Dieta
I Rulli dal petto lilla sono carnivori e la loro dieta consiste in una vasta gamma di prede tra cui insetti, ragni, scorpioni, millepiedi, centopiedi, lucertole e altri piccoli vertebrati. Si appollaiano su punti alti come alberi o pali del telefono e poi piombano sulla loro preda. Ingoiano le prede più piccole a terra, ma riportano le prede più grandi al loro posatoio e le sbattono contro l’albero finché non sono morte. Gli uccelli dal petto lilla approfittano dei frequenti incendi nella boscaglia e cacciano lungo il bordo che avanza del fuoco per catturare le prede che sfuggono alle fiamme.
Allevamento
Gli uccelli sono monogami e si pensa che si riproducano a vita. Durante un volo di corteggiamento, gli uccelli volano in alto ripidamente e quasi in stallo. Con le ali chiuse, scendono in picchiata per guadagnare velocità e livellarsi, poi aprono le ali e rotolano da un lato all’altro. Questa dimostrazione di corteggiamento dà loro il nome comune di “rullo”.
I rulli dal petto lilla sono uccelli che nidificano in cavità. Hanno costruito un nido in un buco naturale dell’albero o una cavità scavata da picchi o martin pescatori, di solito a circa 15-20 piedi dal suolo. Occasionalmente si annida in vecchi termitai. Il nido è un semplice cuscinetto piatto fatto di erba ed è aggressivamente difeso sia dal maschio che dalle femmine.
Tipicamente, i rulli dal petto lilla depongono 2-4 uova a stagione. Sia il maschio che la femmina si alternano nell’incubazione delle uova per 22-24 giorni. Entrambi i genitori condividono anche l’alimentazione dei pulcini altrui per altri 19-20 giorni.
Dove vedere
I rotolatori sono abbondanti e comunemente visti in quasi tutti i famosi parchi dell’Africa orientale e meridionale. Non hanno paura quando i veicoli di caccia si avvicinano ed è spesso facile ottenere una vista ravvicinata di questo spettacolare uccello.