Death Valley, il punto più basso e secco degli Stati Uniti, potrebbe aver stabilito un altro record mondiale domenica. Intorno alle 15:41 ora del Pacifico, il termometro di Furnace Creek ha registrato un’esplosione di 130 gradi Fahrenheit, stabilendo forse un record per la temperatura più alta mai registrata sulla Terra almeno dal 1931, riferisce Jason Samenow per il Washington Post.
L’Organizzazione meteorologica mondiale (WMO) ha annunciato mercoledì che esaminerà e verificherà la registrazione. “Tutte le indicazioni finora sono che si tratta di un’osservazione legittima”, ha osservato l’OMM in una dichiarazione.
Solo due temperature registrate nella storia sono state più alte di questa. Per esempio, la Death Valley detiene il record storico per la temperatura più calda mai registrata sulla Terra, a 134 gradi, il 10 luglio 1913. Tuttavia, quel record è stato messo in discussione dal meteorologo Christopher Burt in uno studio del 2016. Una temperatura di 131 gradi è stata registrata in Tunisia nel 1931, ma anche questa registrazione è contestata, secondo il Post.
Se questo record più recente è confermato, batterebbe tre letture di 129 gradi fatte nella Death Valley, Kuwait e Pakistan negli ultimi dieci anni, come Seth Borenstein riporta per l’Associated Press.
Questa lettura miliare è l’ultimo sviluppo di un’ondata di calore che sta rotolando sugli Stati Uniti occidentali, costringendo grandi blackout energetici e portando intensi temporali e fulmini nella zona. Come riporta Scottie Andrew, meteorologo della CNN, più di 60 milioni di persone negli Stati Uniti occidentali sono sotto un avviso di calore, una guardia o un avvertimento questa settimana.
Come scrivono Samenow e Matthew Cappucci in un rapporto separato del Washington Post, il caldo estremo ha anche intensificato una stagione degli incendi già devastante e ha portato allo sviluppo di diversi “tornado di fuoco” nella zona.
Come ci si sente a 130 gradi? È un po’ come “camminare in un forno”, dice il ranger della Death Valley Brandi Stewart a Amy Graff di SFGate. “La gente dice, ‘Ma è un caldo secco’, ed è un caldo estremamente secco – posso sentirlo immediatamente sulla mia faccia”, continua Stewart. “
Patrick Taylor, il capo dell’interpretazione al Death Valley National Park, dice a SFGate che quando qualcuno fa un passo all’aperto con questo tipo di calore, inizia immediatamente a sudare, che evapora e lascia una “crosta salata” sulla pelle. I turisti sono incoraggiati a bere almeno un gallone di acqua ogni giorno e limitare il loro tempo fuori.
Come riporta il Post, gli scienziati hanno scoperto che l’intensità delle ondate di calore è aumentata a causa del cambiamento climatico. “Stiamo avendo più estremi che in passato”, dice all’Associated Press Randy Cerveny, un professore dell’Arizona State University che coordina il team delle temperature estreme dell’Organizzazione meteorologica mondiale.
Con l’aumento delle temperature, il mondo sta “strisciando su anno dopo anno. Questo è qualcosa che non può essere negato”, continua Cerveny. “Questi estremi ci dicono molto su ciò che accadrà in futuro”
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