1943 Lincoln Cent, Acciaio, PCGS MS68. Clicca sull’immagine per ingrandirla.
Ci sono poche monete del 20° secolo così popolari tra i numismatici e i non numismatici come i Lincoln Steel Cent del 1943. Coniati come misura di emergenza per aiutare a risparmiare il rame per i proiettili di munizioni da utilizzare dalle forze alleate durante la seconda guerra mondiale, i Lincoln Steel Centes del 1943 sono un prodotto del razionamento dell’epoca della guerra che ha interessato una gamma completa di materiali durante il periodo. Come ogni americano che era vivo a quel tempo ricorda, tutto, dal petrolio per il riscaldamento e i pneumatici di gomma allo zucchero e alla carne, erano beni scarsi che erano necessari per aiutare a sostenere i milioni di uomini e donne che combattevano in prima linea in Europa, Asia e Nord Africa.
Anche il comune “penny” fu soggetto a questi razionamenti. Tuttavia, tali misure non furono limitate solo al Lincoln Cent. Anche il Jefferson Nickel fu colpito, il suo contenuto di nichel reindirizzato agli sforzi bellici e sostituito con una composizione temporanea del 56% di rame, 35% di argento e 9% di manganese. Anche altre nazioni intrapresero azioni simili con le loro monete durante la Seconda Guerra Mondiale, che iniziò nel 1939 e vide il coinvolgimento militare americano dal 1941 fino alla fine del conflitto internazionale nel 1945. Mentre molte monete di quel periodo sono state fatte con composizioni speciali basate su razioni, il Lincoln Steel Cent del 1943 è forse il più noto di tali monete, e rimane popolare tra i collezionisti di oggi.
Nonostante l’errata convinzione diffusa da molti non collezionisti che i Lincoln Steel Cent del 1943 siano rari e preziosi, queste monete sono state coniate in un numero enorme e sono relativamente poco costose in tutti i gradi di conio tranne i più alti. Nel complesso, la zecca degli Stati Uniti ha battuto quasi 1,1 miliardi di centesimi d’acciaio rivestiti di zinco nel 1943. Questa cifra cumulativa, suddivisa per le tre zecche che hanno colpito il Lincoln Steel Cent del 1943, rivela che 684.628.670 sono stati colpiti dalla zecca di Filadelfia, mentre le zecche di Denver e San Francisco hanno prodotto rispettivamente 217.660.000 e 191.550.000.
Anche con un tasso di logoramento particolarmente pesante dovuto principalmente al fatto che i centesimi d’acciaio avevano la tendenza ad arrugginire nell’oblio piuttosto rapidamente dopo che il loro rivestimento di zinco si consumava, questi penny datati 1943 rimangono numerosi oggi. Se anche il 10% della coniazione originale dovesse rimanere per queste monete, ciò significa che ci sono ancora più di 100 milioni di Lincoln Steel Cents del 1943. Sicuramente, la maggior parte esiste in condizioni di circolazione, anche se ci sono decine di migliaia di esemplari non circolati in giro per gli hobbisti che vogliono esempi incontaminati per le loro collezioni.
Mentre si può assemblare un set circolato delle tre monete di emissione regolare per un totale di meno di $ 5, coloro che vogliono un bel set di 1943 Lincoln Steel Cents in MS65 possono acquistare il trio per circa $ 100. Esemplari più belli nei migliori gradi Gem sono significativamente più costosi, e i collezionisti che desiderano trovare i top-pop per i loro PCGS Registry Sets dovranno sborsare qualche migliaio di dollari a testa per esemplari in cima alla loro classe o vicino. Il 1943 in MS68 è quotato $2.250, il 1943-D in MS68 va per circa $2.150, e il 1943-S in MS68 si vende per circa $4.250.
Chi vuole un’alternativa alla raccolta dell’ordinario trio P-D-S di penny in acciaio troverà molte varietà interessanti tra i Lincoln Cents del 1943, compresi il 1943 Doubled Die e 1943-D Repunched Mintmark. Ma le varietà più notevoli dei Lincoln Cent del 1943 sono gli esemplari in bronzo, che si teorizza siano stati battuti come risultato di avanzi di placchette di bronzo del 1942, forse perse nelle tramogge della pressa, che vengono alimentate attraverso il sistema per essere battute con le matrici del 1943. Al momento, un totale di circa due dozzine di Lincoln Cents in bronzo del 1943 sono noti per esistere in rappresentanza delle tre zecche, con circa 8-12 ciascuno di Philadelphia e San Francisco e solo uno di Denver. Anche gli esempi circolati di queste ambite monete rare realizzano regolarmente sei cifre, con il solitario 1943-D Lincoln Cent, classificato PCGS MS64BN, prendendo 1,7 milioni di dollari nel 2010.