Calamite: Caratteristiche e Struttura | Botanica

In questo articolo parleremo delle caratteristiche esterne e della struttura interna dei calamiti.

Caratteristiche esterne delle calamite:

I fossili di calamite vanno dai calchi di midollo, steli, ramoscelli e foglie agli strobili. Il gambo è noto come Calamiti, i ramoscelli fogliosi sono chiamati An nularia, e la fruttificazione è nota come Calamostachys. Il corpo della pianta di Calamites era un albero alto (Fig. 96) che cresceva fino ad un’altezza di 20-30 metri.

La pianta aveva un rizoma prostrato sotterraneo. Il rizoma era differenziato in nodi e internodi e aveva un vortice di radici avventizie ad ogni nodo. Dalla superficie superiore del rizoma nasceva un certo numero di germogli aerei.

Alcuni di questi germogli aerei producevano radici in alcuni dei nodi inferiori, indicando che il rizoma cresceva ad una certa distanza sotto la superficie del suolo. I germogli eretti erano costretti nel punto di giunzione con il rizoma. La ramificazione era evidente nei germogli aerei che avevano vortici di rami nella regione nodale.

Il modo di ramificazione è vario ed è usato come criterio per classificare il genere. Sulla base del modello di ramificazione sono stati fondati tre sottogeneri. In Stylocalamites i rami sono pochi e sparsi (es. C. suckowi). In Calamitina, vortici di rami sono presenti solo in alcuni nodi, (ad esempio C. undulatus). In Eucalamities, i rami sono portati ad ogni nodo (es. C. cerinatus e C. cruciatus).

I rami laterali dei germogli aerei in alcuni casi persistevano a lungo ed erano spessi quanto l’asse principale dando l’aspetto familiare dell’attuale Equisetum, ma di dimensioni molto più grandi. La superficie del fusto aveva costole longitudinali che si alternavano alle scanalature. Ma in alcuni casi le nervature degli internodi successivi erano direttamente sopra invece di alternarsi tra loro.

Struttura interna di Calamites:

Anatomicamente il fusto di Calamites mostrava un’epidermide, una corteccia e una stele. Nei giovani steli la corteccia aveva una zona sclerotica esterna e una zona interna parenchimatosa a pozzo sottile. Non c’erano canali Vallecolari come in Equisetum. La stele era sifonostelica. Nella regione centrale c’era un midollo parenchimatoso ai nodi, ma rappresentato da una cavità centrale agli internodi.

I fasci vascolari avevano xilema e floema disposti collateralmente. Lo xilema era endemico. Le tracheidi avevano ispessimenti scalariformi nel metaxylcm ma ispessimenti anulari e a spirale nel protoxylem. In ogni fascio vascolare c’era un canale carinico formato dalla dissoluzione degli elementi del protoxilema (Fig.97b).

La crescita secondaria nel fusto avveniva per attività di un cambium. Il cilindro ha raggiunto uno spessore di 6 cm. o più a causa della crescita secondaria. Il legno secondario non ha mostrato la differenziazione degli anelli annuali.

Questi indicano che la pianta aveva un fogliame sempreverde e probabilmente non c’era una variazione stagionale in un anno che è responsabile della formazione degli anelli annuali. Lo xilema secondario aveva tracheidi scalariformi e bucherellate. La crescita secondaria avveniva anche nella corteccia producendo un periderma di diversi centimetri di spessore.

1. Foglie:

Alle foglie di Calamites viene dato il nome di Annularia. Il fogliame è stato trovato soprattutto sui ramoscelli più piccoli. Erano disposte a spirale. Ogni foglia era lineare o lanceolata, aveva una sola vena e variava in lunghezza da 4 m a 5 mm.

2. Radici:

Le radici delle Calamite sono chiamate Astromyelon. Internamente avevano uno xilema triarcato diretto con protoxilema centripeto. Un cambio era presente nella radice, ma produceva solo una quantità limitata di legno secondario.

3. Strobili:

Gli strobili associati al fusto calamitico prendono il nome di Calamostachys. In questo, lo strobilo aveva un asse centrale che portava verticilli di sporangiofori. Alternati ai vortici di sporangiofori c’erano vortici di appendici sterili chiamate brattee. Gli sporangiofori hanno apici crucialmente ramificati.

La punta di ogni ramo ricurva verso l’asse strobiliare e aveva uno sporangio all’estremità. Il genere Calamostachys aveva sia specie omosporiche che eterosporiche. Lo strobilo aveva entrambi i tipi di sporangi nelle forme eterosporose.