Chimico medicinale

I chimici medicinali giocano un ruolo vitale nel processo di scoperta dei farmaci, aiutando a creare medicine nuove e più efficaci

Utilizzando una serie di tecniche chimiche, principalmente chimica organica sintetica e strumenti di analisi dei dati, i chimici medicinali progettano e creano nuove molecole farmaceuticamente attive per combattere una particolare malattia o condizione. Inoltre migliorano i prodotti farmaceutici esistenti.

Lavorerai a stretto contatto con altri scienziati all’interno di un team di progetto per capire e interpretare i test biologici dei composti che hai creato per vedere se sono efficaci. Analizzerai poi i risultati di questi test per identificare come la molecola potrebbe essere migliorata fino a quando non ci saranno prove sufficienti che funziona ed è sicura per i test sulle persone.

Mentre alcune organizzazioni faranno pubblicità per un chimico medicinale, ci sono anche una serie di altri titoli di lavoro con cui questo ruolo può essere conosciuto – come chimico organico sintetico, scienziato (laureato) e chimico di ricerca. È importante guardare oltre i titoli e la descrizione del lavoro, per essere sicuri di trovare ruoli nella chimica medicinale.

Responsabilità

Come chimico medicinale, dovrai:

• progettare e condurre esperimenti scientifici in laboratorio per creare e perfezionare molecole target
• seguire le linee guida per la salute e la sicurezza e le pratiche di lavoro sicure
• fare analisi dei dati per valutare i risultati degli esperimenti e le caratteristiche delle molecole prodotte
• assicurare la correttezza della struttura e della purezza dei composti
• scrivere accuratamente gli esperimenti
• lavorare a stretto contatto con altri colleghi scientifici di diverse discipline
• utilizzare tecniche computazionali per modellare le proprietà di nuove molecole
• esplorare come sia possibile “scalare” la produzione dei composti utili che vengono creati
• generare rapporti e tenere presentazioni sul proprio lavoro per i colleghi, partner e clienti
• partecipare e contribuire alle riunioni interne ed esterne del progetto
• confrontare con partner e clienti e rispondere alle domande sui progressi della tua ricerca
• tenersi aggiornati con la letteratura scientifica
• seguire uno sviluppo professionale continuo frequentando corsi di formazione e conferenze.

Salario

• Gli stipendi iniziali per i chimici medicinali all’inizio della carriera vanno in genere da circa 15.900 a 24.000 sterline. Con l’avanzare della loro carriera, gli stipendi possono variare da circa £25,695 a £36,000.
• I chimici medicinali esperti/senior possono guadagnare tra £35,000 e £40,000.
• I chimici medicinali che progrediscono in ruoli di leadership scientifica o tecnica potrebbero guadagnare tra £45,000 e £50,000, mentre quelli che passano a posizioni di management potrebbero guadagnare da £50,000 a £55,000 o più. Gli stipendi mediani per i direttori generali sono circa 71.700 sterline.

Gli stipendi variano a seconda di una serie di fattori, tra cui la posizione, le dimensioni dell’azienda, il settore in cui si lavora e la natura del lavoro.

Alcuni datori di lavoro offriranno anche benefici aggiuntivi come piani pensionistici, piani di assistenza sanitaria, piani di partecipazione azionaria e altri benefici per lo stile di vita dei dipendenti.

I dati sui redditi dalla Royal Society of Chemistry Pay and Reward survey report 2019. Le cifre sono intese solo come una guida.

Orario di lavoro

L’orario di lavoro è tipicamente dalle 9 alle 17, dal lunedì al venerdì, spesso con un elemento di flessibilità. Il lavoro nel fine settimana o di sera è raro, ma può essere occasionalmente richiesto in periodi di lavoro intenso o quando si intraprendono studi o ricerche indipendenti.

È possibile lavorare a tempo parziale. Sono disponibili anche contratti a breve termine, a volte attraverso agenzie di reclutamento.

Cosa aspettarsi

• Sarà principalmente in laboratorio. Questo significa che dovrai essere felice di lavorare al banco per lunghi periodi di tempo e di seguire i processi di salute e sicurezza. Il resto del tuo tempo lo passerai alla scrivania o in riunioni – potresti avere una postazione di lavoro in laboratorio o in un’area di lavoro separata.
• Questo tipo di ricerca scientifica e sviluppo può essere un processo frustrante, poiché spesso i tuoi esperimenti non producono i risultati che speri. Pertanto, è fondamentale avere pazienza e resilienza.
• Lavorerai in un ambiente collaborativo, di solito all’interno di un piccolo team di progetto multidisciplinare.
• I viaggi durante la giornata lavorativa sono insoliti, anche se potresti viaggiare per incontrare i clienti o per partecipare a conferenze.
• Dovrai indossare un camice da laboratorio, occhiali di sicurezza e altri indumenti protettivi come appropriato. Anche se il codice di abbigliamento è in genere abbastanza informale, ci si può aspettare che tu ti vesta in modo più formale se incontri i clienti.

Qualifiche

Per lavorare come chimico medicinale, dovrai avere un titolo di studio in chimica e una buona conoscenza della chimica organica, in particolare della chimica organica sintetica.

La maggior parte dei candidati ha come minimo una laurea in una materia chimica, e molti hanno un MChem (Master of Chemistry)/MSci (Master in Science).

La maggior parte delle università offre sia corsi di laurea BSc che MChem/MSci. I corsi di laurea sono di solito di tre anni a tempo pieno (quattro in Scozia), mentre il MChem/MSci è di quattro anni a tempo pieno (cinque in Scozia). Corsi part-time e a distanza sono disponibili presso alcune istituzioni.

Entrambi i tipi di corso condividono tipicamente i primi due anni, prima di prendere strade diverse. Il MChem/MSci generalmente fornisce una profondità extra di esperienza e conoscenza. Può essere possibile in alcuni casi passare dal BSc al MChem, a condizione che i progressi siano soddisfacenti.

Controlla se la laurea che ti interessa è accreditata dalla Royal Society of Chemistry (RSC). Queste lauree soddisfano uno specifico standard professionale e possono fornire un vantaggio quando si fa domanda per qualifiche professionali come il chartered chemist.

Anche se non è un requisito, un PhD in chimica organica o medicinale può essere un vantaggio. Alcuni datori di lavoro specificano una preferenza per un dottorato a causa del livello avanzato di capacità di ricerca scientifica che si sviluppa. In alcune organizzazioni, un dottorato di ricerca può consentire di progredire più rapidamente in ruoli senior e più pagati.

Alcuni datori di lavoro offrono un percorso di apprendistato nella loro attività, che può essere integrato con una laurea part-time per ottenere le qualifiche necessarie per un ruolo nella chimica medica.

Competenze

È necessario avere:

• attitudine alla chimica organica sintetica
• interesse e motivazione per il processo di drug discovery
• capacità di progettare ed eseguire esperimenti scientifici in modo sicuro e accurato
• abilità analitica e capacità di interpretare i dati relativi ai tuoi esperimenti
• capacità di lavorare in modo collaborativo in un team multidisciplinare
• ottime capacità di comunicazione scritta e scrittura di relazioni

.

• efficaci capacità di comunicazione verbale per presentare le informazioni in modo chiaro a colleghi e clienti
• la volontà di tenersi aggiornato con la ricerca scientifica e la letteratura
• l’attenzione ai dettagli e la capacità di analizzare i dati scientifici e tecnici
• la capacità di pianificare e gestire il proprio lavoro in modo efficace
• la pazienza e la resilienza per affrontare un processo scientifico che può comportare notevoli prove ed errori
• la capacità di risolvere problemicapacità di risolvere problemi per sviluppare nuove e migliori soluzioni scientifiche
• competenze computazionali per gestire dati e potenzialmente per creare modelli e simulazioni scientifiche
• competenze efficaci di gestione dei progetti.

Esperienza lavorativa

Avere un’esperienza lavorativa rilevante è importante e molti datori di lavoro cercano laureati con esperienza di ricerca in un laboratorio industriale o accademico oltre alle loro qualifiche accademiche.

Un certo numero di aziende offre un anno di tirocinio nell’industria che può essere un modo eccellente per ottenere una formazione davvero approfondita, esperienza e competenze.

I tirocini estivi, gli stage e l’esperienza di lavoro informale o lo shadowing sono altri buoni modi per fare esperienza. Alcune grandi aziende offrono programmi strutturati di collocamento estivo o di approfondimento, mentre altre possono essere contattate direttamente per informarsi sulle opportunità informali.

Si può anche acquisire una preziosa esperienza attraverso i tirocini estivi di ricerca nelle università. Anche fare moduli specialistici di laurea o progetti di ricerca può aiutare a sviluppare e dimostrare un set di abilità rilevanti.

Ogni esperienza che sviluppa le tue abilità di laboratorio, ti dà una visione dell’industria farmaceutica, migliora la tua conoscenza e comprensione della chimica organica sintetica, o aiuta a sviluppare le tue più ampie competenze trasferibili è preziosa.

Datori di lavoro

I datori di lavoro tipici di questo settore includono:

• aziende farmaceutiche – organizzazioni più grandi che producono, fabbricano e vendono prodotti farmaceutici
• organizzazioni di ricerca a contratto (CRO) – aziende più piccole che svolgono ricerche per conto delle aziende farmaceutiche. Queste rappresentano una proporzione crescente dell’occupazione dei chimici medicinali
• aziende biotecnologiche – organizzazioni più piccole, spesso focalizzate su un prodotto o uno sviluppo specifico o di nicchia
• medici enti di beneficenza e istituti di ricerca
• università – forniscono opportunità di svolgere ricerche di chimica medicinale a livello di dottorato e post-dottorato e oltre, spesso in collaborazione o con il finanziamento dell’industria o dei partner di beneficenza.

Molte delle opportunità in questo settore si trovano in cluster geografici basati intorno alle università, ai grandi datori di lavoro e ai parchi scientifici nel Regno Unito, compreso, ma non solo, il “triangolo d’oro” tra Cambridge, Oxford e Londra. A livello internazionale, ci sono aree di attività di scoperta di farmaci in parti della Svizzera, Germania, Giappone e Stati Uniti, mentre l’India e la Cina sono aree di crescita per le organizzazioni di ricerca a contratto.

Cercare offerte di lavoro a:

• Chemistry World Jobs
• ChemJobs
• Jobs.ac.uk
• New Scientist Jobs

I lavori sono pubblicizzati anche sui portali di lavoro universitari, sui siti web di carriere per laureati e sui siti web dei datori di lavoro.

Le agenzie di reclutamento specializzate come SRG e Hyper Recruitment Solutions pubblicizzano anche ruoli temporanei e permanenti.

Altre fonti di informazione utili quando si cerca lavoro includono:

• Elenco dei datori di lavoro ABPI – può essere usato per identificare potenziali reclutatori
• Elenco dei membri della UK Science Park Association (UKSPA) – una buona fonte di informazioni sui parchi scientifici che spesso ospitano piccoli datori di lavoro in questo settore
• Elenco dei membri della Association of Medical Research Charities (AMRC) – fornisce informazioni su una serie di enti di beneficenza della ricerca medica. Puoi guardare i loro siti web per scoprire con quali università, istituti e aziende lavorano o finanziano la ricerca.

Sviluppo professionale

Dovresti aspettarti di ricevere una formazione sul lavoro che ti aiuti a sviluppare le competenze e le conoscenze specifiche necessarie per intraprendere la ricerca in chimica medicinale. Di solito lavorerai in un team che comprende scienziati più esperti e avrai l’opportunità di imparare da loro attraverso riunioni di gruppo e discussioni sui progetti.

Devi tenerti aggiornato sui nuovi sviluppi e sulla ricerca leggendo riviste scientifiche e partecipando a conferenze o eventi di formazione. Alcune aziende offrono programmi di formazione e sviluppo interni. In alcuni casi, si può avere l’opportunità di intraprendere una ricerca indipendente e persino completare un dottorato di ricerca su una base part-time.

È una buona idea unirsi alla Royal Society of Chemistry (RSC), l’ente professionale per i chimici, che fornisce supporto alle carriere, notizie aggiornate e opportunità di networking con i tuoi colleghi. Puoi anche ottenere lo status di membro per diventare un chimico certificato (CChem) o uno scienziato certificato (CSci). Per diventare Chartered, dovrai fornire prove delle tue capacità scientifiche, del tuo impatto e della tua professionalità.

Prospettive di carriera

Con il progredire della tua carriera, è probabile che inizialmente ti muoverai in ruoli scientifici più alti, guidando un team o un progetto e prendendo decisioni chiave sulla direzione della ricerca. In alcune organizzazioni potresti assumere ruoli più orientati al cliente.

Con ulteriore esperienza, potresti iniziare a supervisionare il lavoro di un team multidisciplinare più ampio e diventare più coinvolto nella direzione strategica e nella pianificazione di progetti e ricerche. In questa fase, passerai molto meno tempo in laboratorio e più tempo in ufficio e nelle riunioni interne ed esterne.

Il tuo percorso verso posizioni di leadership più elevate può essere quello di dirigere il lavoro scientifico di un dipartimento o di un’azienda o di passare alla gestione organizzativa e ai ruoli di leadership.

Il ritmo e le opportunità di progressione di carriera dipenderanno dalle dimensioni e dalla natura dell’organizzazione per cui lavori, nonché dalle capacità personali e dall’attitudine che sei in grado di dimostrare per posizioni più elevate. All’interno di alcune organizzazioni, avere un dottorato di ricerca può portare ad una promozione e ad un riconoscimento accelerati.

I chimici medicinali possono anche passare agli affari normativi, alla proprietà intellettuale (lavoro sui brevetti) o ad altri ruoli nella produzione e nello sviluppo farmaceutico man mano che acquisiscono maggiore esperienza nel settore.