Esegesi:
Il contesto più ampio: i canti del servo
I capitoli 42-53 del libro di Isaia contengono quattro canti del servo. Il Servo è l’agente di Dio per compiere l’opera di Dio nel mondo.
– Il primo canto (42:1-4) racconta della chiamata del Servo a “portare la giustizia alle nazioni” (42:1).
– Questo canto, il secondo canto (49:1-6), definisce ulteriormente la missione del Servo. Il Servo è “per far risorgere le tribù di Giacobbe e per restaurare il conservato d’Israele” (49:6a). Inoltre, Dio dice: “Ti darò anche come luce alle nazioni, perché tu sia la mia salvezza fino all’estremità della terra” (49:6b).
– Il terzo canto (50:4-9) non usa la parola “servo”, ma descrive comunque l’opera e la fede tenace del Servo. Dio ha dato al Servo una lingua per insegnare e incoraggiare il popolo (50:4). Dio ha dato al servo un orecchio per sentire Dio e per ascoltare il popolo (50,5). Mentre il Servo sperimenta una violenta opposizione, “il Signore Yahweh mi aiuterà” (50:7, 9), così il Servo pone la sua faccia come la selce (50:7), pienamente fiducioso che trionferà sui suoi avversari (50:8-9).
– Il quarto canto (52:13-53:12) – il canto del Servo sofferente – racconta di un Servo che soffre in favore del popolo per redimerlo dai suoi peccati e dalla sua sofferenza. Questo Servo “è stato trafitto per le nostre trasgressioni” e “dalle sue ferite siamo guariti” (53,5). “Egli fu oppresso, eppure quando fu afflitto non aprì la sua bocca. Come un agnello che viene condotto al macello…, non aprì la sua bocca” (53:7). “Hanno fatto la sua tomba con gli empi” (53:9), ma “Il mio giusto servo giustificherà molti con la conoscenza di se stesso; e porterà le loro iniquità” (53:11).
Nel libro di Isaia, la parola servo “non di rado sembra derivare dallo stile di corte dove il funzionario del re era conosciuto come suo servo” (Muilenburg, 464). Un funzionario di questo tipo esercitava un potere considerevole sull’autorità del re. Allo stesso modo, il servo eserciterà un potere considerevole sull’autorità di Yahweh.
L’identità del servo, che sembra essere un individuo in alcuni luoghi e un gruppo in altri, è stata oggetto di dibattito tra gli studiosi, con poco consenso. Gli ebrei tendono a pensare al servo come Israele, e ci sono una serie di riferimenti in questo libro al servo di Yahweh come Israele (41:8; 49:3), Mosè (63:11), Davide (37:35), Giacobbe (44:1, 21; 45:4; 48:20; 49:5), e discendenti di Giacobbe (65:9).
Tuttavia, il profeta potrebbe avere in mente un individuo, come Ezechia, che è menzionato positivamente nei capitoli 36-39, o Ciro, che Yahweh scelse per liberare Israele dalla schiavitù (44:28; 45:1, 13) (vedi Blenkinsopp, 210, 212; Watts, 660).
I capitoli 54 e 55 continuano a dare corpo all’opera del Servo. Essi chiamano il popolo a gioire, perché “il Santo d’Israele è il vostro Redentore” (54,5). Promettono che “l’amorevole bontà di Dio non si allontanerà da te” (54,10). Invitano coloro che hanno sete: “Sì, venite, comprate vino e latte senza denaro e senza prezzo” (55,1). Consigliano: “Cercate Yahweh finché si trova” (55:6). Promettono: “Perché uscirete con gioia e sarete condotti in pace” (55:12).
IL CONTESTO IMMEDIATO:
“49:1-6 è una svolta importante…. Finora il destinatario è stato Giacobbe-Israele. D’ora in poi sarà Gerusalemme-Zione. Finora la promessa di Yahweh ha riguardato la caduta di Babilonia e la fine della residenza forzata dei Giudei. D’ora in poi riguarderà la restaurazione della città che praticamente nessuno degli esuli ha mai visto” (Goldingay, 280).
Questi versi si concentrano sulla chiamata e sulla missione del servo. Poi segue la promessa di Yahweh di riportare i suoi figli a casa (49:8-50:3).
ISAIAH 49:1-4. YAHWEH MI HA CHIAMATO DALLA DONNA
1Ascoltate, isole, a me; e ascoltate, voi popoli, da lontano:
Yahweh mi ha chiamato fin dal seno materno;
dalle viscere di mia madre ha fatto menzione del mio nome:
2e ha fatto della mia bocca una spada affilata; all’ombra della sua mano, mi ha
nascosto; e ha fatto di me un’asta levigata; nella sua faretra mi ha tenuto vicino:
3e mi ha detto: “Tu sei il mio servo, Israele, nel quale io sarò glorificato.”
4Ma io ho detto: “Ho faticato invano, ho speso le mie forze per nulla e per vanità;
ma certamente la giustizia (ebraico: mispat) che mi è dovuta è presso Jahvè e la mia
ricompensa presso il mio Dio.”
“Ascoltate, isole, a me; e ascoltate, voi popoli, da lontano” (v. 1a). La prima domanda è l’identità di colui che parla. I versetti 1b-3 chiariscono che si tratta del servo. Tuttavia, come notato sopra, il servo ha molte identità. Chi è questo servo? Non possiamo determinarlo con precisione, ma vedi sotto sul versetto 3.
L’interpretazione tradizionale di “isole” è Gentili – “i vicini immediati di Gerusalemme che saranno più colpiti dalla decisione di YHWH di restaurare la città” (Watts, 660). Avendo visto che i loro idoli sono impotenti (41:21-29), sono aperti a ricevere la torah di Yahweh. Accoglieranno l’insegnamento di Yahweh. Tuttavia, Brueggemann dice che le “isole” potrebbero anche riferirsi agli ebrei della diaspora che vivono fuori da Israele (Brueggemann, WBC, 43).
Queste due frasi, “ascoltate, isole, a me” e “ascoltate, voi popoli, da lontano”, esprimono lo stesso pensiero con parole diverse. Questo tipo di struttura parallela è comune nella poesia ebraica. I commentari spesso chiamano questo tipo di struttura parallela “apposizione”. È facile ricordare cosa significa, perché l’apposizione è l’opposto dell’apposizione. L’apposizione rafforza o rinforza con la ripetizione. L’apposizione contrasta il pensiero originale con un pensiero opposto.
“Yahweh mi ha chiamato fin dal grembo materno; dalle viscere di mia madre ha fatto menzione del mio nome” (v. 1b). Queste due frasi sono un altro esempio di apposizione nella poesia ebraica (vedi le osservazioni sul v. 1a).
È su iniziativa di Yahweh che il servo serve. Il servo sicuramente non sapeva nulla della chiamata quando era ancora nel grembo materno, ma ora capisce che la sua chiamata fa parte del piano di Yahweh fin dall’inizio della sua vita.
“e ha reso la mia bocca come una spada affilata; all’ombra della sua mano mi ha nascosto; e ha fatto di me un’asta lucida; nella sua faretra mi ha tenuto stretto” (v. 2). Queste due frasi sono un altro esempio di apposizione nella poesia ebraica (vedi le osservazioni sul v. 1a).
È la bocca del servo – le sue parole – la sua voce – che Yahweh userà per i suoi scopi. Il primo capitolo della Genesi ha rivelato che le parole di Dio hanno un grande potere. “Dio disse: ‘Sia la luce’; e la luce fu” (Genesi 1:3). “Dio disse: ‘Le acque sotto il cielo si raccolgano in un solo luogo e appaia l’asciutto’. E così fu” (Genesi 1:9). Ora Yahweh sceglie di parlare attraverso la voce di un servo, e la potenza della parola di Dio non è diminuita da questo processo. Dio rende la bocca del profeta “come una spada affilata” e fa del profeta “un’asta lucida” (alcune traduzioni dicono “freccia lucida”) – armi capaci di forza mortale. È lo scopo di Dio di usare il profeta per salvare invece di distruggere. Tuttavia, le voci profetiche spesso avvertono delle conseguenze mortali della disobbedienza (capitoli 57-59) così come parlano delle buone notizie (capitoli 60-64).
“un’asta lucida” (v. 2). Le imperfezioni in una freccia ridurrebbero la sua velocità di volo e influenzerebbero persino la sua rotta. Una freccia levigata volerebbe veloce e vera. Il servo è “una freccia levigata” nel senso che Yahweh lo ha preparato per consegnare la parola di Yahweh in modo efficiente ed efficace.
“Il contrasto tra la spada per gli incontri ravvicinati e la freccia per gli attacchi lontani implica che il servo è equipaggiato per ogni gara” (Motyer, 309).
“nella sua faretra mi ha tenuto vicino” (v. 2). Chi ha armi non sempre le brandisce. Yahweh ha chiamato il servo e lo ha investito di potere, ma lo tiene “nella sua faretra” – pronto per l’uso secondo necessità.
“e mi disse: ‘Tu sei il mio servo; Israele, nel quale io sarò glorificato'” (v. 3). Come notato sopra in “Il contesto”, il servo è spesso identificato come Israele in questo libro. Tuttavia:
– “È importante riconoscere la dimensione escatologica in questa metafora. Il Servo è sia l’individuo fedele che la comunità obbediente nell’era in cui il piano di Dio comincia a svolgersi tra coloro che si identificano completamente con la volontà di Dio” (Hanson, 128).
– Oswalt crede che il servo sia un individuo, e dice: “Israele è usato non tanto come un nome quanto come un termine parallelo a servo. È come se il Signore avesse detto: “Tu sei il mio Israele, nel quale sarò glorificato”. Così è la funzione, non l’identità, di Israele che è enfatizzata. Questo Servo funzionerà come Israele”. Dice poi che questo esclude il profeta come servo in questo caso, perché “Nessun profeta ha mai pensato a se stesso come l’Israele ideale (Oswalt, 291).
– Blenkinsopp comprende il servo come “un individuo senza nome” (Blenkinsopp, 299).
– Young dice che il contesto, che ritrae il carattere individualistico del servo e il carattere peccaminoso di Israele, mostra che il servo non può essere la nazione Israele. Egli intende Israele come “una designazione del vero popolo di Dio, l’intero corpo dei redenti come membri sotto il Capo, il Messia” (Young 270).
– Brueggemann nota che il servo è identificato come Israele (v. 3), ma che il servo ha una missione per Israele (v. 6). Poi dice: “Può essere che il poema eviti deliberatamente un’identità specifica, permettendoci così una grande libertà nel nostro ascolto. La chiesa utilizza caratteristicamente la sua libertà interpretativa nell’ascolto, per sentire nel poema il servo Gesù” (Brueggemann, Testi per la predicazione, 101).
“Ma io dissi: ‘Ho faticato invano, ho speso le mie forze per nulla e per vanità'”. (v. 4a). Questo versetto si oppone al fatto che questa sia una storia di chiamata, che indicherebbe un lavoro futuro piuttosto che passato. Questo servo ha lavorato per Dio, ma ha sperimentato la frustrazione piuttosto che il trionfo. Ma il servo ha affrontato il suo compito con tenerezza piuttosto che con aggressività (42:2-3), e i frutti delle sue fatiche non sono stati immediatamente evidenti. Ogni servo di Dio può riferirsi a questo. Noi predichiamo e insegniamo e consigliamo e preghiamo, ma spesso sembra che non succeda nulla.
“ma certamente la giustizia che mi è dovuta (mispat) è presso Jahvè, e la mia ricompensa presso il mio Dio” (v. 4b). La parola operativa in questo verso è “tuttavia”. “Eppure certamente la giustizia che mi è dovuta è presso Jahvè”. Il servo si è alleato con Yahweh, e vive in attesa, anticipando una ricompensa divina, anche se la sua esperienza passata è stata deludente. “Ora la fede è la certezza delle cose sperate, la prova delle cose non viste” (Ebrei 11:1). Questo servo sta camminando nella fede.
La parola ebraica mispat è solitamente tradotta “giustizia” o “giudizio”. Se il servo sta pensando a mispat come “giustizia”, questo significherebbe che non ha ancora sperimentato la giustizia, ma non ha alcun dubbio che Yahweh riparerà quell’errore – porterà mispat – renderà giuste le cose sbagliate – premierà il servizio fedele – renderà fruttuoso il servizio del servo. Se il servo sta pensando a mispat come “giudizio”, questo significherebbe che il giudizio del servo è nelle mani di Yahweh e che egli prevede che Yahweh lo giudicherà con grazia.
ISAIA 49:5-6. TI DARO’ ANCHE COME LUCE ALLE NAZIONI
5Ora dice Jahvè che mi ha formato fin dal seno materno per essere suo servo, per ricondurre Giacobbe a lui e per riunire Israele a lui (perché io sono onorevole (ebraico: kabod) agli occhi di Jahvè e il mio Dio è diventato la mia forza); 6sì, egli dice: “È cosa troppo leggera che tu sia mio servo per risuscitare le tribù di Giacobbe e per restaurare la conservazione di Israele: Ti darò anche come luce alle nazioni (ebrei-goyim), perché tu sia la mia salvezza fino all’estremità della terra.”
“E dice Yahweh che mi ha formato nel grembo materno per essere suo servo, per ricondurre Giacobbe a lui e che Israele sia riunito a lui” (v. 5a). Queste due frasi (“per ricondurre Giacobbe a lui” e “che Israele sia radunato a lui” sono un altro esempio di apposizione nella poesia ebraica (vedi osservazioni sul v. 1a)
Ora il servo riassume la missione che Yahweh ha progettato per lui da prima della sua nascita. Le parole “Giacobbe” e “Israele” sono qui sinonimi. Giacobbe era il nome che Isacco e Rebecca diedero al loro figlio minore (Genesi 25:26), ma Yahweh più tardi lo ribattezzò Israele (Genesi 32:28). Israele divenne poi il nome della nazione che crebbe dai discendenti di Giacobbe/Israele.
Il compito del servo, quindi, è di riportare la nazione Israele, il popolo di Dio, a Dio. Alcuni hanno interpretato questo versetto nel senso che la missione del servo è di riportare Israele a Gerusalemme da Babilonia, ma “il vero problema di Israele non era la cattività in Babilonia; era l’allontanamento da Dio” (Oswalt, 293).
“perché io sono onorevole (kabod) agli occhi di Yahweh, e il mio Dio è diventato la mia forza” (v. 5b). Queste due frasi sono un altro esempio di apposizione nella poesia ebraica (vedi le osservazioni sul v. 1a).
Kabod è una parola più comunemente tradotta “gloria” (la KJV traduce questa frase, “ancora sarò glorioso agli occhi del Signore”). Il servo qui riconosce l’onore che prova nell’essere stato scelto da Yahweh per questa missione (riportare Israele, il popolo di Dio, a Dio). Yahweh ha glorificato il servo scegliendolo per un compito così grande, ed egli è fiducioso che Yahweh gli darà la forza di portare a termine il compito.
“Sì, egli dice: ‘È una cosa troppo leggera che tu sia mio servo per far risorgere le tribù di Giacobbe e per restaurare il conservato d’Israele'” (v. 6a). Queste due frasi (“far risorgere le tribù di Giacobbe” e “restaurare i preservati d’Israele”) sono un altro esempio di apposizione nella poesia ebraica (vedi le osservazioni sul v. 1a).
Ma Yahweh dice che questa grande missione (riportare Israele, il popolo di Dio, a Dio) non è affatto grande – o, almeno, non così grande come la più grande missione che Yahweh ha in mente per il servo.
“Ti darò anche come luce alle nazioni (goyim), perché tu sia la mia salvezza fino all’estremità della terra” (v. 6b). Queste due frasi sono un altro esempio di apposizione nella poesia ebraica (vedi osservazioni sul v. 1a).
Yahweh ha nominato il servo per essere l’agente di salvezza, non solo per Israele, ma per i goyim – le nazioni – i gentili – il resto dei popoli della terra (11:10-11; 12:4; 42:6; 43:6-7; 55:4-5; 60:3; vedi anche Matteo 24:14; 28:19; Luca 24:47; Atti 10; 13:47; Apocalisse 14:6-7).
ISAIAH 49:7. YAHWEH, CHE È FEDELE, TI HA SCELTO
7Così dice Yahweh, il Redentore d’Israele e il suo Santo, a colui che l’uomo disprezza, a colui che la nazione aborrisce, a un servo dei governanti: “I re vedranno e si alzeranno, i principi adoreranno, a causa di Jahvè che è fedele, il Santo d’Israele, che ti ha scelto.”
“Così dice Jahvè, il Redentore d’Israele e il suo Santo, a colui che l’uomo disprezza, a colui che le nazioni aborrono, a un servo dei governanti” (v. 7a). Qui abbiamo tre grandi nomi per Yahweh e tre nomi umili per il servo a cui Yahweh si rivolge.
“A colui che gli uomini disprezzano, a colui che le nazioni aborrono, a un servo dei dominatori” descrive anche la nazione Israele. È una piccola nazione spesso dominata dall’Egitto o dall’Assiria o dalla Babilonia (e più tardi da Roma). Nessun egiziano o assiro o babilonese o romano aspirerebbe a diventare un israelita.
Ma questo umile stato non è il modo in cui la storia finirà. Continua a leggere!
“I re vedranno e sorgeranno, i principi e adoreranno” (v. 7b). Yahweh promette la totale rivendicazione del servo (e di Israele – e per estensione di tutti coloro che ha chiamato). Sono stati percepiti come umili, ma Dio rivelerà la loro vera gloria. Persino i re e i principi – gente che pensa a se stessa in termini gloriosi e che è abituata a ricevere piuttosto che a rendere omaggio – si alzeranno in piedi per rendere onore quando il servo di Dio entrerà nella stanza. Si prostreranno davanti al servo di Dio.
“a causa di Jahvè, che è fedele, il Santo d’Israele, che ti ha scelto” (v. 7c). La trasformazione del servo dall’umiltà alla gloria avverrà perché Yahweh è fedele. Colui che ha emesso la chiamata a una vocazione santa è egli stesso santo, e non lascerà che l’ingiustizia persista per sempre. Yahweh ha il potere di raddrizzare i torti, e la santità di Yahweh assicura che lo farà.
QUOTE DI SCRITTURA sono tratte dalla World English Bible (WEB), una traduzione inglese moderna di pubblico dominio (senza copyright) della Sacra Bibbia. La World English Bible è basata sull’American Standard Version (ASV) della Bibbia, la Biblia Hebraica Stutgartensa Old Testament, e il Greek Majority Text New Testament. L’ASV, che è anche nel pubblico dominio a causa dei diritti d’autore scaduti, era un’ottima traduzione, ma includeva molte parole arcaiche (hast, shineth, ecc.), che il WEB ha aggiornato.
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