Cos’è l'”illusione del controllo” e quali sono alcuni esempi?

Di: Mary Elizabeth Dean

Aggiornato il 08 marzo 2021

Revisionato da: Deborah Horton

Ogni giorno, cerchiamo di controllare le nostre vite. Cerchiamo di evitare i disastri e di far accadere cose buone per noi stessi e per gli altri. Anche se sappiamo che non possiamo mai controllare completamente ciò che ci accade, ci sentiamo più sicuri quando crediamo di poterlo fare. Ci sentiamo più sicuri quando crediamo che le scelte che facciamo sono pienamente nostre, e quindi le loro conseguenze possono essere controllate. L’illusione del controllo è proprio quella convinzione di poter influenzare risultati che sono, in realtà, al di là della nostra capacità di controllo.

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Le prime illusioni di controllo

Come esseri umani, abbiamo sempre cercato di controllare il nostro ambiente, spesso per sopravvivenza. I primi esseri umani hanno costruito rifugi per proteggersi dal vento, dalla pioggia e dalla neve. Hanno creato indumenti per proteggersi dal freddo e copricapi per ripararsi dal caldo. Impararono a coltivare i campi per mantenere il loro raccolto abbondante e i loro figli nutriti. Mettevano muri intorno alle loro coltivazioni per proteggerle dai predatori. Addestravano i cani per radunare i loro animali. Tutte queste abilità erano utili per adattarsi al loro ambiente, ma c’era poco che potessero fare sull’ambiente stesso. Un riparo robusto ti protegge dalla pioggia, ma non ferma la pioggia.

Pertanto, i primi uomini chiedevano alle forze della natura buona volontà sotto forma di cerimonie. Danzavano, facevano offerte e facevano sacrifici per placare le forze misteriose che controllavano il tempo. Quando la pioggia arrivava dopo una cerimonia, o quando un’ondata di freddo si interrompeva, credevano di aver persuaso gli dei ad intervenire. Si concedevano l’illusione di controllare il loro tempo.

L’illusione del controllo oggi

Oggi alcuni gruppi di persone, sia culturali che nazionali, eseguono danze cerimoniali o lanciano incantesimi per invocare o togliere maledizioni o scacciare demoni. Alcuni gruppi di persone partecipano a preghiere per alleviare le cose che li affliggono o quelle che amano.

Quali sono altri esempi attuali di persone che illustrano l’illusione del controllo? Un posto dove guardare è il gioco d’azzardo. Gli studi hanno dimostrato che le persone tendono a tirare i dadi più forte se vogliono un numero più alto e più piano se vogliono un numero più basso. Questo si basa su un impulso subconscio (e a volte conscio) di controllare un evento casuale. La convinzione che qualsiasi fattore umano possa influenzare un lancio di dadi in modo importante è anche un’illusione di controllo su cui si basano i casinò. Allo stesso modo, quando si gioca con le slot machine, le persone cercheranno di controllare il risultato attraverso il modo in cui premono la maniglia. In realtà, questo non ha alcun impatto sui risultati.

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Risk-Taking AndThe Illusion Of Control

Una cosa che la maggior parte di coloro che prendono rischi hanno in comune è la convinzione di poter controllare eventi casuali o imprevisti. Questo può assomigliare a un guidatore di moto spericolato o a uno scalatore di rocce che va da solo. La differenza tra un investitore e un giocatore d’azzardo è che l’investitore sa che sta prendendo un rischio calcolato, mentre il giocatore d’azzardo crede che attraverso la mossa giusta qui o lì, può essere fortunato. Questo è dimostrato nel gioco delle carte. Coloro che amano prendere rischi calcolati sono più propensi a godere di giochi che coinvolgono sia l’abilità che il caso. Coloro che giocano d’azzardo perché credono di aver convinto in qualche modo la fortuna a sorridere su di loro, è più probabile che giochino ai giochi d’azzardo.

Prove paranormali

I giocatori che credono di poter controllare gli eventi casuali di solito portano un talismano, un gettone o altre prove fisiche che convincono la fortuna a stare dalla loro parte. Possono portare una zampa di coniglio fortunata, una moneta speciale, o forse un capo d’abbigliamento. Alcuni giocatori credono anche che la fortuna possa essere incanalata in loro portando con sé un compagno che appare fortunato o che significa fortuna.

Queste caratteristiche non sono limitate ai giocatori. Infatti, molte persone hanno numeri fortunati e sfortunati, e tengono oggetti che credono li proteggano e allontanino la sfortuna. Molte persone tengono anche certi oggetti vicini per il conforto che forniscono dal mondo esterno, come un amato animale di peluche.

Poteva essere diverso

Quasi tutti noi abbiamo sperimentato la sensazione malinconica che avremmo potuto cambiare l’esito di un evento sfortunato se solo fossimo tornati indietro e avessimo fatto le cose diversamente meglio. Molti di noi si ritrovano a rimproverare costantemente noi stessi per le cose che avremmo dovuto o non avremmo dovuto fare, specialmente se un risultato è stato particolarmente doloroso. Siamo convinti che se potessimo rifare tutto da capo con le conoscenze che abbiamo ora, sarebbe diverso.

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Il rimpianto è naturale. Evitare di ripetere gli errori del passato contribuisce alla crescita e alla maturità. Tuttavia, soffermarsi su un evento passato che non può essere cambiato è un’illusione di controllo. Non importa quali circostanze abbiano portato a un dato evento, le azioni non possono più essere cambiate – e in effetti, non sappiamo se avremmo potuto cambiare il risultato anche se avessimo agito diversamente. L’unica vera scelta è andare avanti con quello che abbiamo imparato.

L’equilibrio del controllo

Tutti noi sentiamo il bisogno di controllo in alcune situazioni. Non ci piace sentirci impotenti riguardo alla nostra capacità di eseguire efficacemente in situazioni critiche. Questo contribuisce alla nostra tendenza a mantenere l’illusione del controllo su noi stessi. Il bisogno di sentirsi in controllo in ogni momento, forse per paura, può portare ad auto-limitare o evitare certi eventi che, con un migliore meccanismo di coping, si potrebbero godere.

Come si svolge questo nella società in generale? Le persone che sentono di avere poco o nessun controllo sulla loro vita spesso si accoppiano con qualcuno che sembra avere il controllo completo. Cerchiamo leader con una forte illusione di controllo e rinunciamo volontariamente alla nostra libera scelta nella convinzione che possano sconfiggere le probabilità impossibili. A volte questa leadership paga in azioni audaci che realizzano imprese incredibili, come lo sbarco sulla luna. A volte l’illusione del controllo crea tirannia, distruzione e comportamenti abusivi.

Alla fine della giornata

Un certo numero di comportamenti quotidiani, specialmente quelli che riguardano le superstizioni, sono motivati dall’illusione del controllo. Conserviamo talismani, eseguiamo cerimonie e manteniamo tradizioni perché crediamo che queste cose ci diano un maggiore controllo sugli eventi casuali. Anche celebrare le feste ci dà l’illusione di controllo sul tempo. Molto spesso, questi comportamenti sono innocui. Tuttavia, quando ci portano al danno (come il gioco d’azzardo compulsivo o le tendenze all’evitamento), può essere il momento di cercare una soluzione per abituarci alla nostra mancanza di controllo.

Soluzioni

Parla con un amico. Le persone che ti circondano sono fondamentali per il modo in cui gestisci la tua vita. Assicurati di parlare con qualcuno che ti sostenga e che possa aiutarti a tenere a terra quando senti una perdita di controllo.

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Scrivi. Il diario è un ottimo modo per affrontare le emozioni negative come il sentirsi fuori controllo. Scrivere le cose può aiutarti a capire e ad affrontare tali emozioni in modo più produttivo.

Inizia a meditare. La meditazione può aiutarvi a capire e a gestire le vostre emozioni con una prospettiva più chiara. È anche un ottimo tempo di qualità da mettere da parte per te stesso per ottenere una migliore prospettiva sulla tua vita e sul mondo.

Cerca un aiuto professionale

L’aiuto professionale non deve essere qualcosa di spaventoso o richiedere che tu stia seduto in una stanza di fronte a uno sconosciuto a divulgare i tuoi segreti. Infatti, seguire la terapia online ha dimostrato di essere altrettanto, se non più, efficace della terapia di persona. Uno studio ha persino scoperto che i programmi di terapia online che utilizzano la terapia cognitivo-comportamentale e la mindfulness diminuiscono effettivamente i sintomi di ansia e depressione nei pazienti, più di quelli che utilizzano solo la terapia di persona. Dato che l’ansia e la depressione sono spesso la radice e a volte il risultato di questo tipo di comportamenti di ricerca del controllo, la terapia online potrebbe essere lo strumento giusto per te.

La terapia online è un modo efficace ed efficiente per cercare aiuto. Puoi essere collegato con un terapeuta immediatamente, invece di aspettare che un ufficio locale prenda nuovi pazienti. Puoi anche parlare di ciò con cui stai lottando senza paura di essere giudicato. I servizi online sono completamente confidenziali, così puoi esprimere ciò che ti passa per la testa.

Se tu o qualcuno che conosci soffre di comportamenti sconsiderati o ha paura di situazioni che non può controllare, potrebbe essere il momento di chiedere aiuto. Il sito di terapia online BetterHelp è un ottimo punto di partenza, con una vasta selezione di consulenti tra cui scegliere. Leggi di seguito alcune recensioni di consulenti di BetterHelp da parte di persone che stanno vivendo problemi simili.

Recensioni di consulenti

“Jessica è sempre lì per me. Attraverso la mia ansia, tristezza e felicità. Mi aiuta a concentrarmi sul positivo piuttosto che riflettere su ciò che non posso controllare.”

“Sono venuta su BetterHelp perché mi sentivo come se fossi a un punto di rottura con la mia salute mentale e stavo avendo problemi con la mia famiglia che non stava andando in nessuna direzione verso una soluzione. Ho incontrato Kelli e con pochi giorni di esplosione e sfogo mi sono sentita molto meglio. Mi sentivo ancora meglio dopo un paio di settimane di discussione dei diversi problemi a casa, e lei mi ha aiutato a guardare le cose da prospettive diverse. Sto imparando a rilassarmi e a non sprecare le mie energie su questioni inutili e su cui non ho il controllo.”

Conclusione

L’illusione del controllo non deve prendere possesso della tua vita. Ci sono molte cose che puoi fare per imparare a controllare ciò che puoi e accettare ciò che non puoi controllare. Raggiungi e ottieni l’aiuto che meriti oggi stesso.