Guerra fredda (1947-1953)

Il periodo immediatamente successivo al 1945 potrebbe essere stato il punto più alto della popolarità dell’ideologia comunista. Gli oneri sopportati dall’Armata Rossa e dall’Unione Sovietica le avevano fatto guadagnare un enorme rispetto che, se fosse stato sfruttato appieno da Joseph Stalin, aveva buone possibilità di sfociare in un’Europa comunista. I partiti comunisti raggiunsero una popolarità significativa in nazioni come la Cina, la Grecia, l’Iran e la Repubblica del Mahabad. I partiti comunisti erano già andati al potere in Romania, Bulgaria, Albania e Jugoslavia. Il Regno Unito e gli Stati Uniti erano preoccupati che le vittorie elettorali dei partiti comunisti in uno qualsiasi di questi paesi potessero portare a un cambiamento economico e politico radicale in Europa occidentale.

Piani Morgenthau e MarshallModifica

Avendo perso 27 milioni di persone nella guerra, l’Unione Sovietica era determinata a distruggere la capacità della Germania per un’altra guerra, e spinse per questo nelle conferenze di guerra. La risultante politica del piano Morgenthau prevedeva il ritorno della Germania a uno stato pastorale senza industria pesante. A causa dei costi crescenti delle importazioni di cibo per evitare la fame di massa in Germania, e con il pericolo di perdere l’intera nazione a favore del comunismo, il governo degli Stati Uniti abbandonò il piano Morgenthau nel settembre 1946 con il discorso del Segretario di Stato James F. Byrnes Restatement of Policy on Germany.

Nel gennaio 1947, Truman nominò il generale George Marshall Segretario di Stato, e promulgò la JCS 1779, che decretava che un’Europa ordinata e prospera richiede i contributi economici di “una Germania stabile e produttiva”. La direttiva era conforme alla visione del generale Lucius D. Clay e del Capo di Stato Maggiore congiunto sulla crescente influenza comunista in Germania, così come sul fallimento del resto dell’economia europea di riprendersi senza la base industriale tedesca da cui era stata precedentemente dipendente. I funzionari dell’amministrazione si incontrarono con il ministro degli esteri sovietico Vyacheslav Molotov e altri per premere per una Germania economicamente autosufficiente, compresa una contabilità dettagliata degli impianti industriali, dei beni e delle infrastrutture già rimossi dai sovietici. Dopo sei settimane di negoziati, Molotov rifiutò le richieste e i colloqui furono aggiornati. Marshall fu particolarmente scoraggiato dopo aver incontrato personalmente Stalin, che espresse poco interesse per una soluzione ai problemi economici tedeschi. Gli Stati Uniti conclusero che una soluzione non poteva più aspettare. In un discorso del 5 giugno 1947, in accordo con la Dottrina Truman, Marshall annunciò un programma completo di assistenza americana a tutti i paesi europei che volevano partecipare, compresa l’Unione Sovietica e quelli dell’Europa orientale, chiamato Piano Marshall.

Preoccupandosi della penetrazione politica, culturale ed economica americana, Stalin alla fine proibì ai paesi sovietici del blocco orientale del Cominform appena formato di accettare gli aiuti del Piano Marshall. In Cecoslovacchia, ciò richiese un colpo di stato cecoslovacco sostenuto dai sovietici nel 1948, la cui brutalità scioccò le potenze occidentali più di qualsiasi altro evento fino ad allora e mise in moto un breve spavento che la guerra sarebbe avvenuta e spazzò via le ultime vestigia dell’opposizione al Piano Marshall nel Congresso degli Stati Uniti.

La guerra civile greca e la Dottrina TrumanModifica

Tutto l’Est e l’Ovest consideravano la Grecia come una nazione ben dentro la sfera di influenza della Gran Bretagna. Stalin aveva rispettato l'”accordo delle percentuali” con Winston Churchill per non intervenire, ma la Jugoslavia e l’Albania sfidarono la politica dell’URSS e inviarono rifornimenti durante la guerra civile greca all’esercito del partito comunista greco, il DSE (Democratic Army of Greece). Il Regno Unito aveva dato aiuto alle forze reali greche, lasciando i comunisti (senza aiuto sovietico e avendo boicottato le elezioni) in una posizione di svantaggio. Tuttavia, nel 1947, il governo britannico quasi in bancarotta non poteva più mantenere i suoi massicci impegni all’estero. Oltre a concedere l’indipendenza all’India e a riconsegnare il mandato palestinese alle Nazioni Unite, il governo britannico decise di ritirarsi sia dalla Grecia che dalla vicina Turchia. Questo avrebbe lasciato le due nazioni, in particolare la Grecia, sull’orlo di una rivoluzione guidata dai comunisti.

Notificato che l’aiuto britannico alla Grecia e alla Turchia sarebbe finito in meno di sei settimane, e già ostile e sospettoso delle intenzioni sovietiche, a causa della loro riluttanza a ritirarsi dall’Iran, l’amministrazione Truman decise che era necessaria un’ulteriore azione. Con il Congresso saldamente in mano ai repubblicani e con il sentimento isolazionista forte tra il pubblico statunitense, Truman adottò un approccio ideologico. In un incontro con i leader del Congresso, l’argomento delle “mele in un barile infettate da una marcia” fu usato per convincerli dell’importanza di sostenere la Grecia e la Turchia. Sarebbe diventata la “teoria del domino”. La mattina del 12 marzo 1947, il presidente Harry S. Truman apparve davanti al Congresso per chiedere 400 milioni di dollari di aiuti alla Grecia e alla Turchia. Chiedendo l’approvazione del Congresso per gli Stati Uniti per “sostenere i popoli liberi che stanno resistendo al tentativo di sottomissione da parte di minoranze armate o da pressioni esterne”, o in breve una politica di “contenimento”, Truman articolò una presentazione della lotta ideologica che divenne nota come la “Dottrina Truman”. Anche se basata su un’analisi semplicistica delle lotte interne in Grecia e Turchia, divenne l’unica influenza dominante sulla politica degli Stati Uniti almeno fino alla guerra del Vietnam.

Il discorso di Truman ebbe un effetto tremendo. I sentimenti anticomunisti che avevano appena iniziato a schiudersi negli Stati Uniti ricevettero una grande spinta, e un Congresso ammutolito votò in modo schiacciante a favore degli aiuti. Gli Stati Uniti non si sarebbero ritirati nell’emisfero occidentale come avevano fatto dopo la prima guerra mondiale. Da allora in poi, gli Stati Uniti combatterono attivamente l’avanzata comunista ovunque nel mondo sotto le cause ostensibili di “libertà”, “democrazia” e “diritti umani”. Gli Stati Uniti brandivano il loro ruolo di leader del “mondo libero”. Nel frattempo, l’Unione Sovietica brandiva la sua posizione come leader del campo “progressista” e “anti-imperialista”.

Relazioni nazi-sovietiche e Falsificatori della storiaModifica

Le relazioni si deteriorarono ulteriormente quando, nel gennaio 1948, il Dipartimento di Stato americano pubblicò anche una raccolta di documenti intitolata Nazi-Soviet Relations, 1939-1941: Documents from the Archives of The German Foreign Office, che conteneva documenti recuperati dal Ministero degli Esteri della Germania nazista che rivelavano conversazioni sovietiche con la Germania riguardo al Patto Molotov-Ribbentrop, compreso il suo protocollo segreto che divideva l’Europa orientale, l’accordo commerciale tedesco-sovietico del 1939 e le discussioni sul fatto che l’Unione Sovietica potesse diventare la quarta potenza dell’Asse.

In risposta, un mese dopo, l’Unione Sovietica pubblicò Falsificatori della storia, un libro curato e parzialmente riscritto da Stalin che attaccava l’Occidente. Il libro non tentava di contrastare direttamente o di affrontare i documenti pubblicati nelle relazioni nazi-sovietiche e piuttosto, si concentrava sulla colpevolezza occidentale per lo scoppio della guerra nel 1939. Sostiene che le “potenze occidentali” hanno aiutato il riarmo e l’aggressione nazista, compreso che i banchieri e gli industriali americani hanno fornito il capitale per la crescita delle industrie belliche tedesche, mentre incoraggiavano deliberatamente Hitler ad espandersi verso est. Il libro include anche l’affermazione che, durante il funzionamento del patto, Stalin rifiutò l’offerta di Hitler di condividere una divisione del mondo, senza menzionare le offerte sovietiche di unirsi all’Asse. Studi storici, resoconti ufficiali, memorie e libri di testo pubblicati in Unione Sovietica usarono questa rappresentazione degli eventi fino alla dissoluzione dell’Unione Sovietica.

Blocco di BerlinoModifica

Dopo il Piano Marshall, l’introduzione di una nuova moneta nella Germania occidentale per sostituire il Reichsmark svalutato e le massicce perdite elettorali per i partiti comunisti nel 1946, nel giugno 1948, l’Unione Sovietica tagliò l’accesso stradale di superficie a Berlino. Il giorno del blocco di Berlino, un rappresentante sovietico disse alle altre potenze occupanti: “Avvertiamo sia voi che la popolazione di Berlino che applicheremo sanzioni economiche e amministrative che porteranno alla circolazione a Berlino esclusivamente della valuta della zona di occupazione sovietica”

In seguito, le comunicazioni stradali e idriche furono interrotte, il traffico ferroviario e delle chiatte fu fermato e i sovietici inizialmente smisero di fornire cibo alla popolazione civile nei settori non sovietici di Berlino. Poiché Berlino si trovava all’interno della zona della Germania occupata dai sovietici e le altre potenze occupanti avevano precedentemente fatto affidamento sulla buona volontà sovietica per l’accesso a Berlino, gli unici metodi disponibili per rifornire la città erano tre corridoi aerei limitati.

Nel febbraio 1948, a causa dei massicci tagli militari del dopoguerra, l’intero esercito degli Stati Uniti era stato ridotto a 552.000 uomini. Le forze militari nei settori non sovietici di Berlino ammontavano a soli 8.973 americani, 7.606 britannici e 6.100 francesi. Le forze militari sovietiche nel settore sovietico che circondava Berlino ammontavano a un milione e mezzo di uomini. I due reggimenti degli Stati Uniti a Berlino avrebbero fornito poca resistenza contro un attacco sovietico. Credendo che la Gran Bretagna, la Francia e gli Stati Uniti avessero poche opzioni se non quella di acconsentire, l’amministrazione militare sovietica in Germania celebrò l’inizio del blocco. In seguito, una massiccia campagna di rifornimento aereo di cibo, acqua e altri beni fu avviata da Stati Uniti, Gran Bretagna, Francia e altri paesi. I sovietici derisero “i futili tentativi degli americani di salvare la faccia e di mantenere la loro insostenibile posizione a Berlino”. Il successo del ponte aereo alla fine portò i sovietici a togliere il blocco nel maggio 1949.

Tuttavia, l’esercito sovietico era ancora in grado di conquistare l’Europa occidentale senza molte difficoltà. Nel settembre 1948, gli esperti dell’intelligence militare statunitense stimarono che i sovietici avevano circa 485.000 truppe nella loro zona di occupazione tedesca e in Polonia, e circa 1,785 milioni di truppe in Europa in totale. Allo stesso tempo, il numero di truppe statunitensi nel 1948 era di circa 140.000.

Tito-Stalin SplitEdit

Dopo disaccordi tra il leader jugoslavo Josip Broz Tito e l’Unione Sovietica riguardo alla Grecia e alla Repubblica Popolare di Albania, si verificò una scissione Tito-Stalin, seguita dall’espulsione della Jugoslavia dal Cominform nel giugno 1948 e un breve putsch sovietico fallito a Belgrado. La scissione creò due forze comuniste separate in Europa. Una veemente campagna contro il “Titoismo” fu immediatamente avviata nel blocco orientale, descrivendo agenti sia dell’Occidente che di Tito in tutti i luoghi impegnati in attività sovversive. Questo portò alla persecuzione di molti importanti quadri di partito, compresi quelli della Germania dell’Est.

Oltre a Berlino, la città portuale di Trieste fu un obiettivo particolare dopo la seconda guerra mondiale. Fino alla rottura tra Tito e Stalin, le potenze occidentali e il blocco orientale si affrontarono senza compromessi. Lo stato cuscinetto neutrale Territorio Libero di Trieste, fondato nel 1947 con le Nazioni Unite, fu scisso e sciolto nel 1954 e nel 1975, anche a causa della distensione tra l’Occidente e Tito.

NATOEdit

Gli Stati Uniti si unirono a Gran Bretagna, Francia, Canada, Danimarca, Portogallo, Norvegia, Belgio, Islanda, Lussemburgo, Italia e Paesi Bassi nel 1949 per formare la North Atlantic Treaty Organization (NATO), la prima alleanza europea “ingarbugliata” degli Stati Uniti in 170 anni. La Germania occidentale, la Spagna, la Grecia e la Turchia si sarebbero poi unite a questa alleanza. I leader dell’Est si vendicarono di questi passi integrando le economie delle loro nazioni nel Comecon, la loro versione del Piano Marshall; facendo esplodere il primo ordigno atomico sovietico nel 1949; firmando un’alleanza con la Repubblica Popolare Cinese nel febbraio 1950; e formando il Patto di Varsavia, la controparte dell’Europa orientale alla NATO, nel 1955. L’Unione Sovietica, l’Albania, la Cecoslovacchia, l’Ungheria, la Germania dell’Est, la Bulgaria, la Romania e la Polonia fondarono questa alleanza militare.

NSC 68Modifica

I funzionari statunitensi si mossero rapidamente per intensificare ed espandere il “contenimento”. In un documento segreto del 1950, NSC 68, proposero di rafforzare i loro sistemi di alleanza, quadruplicare la spesa per la difesa e intraprendere un’elaborata campagna di propaganda per convincere il pubblico statunitense a combattere questa costosa guerra fredda. Truman ordinò lo sviluppo di una bomba all’idrogeno. All’inizio del 1950, gli Stati Uniti fecero i primi sforzi per opporsi alle forze comuniste in Vietnam; pianificarono di formare un esercito della Germania occidentale e prepararono proposte per un trattato di pace con il Giappone che avrebbe garantito basi militari statunitensi a lungo termine nel paese.