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L’abuso sessuale può accadere a bambini di qualsiasi razza, gruppo socioeconomico, religione o cultura. Non c’è un modo infallibile per proteggere i bambini dagli abusi sessuali, ma ci sono dei passi che potete fare per ridurre questo rischio. Se succede qualcosa a vostro figlio, ricordate che la colpa è del colpevole, non vostra e soprattutto del bambino. Di seguito troverete alcune precauzioni che potete prendere per proteggere i bambini della vostra vita.
Se vostro figlio è in pericolo immediato, non esitate a chiamare il 911. Se non siete sicuri della situazione, ma sospettate che il bambino sia stato danneggiato, potete prendere provvedimenti per valutare la situazione e porre fine all’abuso.
Essere coinvolti nella vita del bambino.
Essere attivamente coinvolti nella vita di un bambino può rendere più ovvi i segnali di avvertimento di un abuso sessuale infantile e aiutare il bambino a sentirsi più a suo agio nel venire da voi se qualcosa non va. Se vedi o senti qualcosa che ti preoccupa, puoi agire per proteggere il tuo bambino.
- Mostrati interessato alla sua vita quotidiana. Chiedigli cosa hanno fatto durante il giorno e con chi l’hanno fatto. Con chi si sedevano a pranzo? Quali giochi facevano dopo la scuola? Si sono divertiti?
- Impara a conoscere le persone nella vita di tuo figlio. Sapere con chi passa il tempo il vostro bambino, compresi gli altri bambini e gli adulti. Chiedete a vostro figlio dei bambini con cui va a scuola, dei genitori dei suoi amici e di altre persone che può incontrare, come i compagni di squadra o gli allenatori. Parlate di queste persone apertamente e fate domande in modo che vostro figlio possa sentirsi a suo agio nel fare lo stesso.
- Scegliete con cura chi si prende cura di lui. Che si tratti di una babysitter, di una nuova scuola o di un’attività di doposcuola, siate diligenti nello scegliere chi si prende cura di vostro figlio.
- Parlate dei media. Gli incidenti di violenza sessuale sono spesso coperti dai notiziari e ritratti nei programmi televisivi. Fate domande a vostro figlio su questa copertura per iniziare una conversazione. Domande come: “Hai mai sentito parlare di questo fenomeno?” o “Cosa faresti se ti trovassi in questa situazione?” possono segnalare a vostro figlio che si tratta di argomenti importanti di cui può parlare con voi. Per saperne di più su come parlare ai vostri figli della violenza sessuale.
- Conoscere i segnali di avvertimento. Familiarizzate con i segnali d’allarme dell’abuso sessuale infantile e notate qualsiasi cambiamento in vostro figlio, non importa quanto piccolo. Che si tratti di vostro figlio o di un bambino che conoscete, avete il potenziale per fare una grande differenza nella vita di quella persona intervenendo.
Incoraggiate i bambini a parlare.
Quando qualcuno sa che la sua voce sarà ascoltata e presa sul serio, gli dà il coraggio di parlare quando qualcosa non è giusto. Potete iniziare a fare queste conversazioni con i vostri figli non appena iniziano a usare le parole per parlare di sentimenti o emozioni. Non preoccupatevi se non avete ancora iniziato le conversazioni su questi argomenti con vostro figlio, non è mai troppo tardi.
- Insegnate a vostro figlio i limiti. Fate sapere a vostro figlio che nessuno ha il diritto di toccarlo o farlo sentire a disagio – questo include gli abbracci dei nonni o anche il solletico di mamma o papà. È importante far sapere a vostro figlio che il suo corpo è suo. Altrettanto importante, ricordate a vostro figlio che non ha il diritto di toccare qualcun altro se questa persona non vuole essere toccata.
- Insegnate a vostro figlio a parlare del proprio corpo. Fin dalla più tenera età, insegnategli i nomi delle loro parti del corpo. Insegnare al bambino queste parole gli dà la capacità di venire da voi quando qualcosa non va. Per saperne di più su come parlare ai bambini della violenza sessuale.
- Sii disponibile. Stabilite del tempo da passare con vostro figlio, in modo che abbia tutta la vostra attenzione. Fate sapere a vostro figlio che può venire da voi se ha delle domande o se qualcuno gli sta parlando in un modo che lo fa sentire a disagio. Se vengono da voi con domande o preoccupazioni, mantenete la vostra parola e trovate il tempo per parlare.
- Fategli sapere che non si metteranno nei guai. Molti perpetratori usano la segretezza o le minacce come un modo per far tacere i bambini sull’abuso. Ricordate spesso a vostro figlio che non si metterà nei guai se parla con voi, qualunque cosa abbia da dire. Quando vengono da voi, mantenete questa promessa ed evitate di punirli per aver parlato.
- Date loro la possibilità di sollevare nuovi argomenti. A volte fare domande dirette come “Ti sei divertito?” e “Ti sei divertito?” non ti darà le risposte di cui hai bisogno. Date a vostro figlio la possibilità di sollevare le proprie preoccupazioni o idee facendo domande aperte come “C’è qualcos’altro di cui vuoi parlare?”
Per parlare con qualcuno addestrato ad aiutarvi, chiamate la linea telefonica nazionale per le aggressioni sessuali al numero 800.656.HOPE (4673) o parlate online su online.rainn.org.