Chiedete a qualsiasi insonne i pericoli di un cuscino caldo: Quando stai cercando di dormire, il tuo cervello ama il freddo. Indossare un berretto refrigerante ha aiutato gli insonni a sonnecchiare quasi bene come le persone senza problemi di sonno, ha trovato uno studio dell’Università di Pittsburgh School of Medicine, e ci sono anche alcune prove che sbadigliare aiuta il cervello a scaricare il calore prima di andare a letto.
In effetti, ci sono molte prove per il campo più fresco. Un calo della temperatura interna fa scattare i sistemi di “andiamo a letto” del tuo corpo, come mostra una ricerca del Center for Chronobiology in Svizzera (e in molti altri posti). Alcune nuove ricerche del National Institutes of Health suggeriscono anche che dormire in una stanza fresca potrebbe avere alcuni benefici per la salute che bruciano calorie. Gli uomini sani che hanno trascorso un mese dormendo in una stanza fresca (ma non fredda) a 66 gradi hanno aumentato i loro depositi di grasso bruno metabolicamente attivo, dice il dottor Francesco Celi, presidente della divisione di endocrinologia e metabolismo della Virginia Commonwealth University. “Grasso bruno” potrebbe non sembrare molto desiderabile, ma in realtà aiuta il tuo corpo a bruciare calorie e smaltire lo zucchero nel sangue in eccesso, spiega.
“Abbiamo trovato che anche una piccola riduzione della temperatura della camera da letto colpisce il metabolismo,” dice Celi.
Quindi se vuoi una sana notte di sonno, abbassare il termostato, giusto? Purtroppo, potrebbe non essere così semplice – quando si tratta di tutte le tue parti sotto il collo, le cose non sono così semplici.
Nell’esperimento del grasso bruno di Celi, gli uomini dormivano sotto lenzuola sottili. E se sei il tipo a cui piace un accogliente piumino? “Spiacente, non funzionerà”, dice Celi, aggiungendo che alcune prove indicano il brivido come il meccanismo che porta all’aumento del grasso bruno osservato dal suo team. Il suo esperimento non ha tenuto conto della qualità del sonno. Quindi, mentre il freddo può essere buono per il metabolismo e i depositi di grasso bruno, si può pagare per questi benefici con una notte di sonno agitato.
Questa possibilità è supportata dalla ricerca del Dr. Eus van Someren e colleghi presso l’Istituto olandese di neuroscienze. Mentre un calo della temperatura corporea prima di andare a letto accende gli interruttori del cervello e del corpo sul “tempo di andare a letto” e ti aiuta ad addormentarti, la ricerca di Someren mostra che mantenere la temperatura della pelle “perfettamente confortevole” è importante quando si tratta di mantenere un sonno profondo e riposante.
Il tuo livello di “comfort perfetto” è abbastanza individuale. Ma se sei abbastanza freddo da tremare, non stai dormendo profondamente, dice Someren. La sua ricerca mostra che gli adulti più anziani in particolare possono beneficiare di temperature della pelle più calde durante il sonno. Infatti, sia il suo lavoro che altre ricerche dalla Francia suggeriscono che le temperature della pelle nell’intervallo di 90 gradi (!) possono essere ottimali.
Se questo ti suona folle, considera il fatto che un pigiama sottile, più un lenzuolo e una coperta, potrebbe far salire la temperatura della pelle a 90 gradi, anche se la tua stanza del sonno è solo 65 gradi, dice Someren. D’altra parte, se la tua camera da letto è troppo fredda o le tue coperte non sono abbastanza spesse, i vasi sanguigni nella tua pelle possono restringersi, bloccando il calore e aumentando la tua temperatura interna fino al punto che il tuo sonno è disturbato, spiega.
Aggiungi un partner per dormire, e le cose diventano ancora più complesse; mentre tu puoi desiderare un piumino pesante, il tuo coniuge potrebbe preferire un lenzuolo sottile. “La regolazione della temperatura è una cosa complicata”, dice Someren.
Questa è un sacco di scienza della camera da letto, ma ecco la linea di fondo: mantenere la testa bella e fresca è favorevole a un buon sonno. Per ottenere questo, impostare il termostato da qualche parte intorno ai 65 gradi, la ricerca suggerisce. E stratificare fino a quando si sente il Sandman strisciare più vicino.
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