Parafrasato dalla guida dei corridori delle 100 miglia:
I corridori iniziano il loro viaggio di andata nel Tongue River Canyon a 3,5 miglia dalla città di Dayton a 4.275 piedi di altezza, con viste di ripide scogliere che si innalzano sopra la testa, scorci rinfrescanti del Tongue River e viste spettacolari dell’iconica formazione calcarea, localmente conosciuta come “The Needle”.
Dopo 1,25 miglia, i corridori passano dalla strada al Tongue River Canyon Trail e, poche miglia dopo, una salita impegnativa attraverso un mare di lupini di primavera, radice di balsamo e il fiore di stato del Wyoming, il pennello, mentre salgono su Horse Creek Ridge (7.450 piedi). Questa è la prima di molte salite estenuanti e sentieri tecnici e accidentati di Bighorn. Il caldo può essere brutale nel canyon.
Dopo aver superato Horse Creek Ridge, i corridori hanno una breve discesa nel drenaggio di Sheep Creek. Una passerella rustica che attraversa lo Sheep Creek guida i corridori lungo un sentiero singletrack e un sentiero a due piste. Dirigiti verso ovest per le prossime 3 miglia di sentiero singletrack ondulato e 1,25 miglia di sentiero a due corsie (strada #201). Camp Creek Ridge sale a circa 7.854 piedi a 12,25 miglia nella corsa.
Riprenditi un po’ mentre scendi attraverso il drenaggio di Camp Creek su uno stretto sentiero singletrack che porta a una breve sezione di strada sterrata dove le strade #168 e #149 si salutano e danno il benvenuto ai corridori alla sella della Dry Fork Ridge Aid Station sulla Freeze Out Road (strada #149, 7.480 piedi, miglio 13,5). Questa è una delle tre principali stazioni di soccorso lungo il percorso ed è facilmente accessibile dalla US14 a ovest di Dayton.
Seconda sezione del percorso: si scende nel drenaggio di Dry Fork su 6 miglia di primitivo, sterrato rosso, sentiero a due binari con vista su prati di alci e piccoli attraversamenti di torrenti. Brevi sezioni di ripide salite e discese faranno lavorare le gambe mentre ci si sposta verso la prossima stazione di soccorso: Kern’s Cow Camp Aid Station a Miller Creek (miglio 19,5, 6.600 piedi).
Altre 7 miglia attraverso foreste e prati ondulati ti portano a Bear Camp (6.800 piedi, miglio 26,5) e in cima alla ripida discesa nel Bighorn Canyon. Dirigetevi a nord lungo un’infida sezione del famigerato sentiero singletrack che succhia il fango delle scarpe di Bighorn. Il sentiero attraversa il Little Bighorn River a Sally’s Footbridge a 4.590 piedi (miglio 30) in un bel boschetto di alberi.
La terza sezione del percorso è una macinante salita di 15 miglia e 5.000 piedi verso l’altopiano. È qui che incontrerai fango, oscurità e il terreno più remoto del percorso. Il JAWS trailhead è il punto di svolta della 100 miglia e il punto di partenza della 52 miglia. Il Little Bighorn Canyon sale lungo un arduo sentiero roccioso oltre Cathedral Rock (5.080 piedi, miglio 33,5). Questa è una delle parti più grandiose del percorso con la vista del Little Bighorn River giustapposta alle possenti pareti del canyon.
Continuando a risalire il Little Horn Canyon, si passa Spring Marsh (6.920 piedi, miglio 40 in uscita). Spring Marsh si trova vicino a una fresca sorgente di montagna che fornisce la migliore acqua (potabile) del Bighorn. Risalite il singletrack attraverso Wagon Box Creek e Duncum Creek. Qui è dove troverete il peggiore dei famosi fanghi del Bighorn! Assicuratevi di avere le scarpe ben allacciate! Dopo aver attraversato un boschetto di Aspen, una ripida ma breve salita vi porta a Elk Camp (74,30 piedi, miglio 43). Quasi finito con la salita!
Continuate a salire il drenaggio di Willow Creek attraversando Devils Canyon Road sul Bighorn Mountain Divide (8,951 piedi, miglio 47 in uscita). Segui il sentiero singletrack e un breve tratto di strada in leggera discesa attraverso il drenaggio di Porcupine Creek fino al JAWS Trailhead dietro la prossima curva del sentiero (8.800 piedi, miglio 48).
Se stai correndo, entra ed esci dalla stazione di soccorso in tempo utile e ripercorri i tuoi passi lungo la lunga discesa fino a Sally’s Footbridge, su per la ripida salita fino a Bear Camp, attraverso il terreno ondulato oltre Cow Camp fino a Dry Fork, poi 13 miglia finali giù nel Tongue River Canyon fino alla linea di partenza. Da qui, hai 4 miglia di strada calda, polverosa e sterrata da percorrere per tornare al traguardo delle 100 miglia e alla festa di Dayton.