Agenti per vesciche

Definizione

Gli agenti per vesciche comprendono una famiglia di agenti chimici persistenti conosciuti anche come agenti vescicanti. Prendono il loro nome a causa delle ferite che causano e che assomigliano a vesciche o bruciature. Includono i seguenti:

• Iprite
  Iprite all’azoto (HN-1, HN-2, HN-3) – una classe di agenti chimici da guerra prodotti negli anni 1920 e 1930. La senape all’azoto si presenta in diverse forme che possono avere un odore di pesce, di muffa, di sapone o di frutta. Può presentarsi sotto forma di un liquido oleoso, un vapore o un solido. Quando è in forma liquida o solida, le mostarde di azoto possono essere chiare, pallide o di colore giallo.
  La mostarda di zolfo (H, HD, HT) – conosciuta anche come “gas mostarda o agente mostarda”, fu sintetizzata per la prima volta nel 1800 e usata dalla Germania nella prima guerra mondiale. Questo agente di guerra chimica può essere un vapore, un liquido dalla consistenza oleosa o un solido. A volte può odorare come aglio, cipolle o non avere alcun odore.

• Lewisites (L)
  Lewisite è un agente di guerra chimica che contiene arsenico. Nella sua forma pura, la lewisite è un liquido oleoso e incolore. Può apparire da ambra a nero nella sua forma impura. Conosciuto anche come “L”, questo agente odora di gerani e potrebbe anche essere confuso con l’ammoniaca.
• Fosgene Oxime (CX)
  Le informazioni specifiche su questo agente sono molto limitate. Fu prodotto per la prima volta come agente di guerra chimica nel 1929, ma non fu mai usato sul campo di battaglia. L’ossima di fosgene ha un odore irritante. In forma solida è incolore e giallo-marrone quando è un liquido.

Esposizione

Le persone possono essere esposte all’iprite attraverso il contatto con la pelle, gli occhi o la respirazione se gli agenti sono rilasciati nell’aria. Se l’iprite viene rilasciata nell’acqua, le persone possono essere esposte bevendo l’acqua contaminata. L’esposizione può anche verificarsi come risultato del contatto diretto con le senapi liquide in aerosol.

Se rilasciate nell’aria, le persone possono essere esposte alla lewisite attraverso il contatto con la pelle, gli occhi o la respirazione. Le persone possono anche essere esposte bevendo acqua contaminata o mangiando cibo contaminato. L’esposizione può anche avvenire come risultato del contatto diretto con la lewisite nella sua forma liquida.

Se il gas fosgene ossima è rilasciato nell’aria, le persone possono essere esposte attraverso il contatto con la pelle o gli occhi. Possono anche essere esposte respirando aria che contiene fosgene ossima. Se la forma liquida dell’agente viene rilasciata in acqua, le persone possono essere esposte toccando o bevendo acqua che contiene fosgene ossima. Se la fosgene ossima liquida entra in contatto con il cibo, le persone possono essere esposte mangiando il cibo contaminato. Le persone possono anche essere esposte direttamente entrando in contatto con la fosgene ossima liquida.

Sintomi

I sintomi dell’esposizione alla senape possono includere quanto segue:

• Ustioni della pelle, in cui le vesciche possono emergere in appena 7-12 ore
• Bruciore agli occhi, irritazione e gonfiore (la cecità può verificarsi se esposti ad alte concentrazioni)
• Problemi al tratto digestivo come dolore addominale, diarrea, nausea e vomito
• Se il gas viene inalato, tosse, bronchite, malattie respiratorie a lungo termine e cancro nelle vie respiratorie e nei polmoni più tardi nella vita

(La probabilità di morte a seguito di esposizione è minima.)

I sintomi della lebbra includono:

• Da secondi a minuti: dolore e irritazione della pelle; irritazione immediata degli occhi, dolore, gonfiore e lacrimazione; naso che cola, starnuti, raucedine, sangue dal naso, dolore al seno, respiro corto e tosse.
• da 15 a 30 minuti: arrossamento della pelle
• entro ore: vesciche; diarrea, nausea e vomito; bassa pressione sanguigna o “shock da lewisite”
• entro giorni: vesciche da lesioni
• entro settimane: scolorimento della pelle
• Gli effetti a lungo termine dopo un’esposizione prolungata includono bruciature della pelle, malattie respiratorie croniche e cecità

I segni e i sintomi immediati dell’ossima di fosgene includono i seguenti:

• Sbiancamento della pelle circondata da anelli rossi e, infine, lo sviluppo di orticaria. Dopo 24 ore, le aree sbiancate della pelle diventano marroni e muoiono, e poi si forma una crosta. Durante il processo di guarigione, possono verificarsi prurito e dolore.
• Grande dolore, lacrimazione e irritazione agli occhi; possibile cecità temporanea (simile a quella vista con la lewisite)
• Irritazione delle vie respiratorie superiori, causando naso che cola, raucedine e dolore ai seni. L’assorbimento dell’ossima di fosgene attraverso la pelle o la sua inalazione può provocare fluido nei polmoni con sintomi di respiro corto e tosse.

Trattamento

Non esiste un antidoto o un trattamento specifico per l’esposizione alla senape. La cura di supporto è di solito data a una vittima dell’agente per minimizzare gli effetti dell’esposizione. Poiché non esiste un antidoto per l’iprite, è meglio che la gente la eviti. Se ti trovi in una zona dove è stata rilasciata l’iprite, fuggi immediatamente da quell’area. Una volta al sicuro, rimuovere tutti gli indumenti e lavare accuratamente il corpo.

E’ disponibile un antidoto per la lewisite che è più utile se somministrato il prima possibile dopo l’esposizione. Le persone esposte all’agente dovrebbero anche rimuovere la lewisite dal corpo e ricevere cure mediche di supporto in un ospedale.

Non esiste un antidoto per la fosgene ossima. Il trattamento consiste nel rimuovere l’ossima di fosgene dal corpo il prima possibile e ricevere cure mediche di supporto in un ambiente ospedaliero.

Per informazioni più ampie su questi agenti, si prega di visitare i Centers for Disease Control and Prevention o il U.S. Department of Health and Human Services.

Pagina aggiornata l’ultima volta: 13 aprile 2017

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