Gita di un giorno al Parco Provinciale di Sandbanks, Ontario

Il Sandbanks Provincial Park è uno di quegli esempi perfetti del perché è importante esplorare vicino a casa. Ho vissuto a un’ora da Sandbanks per tutta la mia vita e l’ho visitato per la prima volta un paio di anni fa. Sono le più grandi dune di sabbia d’acqua dolce del mondo, e mi ci sono voluti decenni per visitarle.

Quando si vive vicino a qualcosa, può essere facile da dare per scontato. Questo probabilmente vale anche per altre destinazioni di viaggio. Ci si sente come qualcosa che può essere rimandato perché sarà sempre lì da vedere. Per fortuna, ho finalmente trovato la mia strada per il Sandbanks Provincial Park, che è la destinazione perfetta per una gita di un giorno nel sud-est dell’Ontario.

Situato nella bellissima Prince Edward County (PEC), il Sandbanks Provincial Park è solo una delle tante cose che si possono fare lì. Mentre questa gita di un giorno è solo per visitare i Sandbanks, se hai più tempo, la Contea di Prince Edward è il luogo perfetto per un viaggio su strada nel fine settimana in Ontario.

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Come arrivare a Sandbanks Provincial Park

Se vieni da Toronto, puoi raggiungere Sandbanks in auto in poco meno di 3 ore. Anche da Ottawa a Sandbanks sono circa 3 ore, mentre Kingston è circa 1,5 ore.

Se stai usando Google Maps, mettendo Sandbanks Provincial Park in ti porterà all’ingresso principale del parco, che è più vicino alla splendida zona di Outlet Beach. Se vuoi vedere le dune di sabbia, l’ingresso più vicino è il West Lake Gatehouse. Cerca Sandbanks Dune Beach su Google Maps come destinazione invece per le dune, perché questo ti farà risparmiare un po’ di strada a ritroso.

Dove mangiare a Sandbanks

Il Sandbanks Provincial Park ha due ristoranti dove si può mangiare. Outlet Beach ha un ristorante che serve pizza, insalate e cibi alla griglia. Dunes Beach serve cibo alla griglia e gelato.

Ci sono molte opzioni al di fuori del parco in cui puoi fermarti per un pasto.
Sand and Pearl Oyster Bar- Uno dei ristoranti più vicini a Sandbanks, questo ristorante di pesce serve piatti di pesce locali dell’Ontario e canadesi.

The Vic Drive-In – Situato proprio nel centro di Picton, questo è il posto dove andare se vuoi prendere un hamburger veloce (o veggie burger!) e un milkshake. Il tuo classico ristorante in stile diner che serve cibo ad un prezzo ragionevole.

Bloomfield Public House- Questo ristorante è noto per i suoi menu di pollo fritto al barbecue del fine settimana.

Dove dormire a Sandbanks

L’ho impostato come una gita di un giorno, ma se hai un lungo viaggio in auto, vale la pena pernottare. Il Sandbanks Provincial Park ha un campeggio in modo da poter soggiornare direttamente nel parco. È un luogo popolare, quindi assicurati di prenotare con largo anticipo, soprattutto nei fine settimana. Al di fuori del parco, ci sono opzioni B&B così come affitti di cottage completi disponibili.

Owl’s Nest Suites- Situato in Carrying Place, questa è una posizione comoda per esplorare Sandbanks e le cantine del PEC. Ogni camera è unica e sembra un bel posto dove stare.

English Rose B&B- Situato proprio a Picton, è a pochi passi dal centro. Questa sarebbe la mia scelta di soggiorno per essere vicino ai ristoranti della zona.

Cosa vedere in una gita di un giorno al Sandbanks Provincial Park

Scenic Drive

Se arrivi a Sandbanks da ovest, ho un ottimo percorso panoramico che aggiungerà solo circa 10 minuti al tuo tempo di guida, più eventuali soste. Questo percorso vi porterà attraverso città carine e lungo la Apple Route con i suoi campi di alberi di mele e la vista del lago Ontario. Potrei essere un po’ di parte, ma è una parte della provincia davvero bella e sottovalutata. Ci sono posti dove ci si può fermare per comprare frutta e verdura fresca dalla primavera all’autunno, con l’autunno che è il periodo migliore per fare questo viaggio.

Ho segnato questo percorso di guida e alcuni punti di interesse, anche se senza dubbio ne ho persi molti, quindi tieni gli occhi aperti per negozi e mercati locali. Clicca sul pulsante “visualizza mappa più grande” nell’angolo in alto a destra della mappa per vedere il percorso dettagliato e i suggerimenti per le fermate

Inizia il tuo viaggio panoramico scendendo dalla 401 alla Highway 23 (Lyle St; uscita 487) a Grafton e dirigiti a sud per incontrare la Highway 2. Dirigiti a ovest verso Colborne e Brighton. Questo tratto di autostrada è perfetto per raccogliere prodotti locali. Kelly’s Strawberries è perfetto durante la stagione delle fragole per rimpinzarsi di bacche. Il Rutherford’s Market appena fuori Colborne è uno dei miei mercati preferiti che ha un po’ di tutto. Se vendono sidro di mele prodotto localmente, compratelo assolutamente. È il miglior sidro del mondo. Per un fantastico frutteto di mele, fermatevi al Pieter’s Appleyard che è gestito da una famiglia dolcissima.

A Brighton, dirigiti a sud per continuare lungo l’autostrada 64. Questo tratto di strada offre una bella vista sul lago e un ponte che attraversa il Trent-Severn Waterway. Continuando su questa strada si raggiunge Fort Kente Road. Non c’è una vera ragione per percorrere Fort Kente Road, ma è la strada più antica dell’Ontario e c’è una targa per questo. La strada è stata utilizzata ininterrottamente per centinaia di anni come sentiero di trasporto e fu usata anche da Samuel du Champlain. È importante come fondatore di Quebec City e un importante esploratore all’inizio del 1600 che aiutò l’espansione francese nel Nuovo Mondo. Fort Kente è stato anche il luogo di un trattato nel 1787 che ha visto l’acquisto di terra fino alla baia di Quinte a Etobicoke dal popolo Mississauga.

Dopo di che, entrate nella contea sull’autostrada 33, dove passerete davanti a diverse cantine dove potrete fermarvi. Ci sono anche diversi negozi di antiquariato lungo il percorso.

La spiaggia

Una delle cose migliori da fare a Sandbanks è godersi le spiagge di sabbia. Mentre si può nuotare nella parte delle dune del parco, la sabbia scende rapidamente qui e non c’è molto spazio per rilassarsi sulla spiaggia. Ci sono due opzioni davvero buone per i frequentatori della spiaggia che consiglio per iniziare la giornata al parco.

Tenete a mente che nei fine settimana estivi, le spiagge possono diventare affollate e si allontanano i veicoli quando raggiungono la capacità. Se il parco è pieno, tieniti occupato in un’altra attività nella contea di Prince Edward, ho suggerimenti qui sotto e poi prova più tardi nel pomeriggio.

Outlet Beach

Questo è il posto dove andare se vuoi passare un po’ di tempo sulla spiaggia nel Sandbanks Provincial Park. Si tratta di un’enorme spiaggia di sabbia bianca perfetta per nuotare. Il banco di sabbia qui esce abbastanza gradualmente, quindi non c’è un forte calo nell’acqua. È molto popolare tra i visitatori, quindi se vuoi avere un posto qui nel fine settimana, devi assolutamente arrivare entro le 11 del mattino. È il posto perfetto per trascorrere un pomeriggio nel parco.

North Beach Provincial Park

North Beach Provincial Park è un parco separato nella contea di Prince Edward ma il tuo ingresso a Sandbanks coprirà il tuo ingresso qui. Questo parco funge da trabocco da Sandbanks, ma è anche una grande destinazione a sé stante. In realtà preferisco North Beach a Outlet Beach, quindi se vuoi passare del tempo in spiaggia potresti iniziare la tua giornata qui.

North Beach ha un’enorme spiaggia di sabbia bianca lunga 1 km che si estende lungo il lago Ontario. Dall’altro lato, c’è l’accesso al lago North Bay. È meno popolare della vicina Sandbanks, quindi nei giorni estivi affollati sarete ancora in grado di trovare parcheggio in questo parco.

Proprio come l’Outlet Beach, il banco di sabbia qui scende gradualmente nel lago, quindi è bello e caldo per nuotare.

Cammina sul Dunes Trail

Questa è la ragione per visitare Sandbanks Provincial Park. Il Dunes Trail deve essere una delle migliori (e più uniche) escursioni in tutto l’Ontario. Mentre si ha l’imbarazzo della scelta per le escursioni in Ontario, non ne abbiamo molte che portano a dune di sabbia giganti.

Per fare questa passeggiata, parcheggia nei parcheggi di Dunes Beach. L’inizio del sentiero delle dune si trova all’estremità estrema del parcheggio, dove troverete una mappa del sentiero. Lungo il percorso, ci sono cartelli con informazioni per darvi una migliore comprensione dell’ecosistema qui e la storia delle dune.

L’escursione è lunga 2,5 km e vi porta sulle dune di sabbia e sulle pannes, che è un tipo di habitat umido che si trova solo vicino alle dune. Questa è una di quelle rare escursioni in cui si può camminare in infradito o anche a piedi nudi. Se indossate le scarpe, preparatevi a ricevere molta sabbia.

Il sentiero ha un sacco di passerelle e gradini per rendere più facile camminare nella sabbia qui. Ci sono molte alghe qui che attraggono farfalle e falene. Quando l’ho visitato io, le piante di erba del latte erano assolutamente coperte da tre diverse specie di falene.

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L’escursione finisce sulle dune di sabbia proprio accanto all’acqua. Le dune qui sono probabilmente le più impressionanti e camminando fino a loro, si può davvero apprezzare quanto siano grandi.

Consiglio di fare questa escursione alla fine della giornata quando il tempo si è raffreddato. C’è poca ombra sul sentiero e nessuna ombra sulle dune. Mentre le dune sono di sabbia bianca, al tramonto iniziano a brillare di una profonda tonalità di rosa. Avendo visitato durante il picco del sole e al tramonto, devo dire che ho preferito di gran lunga le dune al tramonto.

Con più tempo a Prince Edward County

Se hai più tempo di un solo giorno, Prince Edward County è perfetto per un viaggio nel fine settimana. Oltre al meraviglioso Sandbanks Provincial Park, c’è molto per tenere occupati i visitatori. Potresti anche inserire una di queste attività se non ti va di passare un pomeriggio in spiaggia, ma non saltare le dune!

Andare all’antiquariato

La contea è nota per le sue ottime opzioni di antiquariato. Ci sono più di una dozzina di negozi di antiquariato che puoi esplorare qui. Dead People’s Stuff è uno che si trova in una posizione comoda da visitare durante un viaggio a Sandbanks, ma puoi controllare un’intera lista di negozi di antiquariato a PEC qui.

Visitare un vigneto

La contea di Prince Edward ospita più di 40 aziende vinicole. Guidando nella contea si è sicuri di passare accanto a campi che coltivano uva e diverse cantine. Ci sono cantine qui che offrono tour, degustazioni, hanno ristoranti completi, e alcuni sono dog friendly. Hinterland Winery ha bei posti a sedere nel patio ed è nota per i suoi vini frizzanti. Waupoos Estates Winery è proprio sul lago Ontario e ha un ristorante che si affaccia sulla tenuta. Producono anche sidri e ne hanno alcuni davvero unici come il sidro London Fog, un sidro infuso di miele.

Hai l’imbarazzo della scelta per un vigneto nella contea. Se non fa per voi, potete controllare Kinsip, una distilleria di alcolici che produce vodka, gin e whisky.

Lake on a Mountain Provincial Park

Ok, non è proprio una montagna. Ma c’è un lago che si trova 60 m sopra il lago Ontario e ha una splendida vista sulla baia di Quinte. È una bella zona per fare un picnic o semplicemente per rilassarsi e godersi la vista.

Kayak Lake Ontario

A soli 20 minuti di macchina dal Sandbanks Provincial Park si trova PEC Kayaks. Qui puoi noleggiare canoe e kayak al giorno ed esplorare una tranquilla baia del lago Ontario.

Visitare il Sandbanks Provincial Park in un giorno

Anche se può essere un lungo viaggio in auto da alcuni luoghi, il Sandbanks Provincial Park è una grande destinazione per una gita di un giorno. È certamente una destinazione che visiterò ancora e ancora mentre scopro ancora più cose da esplorare nella contea di Prince Edward.

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