fps, circa 5 fps in più rispetto alla maggior parte dei giochi di questa generazione di console. Tuttavia, 30Hz non era abbastanza, perché quando si sta costruendo un rig ridicolo, non ci si dovrebbe accontentare.

Un tasso di 60Hz non era ancora raggiungibile, ma Gear sentiva che potrebbe essere possibile su un singolo display 4K. Non poteva ottenerlo con la configurazione standard a display singolo per video-stream, così Gear si è rivolto al Multi-Stream Transport (MST). Questo si traduce in un monitor orientato al paesaggio che visualizza due display verticali virtuali fianco a fianco. Poi, Crossfired una seconda 7970 con la prima per un po’ di potenza extra, giusto in caso. Infine, ha praticamente impostato i due display verticali per fondersi in un unico display, che alla fine aiuta il refresh del display ad un tasso più alto. Questo ha permesso al refresh rate di raggiungere 60Hz a una risoluzione di 3840×2160, che a sua volta ha prodotto circa 150 fps con le impostazioni di Dirt 3 al massimo.

Ora che 60Hz a 4K era stato raggiunto, era il momento di tentare su 12K – che l’amico di Gear in AMD non aveva mai sentito parlare al momento. Dato che sia la configurazione a triplo display a 12K ha funzionato, sia quella a 60Hz a 4K, sembrava possibile. Sfortunatamente, partendo dalla configurazione 4K a 60Hz e aggiungendo i due monitor (e creando più gruppi di display) non ha funzionato. A differenza di noi normali, però, Gear ha usato le sue connessioni AMD per fargli creare un nuovo driver che potesse supportare la configurazione unica.

Così, mentre la configurazione 4K a un solo monitor aveva due display virtuali, con il driver personalizzato in mano, Gear è stato in grado di creare sei display virtuali attraverso i tre monitor in una configurazione Eyefinity. Purtroppo, Dirt 3 ha gestito solo circa 8 fps. Ha deciso di aggiungere un’altra 7970, ma ha dovuto modificare la scheda madre e il case per adattarla alla terza. Una volta che la terza scheda è stata installata e Crossfired, Gear ha alzato le impostazioni del gioco al massimo, ma ha spento i dettagli delle ombre e le particelle. Ha gestito circa 64 fps in media – o, per dirla in un altro modo, le GPU stavano spingendo oltre 1,5 miliardi di pixel al secondo. Divertentemente, l’alimentatore si resettava dopo pochi minuti di esecuzione della configurazione a causa di un sovraccarico di potenza.

Sì, tutto questo era molto complicato e decisamente eccessivo, ma questo è il punto di divertirsi. Sfortunatamente, anche se aveste 17.000 dollari da spendere, probabilmente non avreste un amico in AMD che può farvi fare dei driver personalizzati quando gli scrivete. Così, mentre il video e il gioco 4K non è ancora vicino al gioco diffuso, ora sappiamo che un giorno potremo giocare a giochi a tre volte il K.

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