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Policarbonato, non vetro?
Il parabrezza di un’auto da corsa è molto diverso dal parabrezza della tua auto quotidiana. Queste macchine sono fatte per una cosa sola: andare veloci. E per andare veloci, è importante risparmiare ogni grammo di peso possibile. Per questo motivo, le auto da corsa non usano parabrezza in vetro. Invece di solito utilizzano il policarbonato, un materiale di resina sintetica che può ridurre il peso di oltre la metà.
Il policarbonato è simile alla plastica in quanto è forte, ma un po’ morbido. È lo stesso materiale usato per creare il vetro antiproiettile (che è in realtà policarbonato inserito tra il vetro) e i parabrezza dei jet da combattimento. Il policarbonato è molto più resistente all’incrinatura da impatto (di cui le auto da corsa soffrono regolarmente) rispetto ai parabrezza di vetro e può sopportare l’abuso di giri di pista a mani nude. Il rovescio della medaglia è che si segna molto più facilmente.
I detriti della strada come rocce e altri oggetti possono creare sgorbi, buche e graffi nel materiale del parabrezza. Pertanto, molte auto da pista, come quelle usate nella NASCARⓇ, hanno sottili fogli di pellicola trasparente sopra il parabrezza che proteggono il policarbonato dai danni. Queste pellicole possono essere rimosse e sostituite facilmente quando perdono chiarezza. Nelle gare lunghe, possono essere applicati diversi strati di pellicola. Questo permette alle squadre ai box di rimuovere rapidamente lo strato superiore durante le soste di manutenzione e ripristinare la visibilità per il pilota.
Non solo parabrezza
Per chi cerca di risparmiare ogni grammo possibile, il parabrezza non è l’unico pezzo di vetro che può essere sostituito. Anche il parabrezza posteriore, i finestrini laterali e persino i finestrini dei quarti possono essere sostituiti con il policarbonato. Hot Rod Magazine sostiene che scambiando solo i vetri laterali e i quarti di vetro hanno risparmiato circa 50 libbre sul loro progetto di costruzione del Dodge Demon. Tenete a mente che i parabrezza in policarbonato non sono legali per la strada negli Stati Uniti e sono fatti solo per l’uso off-road. Controllate sempre le leggi locali, statali e federali prima di fare modifiche.
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Non stai andando per un’auto da pista? Altre opzioni possono essere all’orizzonte per macchine stradali ad alte prestazioni come il leggero, ma estremamente resistente parabrezza Corning Gorilla Glass®. Attualmente, è stato reso disponibile solo per la Ford GT del 2017, ma questo potrebbe cambiare in futuro.
I lati negativi
Se il policarbonato è economico, risparmia peso e può essere facilmente sostituito, ci si potrebbe chiedere perché non viene utilizzato nei veicoli di tutti i giorni. Ci sono diverse ragioni. Per cominciare, non fornisce lo stesso livello di visibilità senza distorsioni, specialmente nel tempo. Guardare attraverso un parabrezza in policarbonato rispetto a uno in vetro può essere paragonato a indossare un paio di occhiali da sole economici con lenti in plastica rispetto a un paio con lenti polarizzate di qualità: la differenza è evidente. E avete mai visto i fari annebbiati e ingialliti di un’auto? Anche le lenti dei fari sono fatte di policarbonato, e questo è ciò che può accadere nel tempo a causa dell’uso quotidiano su strada.
In secondo luogo, il policarbonato è meno “indulgente” del vetro. La forza aggiunta del policarbonato non è sempre una buona cosa. Per esempio, in caso di incidente, se l’occupante dovesse arrivare senza cintura e scontrarsi con il parabrezza, invece di rompere il parabrezza e dissipare l’energia come con un parabrezza di vetro, l’energia verrebbe invece assorbita attraverso il corpo dell’occupante. Pertanto, la possibilità di lesioni critiche può essere più alta con i parabrezza in policarbonato.
Anche il processo di installazione è un po’ diverso per i finestrini per auto in policarbonato. Invece di “incollare” il parabrezza all’auto con un uretano per le installazioni di parabrezza in vetro, i parabrezza in policarbonato sono generalmente fissati al pinchweld usando viti svasate. Anche se questo permette un’installazione sicura, non sempre è impermeabile o a tenuta d’aria. Questo non è così fastidioso su un’auto da corsa utilitaria, ma sarebbe una grande seccatura in un driver quotidiano.
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Di Daniel Snow
Daniel Snow è il vicepresidente delle operazioni di Glass.com ed è anche un redattore. Ha conseguito una laurea in gestione aziendale alla George Mason University e ha un background nel settore immobiliare. Dopo la scuola superiore, Daniel ha anche lavorato in un negozio di vetri di famiglia per un breve periodo di tempo ed è un installatore certificato Auto Glass Safety Council.
Nel suo tempo libero, Daniel ama stare all’aperto, specialmente intorno all’acqua, dove si può trovare a fare surf, a pescare e a andare in barca. Ha una passione per riportare in vita i vecchi veicoli e ama lavorare con le sue mani per restaurare auto, barche e motociclette.