Cayak d’acqua bianca, canoa e rafting – qual è la differenza?

Oggi affronterò una domanda che mi viene spesso posta: come è diversa la canoa d’acqua bianca dal kayak o dal rafting? Penso che quello che la gente sta davvero chiedendo è perché qualcuno dovrebbe scegliere di fare canoa in acque bianche, dato che è la meno popolare tra le altre opzioni.

Ma io sostengo che ognuno dei tre (o quattro) tipi di pagaia in acque bianche hanno uno scopo specifico, quindi sono tutte buone scelte – dipende solo da quello che stai facendo.

Basta parlare però, andiamo a vedere qual è la differenza tra kayak, canoa e rafting in acque bianche!

Whitewater rafting

Con il rafting whitewater, i canoisti sono in grado di sperimentare onde bianche davvero grandi, senza avere alcuna esperienza. Questo rende il rafting un’attrazione turistica così popolare.

Le guide di rafting devono essere eccellenti paddler tecnici, ma tutti gli altri in barca devono semplicemente remare come vogliono. Il rafting è un’ottima introduzione alle acque bianche. Si può provare il brivido, senza dover sviluppare alcuna abilità.

Un aspetto negativo per alcuni è che è meno intimo del kayak e della canoa – non si è così vicini all’acqua, non si sente l’acqua sulla barca allo stesso modo o non ci si muove così liberamente nell’acqua.

Le barche non possono nemmeno manovrare fiumi stretti o vie di passaggio, ma per i fiumi larghi con molte grandi onde, il rafting può essere molto divertente.

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Kayak d’acqua bianca

Quando si sente parlare di canoisti che si gettano dalle cascate, sono sempre in kayak. Questo perché i kayak da acque bianche hanno alcune proprietà speciali che li rendono in grado di fare acque bianche che altre barche non possono fare.

Se non hai familiarità con quanto il kayak diventa pazzo, guarda questo video (salta a 0:42).

I kayak sono agili. Con un buon pagaiatore nel pozzetto, un kayak può girare in un attimo e manovrare attraverso alcuni spazi stretti e rapide tecniche.

Competenti canoisti possono in qualche modo fare questo, ma non nella stessa misura di un kayaker.

I kayak sono la cosa più lontana dall’agilità e non sono in grado di manovrare spazi stretti o cambiare direzione rapidamente.

I kayak sono coperti. Se il canoista ha una gonna da kayak (che sigilla il buco in cui è seduto), il kayak può essere schizzato e anche capovolto senza imbarcare acqua.

Parlando di capovolgimenti… I kayak possono essere arrotolati. I bravi canoisti possono essere capovolti dall’acqua e, con qualche colpo d’anca e molta tecnica, possono risalire. All’interno di un singolo set di rapide, un kayaker può essere capovolto e risalire più volte prima di finire il set.

Questo è diverso dalle canoe, dove il ribaltamento di una barca manda i canoisti in acqua e la barca deve essere fermata prima che possa essere capovolta.

Nota: Un’esperienza di kayak completamente separata dal kayak da acque bianche sarebbe quella di usare un kayak gonfiabile. Questi tipi di barche non sono tipicamente adatti a pagaiare nelle rapide, ma sono eccellenti per l’oceano e i laghi.

Canoa d’acqua bianca

Quindi, considerando tutto questo, perché qualcuno dovrebbe scegliere una canoa piuttosto che un kayak o un raft? La grande ragione per cui le canoe vengono usate per le acque bianche si riduce al viaggio in canoa, o alle spedizioni fluviali.

Si può facilmente caricare una canoa con un mese di cibo e attrezzature, e partire per un viaggio autosufficiente lungo un fiume di 800 km.

Questo non è possibile con un kayak o un rafting. Questo è anche ciò che rende il Canada un posto così grande per la canoa bianca. Il paese ha decine (forse anche centinaia) di fiumi eccellenti per le spedizioni in canoa. Ecco perché i canoisti scelgono la canoa per il whitewater paddling!

Bonus: Packrafting – concorrente della canoa?

Ad essere onesti, è stato solo di recente che sono stato introdotto al concetto di packrafting e devo ancora provarlo io stesso.

Se non hai familiarità, un packraft è fondamentalmente un kayak gonfiabile e alcuni packrafts si sgonfiano anche in zaini per un facile trasporto. Questi ibridi raft-kayak stanno crescendo rapidamente in popolarità.

Leggi di più sui packrafts qui. Ci sono solo pochi casi in cui ho sentito di persone che hanno preso i packraft per un lungo periodo di pagaia in acque bianche (shoutout alla mia compagnia di guida preferita Boreal River che offre un viaggio di 12 packraft nel Quebec settentrionale), ma oltre a questo non ho mai sentito di qualcuno che affronta un classico fiume canadese in un packraft.

La mia fedeltà rimane alla canoa, ma il packrafting è qualcosa che sarei interessato ad esplorare.

Che ne pensi? È con il kayak? O forse la canoa o il raft? Non hai mai provato le acque bianche prima d’ora, ma saresti interessato ad iniziare? Fammi sapere nei commenti qui sotto o contattami per saperne di più.