La tipica casa da tè americana non ha un preparatore di tè automatizzato, semplicemente perché ci sono poche macchine commerciali sul mercato. Per modernizzare la preparazione del tè, creare coerenza e rendere più facile il lavoro dei dipendenti del negozio di tè, Alpha Dominche, un’azienda di design e tecnologia di Brooklyn, New York, offre l’innovativo ed elegante infusore di tè Steampunk. Ciò che rende lo Steampunk unico, dice il CEO di Alpha Dominche Thomas Perez, è che dà agli operatori il pieno controllo del processo di produzione della birra e la possibilità di replicare le ricette. Le impostazioni per la quantità d’acqua, la temperatura dell’acqua, il tempo di infusione e il numero di volte in cui un tè viene messo in infusione possono essere salvate – e salvate nel cloud in modo da poter essere condivise tra le case da tè. “Se il tuo negozio di tè ha 50 tè diversi, in pratica componi una ricetta per ognuno”, dice Perez. “Poi, quando un cliente chiede un certo tè, basta scegliere quella ricetta e lo Steampunk lo preparerà sempre alla perfezione”. L’impulso iniziale di Alpha Dominche per progettare lo Steampunk era in realtà quello di automatizzare il processo di preparazione del caffè e ridurre il lavoro richiesto ai baristi. “Quando abbiamo lanciato la macchina e tutto il mondo del tè l’ha vista, tutti hanno detto, ‘wow, questo è esattamente quello che stavamo aspettando'”, dice Perez. “Poi è diventata anche una macchina da tè. Oggi vendiamo più Steampunk ai negozi di tè e di caffè che vogliono avere un buon programma di tè che alle aziende che le usano solo per il caffè.”
Come suggerisce il nome, il vapore è il principale catalizzatore della Steampunk in un processo di infusione a più fasi. Durante la prima fase, l’acqua viene aggiunta a una camera cilindrica di vetro e riscaldata con il vapore. Successivamente, il pistone del filtro viene inserito nella sezione superiore della camera e viene aggiunto il tè. L’emersione completa delle foglie di tè avviene insieme alla completa saturazione delle foglie. Poi agitazioni di vapore vengono utilizzati per accelerare l’estrazione e un vuoto creato dal vapore viene applicato, costringendo il tè preparato attraverso il filtro e nella sezione inferiore del chamber.Perez dice l’estetica elegante della macchina anche lo rendono un standout. “È il design minimalista e la grande connessione visiva che avete con la produzione di tè”, dice. “Perez crede che la Steampunk rivoluzionerà la produzione commerciale di tè. “Il tè è una delle bevande più consumate nel mondo, ma in un ambiente di ospitalità, è stato in piedi all’ombra del caffè per molti anni – penso che questo sta finalmente cambiando”, dice. Lo Steampunk è già diventato di tendenza in Asia, soprattutto in Cina e Taiwan. “Molti clienti fondamentalmente costruiscono la loro intera casa da tè o caffetteria intorno allo Steampunk”, aggiunge Perez. “È quasi come un centrotavola”. Altri clienti includono Marriott e alcuni hotel in Medio Oriente.Ora, questa pratica macchina è pronta a conquistare l’America.