Gli adolescenti degli anni venti

Gli adolescenti degli anni venti avevano molto in comune con gli adolescenti di oggi. Proprio come gli adolescenti di oggi festeggiano un nuovo secolo pieno di eccitazione e promesse per il futuro, anche gli adolescenti degli anni ’20 festeggiavano la segnatura di un nuovo secolo e tutte le promesse del domani. Conosciuti come i “ruggenti anni ’20”, “l’età del jazz” e altri soprannomi, questa fu un’epoca di romanticismo, eccitazione e l’America che entrava in un’epoca più moderna.

Anche gli adolescenti degli anni ’20 ballavano

Un’attività popolare tra gli adolescenti di oggi è il ballo. Artisti come Silentó hanno creato canzoni di successo e tutti i giusti passi di danza per completare il testo. Anche gli adolescenti degli anni ’20 avevano balli che erano popolari e provocatori per l’epoca. Alcuni di questi balli erano nuovi di zecca mentre altri erano semplicemente passi aggiornati per balli più vecchi.

I balli preferiti dai giovani durante questa epoca includevano:

• Il Charleston – piegando e raddrizzando le ginocchia al ritmo con calci periodici del tallone
• Il Foxtrot – il nuovo nome per un vecchio ballo, il One-Step; i giovani aggiungevano salti ad ogni passo
• Tango – implicava uno stretto contatto tra i partner di ballo e assumeva uno stile “gaucho”
• Shimmy – uno scuotimento della parte superiore del corpo
• Black Bottom – comporta passi da un lato all’altro
• Slow Waltz – un ballo in coppia con stretto contatto fisico

Indipendenza

Anche se non hanno goduto di tanta libertà come molti degli adolescenti di oggi, gli adolescenti degli anni ’20 erano in grado di sciogliersi un po’. Gli storici di U.S.History.org suggeriscono che, anche se il termine non veniva usato allora, l’idea di “adolescenti” è nata negli anni ’20. Durante questo periodo si vedono differenze più nette tra i bambini più grandi e quelli più piccoli, rendendoli due gruppi distinti.

Moda

Erano finiti i lunghi abiti costrittivi e i corsetti dell’inizio del secolo e al loro posto c’erano abiti più corti, stile flapper. Molte ragazze indossavano calze con le gonne più lunghe. I ragazzi indossavano giacche da bombardiere e cercavano di assomigliare ai piloti di caccia della prima guerra mondiale.

La moda delle ragazze adolescenti seguiva quella delle donne perché era lo stile per le ragazze e le donne di vestirsi allo stesso modo. Un guardaroba di una ragazza adolescente degli anni ’20 tipicamente includeva:

• Cappelli divertenti
• Cappelli a vita bassa, abiti larghi
• Bloomer
• Calze
• Gonne di lana
• Camicette con colletti larghi
• Galosce
• Scarpe da festa in pelle verniciata

Analogamente, la moda dei ragazzi adolescenti di quest’epoca assomigliava molto a quella di un uomo adulto. Il guardaroba di un ragazzo adolescente includeva tipicamente:

• Tute in fantasie e colori chiari come il grigio, il blu o l’abbronzatura con risvolti rotondi e pantaloni larghi
• Camicie a righe colorate
• Stivali con lacci

Lavoro

Il paese stava andando bene finanziariamente e attraversava un boom negli anni ’20, quindi la maggior parte degli adolescenti poteva facilmente trovare lavoro. Molti sceglievano di non finire la scuola, perché non avevano bisogno di un’istruzione superiore per trovare un lavoro con un salario vivibile. Per questo motivo, molti adolescenti crescevano più rapidamente e vivevano più presto di quanto non facciano gli adolescenti di oggi. Secondo NPR, 1 milione di ragazzi dai 10 ai 15 anni aveva un lavoro nel 1920. Questo rappresenta circa un ragazzo su dodici, la metà dei quali lavorava nelle fattorie di famiglia. Altri lavori comuni includono essere un messaggero o lavorare nella produzione.

Trasporti

Le Ford Model-T erano facilmente disponibili in una versione ridotta e senza fronzoli che era accessibile a molte famiglie. La maggior parte delle famiglie aveva solo un’automobile, ma agli adolescenti era spesso permesso di usarle per scopi sociali all’occasione.

Scuola

L’invenzione dell’automobile significava anche che i ragazzi potevano essere trasportati più lontano a scuola, così iniziarono a formarsi scuole superiori consolidate. Le scuole con una sola stanza non erano più accettabili e preferite per educare gli adolescenti più grandi. La rivista Time riporta che negli anni ’20 circa tre quarti degli adolescenti frequentavano le scuole superiori.

Incontri

Secondo il Time, gli adolescenti degli anni ’20 passavano quattro notti a settimana a divertirsi senza supervisione con amici e coetanei. L’invenzione dell’automobile ha contribuito a rivoluzionare gli appuntamenti tra adolescenti, perché questi giovani potevano ora frequentarsi in privato, piuttosto che davanti ai loro genitori. Gli adolescenti nelle famiglie con automobili erano spesso autorizzati a guidare fino a:

• Andare al cinema o a uno spettacolo di vaudeville
• Prendere il gelato
• Prendere la Coca Cola
• Guidare in giro tranquillamente

Differenze tra gli adolescenti del 1920 e quelli di oggi

Ci sono alcune differenze marcate tra gli adolescenti degli anni ’20 e quelli di oggi.

• Tecnologia: Gli adolescenti degli anni ’20 non avevano telefoni cellulari, iPod o computer portatili, e non usavano molta tecnologia. Infatti, molti non avevano nemmeno il telefono in casa, e non c’erano nemmeno le televisioni a distrarli. Gli adolescenti passavano il tempo ascoltando programmi radiofonici e musica, socializzando con gli amici e dedicandosi a varie arti e studi. Alla fine del decennio, i giovani potevano anche godersi per la prima volta i film con il sonoro.

• Istruzione: L’istruzione non era così venerata negli anni ’20 o così essenziale come lo è oggi. Molti adolescenti intraprendevano carriere a tempo pieno già a 14 anni e lasciavano la scuola. L’istruzione superiore era disponibile, ma non così facilmente. Era molto più difficile per le donne entrare all’università.

• Ruoli di genere: Anche se le ragazze adolescenti degli anni 20 avevano un bel po’ di indipendenza, le donne e gli uomini avevano ruoli molto separati da svolgere nella società. Ci si aspettava che le donne si sposassero e creassero una famiglia, anche se non era richiesto per la sopravvivenza come nei secoli passati. Ciononostante, la maggior parte delle ragazze si sposava e metteva su famiglia piuttosto che perseguire una carriera. Tuttavia, donne come Amelia Earhart offrivano la speranza di poter fare davvero tutto ciò che si prefiggevano.

• Musica: Il jazz era estremamente popolare negli anni ’20. Anche il ragtime e la musica di Broadway erano i preferiti. Il suono includeva un sacco di strumenti a fiato e note soul. Artisti popolari includevano Al Jolson, Paul Whiteman, Mamie Smith e Edith Day.

L’inizio dell’adolescenza

Descrivere l’adolescenza negli anni ’20 significa descrivere l’atteggiamento generale delle persone in quel periodo. Tutti erano estasiati dalla fine della prima guerra mondiale, dalle nuove tecnologie e dal boom economico. Le cose divennero più rilassate, persino le mode. Mentre ci sono somiglianze tra gli adolescenti degli anni ’20 e quelli di oggi, gli anni ’20 furono un periodo storico unico che non si ripeterà mai del tutto. Tuttavia, ci rimangono accenni di indipendenza e una speranza per il futuro che tutto è iniziato nel secondo decennio del ventesimo secolo.