BROWNSVILLE, Texas (AP) _ Una donna che ha trascorso nove anni in prigione per la morte del marito prima di vincere un nuovo processo è stata assolta per omicidio venerdì, ponendo fine a una crociata decennale per dimostrare che si era ucciso. Diverse persone nell’aula gremita hanno applaudito.
“Questo è il modo in cui il sistema giudiziario dovrebbe funzionare. Questo dice che il primo processo era una farsa”, ha detto Robert Ford, uno degli avvocati della signora Mowbray.
Dopo che il verdetto è stato letto, il figlio della signora Mowbray _ uno studente di legge della Louisiana che ha guidato gli sforzi per dimostrare l’innocenza della madre _ e la figlia si sono precipitati ad abbracciarla.
“Grazie a Dio è finita. Abbiamo vissuto con questo peso e questo inferno per 10 anni”, ha detto la signora Mowbray.
I giurati che hanno deliberato circa 10 ore prima di raggiungere il loro verdetto hanno ottenuto il caso giovedì dopo un drammatico sfogo in aula da Mrs. Mowbray, che scoppiò in lacrime e gridò: “Non sono stata io!”
I procuratori hanno detto che la signora Mowbray, 49 anni, sparò a suo marito, il rivenditore di auto Bill Mowbray, nel 1987 mentre dormiva per 1,8 milioni di dollari di assicurazione. Lei insisteva che lui si era ucciso a causa della depressione e dei problemi finanziari della sua concessionaria Cadillac.
La questione se la morte di Mowbray fosse un omicidio o un suicidio si basava in gran parte sulla testimonianza di esperti che guardavano il modello degli schizzi di sangue.
La signora Mowbray fu condannata per aver ucciso suo marito nel 1988 e condannata al carcere a vita. Ma ha vinto un nuovo processo nel 1996 dopo che una corte d’appello ha stabilito che i procuratori hanno soppresso la relazione di un esperto di sangue che contraddiceva la teoria dell’omicidio. E’ stata rilasciata dalla prigione l’anno scorso in attesa del suo nuovo processo.
L’esperto di sangue ha preso posizione mercoledì e ha testimoniato che la mancanza di sangue sulla manica della camicia da notte della signora Mowbray indica che non ha ucciso suo marito. Il Dr. Herbert MacDonell ha detto ai giurati che credeva più probabile che Mowbray si fosse suicidato.
I procuratori hanno basato il loro caso sulla teoria che Mowbray non avrebbe potuto spararsi perché è stato trovato nella sua normale posizione di riposo coperto da una coperta e non c’era sangue sulla sua mano o braccio destro.
Gli avvocati della difesa sostennero che i pubblici ministeri avevano mentito sopprimendo le prove prima del primo processo della signora Mowbray, poi cercando altre prove che avrebbero sostenuto la loro teoria dell’omicidio.
La giuria era d’accordo.
“Il risultato di questo processo è stato dovuto alla gestione impropria delle prove,″ ha detto il caposquadra Edward Saldivar.
Il figlio della signora Mowbray, Wade Burnett, ha detto che la decisione della giuria “mostra un’enorme quantità di coraggio.″
Kristin Mowbray, l’unica figlia di Bill Mowbray, ha detto che lei e la sua famiglia erano “estremamente delusi″ dal verdetto.
“L’ha fatta franca con l’omicidio, letteralmente, e noi sappiamo la verità e molte persone sanno la verità,″ ha detto la signora Mowbray, 27.
La difesa ha presentato prove che mostrano che Mowbray era in gravi difficoltà al momento della sua morte. La sua concessionaria era al verde, il suo braccio destro aveva preso un lavoro altrove, e ha affrontato un procedimento penale da parte dell’IRS.
La difesa ha anche sostenuto che Mowbray aveva tentato il suicidio in passato e aveva minacciato di togliersi la vita pochi giorni prima della sua morte.
Negli argomenti di chiusura, l’avvocato della difesa Jim Shaw ha citato la testimonianza di un banchiere che ha detto che Mowbray è venuto a trovarlo circa due giorni prima della sparatoria, supplicando per un prestito e giurando di suicidarsi se non avesse ottenuto i soldi.
“Ha promesso, “mi ucciderò se non mi aiuti,′ e lui non lo ha aiutato,″ ha detto Shaw. Quest’uomo aveva deciso di uccidersi.