Versi 1-24
1 Giovanni 3:1. Ecco, che tipo di amore ci ha dato il Padre, per chiamarci figli di Dio:
Aspettate, meravigliatevi e non cessate mai di ammirarlo. Non è forse una delle più grandi meraviglie che Dio stesso abbia mai compiuto quella di chiamarci figli di Dio?
1 Giovanni 3:1. Perciò il mondo non ci conosce, perché non ha conosciuto lui.
Non conoscendo il Padre, come potrebbe conoscere i figli? Non ha conosciuto il fratello maggiore, il primogenito tra molti fratelli, e come non ha conosciuto lui, come può conoscere noi?
1 Giovanni 3:2. Amati, ora siamo figli di Dio, e non appare ancora come saremo; ma sappiamo che, quando egli apparirà, saremo simili a lui; perché lo vedremo come egli è.
E quella visione sarà trasformante e trasfigurante. I puri di cuore vedono Dio, e sono puri perché vedono Dio. C’è azione e reazione, quando Dio ci avrà purificato vedremo Cristo e quando vedremo Cristo come è, la nostra purificazione sarà completa. Quando arriverà quel giorno? Oh, per la visione benedetta! Nel frattempo, accontentiamoci di guardarlo per fede, e di essere sempre più preparati per quella visione più luminosa che deve ancora essere nostra.
1 Giovanni 3:3. E ogni uomo che ha questa speranza in lui si purifica, come egli è puro.
È la natura di questa speranza divina, – questa speranza di essere come Cristo – che ci aiuta a crescere giorno per giorno più simili a lui; e così ci purifichiamo, come Cristo è puro.
1 Giovanni 3:4. Chiunque commette il peccato trasgredisce anche la legge; perché il peccato è la trasgressione della legge.
E non ci sarà mai una migliore definizione di peccato di questa. Per quanto gli uomini possano filosoficamente cercare di marciarlo, questa semplice affermazione sarà migliore di qualsiasi altra che essi possano darci: “Il peccato è la trasgressione della legge.”
1 Giovanni 3:5. E voi sapete che egli è stato manifestato per togliere i nostri peccati; e in lui non c’è peccato.
Che cosa meravigliosa fu per Cristo sopportare il peccato come fece, e tuttavia non avere su di sé o dentro di sé alcuna macchia derivante da esso. Dovete andare nel mondo, e dite: “Come possiamo fare a meno di peccare mentre dobbiamo mescolarci con così tanto male? Ebbene, il Signore Gesù Cristo ha dovuto mischiarsi con il male più di quanto voi dovrete mai fare, perché non solo ha vissuto in questo mondo peccaminoso, ma la trasgressione del suo popolo è stata effettivamente posta su di lui, così che è venuto in contatto molto stretto con il peccato: “Egli è stato manifestato per togliere i nostri peccati; e in lui non c’è peccato.”
1 Giovanni 3:6. Se questa dichiarazione si riferisse ad un qualsiasi atto di peccato, nessuno di noi potrebbe mai dire di averlo visto o conosciuto, ma si riferisce all’abitudine al peccato, – se amiamo il peccato e viviamo nel peccato, se il corso principale della nostra vita è peccaminoso, allora non l’abbiamo “visto né conosciuto”
1 Giovanni 3:7. Figlioli, nessuno vi inganni; chi fa la giustizia è giusto, come lui è giusto.
Giudicate un albero dal suo frutto; se produce frutti buoni, è un albero buono, e se produce frutti cattivi, è un albero cattivo. Non vi ingannate su questo argomento, perché ci sono stati alcuni che hanno sognato di essere giusti e di essere figli di Dio, eppure hanno vissuto nel peccato come gli altri. Si sono auto-ingannati; è stato un mero sogno su cui hanno fatto affidamento. La pietà pratica è assolutamente necessaria per un vero carattere cristiano, e un uomo non è giusto se non fa ciò che è giusto.
1 Giovanni 3:8. Chi commette il peccato è del diavolo; perché il diavolo pecca fin dal principio.
Da quando è diventato un diavolo, ha continuato a peccare. È stato il peccato che ha cambiato l’angelo in un diavolo, e un peccatore è sempre rimasto.
1 Giovanni 3:8-9. A questo scopo è stato manifestato il Figlio di Dio, affinché distrugga le opere del diavolo. Chiunque è nato da Dio non commette peccato;
cioè, questo non è il corso, l’abitudine e il tenore della sua vita; c’è peccato in molte cose che fa, ma lo odia, lo detesta e ne fugge.
1 Giovanni 3:9-11. Perché il suo seme rimane in lui; ed egli non può peccare, perché è nato da Dio. In questo si manifestano i figli di Dio e i figli del diavolo: chiunque non fa la giustizia non è da Dio, e chi non ama il suo fratello. Perché questo è il messaggio che avete udito fin dal principio, che dobbiamo amarci gli uni gli altri.
L’amore è il marchio essenziale del vero figlio di Dio. “Dio è amore” e, quindi, chi è nato da Dio deve amare. L’odio, l’invidia, la malizia, la mancanza di carità, – queste non sono le cose che si trovano nei figli di Dio; se si trovano in te, tu non sei uno dei suoi figli.
1 Giovanni 3:12. Non come Caino, che era di quell’empio e uccise suo fratello. E perché lo uccise? Perché le sue opere erano malvagie e quelle di suo fratello giuste.
Questo era il vero male alla base del suo grande crimine; era la malvagità del carattere di Caino che gli faceva odiare il bene che era in Abele; e, quindi, dopo un po’, uccise suo fratello, “perché le sue opere erano malvagie e quelle di suo fratello giuste.”
1 Giovanni 3:13. Non meravigliatevi, fratelli miei, se il mondo vi odia.
Questo odio è troppo vecchio perché possiate meravigliarvene. Se ha avuto inizio con il primo uomo che è nato nel mondo, persino con Caino, non meravigliatevi se deve spendere un po’ del suo furore su di voi.
1 Giovanni 3:14-15. Noi sappiamo che siamo passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli. Chi non ama il suo fratello rimane nella morte. Chiunque odia il proprio fratello è un omicida; e voi sapete che nessun omicida ha la vita eterna che dimora in lui.
Che avvertimento è questo contro lo spirito malvagio dell’odio, della vendetta e tutto quel genere di sentimenti! Queste cose non sono compatibili con il possesso della vita di Dio. Dove vive l’odio, non c’è vita di Dio nell’anima. Quel male deve essere colpito al cuore, dalle frecce della grazia onnipotente, altrimenti non siamo liberi dal dominio del diavolo. Ogni uomo che odia un altro ha nelle sue vene il veleno dell’omicidio. Forse non prenderà mai in mano le armi mortali e distruggerà la vita; ma se desidera che suo fratello sia fuori dai piedi, se sarebbe contento che non esista, questo sentimento equivale a un omicidio nel giudizio di Dio. Non è il sollevare il pugnale, né il mescolare il veleno, che è l’essenza della sporcizia dell’omicidio, è l’odio che spinge a commettere l’atto mortale; così, se non commettiamo mai il crimine, tuttavia, se l’odio è nel nostro cuore, siamo colpevoli di omicidio agli occhi di Dio, e la vita eterna non può dimorare in noi.
1 Giovanni 3:16-17. In questo modo percepiamo l’amore di Dio, perché egli ha dato la sua vita per noi e noi dobbiamo dare la vita per i fratelli. Ma chi ha i beni di questo mondo, e vede che il suo fratello ha bisogno, e gli chiude le sue viscere di compassione, come dimora in lui l’amore di Dio?
Infatti, non può esserci affatto; egli ha l’amore di se stesso, e non l’amore di Dio, che dimora in lui.
1 Giovanni 3:18-19. Figlioli, non amiamo a parole, né con la lingua, ma in opere e in verità. E con questo sappiamo di essere dalla verità, e assicureremo i nostri cuori davanti a lui.
Vedi come l’apostolo scrive costantemente di sapere. Prendete la vostra matita e sottolineate la parola “sapere” nelle lettere di Giovanni, e sarete sorpresi di scoprire quanto frequentemente la usa. Egli non è uno di quelli che suppongono, o immaginano, o immaginano, o si sono formati una certa ipotesi; ma lui sa, e ci dice ciò che sa, affinché anche noi possiamo sapere. L’amore ha una conoscenza che le è propria, una piena certezza che nessuno può toglierle.
1 Giovanni 3:20. Perché se il nostro cuore ci condanna, Dio è più grande del nostro cuore e conosce ogni cosa.
Se tu, con la tua ristretta conoscenza del bene e del male, – la tua imperfetta comprensione dei tuoi motivi, – se trovi motivo di condannare te stesso, quale deve essere la tua posizione davanti al banco degli imputati di Dio che tutto vede e legge nel cuore? Quel piccolo battito nel tuo petto, amico mio, quel tremito, quell’inquietudine, cosa significa? Non è forse un avvertimento del suono della tromba della grande assise, quando dovrai stare davanti al giudice di tutta la terra e rispondere di te stesso a lui? È facile ingannare il tuo prossimo, ma è impossibile ingannare il tuo Dio.
1 Giovanni 3:21. Amati, se il nostro cuore non ci condanna, allora abbiamo fiducia in Dio.
Le altre persone possono condannarci, ma questo non ha importanza; possono imputarci motivi sbagliati e travisarci, ma questo non ci riguarda, finché abbiamo fiducia in Dio.
1 Giovanni 3:22. E tutto ciò che chiediamo, lo riceviamo da lui, perché osserviamo i suoi comandamenti e facciamo le cose che sono gradite ai suoi occhi.
Nota il legame tra la fiducia nella nostra giustezza e il potere nella preghiera. Quando un bambino ha sbagliato, e lo sa, non può correre da suo padre e chiedere favori come era solito fare; si sente timido in presenza di suo padre a causa del senso della sua colpa. Ma se tu ed io sappiamo che ci siamo sforzati con tutto il nostro cuore di amare il Signore e i nostri simili e di agire rettamente in ogni cosa, abbiamo una fiducia salvata che ci permette di parlare con Dio come un uomo parla con il suo amico; e questo tipo di fiducia Dio ama molto e ascolta coloro che la possiedono. Tali persone possono chiedere a Dio ciò che vogliono; hanno imparato a conformare la loro mente alla volontà di Dio, così il desiderio del loro cuore sarà loro concesso.
1 Giovanni 3:23-24. E questo è il suo comandamento: che noi crediamo nel nome del suo Figlio Gesù Cristo e ci amiamo gli uni gli altri, come egli ci ha dato il comandamento. E chi osserva i suoi comandamenti dimora in lui, ed egli in lui. E con questo sappiamo che egli dimora in noi, per mezzo dello Spirito che ci ha dato.
Oh, essere sempre più sotto l’influenza salvata di questo benedetto Spirito!