I Chicago Blackhawks sembrano aver fatto una scelta memorabile nel draft NHL 2011 con la selezione di Brandon Saad al secondo turno.
Saad è stato un’inclusione a sorpresa nel roster della serata di apertura di Chicago. La scelta del secondo turno ha impressionato i capi degli ‘Hawks abbastanza da farlo pattinare sulla linea principale contro Dallas la notte di apertura.
Sia che il 18enne Saad ritorni alla sua squadra junior o rimanga con la squadra per tutta la stagione, varrà la pena guardare come si sviluppa. Saad potrebbe alla fine diventare una parte importante del futuro successo dei Blackhawks.
È troppo presto per sapere che tipo di ritorno Saad garantirà agli ‘Hawks nelle prossime stagioni. Quel potenziale mi ha fatto pensare ad alcune altre scelte del draft di Chicago nel corso degli anni, però. Quello che segue sono una dozzina di quello che sento sono le selezioni più importanti fatte dai Blackhawks nella storia del draft NHL.
Sutter è stato redatto nell’undicesimo turno quell’anno, la 179a selezione complessiva. Con quella scelta, gli ‘Hawks ricevettero un prezioso membro delle loro squadre della metà degli anni ’80. Sutter ha segnato 40 gol nella sua prima stagione da professionista ed è stato capitano della squadra per cinque delle sue otto stagioni a Chicago.
Sutter ha anche allenato i Blackhawks dal 1992 al 1995.
Brent Seabrook, 2003
Seabrook si è sviluppato in un difensore di primo piano che ha contribuito a portare i Blackhawks alla Stanley Cup del 2010.
Seabrook è stato selezionato al primo turno da Chicago nel 2003, la 14° scelta assoluta. Ora entrando nella sua settima stagione con la squadra e iniziando il primo anno di un’estensione di cinque anni, il difensore si è rivelato essere uno dei primi membri chiave dell’attuale “nucleo” di giocatori da ottenere attraverso il draft.
John Marks, 1968
La selezione di Marks con la nona scelta del draft fu significativa perché fu il primo draftee degli ‘Hawks a passare più di un caffè con la squadra.
Marks, una grande ala sinistra di 1 metro e 90 per 200 libbre, giocò in dieci stagioni a Chicago. Ha avuto un paio di stagioni da 21 gol e ha giocato nell’All Star Game del 1976. Dal 1974 al 1979, ha giocato in tutte le 400 partite per i Blackhawks.
Le sue 657 partite giocate sono abbastanza buone per il 20° posto nella lista dei Blackhawks di tutti i tempi.
Bob Murray, 1974
Murray, ora GM degli Anaheim Ducks, ha lavorato nell’organizzazione degli ‘Hawks per un quarto di secolo. Un bell’incarico per la terza scelta di Chicago nel 1974.
Dopo una solida carriera NHL di 15 anni che ha incluso due apparizioni All-Star, Murray ha lavorato nel front office come direttore del personale dei giocatori ed è stato GM dal 1997 al 1999.
Troy Murray, 1980
Il draft del 1980 è stato storicamente molto importante. Tre giocatori di quel draft hanno fatto questa lista.
Murray è stato scelto al terzo turno, 57° assoluto. È stato una costante nelle squadre degli ‘Hawks degli anni ’80, giocando nella maglia della testa indiana per parti di 12 stagioni.
Murray, che ha vinto il Selke Trophy del 1986, ha raggiunto il plateau dei 20 gol cinque volte. Ora è l’uomo di colore della squadra di trasmissione radiofonica degli ‘Hawks.
Duncan Keith, 2002
Il primo pezzo del nucleo attuale è stato selezionato 54° assoluto al secondo turno dai Blackhawks.
Come Seabrook, con cui spesso fa squadra per formare una delle coppie difensive più efficaci della lega, Keith inizia la sua settima stagione con Chicago. Keith è uno dei quattro blu liners dei Blackhawks a vincere un Norris Trophy mentre era membro della squadra.
Con Keith attualmente impegnato in un contratto di 13 anni, un giorno potrebbe sfidare il record di franchigia di Bob Murray per partite giocate da un difensore.
Doug Wilson, 1977
Wilson fu la sesta scelta assoluta nel draft del 1977 e trascorse 16 stagioni in NHL, 14 delle quali a Chicago.
Il miglior realizzatore della franchigia dalla linea blu, Wilson giocò in sei All-Star games e vinse un Norris Trophy durante il suo periodo con i Blackhawks. Wilson è attualmente il GM dei San Jose Sharks, posizione che ricopre dal 2003.
Steve Larmer, 1980
Larmer andò a Chicago con la 120° selezione assoluta. La scelta del sesto giro ha giocato in 884 partite consecutive per gli ‘Hawks.
In quel periodo, ha giocato in un paio di All-Star Game ed è stato il vincitore del Calder Trophy del 1982-83. Larmer ha incarnato il duro lavoro delle squadre della sua epoca, aiutando a condurre la squadra del 1991-92 alle finali della Stanley Cup.
Jeremy Roenick
Un altro membro della squadra delle finali del 1991-92, Roenick era la prima scelta del 1988. Fu anche l’unico giocatore selezionato dagli ‘Hawks quell’anno che abbia mai giocato per il club.
Proprietario di due stagioni da 50 gol a Chicago, Roenick ha giocato otto anni in città. Ha giocato in quattro All-Star games e ha superato il traguardo dei 100 punti tre volte mentre era membro dei Blackhawks.
Roenick è nella top ten di tutti i tempi degli ‘Hawks sia per gol che per punti.
Denis Savard
Il centro della Hall of Fame ha giocato in 13 stagioni nei suoi due periodi con la squadra dopo essere stato la terza scelta assoluta. Il draft del 1980 ha anche portato agli ‘Hawks altri giocatori di lunga data come Larmer e Troy Murray.
Terzo nella franchigia per punteggio in carriera, Savard è proprio dietro il compagno di linea Larmer per il quarto posto nella lista dei gol di tutti i tempi a Chicago. È stato utilizzato per il commercio per Chris Chelios nell’estate del 1990 e anche allenato la squadra per parti di tre stagioni.
Patrick Kane, 2007 e 1. Jonathan Toews, 2006
Kane e Toews sono stati al fronte della rinascita dell’organizzazione da quando sono stati selezionati nel primo turno di draft consecutivi nel 2006 e 2007.
Io do il cenno a Toews, la terza scelta assoluta nel 2006 e l’attuale capitano degli ‘Hawks, Tuttavia, l’acquisto di Kane con la prima scelta numero uno della franchigia l’anno successivo ha fornito Chicago con una doppietta di giovani di talento che ha portato alla Stanley Cup del 2010.