Di David Meduna, MD, FAAP
La febbre è un problema comune e angosciante tra i bambini. Riceviamo spesso chiamate per la febbre, e c’è molta confusione su quando preoccuparsi e quando non preoccuparsi quando il bambino ha la febbre.
La temperatura corporea normale può variare da 97 a 100,3 gradi Fahrenheit. I medici considerano la temperatura corporea oltre i 100,3 gradi Fahrenheit una febbre. Alcuni sistemi scolastici considerano le temperature oltre i 99,9 gradi Fahrenheit come febbre. La febbre è una normale reazione del corpo a molte infezioni. Rallenta la riproduzione di molti tipi di batteri e virus e quindi ci aiuta a superare queste infezioni. Le febbri oltre i 103-104 gradi Fahrenheit in realtà non hanno più benefici per il bambino che le febbri sotto questo livello; quindi, il trattamento delle febbri nei bambini sani può di solito essere tenuto fino a quando le febbri sono oltre i 102 gradi Fahrenheit. Il trattamento è indicato nei bambini con cuore, polmoni e altre condizioni croniche, poiché può peggiorare queste condizioni. Discutere come trattare le febbri con il vostro fornitore di assistenza sanitaria.
Un mito a lungo tenuto è che una febbre alta in qualche modo danneggia il cervello. Le febbri devono davvero arrivare a circa 106 gradi Fahrenheit per causare danni al cervello. Le febbri dovute alle infezioni molto raramente arrivano a questo livello. L’eccezione è nei bambini che hanno troppi vestiti/coperte addosso, che possono impedire al calore di lasciare il bambino. Questo è il motivo per cui diciamo ai genitori di aprire i vestiti dei bambini e rimuovere le coperte extra in caso di febbre alta. A volte è appropriato anche un bagno di spugna con acqua tiepida. Le febbri dovute a colpi di calore e alcune reazioni ai farmaci possono diventare abbastanza alte da danneggiare gli organi vitali e sono un’emergenza medica.
La vera domanda da porsi riguardo alla febbre è cosa la sta causando. La febbre può essere causata da qualsiasi cosa, da lievi infezioni virali temporanee a gravi infezioni che minacciano la vita. Ecco alcuni punti da tenere a mente:
Quando informare il vostro fornitore di assistenza sanitaria di una febbre dipende dall’età del vostro bambino, poiché il tipo e la gravità delle infezioni che i bambini possono avere varia in base all’età. Se il tuo bambino è:
- Natale-3 mesi: Chiama subito con qualsiasi febbre superiore a 100,3 gradi Fahrenheit.
- Più vecchio di 3 mesi: Chiama subito con qualsiasi febbre sopra i 105 gradi Fahrenheit.
Inoltre, chiama sempre il tuo fornitore di assistenza sanitaria se uno dei seguenti si applica:
- Sei molto preoccupato per il tuo bambino.
- La febbre è associata a mancanza di respiro, attività gravemente diminuita, tosse grave, o collo rigido.
- Il vostro bambino ha la febbre con un mal di gola molto forte e/o un’esposizione nota allo streptococco.
- I sintomi del vostro bambino sembrano diversi dai normali sintomi del raffreddore.
Le febbri dovute ai virus di solito iniziano all’inizio di una malattia e di solito sono sparite dopo circa 3 giorni. Anche se le febbri derivanti da una malattia virale possono raramente durare fino a una settimana, è importante escludere un’infezione grave, quindi se il vostro bambino ha la febbre per più di tre giorni o sviluppa una nuova febbre dopo diversi giorni di malattia, lui o lei dovrebbe essere visto da un operatore sanitario. L’operatore sanitario può decidere quando ulteriori controlli dovrebbero avvenire.
Qui ci sono alcuni pensieri finali sulla febbre:
- Gli atleti non dovrebbero allenarsi quando hanno la febbre.
- Un bambino con una malattia virale è più probabile che diffonda il virus quando è presente la febbre, ed è per questo che chiediamo ai bambini con la febbre di rimanere a casa da scuola fino a quando la febbre non è passata.
- La febbre spesso si interrompe al mattino e ritorna di notte.