La stregoneria nel villaggio di Salem. La figura principale in questa illustrazione del 1876 del tribunale è solitamente identificata come Mary Walcott.
I processi alle streghe di Salem furono una serie di processi alla corte della contea che accusavano le persone di essere streghe. I processi alle streghe di Salem prevedevano due tipi di processi. In primo luogo, le udienze si tenevano davanti ai magistrati locali; poi i processi si tenevano nel tribunale della contea. I processi alle streghe si tennero nelle contee di Essex, Suffolk e Middlesex del Massachusetts coloniale, tra il febbraio 1692 e il maggio 1693.
Un medico aveva detto che le streghe avevano invaso il villaggio di Salem. Le giovani ragazze, Betty Parris e Abigail Williams, diedero la colpa a persone che non piacevano loro e che pensavano fossero sospetti adoratori del diavolo. Betty e Abigail cominciarono a torcersi in forme dall’aspetto strano e a dire parole che non avevano senso. Il padre di Betty chiamò il medico e il medico diede una diagnosi e che erano state stregate.
Durante i processi, oltre 150 persone furono arrestate e messe in prigione dopo essere state accusate di praticare la stregoneria. Ancora più persone furono accusate, ma non furono mai formalmente accusate dalle autorità. Ventinove persone furono condannate (o trovate colpevoli) per stregoneria, che era un reato capitale. Diciannove di queste persone – quattordici donne e cinque uomini – furono impiccate a Gallows Hill Giles Corey, un uomo che si rifiutò di dichiararsi, fu schiacciato a morte sotto pesanti pietre per cercare di costringerlo a confessare o dichiararsi. Almeno altri cinque accusati morirono in prigione.
I processi si tennero a Salem, anche se persone da tutte le aree circostanti furono portate a Salem per essere processate per stregoneria. I processi più noti furono tenuti dalla Court of Oyer and Terminer nel 1692 nella città di Salem. Tutte le ventisei persone che andarono in giudizio davanti a questa corte furono condannate. Ci furono anche quattro sessioni della Corte Superiore di Giustizia nel 1693, tenute a Salem, Massachusetts. Trentuno streghe accusate furono processate in questi tribunali, ma solo tre furono condannate.
Un processo alle streghe di Ipswich molto più tardi fu tenuto nel 1878, e chiamato il secondo processo alle streghe di Salem.
Immagini per bambini
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Una mappa del villaggio di Salem, 1692
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Il reverendo Cotton Mather (1663-1728)
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La canonica nel Salem Village, come fotografato alla fine del 19° secolo
Il magistrato Samuel Sewall (1652-1730)
Capo magistrato William Stoughton (1631-1701).
Petizione per la cauzione di undici accusati di Ipswich, 1692
Esame di una strega (1853) di T. H. Matteson, ispirato ai processi di Salem
Titolo di Cases of Conscience (Boston, 1693) di Increase Mather
Reverendo Samuel Parris (1653-1720)
Questa rappresentazioneQuesta rappresentazione del 19° secolo di “Tituba e i bambini” di Alfred Fredericks, apparve originariamente in A Popular History of the United States, Vol. 2, di William Cullen Bryant (1878)
Rev. Increase Mather (1639-1723)
Prima pagina di “Some Miscellany Observations On our present Debates respecting Witchcrafts, in a Dialogue Between S. & B.”, attribuito a Samuel Willard
Pagina del titolo di Wonders of the Invisible World (London, 1693) di Cotton Mather
Pagina del titolo di A Modest Enquiry Into the Nature of Witchcraft di John Hale (Boston, 1702)
Rev. Samuel Willard di Boston (1640-1707)
Governatore del Massachusetts Joseph Dudley (1647-1720)
Il Salem Witch Trials Memorial Park a Salem