Una delle parti più belle della crescita è imparare dalle donne della tua famiglia – cugine, zie, nonne – che sono venute prima di te e servono come potenti modelli. Specialmente in una famiglia latina dove la componente femminile è forte, diventiamo maggiorenni con figure materne estese sotto forma di molte zie (e prozie), che ci insegnano lezioni di vita anche senza rendersene conto, semplicemente essendo loro stesse. Amo le mie zie ispiratrici che mi hanno insegnato cose sulla bellezza che sono parte integrante della persona che sono, e hanno contribuito a formare e plasmare la mia intera visione della cura personale e della bellezza sia esteriore che interiore fin da un’età molto giovane. Avanti, le lezioni che ho imparato.
I miei primi ricordi delle visite alle mie zie cubane a Miami riguardano l’intrufolarsi nei loro bagni per meravigliarsi dei loro prodotti. Indipendentemente dalle dimensioni, ognuna delle mie zie era tremendamente orgogliosa nel curare i loro bagni, modellandoli per servirli come mini ritiri dal mondo. Era quasi come se ogni spazio fosse trasformato in una sorta di mini museo e spa. I saponi raccolti dai loro viaggi erano organizzati ed esposti a vista, piccoli asciugamani erano arrotolati in cesti e cassetti, i profumi stavano bene sulle superfici e gli armadietti sotto il lavandino erano tesori di prodotti per il corpo. I bagni erano meno dedicati al trucco che all’indulgenza della pelle e del corpo da spa: creme, lozioni e olii a bizzeffe, con il trucco riservato allo spazio ancora più intimo della camera da letto (vedi prossima diapositiva). Ho imparato presto che i bagni non riguardano l’utilità, ma l’eleganza e il lusso, che si possono creare non importa quanto sia piccolo lo spazio. I loro bagni sono sempre stati come un portale, per fuggire ed elevarsi.
Forse la mia lezione preferita in assoluto che si è infiltrata nella mia anima (o forse era scritta nel mio DNA all’inizio) è il rituale di prepararsi come un lungo, piacevole, atto femminile. Gli ispanici sono noti per “essere in ritardo”, il che può essere fondamentalmente attribuito alla routine di bellezza meticolosa e intenzionale delle donne ispaniche. Non abbiamo fretta di prepararci, perché prepararsi è molto più che “qualcosa da fare”. È divertente, per noi stesse, sia che lo facciamo da sole o con qualcun altro come un’amica, una compagna di stanza o un membro della famiglia.
Quando si esce dalla doccia, ci si prende il proprio tempo. Rimanete nel vostro asciugamano, con un altro asciugamano avvolto intorno ai capelli, per ore. Ti spalmi la lozione, ascolti la musica e sorseggi un cocktail o un caffè con leche. Ti siedi davanti allo specchio della tua camera da letto come un’area di medicazione improvvisata e applichi il fondotinta, poi ti alzi per provare qualche vestito. Ti dipingi le unghie (in questi giorni, probabilmente ti fai anche uno o due selfie, anche se questo non c’era quando stavo crescendo io), e forse guardi anche un programma televisivo nel tuo asciugamano prima di tornare a truccarti gli occhi, e così via.
È il modo in cui mi sono preparata fin dalla scuola media, e onestamente la mia parte preferita di prepararmi per qualsiasi cosa – prendermi davvero il mio tempo con il trucco, uscire, suonare e fare le cose con un ritmo non affrettato. Al college, in momenti diversi ho avuto una compagna di stanza cubana e una portoricana, e con ognuna di loro abbiamo condiviso la stessa mentalità sul fatto che prepararsi a volte è ancora più divertente dell’evento stesso.
Alcune culture hanno stili associati quando si tratta di bellezza – le francesi, per esempio, sono più note per il trucco minimalista, meno-è-più. All’interno della cultura ispanica, in generale, il nostro look, come le nostre personalità, è tutto sul più grande, meglio è. Una bellezza grande, rumorosa e audace: capelli grandi, ciglia folte, tutto al massimo. Ho imparato ad usare la bellezza, e le risorse individuali con cui sei nato, per fare una dichiarazione. Il modo in cui mi acconcio i capelli e l’occhio di gatto super spesso che mi piace indossare ogni giorno è la mia espressione di quella lezione: perché minimizzare e minimizzare le caratteristiche? Chi vuole fare da tappezzeria? Valorizza, gioca e massimizza le tue labbra, gli occhi e i capelli. Come ha detto Jennifer Lopez nella sua omonima canzone, “Let’s get loud.”
Culturalmente, i latini tendono ad essere persone molto estroverse, sociali e amichevoli. La mia famiglia ha sempre trattato le persone come amici immediati (che a loro volta sono diventati), e, beh, membri della famiglia. In questo spirito, andare al salone – un posto dove si va regolarmente e dove si trascorre molto tempo nel corso degli anni – è sempre stato come una specie di riunione di famiglia e un’estensione di casa. Si portano pasti e regali fatti in casa; si abbraccia il proprio parrucchiere (che è trattato e rispettato come un patriarca/matriarca) e tutti quelli che lavorano lì, si conoscono reciprocamente le storie di vita degli altri, e si parla di tutto, dal dramma della relazione agli sviluppi del lavoro.
Senza nemmeno rendersene conto, questo è diventato un tessuto della mia vita. Ho sempre formato un legame incredibilmente stretto con le persone che vedo per tagliare, colorare e asciugare i miei capelli, perché si sentono veramente come membri della famiglia. Andare a trovarli mi dà la stessa gioia ed eccitazione genuina di un cugino stretto la mattina di Natale. Le persone che ci fanno sentire belle giocano un ruolo importante nella nostra vita!
Un’altra cosa che ho imparato molto presto dalle mie zie è l’importanza di un profumo caratteristico. Non ricordo mai che le mie zie non avessero un profumo delizioso, e questo fatto ha contribuito alla loro aura generale di donne chic con una forte identità. Dava loro potere e presenza quando entravano in una stanza. Erano anche studiose di profumi. Mi portavano nei veri e propri empori di profumi, con più opzioni di quante se ne potessero immaginare, e mi introducevano a profumi che sostenevano anche la nostra cultura. Il mio profumo preferito che usava mia zia era un profumo unico di Romero Britto, il famoso artista pop ispanico così importante e amato a Miami, dove ha vissuto e lavorato per 25 anni. A causa delle mie zie, devo sempre indossare un profumo per sentirmi completamente tirata a lucido e femminile, ed essenzialmente mi sento nuda quando non indosso un profumo.
L’unica cosa che ricordo che le mie zie mi hanno insegnato esplicitamente, e non implicitamente attraverso le loro azioni, è che le tue mani e le tue unghie sono un messaggio al mondo. Mi davano così tanto addosso per la mia brutta abitudine di scaccolarmi, tirarmi e mangiarmi le unghie. Erano, e sono ancora, molto orgogliose della cura delle loro mani e delle loro unghie, e sopra ogni altra cosa – compreso il trucco e i capelli – l’unica cosa che non sarebbero mai state sorprese senza una manicure (da salone o fai da te). Anche se non è l’ideale, potrebbero sopportare di presentarsi al mondo senza trucco e con i capelli sciolti, ma mi hanno espressamente insegnato che le unghie scheggiate, rovinate e sgradevoli sono un segno di mancanza di rispetto e che se si fa una cosa prima di incontrare qualcuno, sono le unghie. Anche se non posso dire di aver rotto la mia abitudine, o di aver sempre ascoltato i loro consigli, posso dire che mi sento in colpa quando le mie unghie non sono al top della forma, perché le loro parole mi sono rimaste in testa da quando le hanno pronunciate per la prima volta molti anni fa.
Clicca qui per leggere i 30 prodotti di bellezza che cambieranno la tua vita da Latina, e ispanica o no, dimmi quali lezioni di bellezza TU hai imparato dalla tua famiglia, qui sotto! Se sei latina, queste lezioni hanno risuonato con te?