Conforto controllato: strategia del sonno del bambino

Cos’è il conforto controllato?

Bambini e bambini hanno bisogno di dormire per crescere e svilupparsi bene. Un buon sonno è anche importante per la loro salute e l’immunità.

Ma i bambini possono avere difficoltà ad addormentarsi da soli.

Il conforto controllato è un modo per aiutare i bambini ad adattarsi a dormire da soli. Si tratta di mettere il vostro bambino a letto, confortarlo rapidamente, sistemarlo e lasciarlo, e poi controllarlo e rassicurarlo rapidamente e periodicamente mentre si addormenta.

L’idea alla base del conforto controllato è quella di aiutare i neonati e i bambini a non aver più bisogno di voi per nutrirli, accarezzarli o coccolarli per dormire.

Cosa potete aspettarvi se provate il conforto controllato?

La maggior parte dei bambini piangerà mentre si sta abituando a un nuovo modo di andare a dormire. Questo perché a loro piace il loro solito modo di addormentarsi e potrebbero essere turbati dal cambiamento.

Il pianto è sconvolgente per i genitori e per i bambini.

Quindi è importante sapere che i bambini sono al sicuro se piangono quando li lasciate per periodi brevi e prevedibili durante il conforting controllato. Potrebbe anche aiutare sapere che i bambini i cui genitori hanno usato il conforto controllato hanno maggiori probabilità di dormire meglio a breve termine.

Se non siete sicuri del conforto controllato o volete un consiglio sul sonno del vostro bambino, parlate con il vostro infermiere della salute del bambino e della famiglia, il medico di famiglia o il pediatra.

Il conforto controllato è diverso dal pianto di sfogo o dal pianto di estinzione, dove i bambini vengono lasciati a piangere completamente da soli fino a quando non si addormentano. Lasciare un bambino a piangere per lunghi periodi di tempo può essere dannoso per il suo sviluppo. Ma gli intervalli fino a 10 minuti usati nel conforto controllato sono sicuri.

Il conforto controllato è giusto per la vostra famiglia?

Per aiutarvi a decidere se il conforto controllato è giusto per voi e il vostro bambino, prendetevi qualche minuto per considerare le seguenti domande. Se rispondete “sì” a tutte queste domande, il conforto controllato potrebbe valere la pena di essere provato:

• Il vostro bambino ha un’età compresa tra i sei mesi e i due anni? In particolare, il conforto controllato non è raccomandato per i bambini sotto i 6 mesi.
• State entrambi bene? Se pensi che la malattia possa essere il motivo per cui il tuo bambino non si sta ambientando, parlane con un medico di famiglia o con un’infermiera per la salute del bambino e della famiglia. Inoltre, è meglio non impegnarsi in questa strategia se non stai bene, perché la strategia richiede tempo e pazienza.
• Pensi che il tuo bambino sia a suo agio quando non sei in vista? Se no, potrebbe essere ansia da separazione. Anche se l’ansia da separazione è normale, può rendere più difficile il conforto controllato.
• Si possono riconoscere i primi segni di stanchezza del tuo bambino? La strategia funziona meglio quando i bambini hanno sonno, ma non sono troppo stanchi.
• Ha abbastanza tempo per giocare con il suo bambino quando è sveglio? E vi piace giocare con il vostro bambino e condividere l’affetto? Questi sono buoni segni che la vostra relazione si sta sviluppando bene e che avete un buon attaccamento.
• Sarà in grado di affrontare se il suo bambino piange di più mentre si adatta ad un nuovo modo di andare a dormire?
• Le cose sono stabili nella sua famiglia, senza grandi cambiamenti come un nuovo bambino, un trasloco o altri stress? Il conforto controllato non sarà utile se altre cose stanno causando stress al tuo bambino.
• Tu e il tuo partner o altre persone di supporto vicine siete d’accordo che il conforto controllato potrebbe essere un’opzione per voi? È meglio se tu e il tuo partner, se ne hai uno, potete concordare un approccio coerente e lavorare come una squadra.
• Hai tempo per il conforto controllato? Ci vogliono circa 3-14 giorni per funzionare, e bisogna farlo durante il giorno e la notte. E’ meglio evitare impegni importanti per i primi giorni dopo l’inizio.

Sta a voi decidere come sistemare il vostro bambino. Dipenderà da ciò che sentite giusto per voi, e da ciò che funziona meglio per il vostro bambino e la vostra famiglia. Il conforto controllato non è adatto a tutti i bambini e a tutti i genitori.

Come fare il conforto controllato

I passi seguenti consistono nel confortare il vostro bambino e poi lasciarlo per un certo periodo di tempo prima di tornare a offrirgli conforto. Lo scopo è quello di dare al tuo bambino la possibilità di sistemarsi da solo e di imparare che alla fine tornerai.

1. Imposta una routine coerente e positiva per la nanna.
2. Quando è il momento della buonanotte, metti il tuo bambino nel lettino. Conforta il tuo bambino parlando o accarezzandolo fino a quando il tuo bambino è tranquillo, o per un minuto.
3. Appena il tuo bambino è tranquillo, o dopo un minuto, dai la buonanotte e lascia la stanza. Uscite prima che il vostro bambino si sia addormentato.
4. Ascolta il tuo bambino. Se non ci sono pianti, ma solo grida o lamenti, potete aspettare di vedere se il vostro bambino si calma senza di voi. Entrare quando il tuo bambino si sta lamentando potrebbe impedirgli di addormentarsi.
5. Se il tuo bambino inizia a piangere, aspetta un certo periodo di tempo prima di tornare dal tuo bambino – per esempio, 2 minuti all’inizio.
6. Lascia il tuo bambino per una sequenza di intervalli di tempo stabiliti – per esempio, 2, 4, 6 e 8 minuti.
7. Se il tuo bambino è ancora arrabbiato dopo ogni intervallo di tempo, torna brevemente. Parlate al vostro bambino o accarezzatelo per circa un minuto, oppure continuate a parlare o accarezzarlo fino a quando il vostro bambino si sarà calmato, a seconda delle vostre preferenze. Cercate di calmare il vostro bambino senza prenderlo in braccio, se potete.
8. Non appena il vostro bambino è tranquillo (o dopo circa un minuto) ma prima che si addormenti, lasciate di nuovo la stanza e aspettate il prossimo intervallo di tempo stabilito.
9. Continuate fino a quando il vostro bambino si addormenta da solo.
10. Quando il vostro bambino si sveglia durante la notte, controllate che sia a suo agio, per esempio che non abbia troppo caldo o troppo freddo, che non abbia bisogno di un cambio di pannolino e che non stia male. Poi seguite di nuovo la routine, partendo dal punto 2.

Adattamento del conforto controllato
Va bene adattare i passi precedenti, a seconda di ciò che voi e il vostro bambino vi trovate bene. Per esempio, puoi impostare i tuoi intervalli o mantenere gli intervalli a 2 minuti, piuttosto che estenderli a 4 minuti.

Inoltre, se non ti senti a tuo agio a lasciare il tuo bambino da solo, potresti chiamare delicatamente di tanto in tanto per fargli sapere che sei vicino – per esempio, ‘Sono qui. È ora di dormire”. Ma ricorda che stai cercando di creare un ambiente tranquillo e non stimolante per il sonno.

Se il tuo bambino non sembra abituarsi a questo nuovo modo di sistemarsi per dormire dopo alcune notti, o sembra essere sempre più angosciato, è una buona idea ottenere un aiuto professionale per sistemare il tuo bambino. Potresti iniziare parlando con il tuo medico di base o con un’infermiera per la salute del bambino e della famiglia. Saranno in grado di aiutarvi a sviluppare un approccio adatto al vostro bambino o di indicarvi i professionisti che possono aiutarvi.

Consigli importanti per il conforto controllato

Questi consigli possono aiutare il conforto controllato ad andare bene:

• Utilizza un orologio o il tuo cellulare per cronometrare gli intervalli.
• Assicurati di poter ancora sentire il tuo bambino.
• Non aspettare fuori dalla camera del tuo bambino. Andate in un’altra stanza e distraetevi, magari preparando una tazza di tè o accendendo la TV fino al termine dell’orario stabilito.
• Tenete d’occhio il pannolino del vostro bambino. Se è sporco, cambialo con poca luce e con il minimo sforzo.
• Assicurati sempre che il tuo bambino abbia mangiato abbastanza durante il giorno. I bambini affamati possono avere difficoltà a sistemarsi e potrebbero svegliarsi di più durante la notte.
• Se avete un partner, decidete il ruolo che ognuno di voi svolgerà – per esempio, aiutare a sistemarsi o cronometrare gli intervalli. Considerate di fare a turno ogni notte.

Se usate questa strategia sia per il sonno diurno che per quello notturno, il vostro bambino sarà meno confuso da questo nuovo modo di andare a dormire. Se il vostro bambino si sveglia dal sonno diurno dopo meno di un’ora, provate a risistemarlo per altri 15-20 minuti, sempre usando un conforto controllato. Se il vostro bambino non si è riaddormentato dopo questo tempo, tiratelo fuori dal letto e riprovate più tardi.

Problemi comuni con il conforto controllato

Ecco alcuni problemi comuni con il conforto controllato e consigli pratici per affrontarli:

• Se il vostro bambino non sta bene, dovete interrompere il conforto controllato e ricominciare quando il bambino sta meglio. Se il vostro bambino ha un leggero naso che cola e la tosse ma non ha la febbre, potete ancora usare il conforto controllato se siete felici di farlo.
• Se siete preoccupati per il dolore da dentizione, potete dare il paracetamolo. Il paracetamolo impiega circa 20 minuti per fare effetto, quindi i bambini che si calmano dopo questo periodo potrebbero aver provato dolore. Se hai preoccupazioni persistenti sul fatto che il tuo bambino soffra, parlane con il tuo medico di famiglia.
• Se sei davvero stanca o turbata, prendi in braccio il tuo bambino, calmalo in qualsiasi modo tu voglia – per esempio, con una piccola bevanda o una coccola – e riprova la prossima volta che il tuo bambino ha bisogno di dormire, o quando sei pronta.

Cosa succede se il conforto controllato non funziona?

Se senti che il conforto controllato non sta funzionando ma vuoi continuare a provare, potrebbe essere utile ripercorrere i passi precedenti e controllare se c’è qualcosa che non stai facendo o che potresti fare diversamente.

Tieni presente che alcuni bambini trovano semplicemente più difficile ambientarsi o più difficile abituarsi al cambiamento. Questo ha molto a che fare con il temperamento. Inoltre, ci possono essere momenti in cui i bambini felici e sani fanno più fatica del solito ad ambientarsi. Per esempio, a volte questo accade quando i bambini si stanno sviluppando molto velocemente e hanno bisogno di più rassicurazione da parte vostra.

L’obiettivo del conforto controllato è quello di aiutare il vostro bambino ad abituarsi a sistemarsi da solo, in modo che entrambi abbiate un sonno meno disturbato. Ma se lo stress dovuto all’aumento del pianto vi fa chiedere se il conforto controllato ne vale la pena, potrebbe essere meglio parlare con un professionista della salute infantile o tornare a quello che stavate facendo prima.

Più importante, cercate di non incolpare voi stessi o il vostro bambino se il conforto controllato non funziona per voi. Ci sono altre opzioni per aiutare il vostro bambino a calmarsi.