Gli Inferi di Ereshkigal

Ereshkigal è la sorella oscura della ben più popolare dea Inanna. Mentre Inanna è associata al pianeta Venere e governa l’amore, il sesso, la bellezza, l’arte e la gioia, Ereshkigal governa i morti negli inferi e tutto ciò che giace nell’ombra. È appassionatamente innamorata e sposata con Nergal, il dio della guerra, della peste e della pestilenza. Insieme hanno avuto tre figli.

Nella mitologia comparativa contemporanea, Ereshkigal è considerata equivalente alla dea Ecate del pantheon greco. Sebbene siano entrambe dee dell’oscurità, degli inferi e – ovviamente – della magia, le somiglianze si fermano qui. Ecate aveva un ruolo attivo nella mitologia, era una strega non sposata e viaggiava da e verso gli inferi a suo piacimento. Ereshkigal era, come molte divinità antiche della Mesopotamia, più misteriosa.

Personalmente, rientro in una scuola di pensiero che dipinge Ereshkigal come una dea simile a Persefone. Anche in una prospettiva teorica, Ereshkigal e Inanna potrebbero essere viste come due metà della stessa donna – proprio come Persefone è divisa tra il mondo superiore e quello inferiore con Demetra o Ade.

Sono sopravvissute molte versioni dei miti di Ereshkigal, ma voglio concentrarmi su un mito particolare che mi ha aperto per la prima volta al lavoro delle ombre. Mi sono imbattuto nella storia e l’ho divorata più volte. Gradualmente, mi ha aiutato a capire la dualità inerente alla femminilità, l’importanza della morte per la vita, e come accettare e utilizzare il femminile oscuro.

Paura del Femminile Oscuro

Il mito in questione è in realtà la Discesa di Inanna negli Inferi. Mentre inizialmente Inanna sembra essere la protagonista – si sta avventurando negli Inferi per partecipare al funerale di Nergal, il marito di Ereshkigal – diventa chiaro che lei è più una studentessa nel dominio della sorella.

Anche se Inanna è consapevole dei pericoli nell’entrare nel grande mondo sotterraneo, il suo cuore si strugge per piangere con la sorella; infatti, Ereshkigal è una donna pericolosa, ma l’amore di Inanna per lei la spinge comunque alla ricerca. Inanna prende alcune precauzioni avvisando i suoi confidenti del suo viaggio e chiede loro di andarla a prendere negli inferi se la sorella non le permette di tornare.

Dalla nostra prospettiva moderna, il racconto può sembrare strano. Perché temere la propria sorella? Ma, come chiunque cammini sul sentiero della spiritualità femminile ha probabilmente imparato, c’è molto da temere su noi stessi e sulla nostra natura.

In noi ci sono traumi, peccati, desideri oscuri e brutte inclinazioni. Lo stesso lavoro delle ombre è dedicato a dissotterrare le radici di ciò che ci avvelena dall’interno. Per Inanna prendere precauzioni nel visitare la sua sorella oscura non è diverso da qualcuno accanto a te quando sei in un sogno lucido, ubriachezza, o delirio per il dolore dell’emicrania. Se qualcosa va storto o è troppo intenso, qualcuno è lì per confortare e calmare lo spirito.

I sette cancelli sprangati

Negli Inferi di Ereshkigal, ci sono sette cancelli che portano alla sua sala del trono o palazzo. Quando Ereshkigal viene a sapere dell’arrivo di Inanna alla prima delle sette porte, ordina che siano sigillate e sprangate. Perché Inanna possa raggiungerla, Ereshkigal esige che sua sorella Inanna sblocchi le porte attraverso una serie di sacrifici.

In sostanza, Ereshkigal ha chiuso il suo dominio alla dea dell’amore. Tuttavia, le ha dato la possibilità di scegliere di entrare attraverso il sacrificio. Si tratta di una serie di scelte che Inanna deve fare ad ogni porta.

Il simbolismo del sacrificio arriva sotto forma di vestiti. Inanna deve rimuovere un capo d’abbigliamento ad ogni cancello sprangato per sbloccarlo, ma questo è decisamente exoterico. Le sette porte di Ereshkigal corrispondono abbastanza bene al sistema dei chakra e, sebbene queste due credenze spirituali siano di culture diverse, penso che metterle una accanto all’altra possa aiutarci ad analizzare il mito in modo olistico così da poter analizzare noi stessi.

Per passare attraverso le porte di sua sorella, Inanna sacrifica pezzi di sé. Mi piace pensare ad ogni porta come al processo di chiusura del chakra e del suo simbolo; mentre Inanna scende negli inferi, sta lentamente morendo. Se iniziamo la vita dal chakra della radice verso l’alto, ha senso che quando torniamo agli inferi scendiamo dalla corona.

E così, alla prima porta, la Porta dell’Autorità, a Inanna viene chiesto di rimuovere la sua corona reale. Possiamo capire questo come simbolico sia spiritualmente che letteralmente: sta entrando nel dominio del regno di Ereshkigal, e la sua autorità non ha posto lì.

La seconda porta è la Porta della Percezione, corrispondente al chakra della fronte. Inanna perde il suo bastone, simbolo di saggezza; il bastone di Ereshkigal, un serpente, è la fonte della percezione nell’ombra.

La terza porta corrisponde al chakra della gola. Ho già scritto in precedenza di come la Dea Oscura sia particolarmente potente con il chakra della gola. In questa leggenda, alla Porta della Comunicazione Inanna perde la sua collana. Non è fino alla quarta porta, la Porta della Compassione (corrispondente al chakra del cuore) che Inanna inizia a diventare veramente esposta e nuda nel rimuovere la sua corazza.

Scendendo ulteriormente negli inferi, Inanna attraversa la quinta Porta del Potere Personale e rimuove il suo anello del potere. Mentre l’idea di oggetti potenziati non è nuova, mi piace particolarmente il simbolismo qui. Il chakra del plesso solare associato alla quinta porta è un vortice di luce dorata. Il fatto che lei perda il suo anello del potere, che presumo sia d’oro in base sia all’epoca che alla cultura, comincia a dare veramente la visione delle luci del suo sistema di chakra che si spengono. Inanna sta lentamente evaporando alle porte del regno del basso di sua sorella.

La sesta e la settima porta, la Porta della Creatività e la Porta della Manifestazione, corrispondono al chakra sacrale o spazio del grembo e al chakra della radice da cui emanano i nostri istinti di sopravvivenza. Inanna si toglie prima le cavigliere, simbolo della sua sensualità e del suo potere sessuale, prima di togliersi la veste reale.

Ereshkigal ha spogliato la sorella del suo potere e dei suoi paramenti attraverso una serie di scelte. Ad ogni porta, Inanna avrebbe potuto tornare indietro, ma ha persistito. All’interno del regno di Ereshkigal, tutto ciò che è del mondo di Sopra non ha importanza; nessuno degli oggetti né i chakra del corpo vivente hanno potere a Irkalla.

Ereshkigal uccide Inanna

Finalmente, alla presenza della sorella, Inanna è nuda, vulnerabile e svuotata. Lì, nel palazzo, Ereshkigal uccide Inanna. Poi lascia il cadavere della sorella su un gancio per tre giorni.

Quando passa il terzo giorno, due esseri inviati da Enki arrivano a salvare Inanna. Ereshkigal possiede l’acqua della vita, una sostanza magica che può resuscitare i morti, e la usa per riportare in vita la sorella.

Inanna parte dagli Inferi, tornando al suo dominio superiore.

Ereshkigal come donna e la leggenda di Persefone

Anche se questo può sembrare brutale, Ereshkigal ha, attraverso questo atto, iniziato la sorella ai misteri del femminile oscuro. Inanna ha persistito attraverso ogni porta e, che ogni sua luce di vitalità terrena e celeste (i chakra) se n’è andata, tutto ciò che rimane è la vita stessa.

Con il colpire la sorella, Ereshkigal consegna a Inanna una profonda saggezza femminile e un’opportunità psicologica per Inanna di incontrare la propria ombra, la propria morte.

Per me, la discesa che Inanna vive potrebbe essere pensata come il suo diventare gradualmente Ereshkigal. L’idea di questa dualità e di questo processo mi ricorda Persefone e la sua doppia natura. Anche Persefone è una dea che rappresenta l’iniziazione di una fanciulla attraverso il terrore e gli estremi – ma imparando ad affinarli, ad afferrare le esperienze e ad emergere con profonda saggezza e regalità.

In definitiva, Inanna rinasce grazie a sua sorella, e le viene data l’esperienza della rinascita solo perché è morta in primo luogo.

Noi come donne incarniamo la dea. I nostri stessi corpi sono modelli riflettenti della natura, e i miti che abbiamo tramandato per migliaia di anni riflettono proprio quei modelli. Proprio quando il pianeta Venere diventa retrogrado, immergendosi sotto l’orizzonte negli inferi, Inanna scende per incontrare sua sorella.

Anche le donne lo fanno. Abbiamo l’opportunità di scendere e incontrare la nostra ombra interiore, la nostra sorella oscura, il nostro sé sotterraneo. Abbiamo un’alta tolleranza al dolore, creiamo e distruggiamo, e sanguiniamo per creare la vita. Possiamo vederci nudi, morti, impotenti, e in questo modo riconoscere tutto ciò che siamo nella rinascita.

Cosa sono le nostre mestruazioni, il ciclo della luna, se non un processo di morte e rinascita? Di venire a conoscere l’ombra e, attraverso questo processo, vivere la pienezza della vita con più gioia e bellezza?