Fatti sulla tartaruga marina Flatback, immagini e informazioni approfondite per bambini e adulti

Fatti sulla tartaruga marina Flatback, immagini e informazioni. Questa pagina fa parte della nostra serie sulle tartarughe marine.

Fatti sulla tartaruga marina Flatback in sintesi

• Altri nomi: Australian flatback sea turtle, flatback turtle
• Nome scientifico: Natator depressus
• Tipo di animale: Rettile, Tartaruga marina
• Famiglia animale: Cheloniidae
• Dove si trova: Acque costiere di Australia, Indonesia e Nuova Guinea
• Lunghezza: lunghezza del carapace 80 – 96 cm (31 – 38 in.)
• Peso: 70 – 90 kg (154 – 198 lb.)
• Stato di conservazione: Data Deficient
• Altri fatti interessanti sulla tartaruga marina flatback: La tartaruga marina dorso piatto non migra e ha la gamma più piccola di tutte le tartarughe marine. Nidifica solo sulla costa settentrionale dell’Australia.

Incontrare la tartaruga marina Flatback: Introduzione

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La tartaruga flatback è un grande rettile marino, e una delle 7 specie di tartarughe marine che vivono oggi. Ha un guscio duro, e i suoi arti si sono adattati in pinne, con cui si spinge attraverso l’acqua.

La tartaruga dorso piatto è così chiamata per la caratteristica forma piatta del suo carapace (guscio superiore). A differenza di altre tartarughe marine, la tartaruga dorso piatto non migra per lunghe distanze. Nidifica solo sulle spiagge del nord dell’Australia, e si trova solo al largo delle coste dell’Australia e della Nuova Guinea.

Puoi vedere alcuni eccellenti filmati di tartarughe marine che si schiudono nel video qui sotto:

Ora scopriamo di più su questo incredibile rettile…

Come è fatta la tartaruga marina Flatback?

La tartaruga marina Flatback è una tartaruga marina di medie dimensioni. Ha una lunghezza media di circa 90 cm (35.5 in.) e un peso di 73 kg (161 lb.). È più grande delle tartarughe oliva e Kemp’s ridley, ma non così grande come le tartarughe verdi, loggerhead o leatherback.

La tartaruga di mare flatback è riconoscibile dalla forma del suo carapace (guscio superiore). Il carapace è più piatto, e non a cupola ripida, come quello di altre tartarughe marine. Intorno ai bordi esterni il guscio diventa piatto o addirittura leggermente rovesciato.

Il carapace della tartaruga è di colore grigio, verde oliva o marrone. Le scaglie (le grandi piastre) del carapace della tartaruga flatback non si sovrappongono. La parte inferiore del guscio (il plastron) è giallo pallido-bianco.

Gli arti e la testa della tartaruga marina flatback sono grigi / verde oliva.

Il carapace della tartaruga flatback è più sottile di quello delle altre tartarughe marine dal guscio duro. A causa di questo è suscettibile di crepe o altri danni.

Le più grandi covate di qualsiasi tartaruga marina

I cuccioli di tartaruga marina Flatback sono i più grandi di qualsiasi tartaruga marina. Hanno una lunghezza del carapace di circa 6 cm (2.36 in.) e pesano circa 43 g (1.5 oz.). I loro gusci sono di colore verde oliva, con bordi gialli e neri tra le singole scaglie.

Le loro grandi dimensioni significano che i cuccioli di tartaruga piatta sono meglio protetti contro i predatori e più potenti nuotatori, rispetto ai giovani di altre specie di tartarughe marine.

Famiglia delle tartarughe marine Flatback & Animali correlati

La tartaruga marina Flatback è una delle sei tartarughe marine che compongono la famiglia Cheloniidae.

L’unica tartaruga marina vivente non in questa famiglia è la tartaruga leatherback, che è da sola nella famiglia Dermochelyidae.

Le sette specie viventi di tartarughe marine fanno parte dell’ordine Testudines. Questo gruppo di animali comprende tutte le tartarughe, le testuggini e le tartarughe. I membri di questo gruppo hanno tutti il guscio, depongono le uova e sono ectotermi (a sangue freddo).

Essere ectotermi significa che la tartaruga non ha mezzi per alterare la propria temperatura corporea. In confronto, gli animali endotermici (a sangue caldo) come gli esseri umani possono regolare la temperatura corporea (per esempio) rabbrividendo.

Le Testudines esistono da 220 milioni di anni. Sono apparsi prima dei serpenti e dei coccodrilli, e fanno sembrare l’uomo (che esiste da circa 200.000-300.000 anni) positivamente giovane!

Dove vivono le tartarughe marine Flatback?

A differenza delle altre tartarughe marine, la tartaruga flatback non intraprende lunghe migrazioni. La specie ha una gamma più piccola (l’area in cui si trova) rispetto a qualsiasi altra tartaruga marina.

La tartaruga marina dorso piatto si trova principalmente nelle acque costiere dell’Australia (dalla costa orientale del Queensland alla costa occidentale dell’Australia occidentale). Si trova anche al largo delle coste della Papua Nuova Guinea e dell’Indonesia.

Dove nidificano le tartarughe di mare Flatback?

La tartaruga di mare Flatback nidifica solo sulla costa nord dell’Australia. I siti di nidificazione si trovano sia sulla terraferma che sulle coste delle isole al largo. Alcuni dei siti di nidificazione più popolari si trovano nel nord-est del Golfo di Carpentaria e nello Stretto di Torres occidentale.

Puoi vedere queste località sulla mappa qui sotto:

Habitat della tartaruga marina Flatback

La tartaruga marina Flatback vive lungo la costa in acque basse, tropicali e subtropicali. Si trova in aree dal fondo morbido, di solito lontano dalle barriere coralline.

Cosa mangia la tartaruga marina Flatback?

La tartaruga flatback è onnivora (cioè mangia sia piante che carne). Si foraggia sul fondo del mare e gli invertebrati costituiscono la maggior parte della sua dieta. La tartaruga mangia animali come coralli, cetrioli di mare, gamberi, meduse e molluschi.

Anche se le piante costituiscono solo una parte minore della dieta della tartaruga marina flatback, la specie mangia occasionalmente erbe marine.

Ciclo vitale della tartaruga marina flatback

Come tutte le tartarughe marine, la tartaruga flatback è ovipara (una specie che depone uova). L’accoppiamento avviene in mare. Le femmine di tartaruga dorso piatto si tirano fuori dall’oceano usando le loro pinne. Scavano dei nidi nella sabbia, nei quali depongono le loro uova.

Le tartarughe marine flatback nidificano in diversi periodi dell’anno a seconda della posizione dei siti di nidificazione. Intorno al Golfo di Carpentaria si sa che nidificano tutto l’anno, con un picco di nidificazione da giugno ad agosto. Nel Queensland meridionale, la nidificazione avviene da novembre a gennaio, ed è al suo picco dalla fine di novembre all’inizio di dicembre.

Le tartarughe femmina costruiscono i loro nidi in alto sulle spiagge sabbiose. Il nido consiste in un buco di circa 22 cm di diametro e 30 cm di profondità.

In questo buco la femmina depone una media di 50 uova. La frizione del flatback (le uova deposte in un nido) è più piccola di quella di altre specie di tartarughe marine, che può essere grande come 200 uova.

Dopo aver coperto le uova e riempito il buco con la sabbia, la femmina tornerà verso l’oceano. La nidificazione avviene di solito di notte.

Come per altre tartarughe marine (e altri rettili) la temperatura del nido determina il sesso dei piccoli. Se il nido è al di sotto dei 29°C, i piccoli saranno maschi. Se il nido è al di sopra di tale temperatura, i piccoli saranno femmine.

Le uova, che sono più grandi di quelle di tutte le altre tartarughe marine, si schiudono dopo un periodo di circa 6 settimane. I piccoli si dirigono istintivamente verso il mare.

I piccoli sono più grandi di quelli delle altre tartarughe marine. Questo offre loro una certa protezione, ma sono ancora vulnerabili quando sono fuori dall’acqua. Un gran numero di predatori, tra cui volpi, maiali selvatici e uccelli, predano gli avannotti in questo periodo.

Mentre gli altri avannotti di tartaruga marina vanno alla deriva in mare aperto per i primi anni della loro vita, gli avannotti flatback rimangono vicino alla riva.

Le femmine flatback sono in grado di riprodursi a circa 20 anni e nidificano ogni 2 o 3 anni.

Predatori delle tartarughe marine flatback &Parassiti

Le tartarughe flatback adulte sono grandi e ben protette. Anche se il rischio di predazione è relativamente basso, sono ancora a rischio di squali. Le femmine adulte che nidificano sono a rischio di predazione da parte di coccodrilli d’acqua salata.

I predatori delle tartarughe di mare flatback in fase di schiusa includono: varani della sabbia, dingo, volpi, maiali selvatici, granchi, uccelli come gabbiani, aironi notturni e pellicani, e pesci.

Stato di conservazione della tartaruga marina Flatback

La tartaruga marina Flatback è la tartaruga marina meno studiata, e il suo stato di conservazione IUCN è “Data Deficient”. Tuttavia, la specie è elencata come vulnerabile secondo il Western Australia Biodiversity Conservation Act 2016 e il Commonwealth Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999.

Le minacce alla tartaruga di mare flatback includono: la perdita o lo sviluppo dei siti di nidificazione; la perdita di habitat a causa dello sviluppo costiero; l’impigliamento nelle reti da pesca; e l’inquinamento luminoso che confonde le covate che si fanno strada verso l’acqua.

Una delle più grandi minacce alla tartaruga di mare flatback proviene dalla raccolta delle uova da parte della popolazione indigena.

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