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Dr. Non sai cosa fare. Sei alla fine della tua corda. Ci può essere una procedura che può aiutarti. Ne parleremo prossimamente su The Scope.
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Dr. Jeff Campsen: Sono il dottor Jeffrey Campsen, e sono qui oggi con il dottor Blake Hamilton. Parleremo delle malattie renali, del dolore renale e delle tecniche per aiutare il dolore renale. È un tipo specifico di dolore di cui parleremo oggi che può essere aiutato da una procedura chiamata autotrapianto di rene. Quindi ci sono tutti i tipi di dolore ai reni. C’è un tipo specifico di dolore o uno scenario in cui un paziente viene da lei e alla fine arriva a questo punto?
Dr. Hamilton: Sì. Beh, per prima cosa chiariamo. Stiamo parlando di un dolore molto insolito, estremo, dopo che altre cose hanno fallito. Non stiamo parlando del classico episodio di calcoli renali della prima volta. Il dolore da calcoli renali è molto forte. È uno dei peggiori dolori che si possano avere. La maggior parte delle volte, questo dolore se ne va. Il calcolo renale passa. Si fa un’operazione. Va meglio. Ma a volte le persone che hanno avuto episodi precedenti si ritrovano con questo dolore ricorrente, cronico e refrattario che non sembra rispondere a nulla. Possiamo togliere tutti i calcoli. Possiamo assicurarci che il rene non sia ostruito. Tutto sembra a posto, e il paziente ha ancora un dolore debilitante. E allora la domanda è: “Cosa fai? Come li aiuti?”
Sono state provate molte cose. Ovviamente, una delle cose che la gente fa è semplicemente togliere il rene. Beh, questo è un problema perché si perde un rene. Quindi questa idea dell’autotrapianto è un’estensione del trapianto di rene, che è quello su cui hai costruito la tua carriera e in cui sei esperto. Il tipico trapianto di rene è un rene che viene donato da qualcun altro e va nel paziente. L’autotrapianto significa che è il rene del paziente stesso che viene prelevato e poi trapiantato in un’altra parte del corpo. In questo caso, va giù nella pelvi, adiacente alla vescica. L’idea è che quando si toglie il rene, si interrompe la fornitura di nervi dal rene, e quindi si ferma il dolore. Ma trapiantandolo, si conserva la funzione del rene.
Dr. Jeff Campsen: Quindi, da quello che hai detto, ho un paio di domande. All’inizio, quando stai cercando di diagnosticare questo, c’è uno scenario o un tipo di dolore che davvero ti muove nella direzione che questo può aiutarli?
Dr. Hamilton: Il carattere del dolore può variare da un dolore sordo e doloroso a un forte dolore al fianco. Quindi non è tanto la qualità del dolore. La localizzazione deve essere abbastanza tipica, ma è davvero la durata, la natura cronica del dolore, e il fatto che abbiamo provato tutto il resto per farlo sparire e non ci siamo riusciti. Il passo successivo è dire: “Possiamo prevedere se un autotrapianto funzionerà?” Così abbiamo lavorato con i nostri colleghi radiologi, e quello che gli facciamo fare è sotto la guida della radiologia, mettere un ago proprio vicino all’ilo del rene e iniettare un anestetico proprio dove corrono quei nervi. Se questo fa sparire il dolore, allora possiamo prevedere che questa operazione sarà utile per loro. Siamo all’inizio della nostra serie, ma finora abbiamo un buon risultato. Pensiamo che questa sia una tecnica eccellente per prevedere il successo.
Dr. Jeff Campsen: Ora, questo è qualcosa che hai sviluppato nel corso della tua carriera per cercare di capire se questo funzionerà o meno. Non è qualcosa di cui si scrive molto, ed è una procedura con cui ha avuto successo recentemente?
Dr. Hamilton: Sì. L’autotrapianto esiste da un po’. È stato originariamente descritto per qualcosa chiamato sindrome di ematuria del dolore del lombo, che in termini profani significa che hai il fianco e hai sangue nelle urine, e nessuno sa perché. Questo è più focalizzato sull’aspetto del dolore. Possono avere o non avere sangue nelle urine. Il tasso di successo è da qualche parte tra il 60 e il 70 per cento, ma in confronto ad altre cose come la gestione farmacologica cronica del dolore, che non è molto buona e lascia le persone un po’ debilitate dal punto di vista funzionale a causa dei farmaci, questa è un’eccellente opportunità per migliorare la qualità della vita delle persone.
Dr. Jeff Campsen: Nella sua comprensione di questo, perché pensa che funzioni?
Dr. Hamilton: I nervi stanno inviando un messaggio al cervello che qualcosa non va quando non c’è più qualcosa che non va. Quindi quello che stiamo cercando di fare è interrompere quel messaggio recidendo i nervi. Questi sono nervi sensoriali al rene, quindi dopo aver reciso i nervi al rene, il rene funziona bene. Lo sappiamo, di nuovo, dalla lunga storia dell’esperienza dei trapianti di rene. Sappiamo anche che le persone con trapianti di rene non provano realmente dolore al rene. Per esempio, se hanno un calcolo renale, non provano lo stesso tipo di dolore. Ecco perché sospettavamo che questo avrebbe funzionato.
Dr. Jeff Campsen: È importante, penso, che quando arrivano a questo punto in cui gli offrirete questa procedura, siano pronti a liberarsi letteralmente del loro rene?
Dr. Hamilton: La maggior parte delle persone dice: “Fate quello che volete. Tira fuori il rene. Calpestalo. Sbarazzatene. Buttalo via”. Ma questo è un po’ miope, perché abbiamo due reni, e c’è sicuramente una riserva. Ma se hai 30 anni e ne hai altri 50 o 60 da vivere, quel secondo rene può rivelarsi molto utile in futuro. Quindi facciamo tutto il possibile per salvare i reni, e questo è ancora un altro modo per farlo senza sacrificare un buon rene funzionante.
Dr. Jeff Campsen: Come le persone stanno ascoltando questo e dicono, “Beh, ho un dolore che penso sia dal mio rene,” come dovrebbero andare a vedere un urologo o un fornitore primario per iniziare a pensare a questo? Il primo passo è fare una valutazione del rene. Quindi l’imaging, come una TAC, alla ricerca di calcoli, alla ricerca di cose comuni. Spesso, ci possono essere alcuni piccoli calcoli se hanno una storia di calcoli. Quindi, di solito entriamo e facciamo un intervento endoscopico in cui rimuoviamo tutti i pezzi di pietra, tutti i frammenti, puliamo veramente il rene, e poi lasciamo passare un po’ di tempo e rivalutiamo. Se il dolore sparisce, è fantastico. Se c’è qualche blocco, se viene alleviato da un qualche tipo di drenaggio, ottimo. Ma se si fanno diverse cose e il dolore persiste, allora cominciamo a parlare di cosa potremmo fare dopo. Spesso, questi pazienti hanno avuto tutto questo da altri medici e vengono da me cercando di arrampicarsi sugli specchi, cercando una speranza, un briciolo di possibilità di miglioramento. A quel punto, sono pronti a farsi rimuovere il rene. Infatti, curiosamente, spesso chiedono se possono donare il loro rene. Devo dire loro: “No, non credo che qualcuno voglia il tuo rene.”
Dr. Jeff Campsen: Questo è un buon punto. Penso che il pezzo da tirare fuori da questo è che questa non è la terapia di prima linea. Questa è la strada da percorrere dopo che più tentativi di prendersi cura del dolore e della malattia primaria non hanno necessariamente avuto pieno successo.
Dr. Hamilton: Esatto. Questo è un trattamento allo stadio iniziale. Voglio dire, immagino che qualcosa come 1 su 10 o 1 su 20 pazienti in queste condizioni estreme progredisca effettivamente a questo punto.
Dr. Jeff Campsen: Quindi qualcuno è alla fine della sua corda. Hanno avuto un sacco di procedure con il loro urologo. Cosa fanno?
Dr. Hamilton: Il più delle volte, questi pazienti sono indirizzati dal loro urologo che li manda da me perché siamo un centro universitario, e ho una certa esperienza in questo. L’urologo spesso non sa davvero cosa fare di più. Quindi è da lì che iniziamo. Questo non è il tipo di cosa che si fa nella comunità. Si tratta di una procedura molto specializzata. Anche tra i centri medici accademici, non tutti la offrono ai pazienti. Quindi, penso che crescerà in popolarità come noi e altri dimostrano un buon successo con questo.
Dr. Jeff Campsen: Penso che l’Università dello Utah fornisce davvero un gruppo multidisciplinare che può gestire la cura di questo paziente difficile.
Dr. Hamilton: Giusto. Questo va oltre le mie competenze. Voglio dire, ho bisogno di persone che siano brave nel posizionamento degli aghi guidato dalle immagini. Ho bisogno di qualcuno che possa fare l’operazione di trapianto. Abbiamo bisogno di una gestione post-operatoria. Abbiamo bisogno di valutazioni pre-operatorie. Quindi è davvero un approccio di squadra qui.
Dr. Jeff Campsen: Quindi cosa ne pensi? Funziona?
Dr. Hamilton: Beh, penso che il nostro tasso di successo sia intorno al 75 per cento. Non è perfetto, ma penso che in questa popolazione di pazienti dove non ci sono molte opzioni, questo è un approccio molto buono. Penso che stia mostrando una grande promessa.
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