Come Darth Maul è sopravvissuto e ha prosperato dopo La minaccia fantasma

Con Darth Maul tornato al centro della stagione finale di Disney Plus di The Clone Wars, e affrontando nientemeno che Ahsoka Tano nel penultimo episodio “L’apprendista fantasma”, riprendiamo questo sguardo all’ascesa alla ribalta dell’ex guerriero Sith dopo essere stato tagliato a metà da Obi-Wan Kenobi ne La minaccia fantasma.

Tra tutti i personaggi di Star Wars che spunteranno nel film Solo: A Star Wars Story del 2018, pochi si aspettavano un personaggio della malvista trilogia prequel. Sicuramente Han Solo potrebbe imbattersi in Boba Fett prima degli eventi dell’Impero colpisce ancora? O incrociare Jabba the Hutt prima della sua scena inserita in Una nuova speranza – Edizione speciale? Cosa faceva l’uomo lupo Arleil Schous in quei giorni prima di annegarsi nella cantina di Mos Eisley?

Invece, un film sull’ipercarburante e le rapine finisce con una rivelazione a sorpresa che rafforza il cartone di The Clone Wars: il sindacato criminale Crimson Dawn è gestito dall’ex apprendista Sith Darth Maul.

Il cameo, portato in vita dall’attore originale di Maul Ray Park e dal doppiatore di Clone Wars Sam Witwer, funziona come una sorpresa per ogni livello di spettatore di Star Wars, da quelli che entrano nel fandom con Solo che possono solo dire “oh guarda un ragazzo con una spada laser!” a quelli che non dimenticheranno mai il “Duello dei destini” in La minaccia fantasma ai fan hardcore che sanno che inserire Darth Maul nel canone cinematografico di Star Wars riempie un vuoto tra le sue storyline in The Clone Wars e Rebels. Gli ossessionati possono ricavare molte informazioni da una breve apparizione in ologramma.

Se guardi solo i film di Star Wars, potresti essere curioso di sapere come Darth Maul sia vivo, considerando che Obi-Wan Kenobi (versione Ewan McGregor) lo ha tagliato a metà nell’Episodio I. La risposta inizia con la serie animata di Cartoon Network Star Wars: The Clone Wars. Nella quarta stagione dello show, Madre Talzin – la strega capo delle Sorelle della Notte (lunga storia, ci arriveremo) – invia Savage Opress – un altro Zabrak che brandisce una spada laser (la specie con la faccia disegnata e la testa a spillo di Darth Maul) – sul pianeta spazzatura di Lotho Minor per trovare suo “fratello”. Opress individua un Darth Maul animalesco attaccato a un corpo di ragno robot, che vaga nella terra desolata in un rabbioso isolamento. Questo episodio si svolge 12 anni dopo La minaccia fantasma, arrivando molto vicino a riflettere il passaggio del tempo canonico e il tempo reale.

Oppress riporta Maul da Madre Talzin, che usa la magia per ripristinare la mente di Maul e ricostruire le sue gambe con parti di droidi. Un Maul senziente era ufficialmente tornato nella saga di Star Wars.

Gli sceneggiatori di The Clone Wars hanno dedicato diversi episodi al triste, secondo tentativo di Maul di rivendicare il potere nella galassia, che era guidato dalla vendetta contro i Jedi. Per prima cosa, Maul sfidò Obi-Wan Kenobi ad una nuova partita. Non vinse, quindi ovviamente assunse dei pirati e ci riprovò. Lui … non vinse nemmeno quella battaglia, in più Savage Opress perse un braccio e Maul subì altri danni alle gambe. Dopo essere fuggiti, i due Zabrak si ritrovarono raccolti da un gruppo scissionista mandaloriano chiamato Death Watch. Dopo aver formato un’alleanza contro i Jedi, Maul, ancora una volta, ottiene un nuovo paio di gambe – gambe umanoidi.

Nella quarta e quinta stagione, Maul fu una presenza costante e una minaccia occasionale in The Clone Wars. Alla fine prese il controllo di Death Watch, e brandì la loro versione di una spada laser, la Darksaber (è nera), per conquistare Mandalore (il pianeta da cui proviene l’armatura di Boba Fett) e uccidere il leader pacifista del pianeta, la duchessa Satine, che all’epoca era anche un interesse romantico per Obi-Wan Kenobi. Kenobi non ha tecnicamente lasciato l’Ordine Jedi per amore, ma ha dovuto vedere la sua cotta morire perché ha tagliato Maul a metà sull’asse X invece che sull’asse Y.

Prendere il controllo di Mandalore richiedeva un piccolo esercito e una certa influenza politica nella galassia, così Maul e Opress massacrarono la maggior parte della leadership del Sole Nero e ne presero il controllo, ottennero che il Sindacato Pyke si impegnasse con loro semplicemente superando il Sole Nero, e infine, dopo aver ucciso un Hutt, ottennero che Jabba impegnasse la fedeltà della famiglia criminale degli Hutt al supergruppo, che Maul chiamò il Collettivo Ombra. Nel periodo in cui governava Mandalore con Death Watch, era anche uno dei poteri criminali centrali dell’universo di Star Wars.

Maul tentò di sfidare Darth Sidious e diventare il vero Signore dei Sith della galassia, ma, pur essendo una battaglia della Forza emozionante (per Cartoon Network), il colpo non andò in porto. Questo fu l’ultimo arco narrativo di Maul in The Clone Wars, ma non la sua fine; Palpatine tenne in vita Maul per ragioni misteriose, e dopo che Cartoon Network cancellò The Clone Wars, la coda prevista di Darth Maul fu trasformata in una serie a fumetti di quattro numeri chiamata Darth Maul: Son of Dathomir.

Questo ci ha dato uno sguardo più completo alla storia di Maul: È nato sul pianeta Dathomir da Madre Talzin, leader delle Sorelle della Notte – maghe che possedevano un potere parallelo (e collegato) alla Forza. Ad un certo punto prima degli eventi de La minaccia fantasma, Darth Sidious si alleò con Madre Talzin per scambiarsi conoscenza e potere. Talzin pensava di diventare l’apprendista Sith di Sidious, ma invece Sidious le rubò il figlio Maul e la tradì (è così Sidious!). Maul divenne l’apprendista.

La storyline Figlio di Dathomir vede Darth Sidious e Maul tornare su Dathomir, con il Conte Dooku, Madre Talzin e il Generale Grievous che fanno tutti apparizioni in battaglia in un gran finale sulla supremazia galattica. Viene rivelato che l’intero conflitto faceva parte del piano di Sidious per eliminare Talzin, cosa che fa, anche se Darth Maul è ancora una volta lasciato vivo, fuggendo da Dathomir mentre Sidious e Dooku ridono maniacalmente tra loro. L’ultima volta che sentiamo parlare di Maul durante l’era della trilogia prequel è nel romanzo young-adult Ahsoka, quando apprendiamo che l’ex Padawan e Maul stavano entrambi combattendo nell’assedio di Mandalore (la Repubblica voleva indietro il pianeta) quando i Clone Troopers si rivoltarono contro i Jedi. Maul riesce a fuggire nel caos. È molto bravo a sopravvivere a queste cose.

Maul è tornato per l’arco finale di The Clone Wars, “L’assedio di Mandalore,” e – piccoli spoiler per l’episodio 10, “L’apprendista fantasma” – esiste soprattutto per affrontare Ahsoka Tano con la terribile verità di ciò che sta per arrivare per i Jedi. L’incontro coincide con gli eventi della Vendetta dei Sith, e non importa cosa succede a Maul nel finale della serie, sappiamo che non è l’ultima delle sue minacce.

Maul è tornato nella linea temporale di Star Wars nel finale della seconda stagione di Star Wars: Rebels, “The Twilight of the Apprentice”. Si presenta su un pianeta chiamato Malachor dove c’è un Tempio Sith che controlla un’arma del Lato Oscuro molto potente. Quando Ezra (il giovane Jedi protagonista di Rebels) si imbatte in Maul, questi ha abbandonato ogni aspirazione a diventare un Signore dei Sith, desiderando ora solo vendetta sia contro i Sith che contro i Jedi per… beh, immagino tutta la sua vita a questo punto.

Maul brandisce quello che inizialmente sembra essere un bastone, ma finisce per essere una nuova, rossa, spada laser a doppia lama con un pezzo di metallo arcuato vicino ad una delle lame – il ragazzo non può prendere una pausa, ma si vanta sempre di un’arma dolce. E questo potrebbe collegarsi all’apparizione di Maul in Solo: A Star Wars Story.

La spada dei Ribelli di Maul potrebbe essere una versione modificata delle armi degli Inquisitori, i cacciatori Jedi personali di Darth Vader, che usavano anch’essi spade laser rosse a doppia lama (anche se non usavano la Forza). Questo presuppone che Maul abbia sconfitto un Inquisitore e abbia rubato la loro attrezzatura. Le sciabole degli Inquisitori hanno un binario circolare che corre lungo l’esterno dell’elsa della spada laser che permette alle lame di ruotare come la lama di un elicottero, permettendo loro anche di volare per brevi distanze. Maul presumibilmente ha preso una di queste e l’ha modificata, piegando il binario della lama rotante per diventare una guardia dell’impugnatura.

Ovvero quello che i nerd delle spade laser e internet hanno inventato. Il punto è che è la spada laser con cui vediamo Darth Maul in Solo: A Star Wars Story.

Questa arma ha un senso logico per chiunque abbia perso gli ultimi anni del canone animato: Darth Maul aveva una spada laser rossa in La minaccia fantasma, anche se apprendiamo in Star Wars: Rebels che Maul ha tenuto la Darksaber su Dathomir. Lo scorcio di gambe meccaniche che vediamo nell’ologramma di Maul in Solo sembra abbastanza goffo da essere una rappresentazione delle gambe di Death Watch, che a loro volta potrebbero essere le gambe dell’era Ribelle, solo che non abbiamo mai visto tutti e tre gli esempi in uno stile artistico coerente prima. In ogni caso, avere quella spada laser colloca questi eventi dopo Son of Dathomir (che ha avuto luogo prima di Revenge of the Sith) canonicamente, ma prima di Star Wars: Rebels, quando riappare circa due anni prima di A New Hope.

In Solo, Maul indossa un emblema sul petto di Crimson Dawn, e Dryden Vos fa allusioni a rispondere a una figura più potente nel film, quindi la supposizione è che Maul sia a capo di Crimson Dawn. Ma perché (e quando) è tornato su Dathomir? A Qi’ra viene detto di tornare da Maul su Dathomir, anche se lui vi ha messo piede l’ultima volta per combattere Darth Sidious. È tornato dopo l’ascesa dell’Impero? Se è così, il modo in cui il Collettivo delle Ombre si è trasformato nell’Alba Cremisi dovrebbe essere di un certo interesse. È un gioco di parole perché Darth Maul è rosso e lui e suo fratello hanno ucciso la maggior parte del Sole Nero? Maul era coinvolto in tutto questo perché il Sindacato Pyke (visto nelle scene di Kessel di Solo!) aveva precedentemente giurato fedeltà a Maul quando era il Collettivo Ombra?

La terza stagione di Star Wars: Rebels ha dedicato una parte considerevole del tempo a dare a Maul una fine adeguata, quando lui ed Ezra sono tornati su Dathomir, ora un pianeta abbandonato, per imparare che il segreto per sconfiggere i Sith è su Tatooine… con Obi-Wan Kenobi. L’intero story-arc costruisce una resa dei conti finale tra Maul e Kenobi che è uno dei migliori esempi di quanto possano essere essenziali le voci animate di Star Wars. Ma Maul muore definitivamente tra le braccia indulgenti della sua nemesi Jedi due anni prima che Luke Skywalker faccia esplodere la Morte Nera. Il Maul che vediamo in Solo: A Star Wars Story sembra essere un Maul che cerca di governare di nuovo la malavita da Dathomir, dove sappiamo che nessuno sopravvive.

In definitiva, Maul potrebbe semplicemente essere un motore invisibile di qualsiasi storyline futura di Qi’ra, se l’amante di Han Solo incrocia di nuovo le strade con il contrabbandiere o Maul potrebbe entrare in qualche tipo di sequel di Solo come antagonista principale. Ma Maul ha fatto così tante cose da quando è stato tagliato a metà a Naboo – quanto di tutto questo dovrebbe essere spiegato al pubblico generale?

L’Universo Espanso di Star Wars ha sempre lavorato a sostegno dei film, con storie in altri media che possono divertirsi quanto vogliono senza influenzare i film in modo importante. Maul appare in Solo, con i marcatori visivi che canonizzano le sue varie apparizioni nel corso degli anni, è la prima volta che la storia di un personaggio chiave di Star Wars è passata dai film agli spettacoli animati e poi di nuovo ai film. E nonostante tutta la sua vita sia stata cesellata nel canone, c’è ancora mistero per Maul, spazio per lui per giocare un ruolo maggiore nell’universo di Star Wars. Il flashback della stagione 2 di Mandalorian? Ray Park aspetta la chiamata.

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Prezzi presi al momento della pubblicazione.

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