Ti senti esausto e nessuna quantità di caffeina sembra aiutarti? Hai notato che quando finalmente cadi a letto alla fine della giornata, l’uomo della sabbia non si trova da nessuna parte? Questo potrebbe essere un sintomo di affaticamento surrenale.
Le tue ghiandole surrenali si trovano nella parte superiore di ogni rene e producono ormoni che aiutano a controllare lo zucchero nel sangue, a bruciare proteine e grassi e a regolare la pressione sanguigna. Reagiscono anche ai fattori di stress come una malattia o una ferita.
Le ghiandole surrenali producono due ormoni molto importanti chiamati cortisolo e aldosterone e creano anche altri ormoni come l’adrenalina, e ormoni sessuali chiamati androgeni. La maggior parte dei disturbi legati al surrene sono causati dalle ghiandole surrenali che producono troppo o troppo poco di questi ormoni.
Che cos’è la fatica surrenale?
La fatica surrenale è definita come “produzione inadeguata di uno o più di questi ormoni come risultato di una malattia sottostante”. L’affaticamento surrenale ha molti nomi, e a volte può essere indicato come insufficienza surrenale o malattia di Addison.
Gli studi hanno dimostrato che si può avere più probabilità di sviluppare l’affaticamento surrenale se si è in un ambiente stressante regolarmente. Persone come i lavoratori a turni, i genitori single e gli studenti – specialmente quelli che lavorano mentre sono a scuola – sono i tipi più comuni di persone che sviluppano l’affaticamento surrenale. Coloro che abusano di droghe e alcol hanno anche la probabilità di sviluppare l’affaticamento surrenale.
Affaticamento surrenale vs. Insufficienza surrenale
Mentre l’affaticamento surrenale può essere indicato come insufficienza surrenale, va notato che molti medici considerano l’affaticamento surrenale e l’insufficienza surrenale come due condizioni diverse. L’affaticamento surrenale non può essere rilevato da nessun test, mentre l’insufficienza surrenale può essere diagnosticata attraverso una serie di esami del sangue. L’insufficienza surrenale si verifica quando le ghiandole surrenali non possono produrre abbastanza ormoni, o quando c’è un danno alle ghiandole surrenali, o se c’è un problema con la ghiandola pituitaria.
I sintomi dell’insufficienza surrenale possono includere disidratazione, un costante stato di confusione, perdita di peso, sensazione di debolezza, stanchezza o vertigini, pressione bassa, dolore allo stomaco, nausea, vomito e diarrea.
Come viene diagnosticata la fatica surrenale?
I medici diagnosticano la fatica surrenale in base ai sintomi del paziente. Un medico può offrire un esame del sangue o della saliva, ma gli studi scientifici non supportano questi test per diagnosticare la fatica surrenale. Pertanto, i risultati e le analisi di questi test non sono affidabili e non possono essere considerati accurati.
Tuttavia, poiché le ghiandole surrenali producono cortisolo, è comune che venga ordinato un test di stimolazione della corticotropina (ACTH). Poiché le ghiandole surrenali rispondono alla stimolazione rilasciando cortisolo, il test di stimolazione può provare o smentire che le ghiandole sono bruciate.
A parte il test della corticotropina, i medici possono ordinare altri test diagnostici per escludere la possibilità di altre condizioni mediche, come l’anemia, l’apnea ostruttiva del sonno, la sindrome dell’intestino irritabile, altri problemi alla tiroide, la carenza di ormone della crescita, problemi di menopausa, aldosterone o renina bassi, o qualsiasi altra malattia sistemica. I medici di un paziente possono lavorare insieme per escludere anche condizioni come la depressione o l’ansia, la cattiva alimentazione, il sovrallenamento o lo stress a casa o al lavoro.
La fatica surrenale può anche essere correlata a diversi altri problemi legati al surrene. Altri problemi legati alle surrenali possono includere problemi alla tiroide, sindrome delle ovaie policistiche (PCOS), intestino che perde o permeabilità intestinale, ansia, voglie, aumento di peso, pressione bassa o squilibri di zucchero nel sangue. Ci sono anche diversi altri disturbi della ghiandola surrenale.
Sintomi della fatica surrenale
Sintomi della fatica surrenale sono detti includere:
- sfinimento costante,
- difficoltà ad addormentarsi,
- difficoltà a svegliarsi,
- dolore di sale o zucchero,
- perdita di peso inspiegabile,
- dipendenza da sostanze come la caffeina,
- e problemi digestivi non specifici.
Si dovrebbe anche notare che questi cosiddetti sintomi della fatica surrenale sono anche sintomi di altre condizioni mediche. I problemi ad addormentarsi possono essere un segno di insonnia, l’esaurimento costante può essere un segno di una malattia mentale come la depressione, i problemi digestivi aspecifici possono essere legati a problemi alimentari, e il desiderio di sale può essere un segno di disidratazione. Se stai sperimentando uno di questi sintomi, dovresti vedere un medico, per escludere la possibilità di altre condizioni mediche.
Come prevenire la fatica surrenale
Uno dei modi significativi in cui puoi prevenire la fatica surrenale è non bere bevande contenenti caffeina. Più facile a dirsi che a farsi, ma ogni volta che si consuma caffeina, si attiva la risposta di lotta o fuga del corpo. Questo avvia quello che viene chiamato l’asse HPA – che consiste nelle aree ipotalamo, ipofisi e surrene del cervello, e poi segnala al tuo corpo di rilasciare ormoni dello stress, come l’epinefrina (adrenalina), la noradrenalina e il cortisolo.
Il problema di attivare la risposta di lotta o fuga del tuo corpo è che invece di rilasciare adrenalina in modo che il tuo corpo possa reagire a un fattore di stress immediato, stai allenando il tuo corpo a rilasciare adrenalina ogni volta che consumi caffeina. Nel corso del tempo, il consumo di caffeina comincerà a provocare l’esaurimento delle ghiandole surrenali.
Altri modi per prevenire l’affaticamento surrenale sono dormire abbastanza e trovare il tempo per il riposo e il recupero. La meditazione e lo yoga sono noti per ridurre significativamente i livelli di cortisolo del tuo corpo.
Dovresti anche assicurarti di avere abbastanza vitamine nella tua routine quotidiana. In particolare, vitamine come il magnesio, B e C possono aiutare a prevenire l’affaticamento surrenale. Il magnesio aiuta a calmare e sostenere il sistema nervoso, migliorando la qualità del sonno, riducendo i livelli di stress e aumentando la produzione di energia. La vitamina B è cruciale quando si tratta di mantenere una corretta funzione surrenale, in quanto è la vitamina anti-stress del tuo corpo, e aiuta anche a sostenere i tuoi livelli di energia. Per quanto riguarda la vitamina C, il tuo corpo usa questa vitamina per produrre ormoni dello stress come il cortisolo. Quando sei stressato, le tue ghiandole surrenali usano più vitamina C di quanta ne userebbero su una base giornaliera regolare.
L’affaticamento surrenale può essere prevenuto, ma se pensi che tu possa combatterlo e non riesci a scuoterlo, prendi un appuntamento con il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Il tuo fornitore sarà in grado di escludere qualsiasi altro problema che può causare i tuoi sintomi e può aiutarti con un piano di trattamento per te.