In occasione del Martin Luther King Jr. Day, oggi il presidente Obama designa tre nuovi monumenti nazionali che onorano la storia dei diritti civili del nostro paese e fa nuovi passi per promuovere la diversità nei nostri parchi nazionali e altre terre pubbliche. Basandosi sull’impegno dell’amministrazione a proteggere i luoghi che sono culturalmente e storicamente significativi e che riflettono la storia di tutti gli americani, le designazioni di oggi proteggeranno i siti storici in Alabama e South Carolina che hanno giocato un ruolo importante nella storia americana che va dalla guerra civile al movimento dei diritti civili.
I nuovi monumenti sono il Birmingham Civil Rights National Monument, Freedom Riders National Monument e Reconstruction Era National Monument.
- Birmingham Civil Rights National Monument: Il Birmingham Civil Rights National Monument proteggerà lo storico A.G. Gaston Motel a Birmingham, Alabama, che è servito ad un certo punto come sede della campagna per i diritti civili guidata dal Dr. Martin Luther King Jr. che ha contribuito al passaggio del Civil Rights Act del 1964. Il monumento racconterà anche le storie associate ad altri siti storici vicini a Birmingham, tra cui la Sixteenth Street Baptist Church, che fu il luogo di un bombardamento nel 1963, e Kelly Ingram Park, dove il commissario per la sicurezza pubblica di Birmingham, Bull Connor, rivolse tubi e cani contro i giovani manifestanti per i diritti civili.
- Freedom Riders National Monument: Il Freedom Riders National Monument si trova ad Anniston, Alabama e contiene due siti che aiutano a sottolineare l’importanza dei Freedom Riders per il movimento dei diritti civili. Il monumento include la Greyhound Bus Station dove un autobus razzialmente integrato di Freedom Riders che tentava di testare la desegregazione fu attaccato nella primavera del 1961, e il sito dove lo stesso autobus fu incendiato e bruciato alcuni minuti dopo.
- Reconstruction Era National Monument: Situato nella Carolina del Sud costiera, il nuovo Reconstruction Era National Monument comprende quattro siti in tutta la contea di Beaufort che raccontano la storia vibrante della robusta comunità sviluppata da ex schiavi afroamericani liberati nel Sud dell’Era della Ricostruzione. Questa designazione include la Brick Baptist Church e Darrah Hall presso l’attuale Penn Center a St. Helena Island, così come la Old Firehouse nel centro di Beaufort e parti di Camp Saxton a Port Royal, dove la Proclamazione di Emancipazione fu letta il giorno di Capodanno del 1863. Questi siti costituiscono la prima unità del National Park System incentrata sul racconto della storia della Ricostruzione.
La protezione di questi siti è fortemente sostenuta dalle comunità locali, dai funzionari eletti e da un’ampia varietà di parti interessate tra cui organizzazioni per i diritti civili, gruppi di giustizia ambientale e gruppi di conservazione storica. Ogni designazione è stata anche sostenuta dalla legislazione introdotta dai membri delle delegazioni dell’Alabama e del South Carolina.
Promuovere la diversità e l’inclusività nella gestione delle nostre terre e acque pubbliche
Il presidente Obama sta facendo nuovi passi per promuovere la diversità e l’inclusività nel nostro sistema nazionale di parchi nazionali, foreste nazionali, monumenti e altre terre e acque pubbliche. Oggi, il presidente Obama ha emesso un memorandum presidenziale che dirige le agenzie incaricate di gestire la maggior parte delle terre e delle acque pubbliche americane – il Dipartimento degli Interni, il Servizio Forestale degli Stati Uniti, il Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti e l’Amministrazione Nazionale Oceanica e Atmosferica – per lavorare per garantire che tutti gli americani abbiano l’opportunità di sperimentare i nostri grandi spazi aperti e impegnarsi nelle decisioni su come le nostre terre e acque pubbliche sono gestite. Il memorandum dirige anche le agenzie a dare priorità alla costruzione di una forza lavoro federale più inclusiva che rifletta la diversità della nostra nazione.
Espansione dei monumenti nazionali che proteggono le risorse naturali in California e Oregon
Oltre alle nuove designazioni che onorano la storia afroamericana, oggi il presidente Obama sta espandendo due monumenti nazionali esistenti per proteggere la biodiversità critica, importanti risorse storiche e naturali e l’habitat vitale della fauna selvatica in California e Oregon.
- Espansione del California Coastal National Monument: Oggi, il presidente Obama sta espandendo l’esistente California Coastal National Monument di 6.230 acri per includere sei ulteriori siti costieri proposti per la protezione nella legislazione introdotta dai membri della delegazione del Congresso della California nel 2015. Il monumento è stato originariamente designato nel 2000 dal presidente Bill Clinton e ampliato dal presidente Obama nel 2014 per includere Point-Arena-Stornetta nella contea di Mendocino. L’espansione di oggi proteggerà le incredibili risorse naturali costiere, i panorami panoramici e le aree di importanza culturale e storica, compresi i siti che forniscono informazioni sui popoli nativi che per primi vivevano lungo la costa della California e luoghi ancora importanti per le tribù locali oggi.
Espansione del Monumento Nazionale Cascade-Siskiyou: Situato nel sud-ovest dell’Oregon e nel nord della California, l’attuale Cascade-Siskiyou National Monument protegge la significativa biodiversità all’intersezione di tre distinte bioregioni, compreso l’habitat della fauna selvatica per quasi 200 specie di uccelli. Attingendo da due diversi rapporti compilati dalla comunità scientifica, nonché da una legislazione introdotta al Senato nel 2015, l’espansione di oggi proteggerà più di 42.000 acri aggiuntivi di terreno pubblico in Oregon e circa 5.000 acri in California per aumentare la connettività dell’habitat vitale, la protezione dello spartiacque e la resilienza su scala di paesaggio per i valori biologici unici della zona, in particolare di fronte ai crescenti impatti del cambiamento climatico.