elezioni governatoriali del 1987Modifica
Buddy Roemer era uno dei numerosi candidati democratici a sfidare il governatore in carica da tre anni Edwin Edwards, la cui personalità sgargiante e la reputazione di pratiche etiche discutibili avevano polarizzato gli elettori. Altri candidati che sfidavano Edwards nelle primarie erano i rappresentanti degli Stati Uniti Bob Livingston, un repubblicano della periferia di New Orleans, e Billy Tauzin, un democratico di Lafourche Parish. Anche il Segretario di Stato uscente James H. “Jim” Brown, un avvocato di Ferriday nella contea di Concordia, ha sfidato Edwards.
Mentre Edwards affrontava un ampio campo, la candidatura di Roemer aveva un aspetto toccante. Suo padre, Charles E. Roemer II, era stato il principale aiutante di Edwards e manager della campagna durante il primo mandato di Edwards come governatore. Nella campagna del 1972, Buddy Roemer aveva affermato che Edwards come governatore “ascolterà la gente e i funzionari pubblici che rappresentano la gente prima di agire su qualsiasi problema nello stato”. Nel 1981, il padre di Roemer era finito in prigione con una condanna per aver venduto contratti assicurativi statali. Durante le elezioni fu consigliato da Gordon Hensley.
Roemer lanciò una campagna infuocata contro Edwards, invocando una “Rivoluzione Roemer”, in cui avrebbe “ripulito il bilancio”, revisionato il sistema educativo, riformato le regole di finanziamento delle campagne e ridotto la burocrazia statale “murando gli ultimi tre piani dell’edificio dell’istruzione”. Forse il momento chiave della corsa del 1987 venne in un forum tra i candidati. Come al solito, l’argomento principale di discussione fu Edwin Edwards. Ai suoi sfidanti fu chiesto, in successione, se avrebbero considerato di appoggiare Edwards nelle elezioni generali se non fossero arrivati al ballottaggio. I candidati si sono nascosti, in particolare il Segretario di Stato Jim Brown. L’ultimo candidato a parlare è stato Roemer: “No, dobbiamo uccidere il drago. Appoggerei chiunque ma non Edwards”. Il giorno dopo, per dirla con il commentatore politico John Maginnis, Brown stava spiegando la sua dichiarazione mentre Roemer ordinava i bottoni “Slay the Dragon”. Spinto dalla sua approvazione come “candidato del buon governo” da quasi tutti i giornali dello stato, Roemer ha preso d’assalto l’ultimo posto nei sondaggi e la notte delle elezioni, ha superato Edwards e si è piazzato primo nelle elezioni primarie, con il 33% dei voti rispetto al 28% di Edwards.
Edwards, riconoscendo di trovarsi di fronte a una sconfitta certa, ha fatto l’annuncio a sorpresa la notte delle elezioni che avrebbe concesso la corsa a Roemer. Ritirandosi, Edwards ha negato a Roemer l’opportunità di costruire una coalizione di governo nella corsa alle elezioni generali, negandogli così una vittoria di maggioranza decisiva. Lo sconfitto Edwards ha virtualmente ceduto il controllo dello stato a Roemer ancora prima dell’inaugurazione.
Tenure as governorEdit
Trova le fonti: “Buddy Roemer” – notizie – giornali – libri – scholar – JSTOR (Febbraio 2015) (Impara come e quando rimuovere questo messaggio modello)
Roemer entrò nell’ufficio del governatore il 14 marzo 1988. Nell’aprile 1988, con un ordine esecutivo, Roemer nominò William Hawthorn Lynch, un giornalista investigativo di lunga data che all’epoca lavorava presso l’ufficio di Baton Rouge del New Orleans Times-Picayune, come primo ispettore generale dello Stato. Lynch aveva il potere di indagare sulla corruzione, sulle inefficienze governative e sull’uso improprio delle attrezzature statali. Rimase in quella posizione fino alla sua morte nel 2004. Roemer nominò il rappresentante statale per un anno Dennis Stine di Lake Charles, un uomo d’affari del legname, come commissario dell’amministrazione, un posto che Stine tenne fino alla fine del mandato di Roemer.
Nell’ottobre 1989, gli elettori respinsero una serie di iniziative fiscali di Roemer ma approvarono un emendamento costituzionale per i miglioramenti dei trasporti.
Frontando un deficit di 1,3 miliardi di dollari nel bilancio statale, il suo primo lavoro fu eliminare il deficit. Il primo capo dello staff di Roemer, Len Sanderson, Jr. era stato un giornalista dell’Alexandria Daily Town Talk, aveva gestito la campagna governatoriale di Roemer ed era uno stretto confidente. Egli rappresentava l’agenda riformista che aveva ridefinito la politica della Louisiana durante la prima sessione di Roemer. Secondo Ron Gomez, segretario delle risorse naturali di Roemer ed ex legislatore di Lafayette, il Sanderson, istruito alla LSU, “con i suoi capelli biondi che scendevano sotto la lunghezza delle spalle, pestava così tanti piedi e si metteva così tanto in faccia che non ce l’ha fatta per il secondo anno”. Dopo un’altra nomina ad interim, Roemer ha nominato l’ex rappresentante statale P.J. Mills di Shreveport come capo dello staff, per, nelle parole di Gomez, “portare un po’ di maturità ed esperienza all’ufficio”. Altre fonti sostengono che Sanderson fu un efficace capo dello staff che lasciò l’ufficio solo per riabilitarsi da un tragico incidente automobilistico. La maggior parte della legislazione di riforma è stata approvata durante i primi mesi dell’amministrazione Roemer mentre Sanderson era capo dello staff. Molti hanno detto che la partenza di Sanderson potrebbe essere stato un punto di svolta quando il “carattere rivoluzionario” dell’amministrazione si è spostato dalla piattaforma di riforme di successo verso un’agenda politica più tradizionale.
Roemer ha anche assunto il consulente politico e sondaggista Elliott Stonecipher di Shreveport.
Roemer ha convocato una sessione speciale della legislatura per spingere un ambizioso programma di riforma fiscale e tributaria per i governi statali e locali. Ha promesso di tagliare le spese, abolire i programmi e chiudere le istituzioni statali. Gli elettori hanno respinto le sue proposte in un referendum costituzionale in tutto lo stato.
Come governatore, Roemer ha lavorato per aumentare i salari degli insegnanti in ritardo e ha inasprito le leggi sui finanziamenti alle campagne. Anche gli impiegati statali e i pensionati hanno ricevuto piccoli aumenti di stipendio, i primi in molti anni di bilanci statali austeri. Roemer è stato anche il primo governatore nella storia recente dello stato a dare priorità alla protezione dell’ambiente. Il suo segretario del Dipartimento di Qualità Ambientale, Paul Templet, ha ripetutamente fatto arrabbiare la politicamente potente industria del petrolio e del gas della Louisiana. La legislatura, dominata dai sostenitori di Edwards, si oppose ripetutamente alle iniziative di Roemer. Roemer ha anche acquisito la reputazione di essere difficile da lavorare, qualcosa di cui era stato spesso accusato anche come membro della Camera.
Il rappresentante statale Bruce M. Bolin di Minden, poi giudice della corte distrettuale dello Stato, ha sostenuto i primi sforzi di riforma di Roemer: “lo stato non può essere tutto per tutti, e il nuovo bilancio riflette questo”. Bolin ha anche correttamente previsto che Roemer avrebbe col tempo corso per la presidenza, ma Roemer non ha cercato la Casa Bianca per altri ventiquattro anni. I suoi tentativi non ebbero successo. Per fare una corsa presidenziale, Bolin ha detto che Roemer “non ha bisogno di un bagaglio politico” e che la Louisiana “deve essere vista come uno stato progressista” perché lui possa realizzare questo obiettivo. Edward J. Steimel, direttore esecutivo della lobby pro-business, la Louisiana Association of Business and Industry, ha anche applaudito i primi sforzi di riforma di Roemer. Gli affari, ha detto Steimel, raggiungono la metà dei loro obiettivi nella sessione legislativa del 1988. Un’altra sessione di pari risultati, ha aggiunto, potrebbe rendere lo stato competitivo con i suoi vicini entro un anno.
Anche nel 1989, la commissione d’appello della Louisiana raccomandò la grazia per il prigioniero politico e vittima di estremo razzismo durante l’integrazione razziale delle scuole pubbliche della Louisiana, Gary Tyler. Nonostante il padre del governatore Roemer, Charles E. Roemer, II, fosse stato un forte sostenitore dei diritti civili degli afroamericani nella sua carriera politica in Louisiana, il governatore Roemer si rifiutò di considerare una grazia per Tyler in un ambiente razzialmente carico dove David Duke stava guadagnando popolarità e salendo al potere politico di primo piano. Gary Tyler è stato in prigione per 14 anni a partire dal 1989, e come risultato della decisione del governatore Roemer di rifiutare di prendere in considerazione l’appello, l’afro-americano avrebbe scontato altri 27 anni nel Penitenziario di Stato della Louisiana ad Angola prima di essere finalmente rilasciato nel 2016.
Nel 1990, Roemer pose il veto su un disegno di legge – presentato dal senatore democratico Mike Cross e sostenuto dall’influente senatore repubblicano Fritz H. Windhorst di Gretna e dal presidente del Senato statale, Allen Bares di Lafayette. Bares era stato sostenuto da Roemer come presidente del Senato rispetto a Sydney B. Nelson di Shreveport, che aveva fatto politica dietro le quinte per mesi per la posizione. Dopo due anni, i senatori rimossero Bares dalla posizione e restituirono il precedente presidente Sammy Nunez di Chalmette in St. Bernard Parish, fu visto come un eclatante rimprovero a Roemer.
La legge Cross cercò di vietare l’aborto nei casi di stupro e incesto e impose multe fino a 100.000 dollari e dieci anni di reclusione ai praticanti, Roemer dichiarò la legislazione incompatibile con la decisione della Corte suprema degli Stati Uniti Roe v. Wade. Il suo veto alienò un gran numero della sua base elettorale socialmente conservatrice. La legislatura ha successivamente scavalcato il veto di Roemer con un margine ancora più ampio di quello della legge originale. Il rappresentante dello Stato Woody Jenkins di Baton Rouge, uno dei principali nemici dell’aborto nella legislatura, ha detto che il divieto riguardante lo stupro e l’incesto è necessario per evitare che le donne presentino false richieste in tali questioni. Il senatore statale Sydney Nelson ha detto che si è opposto al divieto di aborto a causa dei problemi dei bambini indesiderati e delle nascite difettose. Tuttavia, nel 1991, il giudice distrettuale degli Stati Uniti Adrian G. Duplantier di New Orleans, un ex senatore statale, ha stabilito che la misura era in conflitto con Roe v. Wade e la sentenza di accompagnamento del 1991 Planned Parenthood of Pennsylvania v. Casey.
Roemer è finito sotto tiro per aver assunto un amico per insegnare il pensiero positivo al suo staff. Ai membri dello staff fu chiesto di indossare degli elastici ai polsi e fu detto loro di spezzare un elastico ogni volta che avevano pensieri negativi. In precedenza, nel 1989, Roemer si era separato dalla sua seconda moglie, la ex Patti Crocker, con il divorzio definitivo nel 1990, dopo diciassette anni di matrimonio. La seconda signora Roemer è ora Patti Crocker Marchiafava di Elkin, North Carolina; la coppia ha avuto un figlio, Dakota Frost Roemer, un uomo d’affari di Baton Rouge, che nel 2012 ha sposato la ex Heather Rae Gatte, figlia di Nacis e Patty Gatte di Iota, Louisiana.
Roemer ha presieduto alla legalizzazione di una lotteria statale e del controverso gioco d’azzardo fluviale, iniziative cui alcuni riformatori si sono opposti. Nel 1991, con il suo sostegno, la legislatura ha legalizzato quindici casinò galleggianti in tutta la Louisiana e il video poker nei bar e nelle fermate dei camion in tutto lo stato. Ha lasciato l’incarico prima che i casinò fluviali o il video poker andassero in linea).
1991 cambio di partitoModifica
Nel marzo 1991, Roemer passò al partito repubblicano pochi mesi prima delle elezioni statali, apparentemente su sollecitazione del capo dello staff della Casa Bianca Bush John H. Sununu. Roemer, come nuovo governatore democratico, era apparso alla convenzione repubblicana del 1988 a New Orleans per salutare i delegati. La convenzione è stata tenuta a New Orleans attraverso la sollecitazione della donna del comitato nazionale repubblicano della Louisiana Virginia Martinez, che aveva lavorato per Livingston nella campagna precedente. Era anche la presidente del Comitato ospitante del 1988.
Il cambio di partito a fine mandato di Roemer lasciò sgomenti tanti politici e attivisti repubblicani quanto i democratici. Un repubblicano irato era il presidente del partito statale, Billy Nungesser di New Orleans. Non riuscendo a far annullare la convention di approvazione dei repubblicani della Louisiana, Roemer ha saltato l’evento. La convention, come previsto, approvò il rappresentante degli Stati Uniti Clyde C. Holloway, il candidato favorito dalle forze anti-aborto nello stato, con cui Roemer era in contrasto in quel momento.
Elezioni gubernatoriali 1991Modifica
Il concorso governatoriale del 1991 includeva Roemer, Edwin Edwards, David Duke e il deputato dell’ottavo distretto Clyde Holloway di Forest Hill, che correvano tutti nelle primarie aperte della Louisiana. Roemer è stato ferito dai suoi errori come governatore, mentre Edwards e Duke hanno avuto ciascuno un gruppo appassionato di sostenitori. Roemer si è piazzato terzo alle primarie. Uno dei fattori che contribuiscono alla sconfitta di Roemer nelle primarie del 1991 era uno sbarramento pubblicitario dell’ultimo minuto dal proprietario Jack Kent della scistosità marina. Marine Shale era stato preso di mira dall’amministrazione Roemer come inquinatore. Kent ha speso 500.000 dollari di denaro proprio negli ultimi giorni della campagna per acquistare spot pubblicitari anti-Roemer.
La sconfitta di Roemer ha portato a un ballottaggio a livello nazionale tra Duke e Edwards. Di fronte all’alternativa di David Duke, molti louisani che erano altrimenti critici verso Edwards ora sostenevano Edwards. Questo includeva Buddy Roemer, che aveva corso su una piattaforma “Anyone but Edwards”. Finì per appoggiare Edwards piuttosto che Duke, che era il candidato repubblicano putativo.
Quando Roemer lasciò il governatorato, predisse che i suoi risultati “non annunciati” sarebbero diventati evidenti nel quarto mandato di Edwards. Secondo Roemer, un fattore chiave nella sua sconfitta per un secondo mandato è stata la sua alienazione degli interessi speciali.
A partire dalle elezioni del 2019, Roemer è l’ultimo governatore della Louisiana del nord.