Abstract
Le praterie sono molto utilizzate per la produzione di cibo e foraggio. Una componente chiave per sostenere la produzione negli ecosistemi delle praterie è il mantenimento della materia organica del suolo (SOM), che può essere fortemente influenzata dalla gestione. Molte tecniche di gestione volte ad aumentare la produzione di foraggio possono potenzialmente aumentare la SOM, sequestrando così il carbonio atmosferico (C). Inoltre, la conversione da coltivazione o da vegetazione nativa a pascolo potrebbe anche sequestrare il carbonio atmosferico. Abbiamo esaminato gli studi che esaminano l’influenza di migliori pratiche di gestione dei pascoli e la conversione in pascoli sul C del suolo in tutto il mondo per valutare il potenziale di sequestro del C. Sono stati analizzati i risultati di 115 studi contenenti oltre 300 punti di dati. I miglioramenti della gestione includevano la fertilizzazione (39%), una migliore gestione del pascolo (24%), la conversione dalla coltivazione (15%) e dalla vegetazione nativa (15%), la semina di legumi (4%) e di erbe (2%), l’introduzione di lombrichi (1%) e l’irrigazione (1%). Il contenuto e la concentrazione di C nel suolo sono aumentati con il miglioramento della gestione nel 74% degli studi, e il C medio del suolo è aumentato con tutti i tipi di miglioramento. I tassi di sequestro del carbonio sono stati più alti durante i primi 40 anni dopo l’inizio dei trattamenti e tendevano ad essere maggiori nei primi 10 cm del suolo. Gli impatti sono stati maggiori nei biomi delle foreste e delle praterie rispetto ai biomi delle foreste, del deserto, delle foreste pluviali o degli arbusti. La conversione dalla coltivazione, l’introduzione di lombrichi e l’irrigazione hanno portato ai maggiori aumenti. I tassi di sequestro di C per tipo di miglioramento variavano da 0,11 a 3,04 Mg C- ha-1- anno-1, con una media di 0,54 Mg C- ha-1- anno-1, ed erano altamente influenzati dal tipo di bioma e dal clima. Concludiamo che le praterie possono agire come un sink di carbonio significativo con l’attuazione di una migliore gestione.
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