Che cosa colpisce la scoliosi?

La scoliosi è una deformità spinale progressiva che può assumere molte forme, a seconda di una serie di variabili. Poiché la colonna vertebrale è una parte così importante dell’anatomia umana, la scoliosi può influenzare il corpo in una moltitudine di modi.

Il ruolo della colonna vertebrale

A prima vista, potrebbe sembrare sorprendente che la scoliosi possa interessare più aree del corpo e non solo la colonna vertebrale. Avere una comprensione di base dell’anatomia spinale e degli importanti ruoli funzionali della colonna vertebrale può aiutare a capire come la scoliosi possa colpire praticamente qualsiasi area del corpo.

La colonna vertebrale è una combinazione intricata di nervi, ossa, legamenti, articolazioni, tendini e muscoli. Le curve sane della colonna vertebrale le danno forza e flessibilità con la parte bassa della schiena (colonna lombare) e il collo (colonna cervicale) che hanno la maggiore flessibilità.

Le tre funzioni primarie della colonna vertebrale

Gli esperti concordano sul fatto che la colonna vertebrale ha tre funzioni primarie. In primo luogo, protegge il midollo spinale, le radici nervose e diversi organi interni. In secondo luogo, fornisce al corpo un supporto strutturale, che ci permette di mantenere l’equilibrio e di stare in piedi. In terzo luogo, facilita il movimento flessibile del corpo.

La spina dorsale è una parte importante dell’anatomia umana e, insieme al cervello, forma il sistema nervoso centrale del corpo: passando messaggi avanti e indietro tra il cervello, la spina dorsale e altre parti del corpo.

Considerando le molte funzioni della colonna vertebrale, è più chiaro come gli effetti di una deformità spinale possano essere sentiti in aree del corpo diverse dalla colonna vertebrale.

Scoliosi nei bambini

Quando si tratta di scoliosi nei bambini, la condizione può avere poco effetto sul resto del corpo. Questo perché nei bambini, la colonna vertebrale è in costante crescita e questo movimento di allungamento della crescita contrasta la forza di compressione della gravità che colpisce la colonna vertebrale e i muscoli, i nervi e i tessuti circostanti.

A causa di questa mancanza di compressione, i bambini con scoliosi in genere non sentono dolore come parte della loro esperienza con la scoliosi. Infatti, la curva più grande che io abbia mai visto era una curva di 155 gradi su un bambino e quel bambino non era affetto da dolore.

Il più delle volte, quando un bambino riferisce dolore con la sua scoliosi, sappiamo che probabilmente c’è un’altra patologia in gioco. In questi casi, cerchiamo un tumore, una condizione congenita o neuromuscolare che ha causato lo sviluppo della scoliosi.

Scoliosi negli adolescenti e negli adulti

Quando si tratta di scoliosi negli adolescenti, la mancanza di dolore dovuta alla crescita costante è il motivo per cui la condizione può essere difficile da diagnosticare; tuttavia, questa crescita costante è anche il principale fattore di rischio per la progressione.

Mentre gli adolescenti non hanno spesso molto dolore che accompagna la loro condizione, sono anche ad alto rischio di progressione perché stanno crescendo così tanto. Il modo più comune in cui la scoliosi colpisce il corpo negli adolescenti è legato ai cambiamenti nella postura e nell’andatura.

Cambiamenti nella postura e nell’andatura

C’è un’enorme variazione tra il modo in cui la scoliosi colpisce una persona e l’altra. A seconda della causa della condizione, dell’età del paziente e del livello di gravità, variano anche i gradi in cui la postura e l’andatura sono colpite.

Ci sono, comunque, alcuni cambiamenti nella postura e nell’andatura che sono comunemente sperimentati con la scoliosi, specialmente nei casi più gravi o quando una condizione non viene trattata.

Postura irregolare

Con il progredire della scoliosi, la curvatura spinale anormale diventa più grave. Spesso, poiché la scoliosi influisce sulla postura, i vestiti possono sembrare calzare in modo irregolare e pendere più in basso da un lato che dall’altro.

Come la colonna vertebrale perde le sue curve sane, il corpo può rispondere inserendo curve sbagliate, e questo può portare a cambiamenti posturali come:

• Spalle e fianchi irregolari
• Testa non centrata sul corpo
• Una gobba costale
• Una vita asimmetrica
• Un braccio più basso dell’altro
• Una gamba che sembra essere più lunga dell’altra
• Lo spazio tra le braccia e il torso può apparire asimmetrico

Cambiamenti nell’andatura

Il modo in cui un paziente cammina mi dice molto sulla sua condizione. Poiché gli adolescenti sono noti per il crollo adolescenziale, può essere particolarmente difficile individuare i cambiamenti nell’andatura, ma poiché la scoliosi colpisce la simmetria generale del corpo, è naturale che il modo in cui una persona cammina ne risenta.

Gli adolescenti con scoliosi spesso hanno braccia che oscillano meno. Ci può essere anche una riduzione del movimento naturale di contro-rotazione del corpo che impegna le anche e le spalle durante la camminata.

Effetti aggiuntivi della scoliosi

Oltre agli effetti primari della scoliosi sulla postura e sull’andatura, specialmente nei casi più gravi o quando la condizione non viene trattata e progredisce in età adulta, si possono sentire anche i seguenti effetti.

Danneggiamento della funzione polmonare

Il funzionamento dei polmoni può essere influenzato dalla scoliosi di una persona. Più grave è la curvatura, più è probabile che influisca sulla capacità dei polmoni di muovere l’aria. Questo impatto è più spesso sentito durante l’esercizio o durante i momenti di sforzo, ma nei casi più gravi, può anche essere sentito durante i momenti di riposo.

Dolore alla schiena e radiante

Poiché la spina dorsale e il cervello lavorano in tandem per formare il sistema nervoso centrale del corpo, la scoliosi può portare a molto dolore e disagio, anche se molto più comune negli adulti.

Questo può assumere la forma di dolore cronico alla schiena, al collo e può irradiarsi alle spalle, alle braccia, ai fianchi, alle gambe e ai piedi. Il dolore irradiato può diventare un problema a causa dei nervi alloggiati nel canale spinale.

Problemi di sonno

Abbiamo tutti sperimentato problemi di sonno dovuti al fatto di non sentirci bene o di avere dolore e disagio. La scoliosi può causare un effetto domino all’interno del corpo, e quando si tratta di avere una curvatura anomala della colonna vertebrale, il dolore e la compromissione dei polmoni possono avere un grande impatto sulla capacità di una persona di avere un sonno ristoratore.

Danneggiamento del sistema digestivo

Come la spina dorsale è collegata a quasi tutti i sistemi del corpo, una deformità spinale può anche influire sulla funzionalità del sistema digestivo di una persona. Una curvatura spinale può portare a difficoltà di digestione e a una compromissione della funzione intestinale.

Cicli mestruali irregolari

I nervi che corrono attraverso il canale spinale collegano il cervello agli organi interni del corpo, ecco perché la scoliosi può influenzare così tanti sistemi apparentemente non correlati all’interno del corpo. Anche il ciclo mestruale di una donna può mostrare segni di impatto con irregolarità.

Problemi di equilibrio

Anche l’equilibrio di una persona può essere influenzato dalla scoliosi. Mentre la maggior parte delle persone può facilmente stare in equilibrio su una gamba sola con gli occhi chiusi per brevi periodi di tempo, questo è una sfida per le persone con scoliosi perché la loro propriocezione può essere influenzata. La propriocezione si riferisce alla capacità del corpo di capire la sua posizione senza indicazioni visive.

Quanto la simmetria generale del corpo è influenzata dalla sua curvatura spinale, il suo centro di gravità può spostarsi, causando problemi di equilibrio, bilanciamento e propriocezione.

Mal di testa

La scoliosi è associata al mal di testa per due motivi principali. In primo luogo, la cefalea tensiva può svilupparsi a causa della tensione dei muscoli del collo che cercano di stabilizzare la curvatura cervicale; in secondo luogo, la scoliosi è nota per interrompere il flusso del liquido cerebrospinale (CSF), portando a bassi livelli di CSF nel cervello, che è noto per causare mal di testa debilitanti che possono raggiungere lo stato di emicrania.

Adulti e dolore

Quando si tratta di adulti con scoliosi, essi provano dolore in modo molto diverso dagli adolescenti con questa condizione. Quando una persona raggiunge la maturità scheletrica, la crescita non è più un fattore. Quando questo accade, la forza che viene esercitata sulla colonna vertebrale curva diventa compressiva, colpendo la colonna vertebrale, i muscoli, i nervi e i tessuti circostanti. Questo può portare a diversi livelli di dolore, a seconda della causa della condizione, dell’età della persona e della gravità della curvatura.

Molti casi di adulti con scoliosi non sono classificati come ‘de novo’, cioè sviluppati di recente in età adulta; sono semplicemente adulti che hanno portato la condizione con loro dall’adolescenza all’età adulta.

In questi tipi di casi, è spesso il dolore che inizia una volta che la crescita si è fermata che porta a una diagnosi ufficiale. Spesso, gli adulti sperimentano il loro dolore legato alla scoliosi in aree diverse dalla schiena, più spesso i piedi, le ginocchia e le anche. Questi effetti sono dovuti alla mancanza di allineamento spinale nella parte inferiore del corpo.

Quando si tratta di trattare adulti con scoliosi, l’obiettivo è ridurre la loro curvatura al punto in cui si trovava prima che iniziassero a provare dolore.

Conclusione

Quando si tratta di scoliosi e di come colpisce il corpo, ogni paziente è diverso. Qui allo Scoliosis Reduction Center, questa varietà informa il nostro approccio in quanto personalizziamo completamente ogni piano di trattamento per affrontare i sintomi che il paziente sta sperimentando.

Sebbene la condizione possa colpire qualsiasi gruppo di età, è principalmente associata agli adolescenti; questo perché il gruppo di età più comunemente diagnosticato con scoliosi è tra i 10 e i 18 anni.

Mentre la maggior parte delle persone si aspetta che il dolore faccia parte della condizione, molti non si rendono conto che il dolore è un effetto collaterale più comunemente associato alla scoliosi degli adulti e che il dolore è spesso espresso in aree del corpo diverse dalla schiena.

Quando si parla di adolescenti e di effetti collaterali comuni, i cambiamenti posturali e un aspetto generale asimmetrico del corpo sono i più comuni.

Nei casi più gravi o nei casi che non vengono trattati, si possono sentire numerosi effetti aggiuntivi: cambiamenti nell’andatura, compromissione delle funzioni polmonari, problemi di sonno e digestivi, irregolarità del ciclo mestruale, problemi di equilibrio e mal di testa.

Con condizioni di natura progressiva, come la scoliosi, i pazienti traggono grande beneficio da una diagnosi precoce. Prima viene iniziato il trattamento, più è probabile che una curvatura possa essere ridotta e che la progressione possa essere rallentata.