Ho volato con KLM Royal Dutch Airlines per la prima volta lo scorso agosto, quando io e il mio fidanzato abbiamo fatto un breve viaggio ad Amsterdam.
Poiché stavamo andando da New York City ad Amsterdam, ed eravamo interessati ad un volo diretto, le nostre opzioni erano limitate ad American, United, Delta e KLM. La nostra preferenza per le compagnie aeree è di evitare i vettori basati negli Stati Uniti a tutte le opportunità, quindi abbiamo scelto KLM. Inoltre, avevano il prezzo più economico di tutti.
KLM vola solo dall’aeroporto internazionale JFK di New York, quindi abbiamo prenotato un volo nel tardo pomeriggio di venerdì per Schiphol.
Non siamo membri FlyingBlue, né abbiamo lo status su Delta, quindi non siamo stati in grado di utilizzare alcun tipo di punti per ottenere un’esperienza aggiornata, quindi abbiamo optato per l’acquisto di posti in Economy Comfort in entrambi i modi.
L’acquisto di Economy Comfort è stato facile, nonostante il sito web atroce di KLM. Volevamo lo spazio extra per le gambe sul nostro volo, e volevamo anche la possibilità di salire a bordo prima dell’economia generale, dato che stavamo viaggiando solo con il bagaglio a mano e non volevamo perdere i cestini sopra la testa.
Il nostro volo di andata per Amsterdam Schiphol era su un Boeing 777, e l’aereo era già seduto e in attesa quando siamo arrivati al gate del JFK. KLM fa parte dell’alleanza Delta e AirFrance, quindi purtroppo il personale di terra e gli agenti Delta gestiscono l’aereo mentre è al JFK. Ero preoccupato che non saremmo stati in grado di pre-imbarcarci come parte dell’Economy Comfort (soprattutto perché su Delta, EC non si imbarca prima), ma ci siamo imbarcati prima della general economy. Abbiamo ottenuto un ampio spazio nella cappelliera e ci siamo sistemati per il volo.
Non ricordo una dimostrazione di sicurezza nei corridoi mentre ci siamo spinti indietro dal gate esattamente in tempo. Sembravano solo alcuni brevi momenti di rullaggio e poi eravamo sulla pista per il decollo. Una volta in volo, non è passato molto tempo prima che il personale di bordo, cordiale ma efficiente, iniziasse il servizio.
Perdonatemi, ma ho dimenticato l’ordine in cui sono arrivate le cose, ma ricordo un drink preliminare di acqua/soda/birra, asciugamani caldi, servizio pasti, più acqua/soda/birra, caffè e tè, e ulteriore acqua/soda/birra e snack più tardi nel volo. L’alcol è gratuito nella classe economica a lungo raggio di KLM, quindi è stato fantastico poter bere qualche birra senza dover pagare un occhio della testa. Ricordo che le scelte dell’antipasto erano pollo o pasta, e ho scelto la pasta. Il cibo era bollente, e abbastanza buono per il cibo della compagnia aerea.
Il sistema di intrattenimento sul retro del sedile era fantastico, e l’ho trovato carico di contenuti che mi interessavano davvero. Ho potuto guardare Lo Hobbit a 35.000 piedi, quindi ero un ragazzo felice. Sedersi in Economy Comfort ci ha anche dato spazio extra per le gambe, quindi sono stato davvero in grado di allungare e dormire un po’ durante il nostro viaggio attraverso lo stagno.
Il nostro volo di ritorno da Schiphol a JFK era su un Boeing 747-400 Combi, che è un aereo ibrido passeggeri e merci. Essenzialmente, c’è un muro a metà della cabina e dietro il muro c’è il carico. Si dice che KLM usi questi aerei Combi per trasportare merci come cavalli, animali vivi, fiori e altre cose che traggono vantaggio dall’essere nel ponte superiore pressurizzato di un 747. La cosa bella di volare su questo aereo è che significava un numero di passeggeri molto più piccolo, quindi sembrava che l’imbarco si facesse in dieci minuti.
Anche per questo volo eravamo in Economy Comfort. La cosa unica del 747 Combi è che la sezione Economy Comfort è come una cabina separata, situata proprio dietro la prima classe sul ponte principale. C’è una cucina sul lato destro dell’aereo, quindi l’Economy Comfort è una fila di tre posti lungo il lato sinistro dell’aereo, un corridoio e poi file di due posti. Dato che c’erano forse 10 file di questo, c’era una vera sensazione di “aereo privato” al volo. Avevamo il nostro personale di bordo dedicato e quello che sembrava il nostro gabinetto dedicato. Consiglio vivamente di volare in questa sezione se ne avete l’opportunità. Un altro fatto divertente di questa sezione è che ci sono cestini sopra la sinistra e le sezioni centrali dei sedili, e c’è spazio più che sufficiente per la borsa di tutti. Infatti, sono stato in grado di mettere la mia borsa “sotto il sedile” nel cestino, insieme al mio bagaglio a mano, e non avevo nulla che mi impedisse di distendere le gambe e rilassarmi.
Il servizio è stato, ancora una volta, eccellente. L’equipaggio è stato cordiale ed efficiente, ed è venuto più volte con acqua, bevande, snack, ecc. Dato che il volo è partito da Amsterdam nel tardo pomeriggio, molti di noi sono rimasti svegli, e ho apprezzato molto il sistema di intrattenimento sul sedile posteriore. Ho recuperato un certo numero di episodi televisivi e ho guardato la maggior parte di un film completo.
In generale, abbiamo apprezzato molto la nostra esperienza su KLM. Preferisco davvero volare su vettori stranieri quando vado all’estero dagli Stati Uniti, e KLM ci ha dato un grande viaggio su entrambi i nostri voli. Non sono del tutto sicuro di quando li volerei di nuovo, tuttavia, dato che dagli Stati Uniti, l’unica opportunità di volarli è verso Amsterdam. Tuttavia, KLM ha una vasta rete sia in Europa, Africa e Asia, quindi potrebbero essere una buona misura per me se ho bisogno di viaggiare verso punti oltre e hanno bisogno di fare una connessione a Schiphol.