Come vedere il meglio del Sudafrica in 12 giorni

Negli ultimi anni, il Sudafrica ha corso in cima alla lista dei must di molti viaggiatori. Pieno di panorami mozzafiato, città cool e tutta quella famosa fauna africana, il paese ha davvero tutto.

Aggiungi a questo un dollaro forte e un rand sudafricano più debole, e non è mai stato un momento migliore per viaggiare in Sudafrica.

Se stai considerando un viaggio in Sud Africa quest’anno, ecco un itinerario di 12 giorni che vi aiuterà a sperimentare il meglio di ciò che questo grande paese ha da offrire. Da Città del Capo al Kruger National Park, avrai la perfetta introduzione al Sudafrica anche se non hai una tonnellata di tempo per le vacanze.

Itinerario di viaggio: Il meglio del Sudafrica in 12 giorni

Giorno 1: Arrivo e Gansbaai

La maggior parte delle persone probabilmente ti farebbe iniziare la tua avventura sudafricana in una delle principali città del paese come Johannesburg o Cape Town. Ma in realtà io ti suggerisco di volare a Città del Capo e poi dirigerti verso la piccola città costiera di Gansbaai, nel Capo occidentale.

Gansbaai è famosa soprattutto per essere vicina a Dyer Island, dove si possono trovare molti grandi squali bianchi. Ma la vera ragione per cui vi suggerisco di iniziare da qui è che la città è sia bella che super rilassata, il che la rende un’eccellente introduzione al Sudafrica.

Spendi la tua prima mezza giornata passeggiando per la città e catturando un tramonto sulla spiaggia.

Dove alloggiare a Gansbaai: La mia scelta è The Roundhouse, una pensione di proprietà locale che è molto unica. Ha una vasca idromassaggio sul ponte superiore con vista sulla città e sull’oceano, e le colazioni non possono essere battute. (Inoltre, possono trasferirvi da/per Cape Town e organizzare qualsiasi attività che potreste voler fare a Gansbaai). (Leggi le recensioni | Prenota qui!)

Dove mangiare a Gansbaai: Parlando di pasti, prendine uno al Blue Goose, che serve pesce fresco locale e alcuni dei più gustosi manzi sudafricani.

Giorno 2: immersioni in gabbia con gli squali o dune in bicicletta

Una delle più grandi attrazioni di Gansbaai è, naturalmente, le immersioni con i grandi squali bianchi. Raccomando di andare con Marine Dynamics per il loro impegno verso la conservazione marina, ma la maggior parte delle compagnie di Gansbaai (e ce ne sono molte!) offrono esperienze molto simili.

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Se l’immersione in gabbia con gli squali non ti piace, potresti voler vivere la tua avventura colpendo le dune di sabbia su una fatbike. Il proprietario della Roundhouse, Dave Caravias, gestisce anche Fatbike Tours, che offre diverse opzioni di tour nella regione di Gansbaai/Hermanus.

Qualunque avventura tu scelga, sarai di ritorno a Gansbaai nel tardo pomeriggio. Decomprimiti nella vasca idromassaggio della Roundhouse e goditi un altro tramonto sudafricano.

Dove soggiornare a Gansbaai: Al The Roundhouse di nuovo, naturalmente!

Giorno 3: Punta meridionale dell’Africa

Molte persone pensano erroneamente che il Capo di Buona Speranza vicino a Città del Capo sia il punto più meridionale dell’Africa. Ma questo in realtà non è vero! Il vero punto più a sud è a Capo Agulhas, a circa un’ora e mezza da Gansbaai. Visita il faro qui, così come il punto in cui gli oceani Indiano e Pacifico si incontrano.

Ci siamo fermati a pranzo al Pelican’s Harbour Cafe nella vicina Struisbaai, dove ho avuto il miglior (ed economico!) piatto di frutti di mare della mia vita.

Se hai voglia di fare altre visite (e di guidare un po’ di più) nel pomeriggio, considera di dirigerti a nord di Gansbaai nella regione vinicola di Walker Bay. Mi è piaciuta molto la sala di degustazione di Creation Wines, situata sulla Hemel-en-Aarde Ridge.

*Nota: Le immersioni in gabbia dei grandi squali bianchi dipendono molto dal tempo, ecco perché è ideale rimanere in città almeno un paio di giorni, nel caso il tuo tour originale venga cancellato. Puoi facilmente scambiare i giorni 2 e 3 se il tempo non è favorevole. (E, se per qualche motivo non avete abbastanza tempo per passare più notti a Gansbaai, potete *prenotare* un tour di immersioni in gabbia da Cape Town.)

Giorno 4: A Cape Town!

Ora che vi siete abituati al ritmo di vita sudafricano, è il momento di dirigersi verso la Città Madre: Città del Capo.

Sono circa 2 ore di macchina da Gansbaai a Città del Capo, quindi è meglio partire presto per sfruttare al meglio il primo giorno in città.

Inizia la tua esplorazione di Cape Town al V&A Waterfront, che ospita il più antico porto funzionante del Sudafrica, un enorme centro commerciale, una ruota panoramica e una vasta collezione di negozi e ristoranti, tutti con vista sulla Table Mountain.

Una delle mie parti preferite del waterfront è il Watershed, che è essenzialmente un grande magazzino convertito che ora ospita più di 150 venditori che vendono di tutto, dall’arte originale all’abbigliamento vintage.

La V&A Waterfront è anche il luogo in cui troverete i traghetti che vi porteranno a Robben Island, che ospita la prigione dove Nelson Mandela trascorse 18 dei suoi 27 anni di prigionia politica. I traghetti partono ogni 1-2 ore dal Nelson Mandela Gateway al V&A Waterfront, e i tour di Robben Island sono condotti da ex prigionieri politici.

Se decidete di passare il pomeriggio in città o di visitare Robben Island, vi consiglio di finire la giornata guardando il tramonto a Camps Bay, una delle zone più ricche di Città del Capo. La spiaggia di Camps Bay è bella, ma al tramonto la luce morente dipinge l’incombente catena montuosa dei Dodici Apostoli di fronte alla baia di un arancione ultraterreno. È assolutamente bello ed è un ottimo modo per finire il tuo primo giorno in città.

Dove alloggiare a Città del Capo: Ho alloggiato in tre diversi hotel a Città del Capo:

The Commodore Hotel – Questo hotel di lusso è confortevole, ha un’ottima colazione, ed è proprio dietro l’angolo del V&A Waterfront. (Leggi le recensioni | Prenota qui!)

Il Taj – Il Taj è un hotel a 5 stelle nel cuore del centro di Città del Capo. Normalmente non starei mai in un hotel così bello, ma in questo momento non ha un prezzo esorbitante. Io e mio padre siamo stati trasferiti in un’enorme suite con due stanze, che era più grande (e molto più bella) del mio appartamento a casa. (Leggi le recensioni | Prenota qui!)

Il One 8 Hotel – Se sei interessato a un hotel più conveniente in un quartiere diverso, posso raccomandare il One 8 Hotel in Green Point. Il personale era super gentile, ed era solo una breve passeggiata per un percorso lungomare davvero bello. (Leggi le recensioni | Prenota qui!)

Oppure, è possibile confrontare i prezzi degli hotel di Città del Capo qui per trovare ancora più opzioni.

Dove mangiare a Città del Capo: Ci sono MIGLIAIA di ottimi ristoranti a Città del Capo da scegliere. Se stai cercando qualcosa di veloce e vicino, però, V&A Food Market è un ottimo posto per trovare deliziosi piatti di strada.

Giorno 5: Città del Capo

Inizia la tua mattina con un modo unico di vedere Città del Capo. I miei voti sono o un tour in elicottero, o un giro nel sidecar di una moto della seconda guerra mondiale.

I tour in elicottero di Città del Capo non sono una gita economica (pensate almeno a $100-$150 a persona), ma è uno dei modi migliori per vedere Città del Capo. Anche in una giornata nuvolosa, la vista sulla città è a dir poco stupefacente.

O, se le altezze e il volo non sono proprio il tuo forte, controlla i tour della città offerti da Cape Sidecar Adventures. Ho fatto un breve tour con loro da Signal Hill a Hout Bay, che ha finito per essere uno dei tour della città più fighi che credo di aver mai fatto!

Offrono un tour di 2 ore che costituisce una perfetta (e assolutamente unica) introduzione a Città del Capo.

Prossimo, nessun viaggio a Città del Capo sarebbe completo senza una visita alla Table Mountain, che è la grande montagna piatta che domina tutta la Città Madre.

Questo simbolo della città non è sempre visibile (uno strato di nuvole chiamato “la tovaglia” copre spesso la montagna), ma se si colpisce in una giornata limpida si dovrebbe assolutamente prendere la funivia per la cima.

La vista su Città del Capo dalla Table Mountain è fantastica – vedrai tutto, dal Lion’s Head al Devil’s Peak all’Oceano Atlantico.

Suggerimento: Compra i tuoi biglietti online in anticipo in modo da poter saltare le lunghe file ai piedi della funivia.

Dopo la Table Mountain (o, nel caso il tempo non sia clemente e tu non possa salire), torna in città e visita il quartiere più colorato di Cape Town: Bo-Kaap. Questo piccolo quartiere del centro è conosciuto come il Cape Malay Quarter, ed è noto per le sue case colorate, la composizione multiculturale e l’ottimo cibo etnico.

Probabilmente non avrai il tempo di inserire una lezione di cucina a Bo-Kaap (il quartiere è noto per questo), ma potrai forse cenare in un ristorante tradizionale malese del Capo come Bo Kaap Kombuis.

Giorno 6: Penisola del Capo + Boulders Beach

Città del Capo è fantastica, ma non vorrete saltare un viaggio nella Penisola del Capo se ne avete l’opportunità.

Iniziate con la Chapman’s Peak Drive, una strada a strapiombo che collega Hout Bay a Città del Capo a Noordhoek. Ci sono alcuni punti panoramici lungo la strada, compreso uno che offre una vista incredibile verso Hout Bay.

Dopo la strada, dirigiti verso Simon’s Town e la famosa Boulders Beach. È probabile che abbiate già sentito parlare di Boulders Beach: è la spiaggia da cartolina che ospita anche una colonia di pinguini africani in via di estinzione.

In realtà qui troverete tre spiagge, ma sono le passerelle e l’area di osservazione dei pinguini a Foxy Beach ad attirare l’attenzione.

La spiaggia all’estremità dell’area protetta (la *effettiva* Boulders Beach) è quella in cui si può nuotare – il che significa che si può assolutamente nuotare con i pinguini se ce ne sono in giro!

La penisola del Capo finisce a Cape Point al Capo di Buona Speranza. Anche se non è in realtà il punto più a sud dell’Africa, è comunque molto bello da visitare.

Cape Point è in realtà una riserva naturale che fa parte del più grande Table Mountain National Park, quindi non è raro vedere qui animali selvatici come babbuini (attenzione – non sono simpatici!La cosa più popolare da fare è prendere la funicolare Flying Dutchman (o semplicemente camminare) fino al faro in cima a Cape Point. Da qui si ha una vista incredibile sulla penisola e sull’oceano.

E se non vuoi noleggiare un’auto e guidare da solo da Cape Town? Puoi prenotare un tour di un giorno intero della Penisola del Capo da Città del Capo che includerà tutti questi punti salienti!

Giorno 7: Sorseggiare vino a Stellenbosch

Il Sudafrica è noto per il suo vino, e sarei negligente se non ti dicessi di passare una giornata a sorseggiare alcuni dei migliori.

C’è una regione vinicola vicino a Città del Capo – Constantia – che sarebbe un’ottima gita di mattina o pomeriggio. Ma se avete l’intera giornata, vi consiglio di andare a Stellenbosch. Situata a circa un’ora da Città del Capo, questa è una delle migliori (e più belle) regioni vinicole del paese.

Ho visitato Waterford Estate a Stellenbosch, che offre un unico “wine safari” che comprende un giro nei vigneti in un veicolo safari, seguito da degustazioni di vino su una piattaforma di legno rialzata in mezzo alle vigne. Non sono un gran bevitore di vino, ma questo è stato comunque un punto culminante per me.

Waterford Estate è STUPENDO, ed è stato un piacere sorseggiare i vini in mezzo alle vigne.

Stellenbosch ha molte cantine tra cui scegliere, e puoi facilmente passare l’intera giornata a sorseggiare. Altre cantine popolari in questa regione sono Rust en Vrede, Delaire Graff Estate e Tokara.

(Basta non bere troppo e guidare, gente! Noleggia un autista per la giornata, o prenota una gita di un giorno da Città del Capo se vuoi davvero indulgere.)

Giorno 8: A Johannesburg

Dopo una settimana nel Capo occidentale, è ora di dirigersi verso un’altra parte del Sudafrica. Molte persone saltano del tutto Johannesburg, ma io penso che la più grande città del Sudafrica meriti una visita. È vero che è più grintosa di altre parti del paese, ma questo non significa che non ci siano cose da fare qui.

Un must da visitare a Johannesburg è il Museo dell’Apartheid (a Soweto), che racconta la lotta dei sudafricani durante i decenni di segregazione e discriminazione razziale istituzionalizzata del paese. Non è un museo felice, ma è importante da visitare se vuoi capire il Sudafrica di oggi.

Se hai tempo la sera, considera un tour a piedi dell’arte di strada attraverso la città, che ti darà uno sguardo sia al lato artistico che a quello ribelle di Johannesburg.

Dove dormire a Johannesburg: Il 54 on Bath è un’ottima scelta a Johannesburg. (Leggi le recensioni qui.)

Dove mangiare a Johannesburg: Dirigiti verso il quartiere bohémien di Melville per trovare un sacco di cibo fantastico. Ho mangiato al Lucky Bean, che serve gustosi piatti sudafricani come springbok e struzzo.

Giorno 9: Culla dell’umanità

Per il tuo secondo giorno a Johannesburg, potresti prenotare un tour a Maropeng e alle grotte di Sterkfontein, o “la culla dell’umanità”. Questo sito patrimonio dell’umanità dell’UNESCO è il luogo in cui sono state fatte alcune delle scoperte di ominidi più significative al mondo.

Inizia al centro visitatori di Maropeng e poi dirigiti alle grotte per una visita guidata. La visita alle grotte è un po’ avventurosa (c’è da strisciare), ma quanto spesso si ha la possibilità di visitare il luogo dove hanno vissuto alcuni dei primi esseri umani sulla terra?

Giorno 10: Kruger National Park

Il momento clou del mio soggiorno in Sudafrica è stato il safari nel Kruger National Park. Quindi, naturalmente, sto tenendo il meglio per ultimo in questo itinerario.

Puoi volare da Johannesburg a Skukuza con la South African Airways, che ti porterà al Kruger con tutto il tempo per goderti il pranzo e un game drive pomeridiano il tuo primo giorno.

Ci sono tonnellate di opzioni di alloggio tra cui scegliere nel Kruger e dintorni, e questo è sicuramente un posto dove vale la pena spendere per un lodge all-inclusive davvero bello.

Ho soggiornato al Jock Safari Lodge, che è una concessione privata all’interno del Kruger che non ho mai voluto lasciare. Le ville sono tutte dotate di vasche da bagno, lettini all’aperto che si affacciano su un letto di fiume asciutto e persino di piscine private. E il personale e i ranger qui sono tutti incredibili.

Leggi di più: L’esperienza del Private Game Lodge nel Kruger National Park

Dopo l’arrivo, abbiamo avuto un po’ di tempo per esplorare la proprietà e poi siamo partiti per il nostro primo game drive nel tardo pomeriggio. E abbiamo visto i Big 5 (bufalo, elefante, rinoceronte, leone e leopardo) tutti in questo primo safari!

Dove soggiornare a Kruger: Sono stato un grande fan del Jock Safari Lodge, e lo consiglio vivamente. (Leggi le recensioni | Prenota qui!)

Dove mangiare a Kruger: Quando alloggiate in un lodge all-inclusive, tutti i vostri pasti saranno inclusi.

Giorno 11: Kruger National Park

Vorrete dedicare almeno 2-3 notti al Kruger. Anche se potreste pensare che uno o due fotosafari siano sufficienti, la verità è che non vedrete mai la stessa cosa due volte durante un fotosafari – il che significa che ogni singolo fotosafari è emozionante e unico!

Oltre ai Big 5, abbiamo visto cose come leoni che si accoppiano, cuccioli di elefanti che caricano il nostro camion, una mamma e un rinoceronte bianco appena nato, cani selvatici che affrontano iene e molto, molto altro.

Mamma e piccolo rinoceronte bianco nel Kruger

Andare in safari è veramente un’attività degna di una lista di secchi, e anche dopo più di 4 game drive, non ero pronto a partire!

Le tue giornate saranno più o meno così:

• 5 a.m. sveglia
• 5:30 caffè/snack
• 6-9 a.m. game drive (la maggior parte degli animali sono più attivi nelle ore intorno all’alba)
• 9:30 a.m. colazione
• Tempo di relax / forse un safari a piedi offerto
• Pranzo
• Più relax/tempo in piscina
• 4-7 p.m. game drive serale
• Cena
• Ora di dormire!

RELATO: 8 cose da sapere prima del tuo primo safari africano

Giorno 12: Kruger + partenza

Sarà in grado di infilare un altro game drive mattutino nel suo ultimo giorno, e poi sarà tempo di volare indietro a Johannesburg e ovunque nel mondo sia casa.

Tempo extra in Sud Africa?

Se hai un paio di giorni extra in Sudafrica con cui giocare, potresti considerare di aggiungere una delle seguenti cose al tuo itinerario:

Il Blue Train

Questo treno di lusso, con i suoi interni in legno lucidato e le lussuose carrozze lounge, è un ritorno ai tempi d’oro dei viaggi in treno. Il Blue Train viaggia tra Città del Capo e Pretoria, impiegando 1,5 giorni per attraversare essenzialmente la lunghezza del Sudafrica.

Questa è sicuramente un’esperienza di lusso, ma il rand sudafricano debole lo rende relativamente conveniente in questo momento (beh, relativamente ai prezzi “normali”!).

Ho avuto la fortuna di salire sul Treno Blu durante il mio viaggio, e sono rimasto impressionato dall’efficienza delle piccole stanze, il servizio, il cibo, e quanto sia stato bello rilassarsi per un giorno e mezzo e guardare la campagna scivolare fuori dal finestrino.

Puoi inserirlo tra Città del Capo/Stellenbosch e il tuo tempo a Johannesburg se hai una notte in più da passare.

La Garden Route

Se hai ancora più tempo e non hai voglia di un costoso viaggio in treno, considera la Garden Route lungo la costa meridionale del Sud Africa. Questa è considerata una delle parti più belle del Sudafrica, ma richiede almeno un paio di giorni in più per godersela veramente.

Dove andare dopo?

Dopo aver esplorato il Sudafrica, perché non andare in spiaggia per un po’? Le Seychelles (un’isola da sogno nell’Oceano Indiano) sono solo a un breve volo di distanza e si abbinano perfettamente al Sudafrica.

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Questo itinerario ovviamente non comprende tutto quello che c’è da vedere in Sudafrica – salta in gran parte la Garden Route, Durban, il Blyde River Canyon e le montagne Drakensberg, per esempio. Ma per vedere tutto, avresti bisogno di molto più di 12 giorni in Sudafrica!

Questo itinerario (almeno secondo me), tocca le parti migliori del Sudafrica, mescolando il naturale e l’urbano in un unico viaggio indimenticabile.

Sei stato in Sudafrica? Se sì, quali sono alcune delle tue parti preferite?