David Francis Dravecky era un lanciatore della Major League Baseball per i San Diego Padres (1982-1987) e San Francisco Giants (1987-1989). Mentre giocava per i Giants, Dave e tre dei suoi compagni di squadra – Jeff Brantley (RHP), Scott Garrelts (RHP), e Atlee Hammaker (LHP) – divennero noti come The God Squad, a causa della loro forte fede cristiana.
Nel 1992, Dave Dravecky pubblicò il suo primo libro, Comeback. Due anni dopo, ha pubblicato il suo secondo libro, When You Can’t Come Back. Perché?
Il 7 ottobre 1988, Dave Dravecky ha subito un intervento chirurgico che ha rimosso metà del muscolo deltoide del suo braccio di lancio dopo che è stato trovato un tumore desmoide canceroso. I medici hanno anche congelato l’osso dell’omero nel tentativo di eliminare tutte le cellule cancerose. Dravecky era determinato a lanciare nel 1989, anche se il suo medico gli disse di aspettare fino al 1990. Nel luglio 1989, Dave lanciava nelle minors, e il 10 agosto 1989, fece un ritorno di successo nelle leghe maggiori, lanciando otto inning e sconfiggendo i Cincinnati Reds 4-3.
Nella sua successiva partenza, il 15 agosto 1989, Dravecky lanciò tre inning senza hit, ma sentì una sensazione di formicolio al braccio durante la quinta ripresa. Nel sesto, la tragedia, Dave ha ceduto un home run a Damaso Garcia, ha colpito Andres Galarraga con un lancio, ha lanciato un wild pitch a Tim Raines, poi, sul lancio successivo, il suono di un osso rotto potrebbe essere sentito attraverso il ballpark, il suo osso omero precedentemente congelato si è rotto.
Dravecky ha detto, “La mia storia è quella di trovare speranza, coraggio e perseveranza in mezzo a buio e incertezza schiacciante. Nel 1988, ero al top del mio gioco e della mia vita. Non solo avevo una famiglia meravigliosa, ma ero anche all’apice della mia carriera, giocando il gioco dei miei sogni d’infanzia. La mia vittoria dell’Opening Day (4 aprile 1988) sui Dodgers fu oscurata più tardi quell’autunno dalla scoperta del cancro e dalla rimozione di metà del muscolo deltoide del mio braccio di lancio. Dopo aver combattuto il cancro al braccio, sono tornato un anno dopo per sfidare le probabilità e lanciare ancora una volta nelle Major Leagues. Nonostante i medici mi avessero detto: “A meno di un miracolo, non lancerai mai più”, quel giorno ho lanciato una vittoria per 4-3 per i San Francisco Giants. Purtroppo, il mio ritorno fu di breve durata. Cinque giorni dopo, ho lanciato il lancio che potrebbe essere sentito in tutto il mondo. Il mio braccio si era spezzato in due. Mentre cadevo a terra, la mia mente si riempiva di dubbi e paura. Dopo il mio ritorno e la caduta dal monte di lancio, il cancro tornò, ancora una volta. Il braccio si rifiutò di migliorare, così decisi di ritirarmi dal mio sogno, il gioco del baseball, nel novembre del 1989. Alla fine, il braccio insieme alla scapola e la parte sinistra della clavicola dovettero essere amputati per paura che il cancro si diffondesse e mi togliesse la vita. Non sapevo che la perdita del mio sogno d’infanzia sarebbe diventata una piattaforma per condividere la speranza con i sofferenti di tutto il mondo.
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Sapevate che Dave Dravecky aveva un record di 12-5 all’All-Star break nel 1983, in 19 partenze, con 8 partite complete, e rappresentava i San Diego Padres nell’All-Star Game 1983? Dave fu solo il secondo lanciatore mancino dei Friars ad apparire in un Midsummer Classic – chi fu il primo?