Arcangelo Corelli | Biografia

Corelli fu un violinista di talento, e un influente insegnante di violino e direttore musicale. Anche se poche, le sue opere furono ampiamente pubblicate durante la sua vita, diffondendo la sua fama e influenza in tutta Europa. Nato a Fusignano, studiò a Bologna, allora grande centro violinistico. Le sonate che avrebbero fatto il suo nome combinano elementi sia della tradizione liturgica che di quella cortigiana della musica strumentale. A metà degli anni 1670 si stabilì a Roma, dove i suoi primi incarichi professionali lo portarono a stretto contatto con entrambi gli stili. L’attività di Corelli nella musica da chiesa includeva la partecipazione alle celebrazioni a San Luigi dei Francesi, alle devozioni quaresimali a San Giovanni dei Fiorentini e successivamente a San Marcello. Dal 1679 circa servì come musicista da camera di Cristina, l’ex regina di Svezia, e fu poi nominato maestro di musica del cardinale Benedetto Pamphili. Come direttore, era noto per insistere che i suoi suonatori d’archi usassero lo stesso archetto quando suonavano insieme. Nel 1687 prese la residenza al Palazzo al Curso del Cardinale, organizzando regolari “accademie” domenicali: esibizioni di musica da camera per gruppi selezionati di ospiti aristocratici. Quando i doveri di Pamphili gli imposero di trasferirsi a Bologna, Corelli rimase a Roma. Si trasferì al Palazzo del Cardinale Pietro Ottoboni, svolgendo compiti simili per il suo nuovo datore di lavoro e dirigendo anche spettacoli d’opera. Le composizioni di Corelli incoraggiarono una nuova ondata di influenza italiana in tutta Europa. I suoi sforzi di combinare gli stili della musica da chiesa e da camera sono più evidenti nelle sue quattro serie di sonate in trio pubblicate nel 1681, 1685, 1689 e 1694. Anche le sue Sonate a Violino e Violone o Cimbalo, op.5 (1700) attingono ad entrambi i generi, il loro titolo suggerisce l’uso di un accompagnamento per violone o tastiera. Le sonate op.5 esistono in numerose edizioni. Alcune pubblicazioni includono abbellimenti consigliati per i movimenti lenti. L’edizione del 1710 di Estienne Roger sostiene di riprodurre le “grazie” di Corelli stesso per i 12 movimenti lenti dei nn. 1-6. Dopo la sua morte, la fama di Corelli si diffuse ulteriormente attraverso la pubblicazione postuma nel 1714 del suo set di 12 Concerti grossi op.6. Questo comprende versioni riviste di opere che furono eseguite per la prima volta a Roma nei primi anni 1680. Fu diffuso ampiamente nel Nord Europa, e mantenne la sua popolarità per quasi un secolo, specialmente in Inghilterra. Tale ampia diffusione delle sue opere è quasi interamente responsabile della reputazione di Corelli. Nonostante la sua fama di violinista, Corelli non fece mai una tournée e quasi tutte le sue acclamate esibizioni ebbero luogo a Roma. Un importante canale per la sua influenza successiva fu il suo insegnamento. Tra i suoi molti allievi di violino c’erano Francesco Geminiani e Giovanni Battista Somis, entrambi i quali divennero rispettati compositori. Il suo stile musicale fu imitato da molti, e la sua influenza fu riconosciuta, tra gli altri, da Tartini, Couperin, Handel e Telemann. Sebbene fosse prima di tutto un violinista, Corelli eccelleva nella composizione e in ogni altra attività musicale a cui si dedicava. Talenti musicali così diversi e apparentemente naturali portarono un commentatore, Angelo Berardo, a descriverlo come “il nuovo Orfeo dei nostri tempi”.