Sono vere quelle patate gratinate o vengono da una scatola?
Quando ero fuori città non molto tempo fa, mio figlio adolescente Louis ha passato qualche giorno a casa dei nonni. Insieme a tutta la biancheria sporca, ha portato a casa una scatola di patate gratinate. Sono il contorno preferito di Louis (un altro sono i fagioli in scatola), quello che prega la sua Mimi di fare e ai suoi occhi la specialità di mia madre. Non avrebbe mai lasciato la sua cucina senza conoscere il suo segreto per quelle deliziose patate al formaggio. Lei gli ha dato una scatola.
Quando ho chiesto ai miei come è andata la visita, mio padre ha semplicemente risposto: “siamo stanchi delle patate gratinate”. Sì, le patate gratinate in scatola sono gustose (e decisamente troppo salate). Sono la versione di patate dei maccheroni in scatola che contengono patate secche stabili e un pacchetto di formaggio in polvere pronto per l’aggiunta di acqua, latte e un po’ di burro. La marca del negozio costa solo 97 centesimi al mio supermercato. Economico e conveniente, ma non veloce, i gratin in scatola richiedono almeno 45 minuti per ricostituirsi in vere patate. Ci vuole sempre più tempo di quello che dicono le istruzioni.
In realtà, la cosa vera richiede circa la stessa quantità di tempo. Mi chiedo se a Louis piacerebbero. Prima dei bambini, facevo sempre variazioni di patate gratinate/scalate. Come ho fatto a perdermi questo piatto per bambini? Nella mia mente, il piatto era troppo decadente con tutta quella crema per una serata in famiglia, meglio per la compagnia. Ero solita far esplodere gli ospiti con la mia versione di prosciutto e porri, troppo sofisticata per bambini che vogliono solo patate al formaggio. Il mondo e il web sono pieni di ricette di cheesy potato casserole.
Dove sono stata?
Tutti quelli che conosco amano il famoso hash brown casserole di Cracker Barrel fatto con patate congelate, zuppa in scatola e molto formaggio. Ho visto delle ricette per quello fatto nella Crock-Pot. La pensione di Miss Mary Bobo a Lynchburg, Tenn, serve anche una versione fantastica. R.B. ed io abbiamo scritto il loro ultimo libro di cucina e la ricetta è anche nel libro!
Le patate gratinate, gratinate o Dauphinoise, comunque le si voglia chiamare, illustrano che semplici ingredienti reali possono essere molte cose favolose. Qualunque sia la ricetta, la cosa più importante da sapere è che state cuocendo delle patate a fette in una ricca crema o latte. Le variazioni sono illimitate. Aggiungete qualsiasi tipo di formaggio, broccoli, mais, peperoni, pancetta, pezzi di prosciutto, tacchino o pollo. Trasformalo in un piatto principale. Le ricette classiche stratificano le patate crude con la panna e le cuociono. Il mio solito grande problema è quello di far cuocere abbastanza le patate, quindi affettatele molto, molto sottili e iniziate a cuocerle prima nel latte/crema. Puoi aggiungere un paio di cucchiai di farina al composto di latte per assicurare una salsa densa. È meglio se riuscite a mettere le mani su un’affettatrice a mandolina o su un’economica affettatrice a V. Delle belle fette di patata uniformi fanno la differenza, come ci diceva il dottor Phillips nel laboratorio alimentare della Virginia Tech molti anni fa. Se siete preoccupati per l’eccessiva doratura, coprite leggermente la casseruola con un foglio di alluminio per i primi 30 minuti di cottura. Preparatevi a far variare un po’ il tempo di cottura.
Patate gratinate gratis in scatola
2 1/2 libbre di patate normali o russet
5 cucchiai di burro
2 1/2 tazze di latte intero (usare metà e metà o una miscela di latte e panna per un piatto più ricco)
1 spicchio di aglio, finemente tritato
2 tazze di formaggio cheddar tagliato a pezzetti (fare una versione pura senza il formaggio)
Sale e pepe, a piacere
Scaldare il forno a 375 gradi. Ungere una teglia da 9 x 13 pollici o 3 quarti di gratin con 2 cucchiai di burro. Sbucciare le patate e tagliarle a fette molto sottili, al massimo 1/8 di pollice di spessore (usare una madonlin o un’affettatrice a V economica per i migliori risultati). Sciacquare in acqua fredda. Unire le patate, i restanti 3 cucchiai di burro e il latte in un forno olandese o in una grande casseruola. Salare e pepare. Cuocere a fuoco medio per circa 5 minuti o fino a quando le patate sono leggermente ammorbidite e il latte è leggermente addensato e spumoso. Togliere dal fuoco e mescolare con il formaggio. Versare le patate nella teglia. Cuocere circa 1 ora o fino a quando le patate sono tenere, il latte viene assorbito e la parte superiore è ben dorata. Produce circa 8-10 porzioni.
Patate smerigliate con porri e prosciutto crudo 2 1/2 libbre di patate normali o ruggine 2 porri, solo la parte bianca e verde chiaro affettata 5 cucchiai di burro, divisi 1 tazza di prosciutto crudo a dadini 1 spicchio d’aglio, tritato Sale e pepe a piacere 2 1/2 tazze di latte intero (usare metà e metà o una miscela di latte e panna per un piatto più ricco) Scaldare il forno a 375 gradi. Ungere una teglia da 9 x 13 pollici con 2 cucchiai di burro. Sbucciare le patate e tagliarle a fette molto sottili, al massimo 1/8 di pollice di spessore (usare una mandolina o un’affettatrice a V economica per i migliori risultati). Sciacquare in acqua fredda e mettere da parte. Cuocere i porri nei restanti 3 cucchiai di burro a fuoco medio-basso fino a quando sono morbidi e leggermente rosolati, circa 10 minuti. Aggiungere il prosciutto e l’aglio; cuocere fino a quando il prosciutto è riscaldato. Aggiungere le patate al composto di porri. Aggiungere il latte. Condire con sale e pepe. Cuocere a fuoco medio per circa 5 minuti o fino a quando le patate sono leggermente ammorbidite e il latte è leggermente addensato e spumoso. Versare le patate nella teglia. Cuocere circa 1 ora o fino a quando le patate sono tenere, il latte viene assorbito e la parte superiore è ben dorata. Produce circa 8 o 10 porzioni.