Bugie, Dannate Bugie e Statistiche sull’Aborto

Stai cercando di capire le tue possibilità di abortire? Purtroppo, avrai difficoltà a trovare buone informazioni.

Molti siti web pretendono di dirvi il vostro rischio di aborto spontaneo, citando statistiche che assomigliano a queste:

Il grafico mostra le probabilità di aborto spontaneo comunemente indicate per settimana di gravidanza. Per 1-2 settimane, le probabilità sono del 75%. Per le settimane 3-6 le probabilità sono del 10%. Per le settimane 6-12 le probabilità sono del 5%, e per le settimane 12-20, le probabilità scendono al 3%.
Commonly reported chances of miscarriage by pregnancy week

Ma i problemi abbondano con i loro numeri.

Problema 1: Questi siti raramente forniscono le loro fonti, quindi non si può dire se le loro informazioni sono affidabili.

Problema 2: Questi siti non suddividono il rischio di aborto spontaneo per altri fattori di rischio noti, come l’età della madre.

Problema 3: Quasi tutti questi siti derivano le loro statistiche da solo due piccoli studi, uno che ha seguito 222 donne dal concepimento fino alle prime 6 settimane di gravidanza, e un altro che ha seguito 697 gravidanze, ma solo dopo che un battito cardiaco fetale era stato rilevato – un punto chiave, perché il rilevamento del battito cardiaco abbassa drasticamente le possibilità di un aborto spontaneo.

La mancanza di buone informazioni mi ha frustrato quando ero incinta, e scommetto che frustra anche voi. Così ho compilato un riassunto delle migliori ricerche sul rischio di aborto spontaneo. Dove possibile, ho suddiviso il rischio per…

  • settimana di gravidanza
  • prima che sia stato rilevato un battito cardiaco
  • dopo che è stato rilevato un battito cardiaco
  • frequenza cardiaca fetale
  • età della madre
  • età del padre
  • numero di aborti precedenti

Modifica: Ho anche un nuovo post su come le nausee mattutine segnalano un rischio minore.

Rischio di aborto spontaneo per settimana di gravidanza

Il rischio di aborto spontaneo diminuisce con l’avanzare della gravidanza. Il rischio è più alto all’inizio del primo trimestre. Fortunatamente, per la maggior parte delle donne entro le 14 settimane la probabilità di un aborto spontaneo è inferiore all’1%.

I tassi di aborto spontaneo sono diminuiti tra le 6 e le 10 settimane, secondo uno studio su 697 gravidanze con un battito cardiaco fetale confermato:

  • 9.4% a 6 settimane
  • 4,6% a 7 settimane
  • 1,5% a 8 settimane
  • 0,5% a 9 settimane
  • 0.7% a 10 settimane

Uno studio simile su 668 gravidanze con un battito cardiaco fetale confermato tra 6 e 10 settimane, ha trovato un calo simile nel rischio di aborto spontaneo per settimana:

  • 10.3% a 6 settimane
  • 7,9% a 7 settimane
  • 7,4% a 8 settimane
  • 3,1% a 9 settimane

Ma per le donne tra i 30 e i 40 anni, questi studi sottostimano il rischio. Anche dopo la conferma di un battito cardiaco fetale, il rischio di aborto rimane alto per le donne dai 40 anni in su fino alle 12 settimane, secondo uno studio su 384 donne dai 35 anni in su.

Per le donne dai 35 ai 37 anni, la possibilità di abortire a 12 settimane è del 2,8%. Da 37 a 39 anni, questo sale al 7,5%. A 40 anni e oltre, la probabilità è del 10,8%.
Probabilità di aborto spontaneo entro le 12 settimane, ma dopo la conferma di un battito cardiaco fetale per l’età della madre.

Nonostante il rischio più elevato per questo gruppo di età in generale, un risultato ecografico normale da 7 settimane rimane un segno promettente. Le donne che sono entrate nello studio nella loro 4a-5a settimana di gravidanza avevano circa il 35% di rischio di aborto spontaneo. Le donne che sono entrate nello studio più tardi, e che quindi avevano un’ecografia e un battito cardiaco normale a 7-10 settimane, avevano un rischio inferiore al 10%.

Rischio di aborto spontaneo per frequenza cardiaca fetale

Un battito cardiaco fetale spesso indica una gravidanza sana e vitale. Ma una frequenza cardiaca fetale troppo lenta può invece segnalare un aborto imminente.

La probabilità di un aborto nel primo trimestre varia in base alla frequenza cardiaca fetale, secondo uno studio su 809 gravidanze. Più bassa è la frequenza cardiaca, più alto è il rischio di aborto. (La frequenza cardiaca fetale normale cambia con l’età del feto, quindi queste tabelle suddividono il rischio in base alla settimana di gravidanza.)

Fino a 6 settimane e 2 giorni di gestazione:

Cartina che mostra le probabilità di aborto spontaneo in base alla frequenza cardiaca fetale. La probabilità varia dall'11% per le frequenze cardiache superiori a 100 battiti al minuto al 100% per quelle inferiori a 80 battiti al minuto.
Probabilità di aborto in base alla frequenza cardiaca fetale fino a 6 settimane 2 giorni di gestazione.

Tra 6 settimane 3 giorni e 7 settimane 0 giorni:

Grafico che mostra come le probabilità di aborto aumentano con una frequenza cardiaca fetale lenta a 7 settimane di gestazione. Per frequenze cardiache superiori a 120 battiti al minuto, la probabilità di aborto spontaneo è del 6,5%. Per i tassi tra 110-119, la probabilità è del 18%. Per i tassi tra 101-109, la probabilità è del 43%. Per tassi inferiori a 100 battiti al minuto, la probabilità di un aborto spontaneo è del 100%.
Probabilità di aborto spontaneo in base alla frequenza cardiaca fetale a 7 settimane di gestazione

Dopo 7 settimane, la frequenza cardiaca fetale era pari o superiore a 120 battiti al minuto per quasi tutte le gravidanze in corso.

Rischio di aborto spontaneo per settimana prima della conferma del battito cardiaco

Molte donne non avranno un’ecografia e la conferma del battito cardiaco fetale fino a qualche momento tra le 8-10 settimane. Quali sono le loro possibilità di aborto prima di questa notizia cruciale?

In un grande studio prospettico di 4.887 donne che cercavano di concepire, 4070 sono rimaste incinte. Il loro tasso di aborto spontaneo era del 4-5% alla sesta settimana. Entro la settimana 7, questo rischio è sceso al 2,5%. I tassi hanno oscillato intorno al 2% per settimana fino alla 13a settimana, quando le probabilità di un aborto sono scese sotto l’1%

Il grafico mostra le probabilità di aborto per settimana nello studio "Right from the Start", che è stato condotto tra il 2000 e il 2009. Il grafico mostra che le probabilità differiscono leggermente in base alla razza. Le donne nere hanno una probabilità leggermente maggiore delle donne bianche di abortire almeno fino a 20 settimane di gestazione.

Il grafico mostra le probabilità di aborto spontaneo per settimana nello studio "Right from the Start", che è stato condotto tra il 2000 e il 2009. Il grafico mostra che le probabilità differiscono leggermente in base alla razza. Le donne nere hanno una probabilità leggermente maggiore delle donne bianche di abortire almeno fino a 20 settimane di gestazione.

Fattori di rischio personali

Le tue caratteristiche personali e i tuoi comportamenti alterano il rischio di aborto. Il fattore di rischio più importante, come è noto, è l’età della donna: I tassi di aborto spontaneo aumentano con l’età delle donne, soprattutto dopo i 30 anni. Anche l’età dell’uomo conta, soprattutto dopo i 40 anni.

Rischio di aborto spontaneo in base all’età della donna

Anne-Marie Nybo Anderson, del Danish Epidemiology Science Centre ha condotto il più grande studio basato sulla popolazione mai condotto sull’età e l’aborto spontaneo. La Anderson ha monitorato ogni “risultato riproduttivo” – ogni gravidanza, aborto, nascita, nato morto o aborto – in Danimarca tra il 1978 e il 1992 – tracciando in definitiva i risultati di oltre un milione di gravidanze.

Cosa ha trovato? Il rischio di aborto spontaneo aumenta bruscamente durante la fine dei 30 anni di una donna e raggiunge quasi il 100% entro i 45 anni.

Il grafico a linee mostra un aumento del rischio di perdita della gravidanza a partire dai 35 anni, con un forte aumento intorno ai 40 anni.
Rischio di perdita della gravidanza in base all’età della madre al momento del concepimento.

Anche i tassi di gravidanza ectopica aumentano con l’età:

Il grafico mostra un forte aumento del tasso di gravidanza ectopica con l'avanzare dell'età, da meno del 2% di tutte le gravidanze a 25 anni al 7% a 40 anni.
Rischio di gravidanza ectopica secondo l’età della madre

Così come le probabilità di un nato morto:

Grafico a linee che mostra come il rischio di un nato morto aumenta da circa 1 su 200 a 30 anni a quasi 1 su 100 a 45 anni.
Rischio di nati morti in base all’età della madre al momento del concepimento

(Nello studio di Anderson, il nato morto è stato definito come una perdita dopo 28 settimane. Negli Stati Uniti, qualsiasi perdita dopo le 20 settimane è di solito considerata un parto morto)

Tieni duro però: per quanto l’aumento dei nati morti suoni spaventoso, il rischio rimane sotto l’1% fino all’età di 45 anni.

I risultati dello studio di Anderson sono paralleli a quelli di un altro campione grande e ben studiato: Le gravidanze statunitensi concepite tramite FIVET.

Il grafico a linee mostra il rischio di aborto spontaneo dopo la FIVET in base all'età della madre. Il rischio rimane sotto il 20% fino a dopo i 37 anni. Comincia a salire all'età di 38 anni, e raggiunge il 60% all'età di 45 anni.
Dati dai Centers from Disease Control’s report su tutti i cicli di FIVET del 2010.

Proprio come nello studio di Anderson sulle gravidanze danesi, l’aumento del rischio di aborto tra le gravidanze FIVET comincia all’età di 38 anni.

Intrigante, i tassi complessivi di aborto tra le gravidanze FIVET è inferiore rispetto al campione della Danimarca. Questo è probabilmente dovuto agli effetti di selezione. Solo alcune donne riescono a rimanere incinte attraverso la FIVET, e gli embrioni trasferiti durante la FIVET sono scelti in base ai primi segni di sviluppo normale. Passare attraverso questi ostacoli iniziali probabilmente aumenta le probabilità di una gravidanza di successo.

Rischio di aborto spontaneo in base all’età dell’uomo

I ricercatori spesso ignorano l’età dell’uomo quando studiano l’aborto spontaneo. La maggior parte delle donne sposano uomini che hanno circa la stessa età, quindi i ricercatori hanno difficoltà a separare gli effetti dell’età della donna da quelli dell’uomo.

Per fortuna, diversi studi hanno incluso coppie in cui la donna o l’uomo sono molto più vecchi del loro partner.

Questi studi forniscono un quadro chiaro e coerente: i futuri padri anziani aumentano il rischio di aborto spontaneo di circa il 25-50%. Uno studio ha trovato un aumento del 60% delle probabilità di un aborto spontaneo se il padre aveva più di 40 anni. Un altro ha riportato un aumento di circa il 25% del rischio di aborto per i padri con più di 35 anni.

Grafico a linee che mostra come l'età del padre interagisce con l'età della madre per aumentare il rischio di aborto. I padri sopra i 35 anni portano ad un rischio di aborto leggermente più alto per le donne tra i 20 e i 40 anni.

Grafico a linee che mostra come l'età del padre interagisce con l'età della madre per aumentare il rischio di aborto. I padri con più di 35 anni portano ad un rischio di aborto leggermente più alto per le donne tra i 20 e i 40 anni.

Altri studi riportano effetti simili; tutti mostrano un aumento più marcato dopo i 40 anni (vedi qui e qui).

Rischio per l’età combinata della coppia

Un partner giovane può compensare parte del rischio personale di aborto basato sull’età, specialmente se sei un uomo. Gli uomini le cui partner sono giovani, sotto i 30 anni, hanno probabilità relativamente basse di aborto spontaneo indipendentemente dalla loro età, secondo un grande studio retrospettivo europeo.

Per le donne, ahimè, un partner giovane compensa solo parzialmente il rischio basato sull’età. Le donne sopra i 35 anni con partner relativamente giovani, sotto i 40 anni, affrontano ancora il doppio o il triplo delle probabilità delle donne di 20 anni.

I partner più anziani, tuttavia, aggravano il rischio per le donne di 30 anni. Una donna di 30 anni con un partner di oltre 40 anni ha circa il triplo delle probabilità di una donna con un partner della stessa età o più giovane.

Rischio di aborto spontaneo dopo la conferma del battito cardiaco fetale per le donne anziane

Su una nota più positiva, le donne alla fine dei 30 e all’inizio dei 40 anni hanno una buona probabilità di una gravidanza in corso dopo la conferma del battito cardiaco fetale.

Per le donne oltre 40, una volta che un battito cardiaco è stato rilevato a 7-10 settimane, il rischio di un aborto spontaneo scende a circa il 10%. Dopo 20 settimane, il rischio scende a meno dell’1%.

Per le donne tra i 35 e i 37 anni, la possibilità di abortire a 12 settimane è del 2,8%. Da 37 a 39 anni, questo sale al 7,5%. Dai 40 anni in su, la probabilità è del 10,8%.
Probabilità di aborto entro le 12 settimane, ma dopo la conferma della frequenza cardiaca fetale per l’età della madre.

Come influisce un precedente aborto sul rischio di aborto?

A parte l’età, il miglior predittore del fatto che una donna possa abortire è il numero di aborti che ha già subito. La maggior parte dei siti web citano queste statistiche:

Questa tabella mostra le probabilità di aborto spontaneo dopo uno o più aborti precedenti. Dopo 1 aborto precedente, la possibilità di un secondo aborto è del 10-15%. Dopo 2, il rischio sale al 40%. Dopo 3, sale al 60%. E dopo 4, il rischio è quasi del 100%.

Questa tabella mostra le probabilità di aborto dopo uno o più aborti precedenti. Dopo 1 aborto precedente, la possibilità di un secondo aborto è del 10-15%. Dopo 2, il rischio sale al 40%. Dopo 3, sale al 60%. E dopo 4, il rischio è quasi del 100%.

Da queste statistiche, un aborto precedente sembra insignificante; mentre solo due aborti precedenti sembrano aumentare drammaticamente le possibilità di un altro aborto.

Fortunatamente, queste statistiche sono troppo disastrose per le donne che hanno avuto due aborti precedenti. I risultati di uno studio su un milione di gravidanze dipinge un quadro molto più rassicurante, almeno per le donne che hanno avuto meno di 3 aborti precedenti

Ecco il rischio di un aborto successivo per le donne che non hanno mai partorito prima:

Questa linea grafica mostra come le probabilità di aborto salgono dopo ripetuti aborti e con l'età. Il rischio sale sostanzialmente dopo il terzo aborto.

Questo grafico mostra come le probabilità di aborto salgono dopo aborti ripetuti e con l'età. Il rischio sale sostanzialmente dopo il terzo aborto.

E per le donne che hanno già partorito:

Il grafico mostra che il rischio di un aborto successivo è più alto dopo 3 aborti precedenti, ma più basso che tra le donne con tre aborti precedenti che non hanno mai partorito prima.

Il grafico mostra che il rischio di un aborto successivo è più alto dopo 3 aborti precedenti, ma più basso rispetto alle donne con tre aborti precedenti che non hanno mai partorito prima.

La linea di fondo

Nell’inizio della gravidanza, il rischio di aborto spontaneo diminuisce con ogni settimana che passa, con cali significativi intorno alla 7a settimana, e di nuovo dopo la 12a settimana.

La tua età, l’età del tuo partner, e il tuo numero di aborti precedenti influenzano il rischio complessivo di aborto spontaneo. Il rischio di aborto spontaneo aumenta drammaticamente dopo circa 37 anni per le donne e 40 anni per gli uomini.

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