Atya gabonensi, comunemente conosciuto come gambero vampiro, gambero filtro africano gigante, o gambero del Gabon, è un gambero d’acqua dolce unico e popolare per l’acquario domestico. Il loro comportamento affascinante, l’intensa colorazione, la lunga aspettativa di vita (fino a 5 anni nelle giuste condizioni!) e la relativa scarsità nell’hobby ne fanno una vera specie da vetrina.
Il gambero vipera ha un carapace profondamente solcato e rugoso. La colorazione varia dal blu, grigio, bianco dopo la muta, e sempre più nero con l’età. Nonostante il loro aspetto un po’ “demoniaco”, sono assolutamente pacifici e innocui. Le loro “chele” anteriori sono in realtà lunghe e morbide setole che aprono a ventaglio per filtrare il cibo, appollaiati a testa in giù nella corrente con i ventagli distesi.
In natura, gli Atya gabonensi vivono tipicamente in piccoli corsi d’acqua montani a scorrimento veloce o rapido, afferrando la roccia rocciosa direttamente nella corrente con le loro potenti chele posteriori e zampe. Usano le loro appendici anteriori a ventaglio per filtrare elementi alimentari galleggianti molto fini (come larve di zanzara, dafnie e ciclopi, così come piccole particelle di alghe) dalla corrente. Durante il giorno cercano tipicamente rifugio sotto rocce e tronchi. Escono dal loro nascondiglio al crepuscolo o nell’oscurità per nutrirsi.
Sono ospitati in un acquario di comunità con piccoli pesci pacifici e un flusso d’acqua sufficiente. Poiché preferiscono un’acqua ricca di ossigeno e una forte corrente, utilizzare una pompa sommergibile per mantenere l’acqua in costante circolazione. Alimentare con parsimonia usando cibo galleggiante molto fine come polvere di alghe o piccoli crostacei essiccati poco prima di spegnere le luci.
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