Price compie 30 anni il 16 agosto e avrà 39 anni quando questo contratto scadrà dopo la stagione NHL 2025-26. Giocherà questa stagione nell’ultimo anno di un contratto di sei anni che lo pagava 6,5 milioni di dollari a stagione. Avrebbe potuto diventare un unrestricted free agent dopo questa stagione.
Price ha giocato 509 partite a Montreal, terzo tra i portieri nella storia dei Canadiens. La sua carriera NHL ha iniziato su una traiettoria bruscamente verso l’alto dalla sua stagione da rookie nel 2007-08, ha visto un tuffo nel 2009-10 quando ha perso il lavoro di partenza per Jaroslav Halak nei playoff della Stanley Cup, ed è stato di nuovo in salita da allora.
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Price ha vinto l’Hart Trophy come giocatore più prezioso della NHL e il Vezina Trophy come miglior portiere nel 2014-15. Dall’inizio di quella stagione, Price è primo nella NHL in percentuale di salvataggio (.929) e media di goal-against (2.09) in 140 partite.
“Ho avuto un sacco di alti e bassi qui e mi sento come in questi ultimi 10 anni ho abbastanza esperienza per sapere come affrontare qualsiasi situazione che viene gettato a me,” Price ha detto. “Sento che, tra tutti, sono il più adatto ad affrontare questa situazione. È difficile a volte, ma altre volte è il più divertente che avrete in tutta la NHL, è giocare bene a Montreal. Non c’è niente di paragonabile”.
Price diventerà il portiere più pagato della NHL la prossima stagione, superando Henrik Lundqvist dei New York Rangers, il cui contratto ha un valore medio annuale di 8,5 milioni di dollari, secondo CapFriendly.com.
Il general manager dei Canadiens Marc Bergevin ha detto che capisce che sta rompendo un nuovo terreno assegnando così tanti soldi a un portiere, ma ha detto che si sente a suo agio a farlo perché lo sta dando a Price.
“Beh, nessuno ha un portiere come Carey Price nella Lega. Quindi, finché non lo fanno, non lo sanno”, ha detto Bergevin. “Sapete una cosa? C’è un detto che usiamo: I portieri non sono importanti finché non ne hai uno”. Vedendo cosa sta succedendo in giro per la Lega con le squadre che stanno cercando un portiere, è davvero difficile da fare. Quindi è una posizione che è difficile da trovare, e noi abbiamo secondo noi uno dei migliori nel business, se non il migliore, quindi abbiamo intenzione di tenerlo e assicurarsi che sia qui per il resto della sua carriera.”
Il valore medio annuo di $10,5 milioni legherà Price con Patrick Kane e Jonathan Toews dei Chicago Blackhawks per il più alto nella NHL. Price ha detto che lo merita in base al suo corpo di lavoro.
“Il nostro campo sentiva che è dove dovremmo essere”, ha detto Price.
Bergevin ha detto che non è eccessivamente preoccupato per l’età di Price alla fine del suo contratto, anche se ammette che potrebbe essere stato preferibile per i Canadiens avere un termine più breve.
“In un mondo ideale gli avremmo dato meno, ma questo è parte della negoziazione,” Bergevin ha detto. “Se si guarda ai portieri che si esibiscono nei playoff, un ragazzo come Pekka Rinne ha 35 anni, quindi un ragazzo come Carey ha un sacco di buon hockey davanti a sé.”
Price è stato legato per il settimo nella NHL con una percentuale di salvataggio .923 la scorsa stagione, è stato legato per il quinto con un 2. 23 GAA e 37 vittorie.23 GAA e 37 vittorie e finito terzo nella votazione per il Vezina dietro Sergei Bobrovsky dei Columbus Blue Jackets Braden Holtby dei Washington Capitals.
Price (270-175-55) è terzo nella storia dei Canadiens, 19 vittorie dietro Patrick Roy (289, con 66 legami) e 44 dietro Jacques Plante (314, con 107 legami). Price è quarto con 39 shutout.
Questo contratto rende Price un blocco virtuale per possedere tutti quei record, e altri, per il momento si ritira.
“Non c’è posto migliore per giocare a hockey”, ha detto Price. “Per me, sono onorato di poter indossare l’uniforme dei Canadiens per il resto della mia carriera. Non posso davvero immaginare di giocare per chiunque altro, ad essere onesti.
“Questo è tutto ciò che ho sempre conosciuto ed è tutto ciò che mai conoscerò, spero.”
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