Commento biblico (Studio biblico)

Esegesi:

CONTESTO:

Tessalonica era (ed è ancora) un importante porto marittimo a circa 185 miglia (300 km) a nord di Atene. Ai tempi di Paolo, la regione in cui si trovava Tessalonica era conosciuta come Macedonia. Oggi è la Grecia settentrionale. In cambio del suo sostegno ad Augusto, i Romani resero Tessalonica una città libera nel 43 a.C.

Paolo, Sila e Timoteo visitarono Tessalonica durante il secondo viaggio missionario di Paolo (NOTA: Sila è il suo nome nel libro degli Atti, scritto da Luca. Negli scritti di Paolo, è conosciuto come Silvano). Paolo e Sila erano stati a Filippi, ma erano stati imprigionati lì su denuncia del proprietario di una schiava da cui Paolo aveva esorcizzato un demone. Un terremoto li liberò quella notte, ma rimasero in prigione fino al mattino seguente. Sapendo che erano cittadini romani, i magistrati si scusarono, li liberarono e chiesero loro di lasciare Filippi (Atti 16).

Poi andarono a Tessalonica, dove per tre sabati successivi frequentarono la sinagoga e presentarono la loro causa di Gesù come Messia. Fecero un certo numero di conversioni, principalmente tra greci devoti (Atti 17:4) – gentili simpatizzanti del giudaismo, ma che non erano ancora diventati proseliti ebrei a pieno titolo.

I capi ebrei, scontenti di queste conversioni, si lamentarono con le autorità che Paolo e Sila stavano sostenendo che c’era un re chiamato Gesù (Atti 17:7). Come risultato del conflitto che ne seguì, Paolo e Sila partirono per Berea (Atti 17:10). I capi ebrei di Tessalonica li seguirono a Berea, “agitando le moltitudini” (Atti 17:13). Sila e Timoteo rimasero temporaneamente a Berea, mentre Paolo andò ad Atene (Atti 17:14). Paolo mandò a dire a Sila e Timoteo di ricongiungersi a lui, cosa che fecero (Atti 17:15).

Paolo andò poi a Corinto, dove rimase per un tempo considerevole (Atti 18). Sila e Timoteo lo raggiunsero lì (Atti 18:5). Fu lì, dopo l’opposizione dei capi ebrei, che Paolo disse: “Il vostro sangue sia sulle vostre teste! Io sono pulito. D’ora in poi, andrò dai Gentili!”. (Atti 18:6).

Paolo mandò Timoteo ad assistere la chiesa di Tessalonica (1 Tessalonicesi 3:2). Timoteo riportò un buon rapporto (3:6 e seguenti), ma espresse preoccupazione circa la loro comprensione dello stato di “coloro che si sono addormentati in Gesù” (1 Tessalonicesi 4:14).

– Paolo assicura ai cristiani tessalonicesi che “i morti in Cristo risorgeranno per primi” quando Gesù tornerà (1 Tessalonicesi 4:16).

– Egli ricorda loro che “il giorno del Signore (verrà) come un ladro nella notte” (5:2)- e che gli impenitenti non troveranno scampo (5:3).

– Egli ricorda loro anche che sono “figli della luce” (5:5), il che assicura la loro salvezza (5:8-9).

– Li incoraggia a “edificarsi a vicenda” (5:11)-e a “rispettare e onorare” “coloro che sono sopra di voi nel Signore” (5:12-13)-“ad ammonire i disordinati”…e ad “essere pazienti verso tutti” (5:14).

– Dice: “Rallegratevi sempre. Pregate senza sosta. In ogni cosa rendete grazie” (5:16-18).

– Dice loro di “mettere alla prova ogni cosa” (5:21) e di “astenersi da ogni forma di male” (5:22).

1 TESTIMONIANI 1:1. Da Paolo, Silvano e Timoteo

1 Paolo, Silvano e Timoteo, all’assemblea dei Tessalonicesi in Dio Padre e nel Signore Gesù Cristo: Grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo.

“Paolo, Silvano e Timoteo” (v. 1a). Data questa introduzione e il fatto che la prima persona plurale è così spesso usata in questa lettera (come 1:2 “Ringraziamo sempre…. le nostre preghiere” ecc.), gli studiosi credono che Paolo, Silvano e Timoteo abbiano collaborato a questa lettera, con Paolo come autore principale. Probabilmente l’hanno scritta nel 49 o 50 d.C.

– Paolo, naturalmente, è un apostolo. Era Saulo, un fariseo ebreo e persecutore della chiesa, fino alla sua visione del Cristo risorto sulla strada di Damasco (Atti 9). Dopo quell’esperienza, prese un nuovo nome e una nuova identità come apostolo dei gentili.

– Silvano è la forma latina di Sila. Luca usa costantemente Sila nel libro degli Atti (Atti 15:22, 27, 32, 40; 16:19, 25, 29; 17:1, 4-5, 10, 14-15; 18:5). Paolo usa costantemente Silvano (2 Corinzi 1:19; 1 Tessalonicesi 1:1; 2 Tessalonicesi 1:1). Sila/Silvano era un leader chiave nella chiesa di Gerusalemme che Paolo scelse per accompagnarlo nel suo secondo viaggio missionario (Atti 15:40).

– Timoteo era un giovane credente quando Paolo lo incontrò per la prima volta a Listra. La madre di Paolo, Eunice, e sua nonna, Lois, erano entrambe credenti (2 Timoteo 1:5). Paolo chiese a Timoteo di accompagnarlo nel suo secondo viaggio missionario (Atti 16:1-3). Altrove, Paolo si riferisce a Timoteo come “il mio amato e fedele figlio nel Signore” (1 Corinzi 4:17 WEB) e “il mio vero figlio nella fede” (1 Timoteo 1:2).

“all’assemblea (greco: ekklesia) dei Tessalonicesi” (v. 1b). La parola greca ekklesia (assemblea o chiesa) è composta da due parole, ek (fuori) e kalein (chiamare) – quindi significa “chiamare fuori”. La Septuaginta (la versione greca dell’Antico Testamento) usa la parola ekklesia per tradurre la parola ebraica qahal, che è usata per indicare la congregazione di Israele, il popolo eletto di Dio.

Di solito usiamo la parola “chiesa” per tradurre ekklesia, anche se la World English Bible, che sto usando in questa esegesi, usa la parola “assemblea”.

Quando questa lettera parla della “ekklesia (chiesa) dei Tessalonicesi”, significa la comunità cristiana di Tessalonica. Questo è molto diverso dal modo in cui noi oggi usiamo così spesso la parola “chiesa”. Parliamo di chiese con campanili, equiparando la parola chiesa a un edificio. Tuttavia, l’edificio non è la chiesa. L’edificio è solo il luogo dove la chiesa si incontra. La chiesa è i credenti cristiani riuniti.

“in Dio Padre e nel Signore Gesù Cristo” (v. 1b). Paolo dice più spesso “in Cristo” (1 Corinzi 15:22; 2 Corinzi 5:19) o “in Cristo Gesù” (Romani 6:11; 1 Corinzi 1:2; Galati 3:28; 1 Timoteo 1:14). Essere “in Cristo” implica una relazione onnicomprensiva con Cristo Gesù – una relazione che ha potere salvifico. L’aggiunta di “Dio Padre” allarga la visione.

“Grazia (greco: charis) a voi e pace (greco: eirene) da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo” (v. 1d). Questa è una benedizione che Paolo conferisce spesso nei suoi saluti (Romani 1:7; 1 Corinzi 1:3; 2 Corinzi 1:2; Galati 1:3; Filippesi 1:2; Colossesi 1:2; 2 Tessalonicesi 1:2; 1 Timoteo 1:2; 2 Timoteo 1:2; Tito 1:4; Filemone 1:3)

– La grazia (charis) implica il dare e ricevere qualcosa che ha il potenziale di benedire sia chi dà che chi riceve. La definizione classica di grazia è “il dono gratuito della salvezza attraverso Gesù Cristo”. Tuttavia, la grazia può assumere molte forme. Quando è usata nel saluto di una lettera, come qui, immagino che Paolo intenda charis per abbracciare quelle molte forme.

– La pace (greco: eirene) ha le sue radici nella parola ebraica shalom-che parla di un tipo di pace interiore-il tipo di benessere che deriva da una profonda relazione con Dio.

1 TESTIMONIANI 1:2-3. RENDIAMO GRAZIE PER TUTTI VOI

2 Noi rendiamo sempre grazie a Dio per tutti voi, menzionandovi nelle nostre preghiere, 3ricordando incessantemente il vostro lavoro di fede e l’opera di amore e la pazienza della speranza nel nostro Signore Gesù Cristo, davanti al nostro Dio e Padre.

“Noi rendiamo sempre grazie a Dio per tutti voi, menzionandovi nelle nostre preghiere” (v. 2). Non è passato molto tempo da quando Paolo, Silvano e Timoteo hanno fondato la chiesa di Tessalonica (2:17; vedi Atti 17), quindi i loro ricordi dei cristiani tessalonicesi sono freschi. La chiesa di Tessalonica include alcuni che si comportano male (greco: ataktos – disordinati o indisciplinati), e Paolo incoraggia la chiesa ad ammonirli (5:14) – ma include tutti nel suo ringraziamento e nelle sue preghiere – anche quelli indisciplinati (vedi anche 2:13; 3:9-10). I pastori di oggi farebbero bene ad emulare questo: includere tutti, anche gli indisciplinati, nel loro ringraziamento e nelle loro preghiere.

“ricordando senza posa la vostra opera di fede e il lavoro di amore e la pazienza della speranza nel nostro Signore Gesù Cristo, davanti al nostro Dio e Padre” (v. 3 WEB). Essere in qualsiasi tipo di ministero porta con sé un certo numero di frustrazioni, ma queste sono compensate in misura sostanziale quando il pastore vede un giovane crescere fino a diventare una persona di profonda fede – o una persona che si trasforma da un corso distruttivo a una fede redentrice – o quando il pastore semplicemente ricorda l’azione di fede giorno per giorno da parte dei membri ordinari della congregazione.

Questo è ciò che sta accadendo qui. Timoteo ha visitato Tessalonica per controllare i cristiani lì, e ha riportato un buon rapporto (3:6ff). Questo ha portato Paolo, Silvano e Timoteo a ricordare alcune delle cose positive che hanno visto in questi cristiani tessalonicesi:

– “la vostra opera di fede” (greco: ergou pisteos). Non si tratta di opere-giustizia-opere che producono la salvezza. È piuttosto l’effusione del servizio fedele che è il prodotto naturale della fede.

– “e la fatica dell’amore” (greco: tou kopou agapes). La parola kopou (lavoro) suggerisce intensità. Tuttavia, il lavoro duro non sembra oneroso quando è fatto per amore di agape. L’agape è l’amore che cerca il benessere dell’altra persona, e questo è il tipo di amore che serve volentieri, con gioia.

– “e la pazienza della speranza” (greco: tes hupomons elpidos). La parola greca hupomons (pazienza) è collegata alla parola per la perseveranza. È il tipo di pazienza che “continua ad andare avanti” di fronte a circostanze difficili.

La speranza che ha ispirato la pazienza perseverante è “la speranza nel nostro Signore Gesù Cristo, davanti al nostro Dio e Padre.” Questa è la speranza della salvezza, resa possibile attraverso la morte e la risurrezione del “nostro Signore Gesù Cristo” dalla grazia del “nostro Dio e Padre”.

1 TESTIMONIANI 1:4-5. LA BUONA NOTIZIA È VENUTA A VOI IN POTENZA

4 Noi sappiamo, fratelli amati da Dio, che siete stati scelti, 5 e che la nostra Buona Novella è venuta a voi non solo in parola, ma anche in potenza, e in Spirito Santo, e con molta sicurezza. Voi sapete che tipo di uomini ci siamo mostrati in mezzo a voi per amor vostro.

“Noi sappiamo, fratelli amati (greco: agapao) da Dio, che siete stati scelti” (greco: ekloge) (v. 4). Questo versetto assicura i cristiani tessalonicesi che essi sono:

– Amati (agapao) da Dio. La parola greca agapao indica un tipo di amore gioioso – il tipo di amore che si diletta nell’amato. È il tipo di amore/gioia che una madre potrebbe trovare nel suo bambino appena nato. È il tipo di amore/gioia che un artista potrebbe trovare in un’opera d’arte che si è rivelata proprio come l’artista l’aveva immaginata. Questo è il tipo di amore/gioia che Dio prova quando guarda coloro che ha creato e scelto.

– Scelti (ekloge) da Dio. La parola greca ekloge è strettamente legata a eklektos. Entrambe le parole indicano l’essere scelti o eletti da Dio per uno scopo speciale. Nel primo caso di elezione, Dio scelse di entrare in una relazione di alleanza con Abram (Genesi 12:1-3) – una relazione di alleanza poi estesa alla nazione di Israele. L’idea dell’elezione continua nel Nuovo Testamento (Giovanni 15:16; 17:6; Efesini 1:4; 2:10; 2 Tessalonicesi 2:13), dove Dio sceglie alcune persone per essere il suo popolo, per fare la sua opera e per godere delle benedizioni della salvezza.

Questa dottrina dell’elezione potrebbe offendere la sensibilità moderna, che resiste all’idea che alcuni possano essere esclusi dal regno di Dio. Tuttavia, mi piace il modo in cui Charles Spurgeon ha affrontato la questione. Pregava: “Signore, salva tutti gli eletti, e poi eleggine altri ancora.”

“e che la nostra Buona Novella (greco: euangelion) è giunta a voi non solo in parola, ma anche in potenza, e in Spirito Santo, e con molta sicurezza” (greco: plerophoria) (v. 5a WEB). La parola greca euangelion combina le parole eu (bene) e angelos (angelo o messaggero) e significa “buona notizia” – la buona notizia di una salvezza resa possibile dalla grazia di Dio – dal dono del suo Figlio sulla croce. Euagellion è spesso tradotto “Vangelo” – una parola che deriva dall’inglese antico “god spel,” che significa “buona notizia.”

Nel Nuovo Testamento, euangelion è usato per la proclamazione della Buona Novella di Gesù Cristo. Paolo usa una qualche forma di questa parola quasi cinquanta volte, usandola per incorporare la morte, la sepoltura e la risurrezione di Gesù Cristo.

Le buone notizie sono tipicamente trasmesse da parole-parlate o scritte. Tuttavia, una cosa è ascoltare una buona notizia, un’altra è sperimentarla personalmente. Perciò la Buona Novella a cui questi cristiani hanno risposto è venuta anche a loro in potenza e nello Spirito Santo. All’inizio hanno visto questa potenza manifestarsi nella predicazione di Paolo e dei suoi colleghi – forse accompagnata da segni e prodigi. Poi l’hanno sperimentato personalmente come lo Spirito Santo li ha guidati e li ha potenziati.

“con molta sicurezza” (pleroforia). La parola greca pleroforia trasmette l’idea di certezza-assicurazione-convinzione-confidenza. Lo Spirito Santo ha trasmesso la Buona Novella della salvezza attraverso Cristo a questi cristiani tessalonicesi in modo tale che essi potessero sentirsi certi del terreno su cui stavano.

“Voi sapete che tipo di uomini ci siamo mostrati in mezzo a voi per causa vostra” (v. 5b). Paolo e i suoi colleghi avevano predicato una parola autentica a Tessalonica, una parola affidabile. Erano stati intenti a compiacere Dio piuttosto che il popolo a cui stavano predicando (2:4). Non hanno usato parole di adulazione per manipolare i loro ascoltatori (2:5). Non cercavano la gloria dispensata dall’uomo (2:6). Lavoravano per mantenersi in modo da non imporre un peso finanziario al popolo a cui predicavano (2:9). I cristiani tessalonicesi avevano visto questo. Avevano sperimentato l’integrità di Paolo e dei suoi colleghi, il loro altruismo, il loro amore di agape. Tutte queste cose contribuirono alla loro fiducia che Paolo e i suoi colleghi stavano dicendo la verità – che stavano servendo Dio piuttosto che promuovere una sorta di agenda privata.

1 TESALONIANI 1:6-7. SEI DIVENTATO UN ESEMPIO

6 Siete diventati imitatori di noi e del Signore, avendo ricevuto la parola in molta afflizione, con la gioia dello Spirito Santo, 7 in modo da diventare un esempio per tutti coloro che credono in Macedonia e in Acaia.

“Siete diventati imitatori di noi e del Signore, avendo ricevuto la parola in molta afflizione” (v. 6a). Avendo visto l’autenticità di Paolo e dei suoi colleghi (vedi i commenti sopra al v. 5), i nuovi cristiani di Tessalonica risposero imitandoli. Facendo questo, imitavano anche il Signore. I cristiani di Tessalonica avevano sofferto proprio come Cristo aveva sofferto – e proprio come Paolo e i suoi colleghi avevano sofferto per portare avanti il loro ministero di predicazione.

Nel prossimo capitolo, Paolo menzionerà come lui e i suoi colleghi soffrirono e furono trattati vergognosamente a Filippi (2:2). Il libro degli Atti include una serie di resoconti delle sofferenze di Paolo nel servizio di Cristo (Atti 9:28-29; 13:50; 14:4, 19; 16:22-24; 21:30-36; 22:22-25; 23:1-10). Nella sua seconda lettera alla chiesa di Corinto, Paolo fa un riassunto delle sue sofferenze al servizio di Cristo. Fu imprigionato, picchiato, lapidato e naufragato. Sopportò i pericoli dei fiumi e dei briganti, i pericoli dei Giudei e dei Gentili, i pericoli nelle città, nel deserto e in mare. Era spesso affamato e assetato, persino nudo. Al di sopra e al di là di tutto questo, sperimentava un’ansia quotidiana per le chiese nascenti che aveva fondato (2 Corinzi 11:23-28).

“con la gioia dello Spirito Santo” (v. 6b). Questi cristiani tessalonicesi sperimentarono la gioia nonostante i loro problemi. Prima di conoscere Cristo, potevano guardare solo ad un futuro incerto. Ora vivono nella certezza che lo Spirito Santo – lo Spirito di Dio – dimora in loro, guidandoli e rafforzandoli. Inoltre, vivono nella convinzione che la morte e la risurrezione di Cristo hanno garantito la loro salvezza. Queste cose rendono possibile per loro essere gioiosi in mezzo a vite che sono spesso difficili (vedi anche 5:16 – “Rallegratevi sempre!”).

“in modo che tu sia un esempio (greco: typos) per tutti coloro che credono in Macedonia e in Acaia” (v. 7 WEB). I greci usavano la parola typos per riferirsi al segno o all’impressione fatta colpendo qualcosa con un’immagine disegnata. Come fabbricante di tende, Paolo avrebbe lavorato principalmente con il cuoio – e il cuoio si presta a immagini impresse. Tuttavia, un’immagine stampata avrebbe bisogno di essere chiara e precisa per essere di valore.

Paolo dice ai cristiani tessalonicesi che hanno fornito un esempio fedele (typos) – una testimonianza con un impatto di vasta portata.

La Macedonia era la regione settentrionale e l’Acaia la regione meridionale dell’area che oggi conosciamo come Grecia. Paolo sta dicendo a questi cristiani tessalonicesi che la loro sofferenza per Cristo e la loro gioia in Cristo li ha resi testimoni potenti in tutta quella parte del mondo, da nord a sud, da confine a confine.

Una vita ben vissuta è un sermone ben predicato, una verità non limitata alla tradizione giudeo-cristiana. Il filosofo romano Seneca, contemporaneo di Paolo e dei suoi colleghi, disse: “Noi riformiamo gli altri inconsciamente quando camminiamo in piedi”. Così facciamo!

Di solito pensiamo alla testimonianza come qualcosa che facciamo a beneficio dei non credenti. È davvero una cosa meravigliosa vedere la luce della fede iniziare a brillare nel cuore di qualcuno che finora ha vissuto nelle tenebre. È particolarmente meraviglioso sapere che la nostra testimonianza ha contribuito a renderlo possibile. Ma in questo versetto, Paolo dice a questi cristiani tessalonicesi che sono diventati “un esempio per tutti coloro che credono”. In altre parole, l’esempio dei Tessalonicesi è stato una benedizione speciale per coloro che hanno già abbracciato Cristo. Perché questo dovrebbe essere importante? Perché qualcuno che già crede in Cristo avrebbe bisogno di vedere l’esempio fedele di un altro credente?

Il Vangelo di Marco racconta una bella storia di un padre che portò il figlio posseduto dal demonio a Gesù. Quando il padre chiese a Gesù di guarire suo figlio, Gesù disse: “Se tu puoi credere, tutto è possibile a colui che crede”. Il padre rispose: “Io credo. Aiuta la mia incredulità!” (Marco 9:23-24). La risposta di quel padre è una preghiera che tutti noi faremmo bene a memorizzare e a pregare. “Io credo. Aiuta la mia incredulità!”

Molti credono, ma nessuno crede perfettamente. Il nostro viaggio di fede a volte sembra come se stessimo camminando su una corda tesa – e in un certo senso è così. Siamo scossi da forze che minacciano di sbilanciarci. Più forte è la nostra fede, più determinato è il tentatore a disarcionarci. Perciò abbiamo sempre bisogno di aiuto, e la comunità dei credenti (la chiesa) è uno dei posti migliori per trovare questo aiuto. Quando facciamo comunione con altri credenti, la loro fede rafforza la nostra e la nostra fede rafforza la loro.

Quando io e mia moglie visitiamo la grande città, adoriamo una chiesa grande e vitale che nostro figlio ha scoperto quando andava al college lì. Quella chiesa include testimonianze personali nei loro servizi di culto, una tradizione meno popolare oggi rispetto ai tempi passati. Strutturano queste testimonianze in modo piuttosto stretto. Poco prima del sermone, uno dei ministri intervista un membro della congregazione che ha accettato di dare la sua testimonianza. A volte la testimonianza coinvolge un marito e una moglie con bambini in braccio o bambini in piedi accanto – un tocco particolarmente affascinante. Le domande e le risposte sono state provate in anticipo, dando alla testimonianza un sapore un po’ artificioso. Tuttavia, queste testimonianze sono avvincenti. La congregazione trattiene collettivamente il fiato, ascoltando attentamente ogni parola. Sarebbe appropriato dire alla persona o alle persone che offrono la loro testimonianza, “tu (sei) diventato un esempio per tutti coloro che credono.”

1 TESTIMONIANI 1:8. DA VOI È STATA DICHIARATA LA PAROLA DEL SIGNORE

8 Poiché da voi è stata dichiarata la parola del Signore, non solo in Macedonia e in Acaia, ma anche in ogni luogo dove è uscita la vostra fede verso Dio; sicché non abbiamo bisogno di dire nulla.

“Perché da voi è stata annunciata la parola del Signore (greco: tou kuriou), non solo in Macedonia e in Acaia, ma anche in ogni luogo dove è uscita la vostra fede verso Dio” (v. 8a). “La parola del Signore” potrebbe significare “la parola di Dio Padre” o “la parola di Cristo” o entrambe. Nel Nuovo Testamento, sembra più spesso significare “la parola di Cristo” – ma l’ambiguità potrebbe essere intenzionale.

Questi Tessalonicesi non solo hanno ricevuto la parola del Signore, ma l’hanno anche dichiarata, predicata e divulgata. Come notato sopra, la loro fedele testimonianza si è diffusa ampiamente – dalla Macedonia all’Acaia – dal nord al sud – e in ogni luogo dove la testimonianza della loro fede ha toccato.

Abbiamo bisogno di sentire questo, perché siamo sempre tentati di pensare che la nostra testimonianza personale o quella della nostra piccola congregazione abbia poco potenziale. Tuttavia, quei cristiani tessalonicesi erano pochi. Non erano abituati a viaggiare in lungo e in largo. Non potevano usare la radio, la televisione, Internet, i telefoni cellulari, ecc. per diffondere la parola. Ciononostante, in qualche modo dichiaravano la parola del Signore in modo tale da avere un impatto positivo in lungo e in largo su chiunque toccasse la loro testimonianza.

“così che non abbiamo bisogno di dire nulla” (v. 8b). Questa è un’iperbole, un’esagerazione per l’effetto, un’esagerazione per fare un punto. Paolo e i suoi colleghi sono impegnati a predicare e scrivere continuamente, e conoscono il valore delle loro parole (Romani 10:15-17). Ma sanno anche l’importanza di incoraggiare i fedeli cristiani di Tessalonica a continuare ad essere fedeli, così includono questo pezzo di lode esagerata.

1 TESALONICA 1:9-10. SIETE TORNATI DA IDOLI A UN DIO VIVENTE

9 Infatti essi stessi riferiscono di noi che tipo di accoglienza abbiamo avuto da voi; e come vi siete convertiti a Dio dagli idoli, per servire un Dio vivo e vero, 10 e per aspettare dal cielo il suo Figlio, che egli ha risuscitato dai morti, Gesù, che ci libera dall’ira a venire.

“Infatti essi stessi riferiscono di noi che tipo di accoglienza abbiamo avuto da voi” (v. 9a). Chi sono “loro”? Sarebbero quelli della Macedonia, dell’Acaia e di altri paesi che sono stati influenzati positivamente dall’esempio dei cristiani tessalonicesi.

Queste persone hanno detto a Paolo e ai suoi colleghi che hanno sentito buone notizie sull’accoglienza che i cristiani tessalonicesi hanno riservato loro. Questo era vero per i greci devoti (Atti 17:4) – i gentili simpatizzanti del giudaismo, ma che non erano ancora diventati proseliti ebrei a pieno titolo. Non era vero per i capi ebrei che si arrabbiarono quando questi greci devoti divennero seguaci di Gesù (Atti 17:7-10). Quei capi seguirono persino Paolo e i suoi colleghi a Berea, dove agitarono il popolo (Atti 17:13).

Ma Timoteo ha visitato di nuovo Tessalonica, e il suo rapporto ci dice che i cristiani lì continuavano a godere di una forte fede in Cristo e di una relazione duratura con Paolo e i suoi colleghi.

“e come vi siete convertiti a Dio dagli idoli, per servire un Dio vivo e vero” (v. 9b). Questa è la chiave! I cristiani tessalonicesi si erano convertiti dal culto degli idoli – idoli inanimati e morti – al culto del Dio vivente. Erano passati dall’adorazione di ciò che è contraffatto a ciò che è reale. La gente aveva notato la differenza nelle loro vite ed era favorevolmente impressionata. La proclamazione del Vangelo era rafforzata dalla loro testimonianza.

“e di aspettare dal cielo il suo Figlio, che (il vero Dio) ha risuscitato dai morti, Gesù, che ci libera dall’ira futura” (v. 10). La prima comunità cristiana attendeva con ansia la seconda venuta di Cristo. Paolo aveva ovviamente incluso questa enfasi nella sua precedente predicazione a Tessalonica, e la enfatizzerà di nuovo in questa lettera (5:2-6).

Il fatto che Dio ha risuscitato Gesù dai morti ha autenticato il suo status di Figlio di Dio. Più tardi, autenticava anche l’annuncio degli apostoli.

Era appropriato per questi cristiani guardare avanti alla seconda venuta di Cristo, perché Paolo aveva assicurato loro che Cristo li avrebbe liberati dall’ira a venire. Non avrebbero subito il giudizio che i malvagi avrebbero sperimentato alla fine dei tempi.

Le CITAZIONI DELLE SCRITTURE sono tratte dalla World English Bible (WEB), una traduzione inglese moderna di pubblico dominio (senza copyright) della Sacra Bibbia. La World English Bible è basata sull’American Standard Version (ASV) della Bibbia, la Biblia Hebraica Stutgartensa Old Testament, e il Greek Majority Text New Testament. L’ASV, che è anche nel pubblico dominio a causa dei diritti d’autore scaduti, era un’ottima traduzione, ma includeva molte parole arcaiche (hast, shineth, ecc.), che il WEB ha aggiornato.

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