Inizio dinastia XVIIIEdit
La dinastia XVIII fu fondata da Ahmose I, fratello o figlio di Kamose, ultimo sovrano della XVII dinastia. Ahmose terminò la campagna per espellere i governanti Hyksos. Il suo regno è visto come la fine del Secondo Periodo Intermedio e l’inizio del Nuovo Regno. La consorte di Ahmose, la regina Ahmose-Nefertari fu “probabilmente la donna più venerata della storia egizia, e la nonna della 18ª dinastia”. Fu divinizzata dopo la sua morte. Ad Ahmose successe suo figlio, Amenhotep I, il cui regno fu relativamente poco movimentato.
Amenhotep I probabilmente non lasciò alcun erede maschio e il faraone successivo, Thutmose I, sembra essere stato imparentato con la famiglia reale attraverso il matrimonio. Durante il suo regno i confini dell’impero egiziano raggiunsero la loro massima estensione, estendendosi a nord fino a Carchemish sull’Eufrate e a sud fino a Kurgus oltre la quarta cataratta del Nilo. A Thutmose I successe Thutmose II e la sua regina, Hatshepsut, che era la figlia di Thutmose I. Dopo la morte del marito e un periodo di reggenza per il figliastro minore (che sarebbe poi diventato faraone come Thutmose III) Hatshepsut divenne faraone a pieno titolo e governò per oltre venti anni.
Thutmose III, che divenne noto come il più grande faraone militare di sempre, ebbe anche un lungo regno dopo essere diventato faraone. Nella sua vecchiaia ebbe una seconda coreggenza con suo figlio Amenhotep II. Ad Amenhotep II successe Thutmose IV, che a sua volta fu seguito da suo figlio Amenhotep III, il cui regno è considerato il punto più alto di questa dinastia.
Il regno di Amenhotep III fu un periodo di prosperità senza precedenti, di splendore artistico e di potere internazionale, come attestano le oltre 250 statue (più di qualsiasi altro faraone) e i 200 grandi scarabei di pietra scoperti dalla Siria alla Nubia. Amenhotep III intraprese programmi di costruzione su larga scala, la cui portata può essere paragonata solo a quella del ben più lungo regno di Ramesse II durante la dinastia XIX. La consorte di Amenhotep III era la grande moglie reale Tiye, per la quale costruì un lago artificiale, come descritto su undici scarabei.
Akhenaton, il periodo Amarna e TutankhamonModifica
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Amenhotep III potrebbe aver condiviso il trono fino a dodici anni con suo figlio Amenhotep IV. C’è molto dibattito su questa proposta di coreggenza, con diversi esperti che ritengono che ci sia stata una lunga coreggenza, una breve o nessuna.
Nel quinto anno del suo regno, Amenhotep IV cambiò il suo nome in Akhenaton (ꜣḫ-n-jtn, “efficace per l’Aten”) e trasferì la sua capitale ad Amarna, che chiamò Akhetaton. Durante il regno di Akhenaton, l’Aten (jtn, il disco solare) divenne, prima, la divinità più importante, e alla fine arrivò ad essere considerato l’unico dio. Se questo equivalesse ad un vero monoteismo continua ad essere oggetto di dibattito all’interno della comunità accademica. Alcuni affermano che Akhenaton creò un monoteismo, mentre altri sottolineano che si limitò a sopprimere un culto solare dominante con l’affermazione di un altro, mentre non abbandonò mai completamente diverse altre divinità tradizionali.
Gli egiziani successivi considerarono questo “periodo Amarna” una sfortunata aberrazione. Gli eventi successivi alla morte di Akhenaton non sono chiari. Sono noti individui di nome Smenkhkare e Neferneferuaten, ma la loro collocazione relativa e il loro ruolo nella storia sono ancora molto discussi; Neferneferuaten era probabilmente il nome di regnante della Grande Moglie Reale di Akhetaton, Nefertiti, come faraone. Tutankhamon alla fine salì al trono, ma morì giovane. Le sue figlie neonate, le mummie 317a e 317b, rappresentano l’ultima generazione geneticamente imparentata della XVIII dinastia.
Ay e HoremhebEdit
Gli ultimi due membri della diciottesima dinastia – Ay e Horemheb – divennero sovrani dai ranghi dei funzionari della corte reale, anche se Ay potrebbe essere stato anche lo zio materno di Akhenaton come un compagno discendente di Yuya e Tjuyu.
Ay potrebbe aver sposato la Grande Moglie Reale vedova e giovane sorellastra di Tutankhamon, Ankhesenamun, al fine di ottenere il potere; lei non visse a lungo. Ay sposò poi Tey, che in origine era la balia di Nefertiti.
Il regno di Ay fu breve. Il suo successore fu Horemheb, un generale durante il regno di Tutankhamon che il faraone potrebbe aver pensato come suo successore nel caso in cui non avesse avuto figli sopravvissuti, cosa che avvenne. Horemheb potrebbe aver tolto il trono ad Ay con un colpo di stato. Sebbene il figlio o figliastro di Ay, Nakhtmin, sia stato nominato come principe ereditario di suo padre/secondo, Nakhtmin sembra essere morto durante il regno di Ay, lasciando l’opportunità a Horemheb di rivendicare il trono successivo.
Anche Horemheb morì senza figli superstiti, avendo nominato il suo visir, Pa-ra-mes-su, come suo erede. Questo visir salì al trono nel 1292 a.C. come Ramesse I, e fu il primo faraone della diciannovesima dinastia.
L’esemplare a destra raffigura un uomo di nome Ay che raggiunse le alte cariche religiose di Secondo Profeta di Amon e Gran Sacerdote di Mut a Tebe. La sua carriera fiorì durante il regno di Tutankhamon, quando la statua fu realizzata. I cartigli del re Ay, successore di Tutankhamon, che appaiono sulla statua, furono un tentativo di un artigiano di “aggiornare” la scultura.
Relazioni con la NubiaModifica
L’impero della XVIII dinastia conquistò tutta la Nubia inferiore sotto Thutmose I. Con il regno di Thutmose III, gli egiziani controllavano la Nubia fino al fiume Nilo, quarta cataratta (rapide). Gli egiziani si riferivano alla zona come Kush ed era amministrata dal viceré di Kush. La XVIII dinastia ottenne oro nubiano, pelli di animali, avorio, ebano, bestiame e cavalli, che erano di qualità eccezionale. Gli egiziani costruirono templi in tutta la Nubia. Uno dei templi più grandi e importanti era dedicato ad Amun al Jebel Barkal nella città di Napata. Questo tempio di Amon fu ampliato dai successivi faraoni egizi e nubiani, come Taharqa.
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Ramess II che carica i nubiani sul suo carro da guerra
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Tributo nubiano presentato al re, Tomba di Huy MET DT221112
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Principe nubiano Heqanefer che porta omaggio per il re Tut, XVIII dinastia, Tomba di Huy
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Nubiani che portano omaggio per il re Tut, Tomba di Huy
Relazioni con il Vicino OrienteModifica
Dopo la fine del periodo Hyksos di dominio straniero, la XVIII dinastia si impegnò in una vigorosa fase di espansionismo, conquistando vaste aree del Vicino Oriente, con soprattutto il faraone Thutmose III che sottomise i beduini “Shasu” del nord della Canaan, e la terra di Retjenu, fino alla Siria e al Mittani in numerose campagne militari circa 1450 a.C.
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Rilievo egiziano raffigurante una battaglia contro gli asiatici occidentali. Regno di Amenhotep II, XVIII dinastia, 1427-1400 a.C. circa.
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Portatori di tributi asiatici occidentali nella tomba di Sobekhotep, 1400 a.C. circa, Tebe. British Museum.